数日之后，朝廷便宣布了李适之、皇甫惟明、韦坚的案件的结果。

    三人以结党营私的罪名，纷纷获罪。

    朝廷制书颁下，贬李适之为宜春太守、皇甫惟明为播川太守、韦坚为缙云太守；郑章贬为南丰丞，郑钦说贬为夜郎尉，豆卢友贬为富水尉，杨惠贬为巴东尉；至于韦坚之弟韦兰、韦冰、韦芝及其子韦谅皆被流放；另有数十人也被连累。

    李适之的左相之位为林希烈接任，皇甫惟明的河西节度使一职由王忠嗣兼任，韦坚的刑部尚书一职由李林甫兼知。

    此案可谓牵连甚广，一时间长安朝堂内人心惶惶。

    吉温与罗希奭自此名声大振，长安的百姓为其送上一个“吉网罗钳”的雅号。此号寓意甚明，自是说吉温善于罗织罪名，而罗希奭谙熟酷刑，二人相配，则可横行天下。

    罗希奭生得黑矮粗壮，一张驴脸上爬着一只鹰钩鼻子，面目可怖，手段又狠，又被京城之人呼为“骡子”。京城妇人有时为使孩子停止哭闹，动辄呼道：“骡子来了。”说来也奇怪，孩子听到此声顿时惊恐不已，也就不敢再哭出声了。

    东宫之中，三十七岁的太子李亨至始至终密切地关注着此事，多日来，每晚都会从睡梦中惊醒。

    李隆基推长立储，李亨由此大捡便宜才被立为太子。此时武惠妃已逝，李隆基新宠杨玉环，然杨玉环并无儿女，且少有野心，李亨的位置看似较为稳固。

    李亨尚在母腹的时候，李隆基为避姑姑太平公主的中伤，差一点将李亨杀死于母亲腹中。待李亨出生及至慢慢长大，其母早被李隆基遗忘，且二哥李瑛早早被定为太子，则李亨实难引起外人注意，由此他也学会了以默默无闻来保全自己。

    李亨突然间成为太子，其兴奋之余，又想起前太子李瑛的遭际：李瑛为太子二十余年，其间小心谨慎，不过多与二位弟弟说了一些话，由此遭遇横祸，被废后又被赐死。他举目四观：父皇心思难测，后宫又无可以倚仗之人，那权倾天下的李右相当初支持寿王为太子，自己实为孑然一身，无依无靠，除了加倍小心谨慎以外，李亨真不知道自己还能干些什么。

    李适之等三人骤然被捕入狱后，吉温与罗希奭又在城中大肆搜索。李亨与此三人颇有渊源，皇甫惟明为李亨之友，韦坚又是太子妃之兄，李亨从一开始便自认此事来势汹汹，其背后矛头定然指向自己。

    李亨有此思虑，却又不敢与人述说，心中唯有暗自焦急。由此心火渐旺，竟然夜不能寐。李亨后来终于明白，不管外事纷纭，自己的太子之位是否能存续，只在父皇的一念之间。想通这点后，于是便决定入兴庆宫请见父皇。

    李亨此前多在东宫读书，并不涉足政事，不过在朝会时能与李隆基见上一面。现在李隆基除大朝外，久不上朝，他又在宫中自得其乐，父子相见的机会实在太少。李亨今日主动请见，李隆基自然明白儿子的担忧，遂准其入见。

    李亨见礼后，就躬身立在李隆基面前，禀道：“父皇，儿臣觉得韦氏不贤，就想将她贬退，不知能得父皇恩准否？”

    李隆基心中恍然，却依旧出言问道：“朕听说韦氏自入东宫后还算贤惠，她出身于名门，应该会恪守妇道的，又如何不贤了？”

    “儿臣以为韦氏一门素爱生事，其家族枝蔓甚繁，由此良莠不齐，儿臣因此忧心。”李亨回答道。

    “呵呵，太子有些多虑了。昔中宗皇帝之韦庶人最爱生事，却与太子妃韦氏毫无干系。哦，莫非因韦坚案发，你由此忧心吗？”李隆基问道。

    “父皇圣目如炽，儿臣正是因此忧心。”李亨连忙回道。

    “唉，你有些多虑了。韦坚虽为太子妃之兄，他犯的事儿又非太子妃指使，你何必多心呢？”李隆基叹息道。

    李亨却依旧躬身拜道：“父皇，所谓瓜田李下，难以释疑。儿臣向为胆怯之人，深恐招惹麻烦。故恳请贬斥韦氏，还请父皇为儿臣另择良人为妃。”

    李隆基摇了摇头，叹道：“你为储君，终有一日会即位，若如此心怯多虑，将来如何杀伐决断呢？韦氏虽家族枝蔓甚繁，她本身并无过错，若一旦弃之，朕于心不忍啊。”

    李亨又跪倒叩首道：“父皇春秋鼎盛，可延千秋功业，此为玄元皇帝诏示，儿臣坚信不疑。儿臣能居太子之位，实属圣眷甚隆，请父皇今后万万不可再出此语。至于韦氏之事，儿臣心意已决，乞请父皇垂怜。”

    李隆基无奈地摇摇头，说道：“起来吧。韦氏的事儿，你自己瞧着办吧。念她终无过错，你若非要将她逐出东宫，须厚赠财货。”

    李亨心中大喜，喜极而泣道：“父皇仁慈之心，实昭如日月，儿臣定将父皇的仁意，转述韦氏。”

    李亨辞出之后，犹感到后背冷汗涔涔，然其心中却舒畅无比：将韦氏逐出东宫后，就彻底洗脱了与韦坚等人的干系，到时哪怕风云再起，说什么也牵扯不到自己身上了。

    因为，李亨已然明白了父皇的真实态度。只要父皇不想废太子，那么自己的位子便能安如泰山。

    按说事态到了如今这一步，这场来势凶猛的政潮也到了结束的时候，这也是朝野上下一致的想法。毕竟倒下去的三人，在朝堂中的势力不小，要真是一网打尽的话，难度大不说，也易引起反弹，要真的犯了众怒，李林甫这个宰相也不会有好日过。

    可是，也许是正是因为清楚的认识到了三人残存的势力依旧巨大，何况李林甫也不是个半途而废的人，再者，万德昭的目的也尚未达到……

    却说李适之等人被贬斥出京后，李林甫便暗暗心想，这帮人虽遭贬斥，然他们心中肯定依然奉太子为倚靠，假以时日，他们定有翻身的机会。李林甫行事，向来不会拖泥带水，绝不会留下后患反噬自己，他将诸事思虑清楚之后，便再次入宫面见李隆基。

    “陛下，这是刑部送来的公文，乃是押解李适之、韦坚、皇甫维明三人的官差回报来的一路上的见闻。”李林甫双手捧上一份奏疏，递给了李隆基。

    李隆基接过后，随意翻看了一下，便略有不快的说道：“此等小事，你自己做主便好！”

    李林甫连忙躬下身子，回答道：“陛下，此事，臣实在无法做主呀！”

    “哦？”李隆基脸上挂上了一丝疑问的神色，于是便再一次认真看了一遍，依旧没什么收获，只好问道：“这上面也无不妥之处呀！”

    李林甫只好指着奏书上的一段，为李隆基道明：“圣上请看此处！”

    却见那奏疏之上写的乃是皇甫维明出了长安城后行到马嵬驿之时，忽而从西面来了数十位骑马的壮汉，并在驿中为皇甫维明摆宴践行。

    这些本也算不得什么，哪怕寻常人家犯了事，流放外地的时候也会有三两亲朋前来送行，何况是皇甫维明这般的高官大员，有几位亲密的好友为其送行，自然算不得什么。

    只是，那奏疏之上却多加了几句，言这数十位汉子虽系常人打扮，但互相之间的称呼，却多为军中之职。且这数十位汉子生的孔武有力，个个威武不凡，一看便知绝不是寻常之人，但是很有军旅之气。

    “陛下，那皇甫惟明看来倒是交友甚广，此番被贬为播川（今贵州遵义）太守，讯息传开后，竟有如此多威武不凡的汉子前来送行。”李林甫看见李隆基果然被奏疏所引，陷入了沉思，于是便状若无意的说道。

    李隆基顿生警觉，抬起头来，细细的打量着李林甫，只是李林甫说完话后便老神在在的垂手而立，脸上一丝多余的表情也无，只好在心中叹道：“唉！看来朕的确老了呀，这个李哥奴如今真是越来越难以钳制了！”

    眼见李林甫装傻充愣，李隆基便只好挑开话头，直接说道：“这些人不是寻常百姓！而定是军旅中人，妄离军中，即为大罪，此事当真吗？”

    “臣只是听说皇甫惟明行到马嵬驿之时，忽然自西面来了数十人，这些人未穿军服，系常人装扮，他们就在驿中摆宴替皇甫惟明饯行。至于其他，倒是那驿卒言其在一旁倾听时，发觉这些人互相之间的称呼，多用军中的职事，那驿卒便由此断定，这帮人应为军中之人。”李林甫当仁不让的将责任推到了那一位莫须有的驿卒身上，反正不过就是一驿卒而已。

    李隆基摇了摇头，对于李林甫的回答没有多少意外，却忽然叹道：“皇甫惟明久在军中，且待属下甚为亲爱，由此得属下爱戴。唉，他若无与韦坚私通之事，实为我大唐的一位良将。可惜了。”

    李林甫闻言，察觉出了李隆基语气中的落寞，以及心中的那一丝不仁，便连忙说道：“陛下，如此正是微臣忧虑之所在。皇甫惟明善于治军，这帮人竟然不顾国家法度前来私会，着实令人堪忧啊！”

    眼见李林甫依旧不肯放手，李隆基便蹙着眉头，语气不耐的说道：“嗯，王忠嗣即日入京，朕嘱他回河西后诫约一番即可。”

    事已至此，开弓便无回头之箭，打蛇不死反受其害，李林甫此刻也不再估计李隆基是否会对自己生出忌惮之心了，便破釜沉舟般的说道：“陛下，王大使虽执掌河西之军，毕竟初来乍到，又哪儿能知其中的幽微之处？微臣以为，此案由三司会审至今，须不留瑕疵之隙，须由三司访查到底，如此也为王大使执掌河西军杜绝了祸乱之源。”

    “祸乱之源？李卿，你许是将事态看得过于严重了。”李隆基此时脸上竟带了一丝冷笑，阴沉沉的看着李林甫。

    “陛下，此案具结之后，臣又想了许多。此案事发前绝无征兆，而变起骤然，何以如此呢？缘于各人渊源甚多，其暗里交往，人莫能知。以皇甫惟明为例，其历任侍御史、司农少卿、司农卿等职，因久在京中，他的那些人脉渊源又如何能详查呢？”既已豁出去了，李林甫便索性放开了手脚，正视着李隆基，一脸坦诚的回道。

    自唐初以来，朝中大臣以能出将入相为荣，那么诸人一路走来，你又如何能知道他到底有多少人脉渊源呢？

    李隆基沉默不语，心中想的却多是今后应如何制约这日渐势大的李林甫。

    李林甫却不顾李隆基的想法，依旧我行我素的说道：“微臣之所以对皇甫惟明忧心，还在于他所历军职太过重要。自从兵制改革之后，边关士卒皆以募兵之法招募，遂使边关兵士相对固定，朝廷不用像此前那样提调，如此边将可以坐拥雄兵。如皇甫惟明在朝中人脉极广，又得属下爱戴，若他有怨怼之心，振臂一呼，极易生祸，乞陛下详查。”

    许久之后，李隆基才无奈地叹息道：“若如李卿所言，这些边将须有忠心才是。万一某人起了异心，即为祸乱之源。像王忠嗣兼知陇右节度使与河西节度使，安禄山为范阳节度使与平卢节度使，他们若有异心，岂不是祸乱更大？”

    不怕你说什么，就怕你沉默不语！

    李林甫见李隆基开口，心中大定，微笑道：“臣之所以殚精竭虑，即是倾国家之力防范，不许他们坐大，又互为制衡。以皇甫惟明为例，须于其萌芽之时即予扼杀。”

    李隆基闻言没有做声，他此时对边将祸乱没有一点忧心：心想自己英武绝伦，那些有觊觎之心之人恐怕尚未生出来。倒是在这朝堂之上，李隆基觉得有些孤立无援，无论是那些嚣张的世家豪门，还是眼前这已经尾大不掉的权臣，都让李隆基大感无力。

    李林甫忙又加了一把火，说道：“陛下，其实王忠嗣与安禄山相较，二人稍有区别。王忠嗣毕竟为中土之人，就与朝中之人有了千丝万缕的干系；而安禄山系胡人，他除了效忠皇帝之外，与朝中之人难有什么隐秘的瓜葛。但也正因如此，如皇甫惟明一般的中土将领，一旦生了反心，那危害可就大了！”

    李隆基无奈，知道自己如今已经无法阻止此人了，便只好同意了李林甫奏请清查皇甫惟明与军中之人来往的事。

    李林甫得此圣旨，当然要尽情挥洒一回。他唤来吉温和罗希奭，对他们密密嘱咐了一番。

    罗希奭带领一干人沿着皇甫惟明的足迹追赶，到了蜀州地面终于追到皇甫惟明一家。罗希奭就将驿所作为刑堂，对皇甫惟明用尽诸般酷刑，终于得知了到马嵬驿前来送行的军中之人人名。罗希奭如获至宝，看到皇甫惟明已然奄奄一息，就授意属下将皇甫惟明活活打死。

    于是，皇甫惟明家财被籍没，其家人也成为流放之人继续前行。罗希奭又带领属下赶至河西，然后按图索骥将送行之人拿下，少不了又是一番严刑拷打。待罗希奭返回京城，那道皇甫惟明交结军中之人谋反的奏书早被李隆基和李林甫看过，此事也就真正尘埃落定了。

    当罗希奭西行的时候，吉温也在京城开始行动。他又到处大肆搜捕与韦坚有交往之人，然后塞入牢中逼问韦坚的贪赃之举，那些凶狠的衙役远至洛阳、陕郡动辄拿人，沿途的牢房里竟然人满为患。

    再过月余，李林甫又令罗希奭到李适之和韦坚等人的贬所巡视一圈。经过前案和皇甫惟明之死，罗希奭的大名早已流播天下，其如活阎罗一般的手段令天下人胆寒。韦坚闻听罗希奭到了自己的地面，不愿忍受其凌辱和酷刑，遂取一索挂在梁上，然后再将自己挂在上面；李适之的死法又与韦坚不同，他得知罗希奭即将到衙中，就取过案上早就备好的茶盏，将其中的毒药一饮而尽。

    罗希奭得知二人不见自己之面皆已自尽，遂嘟囔了一句：“呵，都是明白人啊！如此倒免了我一番手脚。”

    李林甫向李隆基禀报二人的死讯之时，将其死因归于他们自愧有亏，以死相谢皇恩。李隆基心中无奈，感叹数句后，便只能就此丢开。

    面对着已经再也无人制约的李林甫，李隆基沉思数日，环顾四周，发觉周遭竟无人可用。

    李希烈虽然做了左相，排在李林甫的前面，可他不过是靠着自己提拔上去了，论起实力来，比之李林甫差了不止一星半点。至于长安之内另外的人，如今只怕大部分都已成了李林甫的党羽了，为此，李隆基只好将目光放到了长安之外。

    随着通报李适之、韦坚、皇甫惟明案件结果的诏书传遍天下，李隆基亲自书写的一份诏书也经由内卫的暗线，飞快地向着豫章城而去。R1058