“张大叔，实不相瞒，我参加八路军之前，是靠绿林起家的……”

    说到这儿，李靖面色有点尴尬，可是一咬牙，他直接说：“说白了，其实就是个土匪。”

    对此，张明发好像一点都不意外，连眼神都没有丝毫变化……他在路上早就跟儿子打听了一些关于李靖的情况，原本是想套套近乎，拉拉关系，好少被敲诈点。而李靖的出身在突击团也不是什么秘密，作为民兵队长的张金龙，以前在突击团总部参加为期一个月培训的时候，也没少听说这样的事。现在，自然不会对老爹隐瞒。

    “人活一辈子，谁不犯点错误？所谓英雄不问出处，以前的事都过去了，关键是看现在和将来。”

    张明发这话，和张青山说的差不多是一个意思，让李靖心情好多了，就如同受到鼓舞，得到了大家的谅解一样，心里暖暖地，勇气也大了些。

    “谢谢您老的安慰。不过，我以前带人在这一带活动过，当时不知天高地厚，没少祸害百姓。而马家坡村也被我祸害过一次，所以，您看，能不能请你帮忙，从中斡旋一下，化解一下马家坡村的乡亲们对我的怨气，也好让我们能再马家坡村驻扎下来，一心给乡亲们打鬼子。”

    说完，又赶紧解释道：“因为马家坡村的地理位置在这一带所有村落中居中，十分重要……只有驻扎在马家坡村，我们才能做到不管哪个村子出事，我们都能在最快时间内赶去救援。所以……”

    “这个没问题，相信我这张老脸还是有点作用的……”张明发点点头，却又想起了什么，问道：“李营长，我多嘴问句不该问的，当时，你们在马家坡村杀人了没有？”

    “没有！不过，打伤了一些人，还抢了很多东西……”说着，李靖自己都有点不好意思说下去了……当时风光，可现在，接受了这大半年的思想教育，李靖也认识到了自己的错误，越想越觉得羞愧，所以，话都说不下去了。

    “没事！只要没死人，那就没有化不开的矛盾，这事，我看可以。”

    “我们团长也知道我对不住马家坡村的乡亲们，所以，在我的申请下，这次特批给我几百块大洋，就是让我用这些钱来给以前被我祸害过的乡亲们赔礼道歉，希望得到乡亲们的原谅。虽然钱不多，不足以弥补我当初的过错，可是，也是我目前尽自己最大能力的想跟乡亲们表达一下自己愧疚之意……王大叔，到时候，还得麻烦您给从中斡旋一下。”

    “这个你放心，我一定尽力。马宏吉这小子要是敢翻天，看我这拐杖抽死不他。”张明发扬了扬手里的拐杖，大概是想起了往事，这话也多了起来：“这小子的爹和我是生死之交，还结拜为兄弟……他刚满月，他娘就去世了，这小子当时就直接赖在我家，跟金龙抢奶吃……后来他家遭了火灾，我二话没说，直接打开家里的粮仓和钱财，当着他的面，直接分给他家一半……现在这家伙翅膀硬了，敢不听话，这不是找抽吗？”

    “对！对！对！您老说的对。”

    “还有，我告诉你，他媳妇也是我亲自去说媒的……”

    老人家回忆起往事，自然是有些唠叨。而李靖有心讨好他，自然也就听着，反正就当是听故事，也挺有意思的。

    也就是在老人家的故事中，李靖发现，张明发和马宏吉，这两家人的关系是真的很好：马宏吉是吃着张明发老婆的奶水长大的。马宏吉年轻时也是个不安分的主，可马宏吉不管犯了什么事，张明发都对人不对事，力挺马宏吉到底。后来，马宏吉的老爹病逝，马宏吉的叔叔跟马宏吉争夺村长的位子，还是张明发亲自出面，要钱给钱要人给人，力挺马宏吉……说的直白点，在两家人心目中，大家只是没有血缘关系，但比亲人更亲。张明发对马宏吉比对亲儿子还亲，而马宏吉对张明发也是拿父亲对待。

    马宏吉平时每隔一段日子就会到马明发家去看望，或者接张明发到家里来住几天，绝对伺候周到。要是有事，只要张明发说话，马宏吉也都是言听计从，杀人放火都不带丝毫犹豫的。

    所以，张明发才会有如此自信。

    别看张明发家只是一个不大的村子的村长，可是，他有两儿一女。

    张明发家以前只能算是一个大地主，没有什么权势。可是，他有一个好女儿，不仅长的漂亮，更是天资聪慧，又肯努力读书，成为全县第一个女大学生。

    后来，嫁给了国军的一个团长，当的还是正房太太。而这个女婿年纪轻轻就能当上团长，兵权在握，家里的背景自然也不简单。可是，他家里人对于这个儿媳妇，还真的就没有什么意见，以至于都忽视门当户对这一条。可见，他女儿有多聪明。

    仗着女儿带来的权势，张家的地位一下子就提高了。

    而他的大儿子也被女婿带走培养，就只有小儿子张金龙留在身边养老送终。

    所以，有了这样的背景，张明发先前才敢委婉的说在这一带还有点脸面。

    不管这里面的水分有多大，但是，李靖算是看出来了，这张明发绝对能把马宏吉制的死死地，所以，就更热心的听故事来讨好了，一心就希望这个‘制’能发挥奇效。

    后来，二嘎子来给他们送水，听到老人家摆往事，自然也就坐下……到了最后，很多战士都跑过来听老人家说年轻时的风光……

    足足半个小时后，大家才动身，继续朝马家坡村出发。

    马家坡村地理位置重要，本身也是个富裕的村子，全村有五百七十八人。

    马家坡村靠山面水，除了背靠着的这座取名为马家坡的大山外，到处都是平坦的田地，环境优美，得天独厚——不仅可以养兵，还是练兵的最佳之地。

    因为富裕，人口多，年轻人也多，再加上突击团的大力支持，让这个村的民兵武器装备也是周边首屈一指的。而正因为这些原因，在突击团宣传队发动大家转移时，这个村的村民不仅没有转移，还大力收留了一些亲戚朋友，让这个村现在有近七百人……由此可见，底气足的气度。

    当初李靖对这个村可是垂涎三尺，要不然也不会老是惦记着，足足打了三次，联合了近千人，使用了计谋也只是打进村而已，但就是没法彻底攻陷该村，最后还差点被赶了出来。

    而张青山早就考虑到这个村的重要性，所以，不仅一直大力支持这个村武器装备，还多次亲自派人去训练村里的民兵……要不然，张青山也不会对李靖下令，必须到这个村驻扎，以这个村为中心来对抗小鬼子对这一带各村长的屠杀。

    李靖想到过，自己等人到达马家坡村的时候，会遇到什么情况：男人的敌意，女人的哭骂，甚至还有抓挠；也有可能是迫于形势而很不情愿的暂时放下，然后就是不冷不热的态度；但是李靖最希望，也是出现的可能性最小就是对方看在自己现在是打鬼子的份上而原谅自己，热情接待……

    不论哪种情况，李靖都做好了应对的准备，就如张青山所说的那样：真诚道歉，诚心赔礼。

    可是，让李靖等人来到山顶上一看，全都愣住了。完全没有料到，居然会出现眼前这一种情况：全村没有一户人家点灯，黑咕隆咚中，死寂一片，如同面对的是空荡荡地村落。

    虽然现在已经是晚上十点半了，近两百户的大村子，也不可能全都没一点灯光。最少，李靖就知道，全村第一大户马宏吉家的府邸外，一年到头，每天晚上都会点亮那两个火红的打灯笼，既能照亮，更能显示出他家在村里的地位和富裕程度——好多穷苦百姓连点亮的油灯都用不起，他家去能每天晚上都如此，这不是富裕和地位的展示，还能是什么？

    也就是说，全村统一不点灯，是经过马宏吉的允许，或者直白点说，就是马宏吉下令的。意思显而易见：咱们有仇，虽然碍于你们现在是杀鬼子的人，还算有点良心，也算是条汉子了，老子就不给你设陷阱，打你黑枪。但是，老子绝对不欢迎你。

    这个时代，乡下基本上都是宗族观念最大，基本上，族长要么直接当村长保长，要么就是族长退居幕后，让其儿子来当村长，就当是为了自己百年之后，儿子接任族长位子而提前做准备的一种方式。

    而村里的大小事务，小道两口子拌嘴，大到大家今年主要种什么，族长都可以一言而决，在村里是绝对的权势滔天，活脱脱地土皇帝。

    而马宏吉现在就是马家坡村的族长兼村长。他发话了，村里人谁敢违抗？要不然，也不会有眼巴前这种怪异的事情发生了。

    “这混蛋，过分了，实在是太过分了！”

    还没等李靖有所表示，刚刚被儿子背上山顶的张明发一看到这情况，脸色就大变，因为在他看来，自己先前还给李靖拍胸脯保证过，现在却面对这么尴尬的情况，这就是在打自己的脸啊……况且，人家还刚刚救了我和我的村，你好歹看在我的面子上敷衍一下也好，哪有你这么直接拒绝的？

    于是，老爷子怒了。

    “李营长，你们先不要下去了，等我先下去教训教训这个混蛋，必须让他乖乖地把你们迎进村里才行，要不然，就太不成体统了。”说着，老爷子就气呼呼地走人，嘴里还大叫着：“既不给老子面子，又看不清楚现在的形势，小肚鸡肠，没一点当组长的气度和能耐，老子这就替你爹来抽你……”

    让一旁的李靖等人目瞪口呆，一时间都不知道说什么好了：我这都还没表达意见，您怎么生这么大的气了？

    “爹！您慢点，我背您下去吧！”

    “背个屁！气死老子了……”

    ……