刘备躬身一礼，显得十分谦恭，对袁术说道：“刚才在筵席之上，阎主簿所言刘表之事，甚合备意，愚以为不可不防。”

    “嗯。”袁术答应一声，似乎并没有在意。

    刘备继续说道：“刘表虽然是将军的手下败将，然不可不防，若将军兴兵伐曹，刘表来犯，如何抵当？”

    “谅他也没有这个胆量！”袁术极为自负的说道。

    刘备呵呵一笑，说道：“以前的刘表或许没有这个魄力，不过现在，有赵迁在其中搅混水，情况可能就有所不同了，将军不可不防啊。”

    袁术皱眉想了想，冷哼道：“吾与曹操之仇，皆因赵迁额而起，如今又挑拨吾与刘表的关系，实在可恨，不如先攻赵迁！”

    “万万不可！”刘备赶紧说道，“莫说赵迁所在的晋阳，就算是洛阳，离寿春也是路途遥远，若是远徒征伐，曹操、刘表岂能无视？到时共同起兵，情势必危！”

    袁术哈哈一笑，说道：“吾戏言耳，玄德不必当真。玄德还是说说怎么对付刘表的事情吧。”

    刘备点点头，说道：“吾替将军攻取了庐江，正可以作为监视荆州江夏的根据。”

    袁术眉毛一挑，道：“哦？嗯，玄德之言倒是不错，吾新得庐江，倒是可以好好利用一下。”

    刘备单手垂膝，站在一旁并未说话，袁术突然咦了一声，道：“玄德，吾想起来了，汝征伐庐江之前，便被封为庐江太守，对不对？”

    刘备点点头，笑道：“确实如此，备不负陛下及将军所望，攻克庐江，特回来复命。”

    袁术又有些不耐烦，说道：“既然玄德为庐江太守，便由汝来镇守庐江便是，何必再选派他人。”

    刘备连忙躬身拜道：“将军信备，备必定不负将军，只是陛下那里，不知同不同意？”

    袁术哂笑一声，说道：“明日上朝，吾亲自跟陛下说，必能同意，放心吧。”

    “多谢将军！”刘备再次道谢。

    袁术点了点头，摆手说道：“玄德先回去休息吧，吾也有些累了。”

    “备告退！”

    刘备出得袁术的大将军府，关羽仍然在府外等候，见刘备出来，便上前问道：“大哥与那袁术说什么了？”

    “吾请缨前去庐江。”刘备说道。

    关羽冷哼一声，说道：“大哥本就是庐江太守，何必再请示那袁术？”

    刘备一边走，一边说道：“二弟怎能看不出来，如今这淮扬之地，乃是袁术做主，若不得他同意，吾岂能脱身？”

    “不是还有陛下吗？”关羽问道。

    刘备长叹一声，说道：“陛下屡遭祸乱，如今难有威严，袁术根本没将陛下放在眼中。”

    关羽冷哼一声，道：“袁术四世三公竟然做出如此不忠之事，不如将袁术杀了，也好恢复汉室。”

    刘备又摇头叹道：“哪有二弟想的那样简单啊！袁术心腹颇多，进出皆有护卫跟从，吾若是冲动行事，恐怕那袁术没死，陛下倒是危险了。到那时，袁术将所有罪责推脱在吾等身上，那可是百口莫辩！”

    “实在是可恨！”关羽气愤的说道。

    刘备又是一声叹：“投鼠忌器！”

    “大哥乃是汉室宗亲，难道就不打算管管吗？”关羽不解的问道。

    刘备点点头，说道：“吾岂能坐视不管，这次申请外驻，便是离开这是非之地，以图大事。”

    关羽似乎没有听懂，刘备继续说道：“陆康之前在庐江政绩颇为卓著，物阜民丰，以此为资，招兵买马，等候时机成熟，反攻勤王，或可成功。”

    听了刘备的解释，关羽才恍然大悟，连忙说道：“大哥良苦用心，羽实为钦佩！”

    “你我兄弟二人，何须如此客气，今晚便回去准备，随时出发！”刘备说道。

    “诺！”

    第二天，在朝堂之上，袁术对身边的刘协说道：“陛下，如今刘表心怀不轨，在江夏屯兵，意图对陛下不利。”

    “大将军可有良策？”刘协问道。

    袁术微微一笑，说道：“陛下难道忘了，皇叔刘玄德乃是陛下亲封的庐江太守，可命其领兵驻守庐江，以观荆州动态。”

    刘协一愣，下意识的看了眼刘备，不过刘备却站在末班的位置，目不斜视。

    看到刘备的样子，刘协心中了然，知道肯定是刘备用的计策，袁术才向自己申请，命刘备外出。

    刘协故意摇头道：“左将军乃朕之皇叔，不舍其外出驻军，大将军可还要其他人选？”

    袁术眉头一皱，没想到刘协竟然没有同意，不悦道：“望陛下以国事为重，勿要感情用事。”

    袁术这是直接教训刘协了，此话当真是大逆不道，不过朝堂下的群臣确实面面相觑，并没有人出言阻止。

    刘备站在那里放佛没有听到袁术的话，自己就跟置身事外一样，不过那仅有的一只手臂，拳头却是攥的很紧。

    刘协听了袁术的话，心中大怒，可是转眼看见袁术那阴鸷的眼神的时候，怒火气焰顿时消散，只好长叹一声，道：“那便依大将军的提议吧。”

    袁术嘴角微微一扬，似乎很满意自己又占得上风，上前走一步，朗声喊道：“刘备听令！”

    刘备眉头一皱，不过还是迈步出班，应道：“臣在！”

    袁术嘴角一撇，说道：“陛下命汝带兵前往庐江，以观江夏动静，保淮扬安定，不得有误！”

    “臣遵旨！”刘备答道。

    袁术一看自己这边的文武，又补充道：“乐就、陈兰两位将军为副将，辅佐刘皇叔。”

    话音刚落，两位将军迈步出班，抱拳道：“末将遵命！”

    早朝散毕，袁术回到大将军府，主簿阎象快步走到袁术身前问道：“主公为何要放那刘备去庐江？”

    “当然是为了替我看住刘表那家伙。”袁术不以为意的说道。

    阎象急道：“刘备此人最是反复，若留在身边，其仰我鼻息，尚构不成威胁，若放置在外，一旦羽翼丰满，必将反噬，望主公明察！”