小凤凰垂眼看自己的手腕，虽说她没有多提，此事仍然是她心坎上的一个结。如今听太后这样说，什么都烟消云散了。

    “这世上许多人，长得像的不是没有，母女两人却也未必有相似之处。如意小时候就被后宫的人说不好看，但是越长大这眉眼和皇上越像。皇上指着给她远嫁，看起来对她不喜，实则也算是一桩不错的婚事。”太后松开小凤凰的手，轻拍两下她的手背，“帝王家的女儿有太多的身不由己，反而不如你这样，长得好，眼力劲又好，找到个合适的好人。”

    小凤凰听太后一番话，真是半点架子不见，反而像是自家的长辈谆谆善教，眼圈一下子红了。

    太后顺手又摸了摸她的头发，见她满头青丝不见一件首饰，轻咦了一声，把自己头上的一支玉钗取下交给她手中。

    这礼太重，收不得。小凤凰想把手往回缩，见顾长明对她点下头，赶紧又行了重礼，“恭敬不如从命了。”

    “这就像样子了，我看你也不像是小家子气的。玉钗值不得多少钱，也算是哀家的一份心意。”太后让身边的女官把小凤凰领出去，“哀家和小顾有些话要说，你出去等等。哀家不会留他太久，时不等人。”

    小凤凰一走，顾长明明白太后有要紧的话交代。

    “哀家知道你为了老九的事情费心了。”太后嘴角抖了抖，皆是苦涩，“这案子虽说已经结了，哀家总觉得好似缺少了些什么。老九的性子，哀家很明白，虽然不够长进，也不会与人结仇结怨，谁会这样害他。想必幕后另有人指使，你确定是柳致远？”

    “柳致远已经死了，柳竹轩知道的实在有限，而柳竹雪一无所知。”顾长明考虑到这一点，生怕太后迁怒于柳竹雪，连忙帮她推脱的一干二净。

    “小顾，生在帝王家，不分男女同样身不由己。老九想要给哀家承欢膝下，哪怕是一辈子碌碌无能，可惜有人信不过他的。”太后不再看他，目光远眺，似乎在很远很远的某处藏着个心知肚明的答案，“既然案子到了柳致远这里断了，哀家不为难那个柳竹雪，她的兄长却是不能再留。开封府不能再出一个怪物了。”

    “多谢太后成全。”顾长明听太后也说了怪物两字，想着九皇子死时候的惨状。太后的神情看似波澜不惊，脸颊牙根处却明显凸起一块，似是咬紧了牙关尚不自知。

    “你父亲算不得什么大罪，皇上的一块心病。这个齐坤门韬光养晦的，明着是见了好处，暗底子太多，皇上应该是有所后悔，早晚会一并端起。但是眼下不是时机，顾武铎的性子太耿直，正好撞在了枪口之上，皇上摆出姿态，是为了安抚齐坤门，安抚那个曲景山，你都懂了吗？”太后足不出殿，可是又有什么能够瞒得过她的双眼双耳。

    “都听明白了。”顾长明没有丝毫异议，全凭太后做主的低姿态。

    “哀家送你去天牢，见见你父亲，他若是清醒过来，劝他两句。不要在这个节骨眼上顶撞皇上，有些事睁只眼笔直，早晚会有结果，并非要急于一时。”太后嘴角挑起点诡异的角度，看似在笑，又不像是笑，“他对敏妃到底是什么心意，你做晚辈的，不要再多问了。”

    “谨听太后教诲。”顾长明再次听到敏妃两字，心境再无波动。伊人已逝，他深信父亲的坚持是不能容忍朝内有齐坤门这样的组织存在，而并非是单单为了敏妃一人。

    “她长得和敏妃这么像，你倒是胆子大，敢把人带进宫来。哀家倒是要问问你，这如果能进不能出，你又该怎么办？”太后笑眯眯的让人给顾长明赐座，“别直挺挺的站着，哀家年纪大了，脖子肩膀不行，老是仰着头说话累得慌。”

    “我只是把人带到太后这里。”顾长明说的非常含蓄。

    “她原先肯定有些来处，不会是偶尔遇上的。”太后听顾长明把小凤凰和曲景山的关系大致说了，“没有自己的名字，只是叫小凤凰？”

    “她离开家的时候，年纪太小，有个小名叫南南，其他的都记不得了。”顾长明是打定主意要为小凤凰寻找身世的，此时此刻却不是合适的时候。

    “既然哀家给你们做了主，证明她和宫里没有一点关系。从此以后，她应该能够安心了。”太后毕竟年纪大了，倦意上来，眼皮子有些撑不开，“哀家会记得这个孩子，有朝一日若是找到亲人，你给捎句话进宫来，让哀家一同欢喜欢喜。”

    顾长明点头答应，他本来对太后始终针对柳竹雪之事，略有些耿耿于怀。如今想到太后膝下一共两个孩子，皇上是君，而九皇子正当盛年早逝，对太后的打击可见一斑。

    太后在查明真相后，能够放过柳竹雪算是开了大恩，如此算来柳竹雪从柳家族谱被除名，反而成了好事。

    “行了，能办的哀家都替你们办好了，事不宜迟，去天牢见见你父亲。”太后闭合起双眸，最后说的一句话是，“对你父亲说退一步吧。”

    顾长明等了片刻，太后的气息渐重渐慢，是说着话睡过去了。他起身无声的行了个大礼，再慢慢的退出殿来。

    刚一出来，立时有人迎上来：“顾公子，太后有命，让小的带公子去天牢。”

    “与我同来的那位姑娘呢？”顾长明横扫一眼，不曾见到小凤凰在左右。大概是老温太医曾经提醒，他不敢过于放心。

    “太后只叮嘱小的这一件事情，其他的并不知情。”这人的话一出，顾长明直接出手了，右手掐住对方的咽喉，将人抵在墙面上，缓缓上移。

    那人挣扎不开，双脚又无非落实地面，很快脸孔涨得猪肺一般，呼吸极其困难。

    “与我同行的姑娘既然与我一起来的，我必须要带着她离开，你听明白了没有？”顾长明的声音冷冽，一点没有要玩笑的意思。

    这是太后的寝宫，对方没见过胆子这样大，脾气还这样爆的，连点头的力气都用不上，只能拼命眨眼睛。

    顾长明这才一松手，将人重重摔在地上，双手握住自己的脖子，惊恐的看着他。

    “人呢？”顾长明的行动又快又狠，声音依然平和如初。

    “顾公子稍等，我去找，我马上就去找。”这人费力的吐出一句话，连滚带爬的跑了。

    顾长明一声不吭，单手背在身后。既然明白是太后的寝宫，那么凭空出现个不是太监的男人，难道不会可疑？实在是把问题设置的太简单了，他估计着是司徒岸出手要试探，可惜是用错了地方和方法，他随时可以把合作的部分收回。

    这人去了倒是很快回来，后面跟着若无其事的小凤凰。他跌跌撞撞的，小凤凰确实步态轻盈，丝毫不见慌乱。

    “你从哪里过来？”顾长明见她安妥，脸色稍稍好转。

    “在后面坐着吃点心，皇宫就是皇宫，御厨做出来的点心又精致又好吃的。”小凤凰起初欢快的声调，突然在察觉到顾长明的脸色时，停了下来，“你这边出事了？”

    顾长明不愿意多谈，上前牵着她的手道：“我们两个谁都没有出事。”

    “那就好。”小凤凰即便看出什么，顾长明不愿说的，她绝对不会多问一个字。

    “有没有带点心给我？”顾长明一笑，犹如春风拂面，让人再不会去想与他无关的其他事情。

    小凤凰跺了跺脚道：“你都进宫这么多回了，哪里还稀罕吃那些。”

    两人正小声说着话，换了个人过来。这次没有要露出马脚的意思，上来先行礼道：“司徒大人在那边等两位，两位请跟我来。”

    “怎么司徒岸阴魂不散的，我们到哪里，他也到哪里。这不是我们出门的时候，他还在柳家的，居然又跑到我们之前来了。”小凤凰丝毫不忌讳那人会听见，果然对方的嘴角抽抽，想要喝令她闭嘴，显然又忌惮着顾长明在侧。

    “他本来就是两头跑，看着哪头有利益就到哪一头。”顾长明非但没有要阻拦她的意思，反而还火上浇油了。

    司徒岸再出现时，生怕顾长明先提问发难，于是先一步上来解释道：“长明公子千万不要误会，不是我有能力带你进天牢而不不肯帮忙。若不是太后开口，我实在没有这个能耐。”说完主动摊开手心，给他看一枚小小的玉牌，“大活人都不比这个管用。”

    “我相信司徒大人是尽力而为了。”顾长明半句不提刚才被他差点掐死的那个人到底是什么来头，大家心知肚明的，点破反而没有意思，也算是给司徒岸的跑路辛苦钱了。

    司徒岸一心要掩饰自己愚蠢的试探，路上俱是客客气气的，只是快到天牢之前，有些犯愁的问道：“长明公子拿了玉牌进天牢见父亲，那也算是光明正大之举，这位姑娘可怎么办？天牢不是成衣铺子，胭脂店，任凭哪一个想进就进，想出就出的。而且里面血赤糊拉的，让年轻姑娘见到了，也不好。”

    “她不怕的，可以进可以看。”顾长明丝毫不领情，硬邦邦的一句给顶了回去。

    司徒岸摸摸鼻子，却是不敢再多话。据他所知，太后手中的这块小玉牌，要进天牢的权限，三四个人不在话下。他只是嫌麻烦，进去的人越少越不容易出事。

    小凤凰抬起头来，冲着他笑嘻嘻的。司徒岸敏锐的察觉到笑容里面似乎藏着什么东西，让他后背脊隐隐发凉。

    果不其然，到了天牢门前，看守的侍卫要求出示皇上的手谕或者其他的信物，司徒岸正要取出玉牌，身上一摸，差点血色都退了干净。方才明明收好的小玉牌，仿佛长了翅膀飞走了。