李志鹏的不忠当然不是指他搞什么婚外恋被人抓住了把柄，或者中了什么仙人跳的陷阱，这些对一个总兵官来说都不是问题，他的不忠指的是对朝廷，那可是谋反大罪。

    对朝廷来说，不忠诚就是谋反，没有中间路线可走。

    然而许多将领走的恰好就是中间路线，既不忠也不反，至少不是非常忠诚，但又绝对不是造反。

    此事还是在多年前，那时他不过是个副将，跟廖炳勋现在一样的身份。

    那一年，鞑靼铁骑入关，他在一处关隘死守，此时有个晋商偷偷来到他的军营，跟他商量一件事。

    晋商告诉他，如果死守不退，那就注定是全军覆没，但是李志鹏心里很清楚，只要再死死拖住鞑靼铁骑几天，朝廷就会调集更多的援军过来堵截鞑靼铁骑。

    那位晋商说鞑靼首领俺答王很赏识李志鹏的忠勇和非凡的胆识，不忍见这样的良将毁于两军阵前，所以想让他让开一条路，俺答王愿意出五万两银子的买路钱。

    李志鹏开始是坚决不肯，这样做已经超出了自己的底线，绝对干不得。

    在鞑靼攻关之战中，有许多将领不战而逃，甚至遇敌先溃，也有的望风而逃，但是这些将领都没有跟鞑靼私通款曲，至少没有证据证明他们叛变。

    那位晋商却告诉李志鹏，其实有不少将领都接受了俺答王的买路钱，这样既能得到钱财，还能保全实力，对朝廷来说，武将的实力就是自己的保命王牌。真要把自己的部下打光了，可能就会被调入别的营里当普通将领了，甚至有退休回家的危险。

    李志鹏不相信这位晋商的话，他直到现在也不知道这位晋商的话是真是假，就是说有不少同僚都拿了俺答王的买路钱，不过他最后真的拿了，五万两银子就把自己的忠诚卖了。

    当然他也不愿意彻底卖掉自己，只是给俺答王让开了一条路，而且只有这一次，下次再遇到，还是敌人。

    晋商笑着赞他是古良将复生，有忠有义，这次也只是为了部下的性命才不得不委屈行事。

    李志鹏怕俺答王骗他，鞑靼的没有信义是出了名的，俺答王绝对不以守信闻名，倒是撕毁协约才是正常举动。

    晋商出示了一张俺答王写的保证书，同时还拿出一张五万两的银票，说是可以先付款，哪怕李志鹏拿了钱还是抵抗都不要紧，俺答王有足够的信心灭掉他再把银票拿回去。

    李志鹏当时很是疑惑，对这位晋商说，你也是汉人，为何做这种通敌卖国的事？

    晋商很是骄傲地说，他这不是通敌卖国，只是做买卖当中介而已，他的生意遍布关内关外，只要有人的地方，就有他的生意，所以他不管谁的生意都接，只要能赚钱就行。

    李志鹏的内心天人交战了很久，他明白如果不逃就是全军覆没的结局，这是一定的，不过能为朝廷赢得一定的时间，也能给鞑靼造成很大的伤亡，不过让他为此付出上千部下连同自己的性命，他却是不甘心，因为不少同僚已经先逃了，只有他还傻乎乎地在后面拼命抵抗着。

    逃是必需的，保全势力才是第一位的要务，不过拿不拿俺答王的银子却让他头疼了好久。

    最后他一咬牙，不拿白不拿，送上门来的银子为什么不拿？

    所以他收下了银子，还很讲究地开了一张收据，同时也写了一张保证书，保证在某时某刻让出关隘。不过再见面还是敌人云云，好像自己真的有古良将之风似的，自己安慰了自己一番。

    当时他就预感到这张保证书会留下麻烦，所以他要求俺答王必须在他退兵后把保证书交还给他，他同时也交还俺答王的保证书。

    那位晋商毫不犹豫地替俺答王做主同意了，还说俺答王已经料到李志鹏有这个要求，这完全是合理的要求，俺答王当然会答应。

    于是双方的生意做得很成功，李志鹏让出关隘后，鞑靼铁骑通过了关隘，跟李志鹏的部队就跟友军一样，那个商人又来到李志鹏的军营，真的把他亲笔写的保证书还给他，李志鹏这才一颗心落到肚子里，觉得神不知鬼不觉的，可以高枕无忧了。

    他收下了银子，让出关隘可以说是自己无法力敌，只能退走，朝廷也没法追究，毕竟逃兵逃将太多了，罚不胜罚。

    那时候他只是副将，五万两银子对他还是一笔天价巨款，现在也还是巨款。

    他以为自己做的很高明，没有给人留下任何把柄，慢慢也就把这件事忘掉了。

    前几个月，这位晋商又出现了，还是俺答王的生意，这次还是想要在他手里买路，而且价格提高到了二十万两白银。

    这次李志鹏还没想好怎么办，接不接这单生意他得好好想想，毕竟他现在是总兵官了，不是副将，把守的也不是一个小关隘，而是边关的大门。

    对方也没有逼迫他立即作答，而是留下了足够的时间，让他好好掂量这笔生意的轻重，或许也是想让他在鞑靼大军压境之时，不得不做这单生意吧。

    二十万两银子当然更是巨款，但是为了这笔巨款让出边关的大门，这个罪孽太大了，他心理实在承受不住。

    但他也有没有完全拒绝，只是说要仔细考虑一下，还有一个原因就是现在的部下不都是他自己带出来的，他手下有五个指挥使，只有一个是跟着他一直打拼上来的，也只有这一个指挥使的队伍是他的老班底，如果他想要做出让出边关的决定，那四个指挥使未必肯听命。

    按照晋商转述俺答王的意思，那四个指挥使不成问题，俺答王有足够的银子买通他们，只要李总兵配合就可以。

    李志鹏不敢完全相信，当然也没法就这件事向那四个指挥使求证。

    如果况且在这里，就会相信这个晋商的话。

    他已经知道，俺答王和赵全跟京城的一些权贵家族谈判，说是他们买通了不少边关将领，到时候可以让出边关，他们就能一路疾驰京城，给皇上来个兵临城下，权贵家族再从内部进行鼓动，对皇上实行兵谏，逼迫皇上签订城下之盟，跟俺答王达成一个屈辱的协议。

    这个协议对朝廷未必有多苛刻，主要还是白莲教在内地的合法传教权，这个条件一直是朝廷坚决拒绝的，哪怕在嘉靖年间严嵩柄政时，也是没有丝毫的犹豫就严词拒绝了。

    昨天，那位晋商又出现了，他要求李志鹏马上帮一个忙，就是把廖炳勋要回来，或者抢回来，甚至两者都做不到的话，那就做掉他。

    李志鹏当然不会听他的，不过当晋商拿出一张纸，恰好是他当年给俺答王的保证书还有收款的收据时，他就傻眼了。

    这两样东西他当时分明都收了回来，而且当场就销毁了，这个晋商手里怎么还有？

    很快他就明白了，知道自己落入了陷阱，晋商现在给他看的这张保证书可能也是仿造的，真正的原件还在俺答王手里握着。

    当然也有可能原件他已经销毁了，现在的都是仿造品，但是他不敢赌这个，万一这两样东西寄到朝廷那里，自己就是实实在在的谋反大罪，要灭九族的。

    所以他去了总督衙门，强行要人，做出实质性的威胁，结果被王崇古软硬不吃地顶了回来。

    他回来后就郁闷了，这件事怎么办？

    如果办不好，自己就有东窗事发的可能，俺答王绝对不会保他，绝对会把他交给朝廷处置。

    他思来想去，却有些纳闷廖炳勋的身份了，为何俺答王如此看重此人？

    难道说这家伙浓眉大眼的也叛变了？或者是被俺答王收买了，跟他当年一样？

    廖炳勋虽然官职不高，但的确浓眉大眼，相貌堂堂，十足的军人仪表风范，打仗也是把好手，李志鹏万万没想到廖炳勋会跟俺答王有私下勾结。

    这样一来，问题就大了，搞得他进退两难，不知所措。

    要人要不回来，抢又抢不动，还能怎么办？

    总不能坐等着俺答王出卖他吧？

    不行，必须立刻行动起来，想办法除掉廖炳勋，杀人灭口，这样至少暂时可以藏身避祸。

    他找来自己最信任的中军，然后跟他密议。

    “你说小廖能不能挺过三堂会审？”他问道。

    “大帅，您听说过谁能挺过锦衣卫的十八般酷刑啊，他招是必然的，不过是早两天晚两天的事。”中军说的是实话。

    “可是这里不是镇抚司，锦衣卫也没有十八般酷刑啊。”李志鹏说道。

    中军冷冷一笑：“大帅，要想让一个人开口，不一定非得十八般酷刑才行，就是随便想出来的酷刑也不是一个人所能承受的。”

    “什么样的酷刑，你说说看？”李志鹏问道。

    “比如说把一个人的身上割出许多伤口，然后往上撒盐。”中军说道。

    李志鹏登时感觉浑身不自在了，往伤口上撒盐自然是痛苦万分。

    “这都是最简单的办法，还有啊，往伤口上抹蜂蜜白糖，然后弄一堆蚂蚁过来。”中军笑道。

    这一招笑里藏刀，更损！