阮依依的心一抖，她强颜欢笑，望着吴洛宸，等他的下文。

    “你与乞丐帮私交甚好，狗蛋为你丧命，你也很悲痛，朕明白。皇后娘娘也有感于乞丐帮的义气和忠心，特地央求朕为赐‘天下第一帮’的名号给他们，赏赐黄金万两为天下树立忠义榜样，让世人效仿。朕觉得，这办法甚好。而且，狗蛋忠义两全，应该成为世人之表率。虽说他不是朝廷中人，不过万事都有破例，朕给他一些些追封，也不为过。”吴洛宸缓慢说完后，又问一句：“阮姑娘，你说朕说得对不对？”

    阮依依望着落下的第三个黑子，沉默不语。

    从正面说，乞丐帮会因为她而重新振作荣耀，从反而来说，假如阮依依没有答应吴洛宸的条件，乞丐帮将会被朝廷封杀，从此消失在江湖之中。

    阮依依越想越后怕，她的唇开始不受控制的哆嗦着，如果不是因为颜卿紧紧的握着她的双手，她肯定会因此而手脚惊鸾。

    阮依依觉得自己惩罚霍钦已经够心狠的，但是跟吴洛宸相比，她真是小巫见大巫。吴洛宸可以为了他想要的平衡和利益，不惜拿整个乞丐帮来陪葬。

    “阮阮，别怕。乞丐帮的历史比无忧国的历史悠久，吴洛宸只不过是虚张声势。”颜卿知道阮依依是关心则乱，马上提醒她：“自古朝廷和江湖都是井水不犯河水，吴洛宸想对乞丐帮，付出的代价也不会小。他是皇帝，不会这么傻，做损人不利已的事。”

    阮依依听到颜卿的分析后，顿时放松下来。

    颜卿见她不再紧张，笑道：“阮阮，你可以反击了。”

    阮依依歪着头看了看吴洛宸，拿起一个白子，落盘，说：“我师傅是仙医，仙医自古不受朝廷控制，虽然肩负保护无忧国的责任，但是，没有任何人可以要求仙医一族去保护皇族以外的人。”

    吴洛宸变了脸色。

    阮依依又展颜一笑，再落一子：“我虽不是仙医传承人，但是，我的血是小皇子的治病良药。有我在，必保小皇子身体无恙，我若死了，小皇子当然可以健康成长，只是少了味药就会多一份风险。”

    吴洛宸紧握拳头，指节泛白，发出咯咯声响，听得很碜人。

    阮依依正犹豫是不是要下第三子，颜卿拿起她的手将那白子落下，轻声在耳边教她：“霍家有功于朝廷，但是功高盖主，所以才生了这么一个不肖子孙祸害民间。霍钦并未死，只是多受点苦痛，并且不能传宗接代，对百姓，与无忧国，都是大幸！”

    阮依依默默听着，一字不落的重复着。她说的越多，吴洛宸的脸就越青，到最后，吴洛宸面如死灰，就连那平时看上去透着无比威严的双唇，此刻都紧抿成一条缝，压抑着他内心巨大的怒火，以及对阮依依不敬的憎恨。

    此时，棋盘上放着三枚黑子三枚白子，两人势均力敌，竟再无话题可以谈论。两人沉默的收了棋盘，一盘接一盘的下。结局总是阮依依输，吴洛宸赢。

    阮依依估算着时间，颜卿的隐身术怕是支撑不了太久，她有些心浮气躁，想找理由结束这无休止的围棋，但每次一开口，就被吴洛宸堵了回去。

    隐身术一日只能使用一次，一次最多半个时辰，最多只有一柱香时间，颜卿就要离开。

    “皇上难道打算一直坐在这里下棋？今天是渺烟姐姐三七，依依怕渺烟姐姐要回来看看，冲撞了皇上。”

    吴洛宸慢悠悠的下着棋，摆弄着棋子，很专心似的，好象一点都不忌讳这是死人住过的地方。他已经恢复了平时的样子，是一个睿智，阴险，讲究平衡和权术，舍小顾大，丢卒保帅的讲政治的皇帝。

    “不知道阮姑娘有没有听说过，五天前，无忧国突然爆发了瘟疫，各地官员束手无措，无人控制。毒花也随之蔓延，渐渐逼近京都。阮姑娘身为仙医的徒弟，想必应该是有办法的。”

    阮依依正想问颜卿是否知道此事，颜卿已经点头，忽然意识到阮依依看不到他的运作，拍拍她的手背，说：“为师知道，这些日子正在与你师叔商议。”

    阮依依没有回应。颜卿怕她伤心要带她回佛牙山，可是她坚持留在京都不肯走。但是现在无忧国受瘟疫侵扰，他们不可能袖手旁观。这令颜卿很是为难。

    吴洛宸见阮依依若有所思，又说：“王仕青升为御医尚缺资历，但若能与你们一同防治瘟疫，立了大功，回宫后再提为御医总管，也不为过。”

    阮依依还是没有表态，颜卿也在认真思考瘟疫的事，两人都等着吴洛宸后面的话。

    “霍家已经把霍钦受伤的消息传到西北大将军那，朕连下了五道圣旨才稳定了他。假如矛盾继续激化，逼得霍家起兵造反，朕能不能当皇帝不要紧，天下黎民百姓只怕不但要受瘟疫之苦，还要受战乱纷争。试问，身为仙医，又是如何守护无忧国？”

    “瘟疫之事皇上不必担心，我与师傅自会处理。”阮依依不等颜卿再教她便自作主张的应承下来，但是，霍钦之事，她没有松口：“民女只知道治病救人，国事战事，一概不知。”

    吴洛宸也不着急，他指着棋盘说道：“都说下棋如人生，其实道理很简单，不管你会不会下，如何也得，到最后，还是要看对手。比如今天，就算是朕下赢了又如何，阮姑娘只要抱着棋盘耍无赖的说声我赢了，输赢便不重要。原因很简单，阮姑娘的身上没有肩负责任，所以可以肆意妄为，但是朕，还有你的师傅颜卿，却不能如此！”

    这回，轮到阮依依抿嘴。

    一柱香时间已经到了，颜卿不得不得离开。临走前，他反复交待阮依依什么都不要答应，一定要回来跟他们商量之后，再做决定。

    可是，当吴洛宸和阮依依离开笼雨楼时，颜卿和项阳分明看见吴洛宸神情愉悦，而阮依依，一直苦着脸，许久都不肯说话。

    “小祖宗，到底发生什么事了，快点告诉我啊！”颜卿离开笼雨楼时，将他知道的前半段已经告诉了项阳，但是后半段，谁也不知道。

    阮依依犹豫了很久，最后她对着颜卿说：“师傅，我说了，你别生气……”

    颜卿和蔼的摸着阮依依的脑袋，温和的说：“我何时生过你的气了？”

    阮依依勉强笑笑，有些郁郁寡欢的说道：“我答应了皇上，放过霍钦。”

    “为什么？！”颜卿和项阳异口同声的问她。

    “皇上说，霍家现在是狗急跳墙，如果我不去救霍钦，逼急了他们就会造反。一造反，就有战乱，死伤无数。这笔账，到时候要全部算到师傅你的头上，因为你护国无力！师傅，你想想看，哪次打战不是无伤无数，这么多人命全算到你身上，能不遭天谴嘛！”

    “傻瓜！”阮依依刚说完，颜卿就把她抱在怀里，心疼的说：“真是个小傻瓜！霍家哪里是说造反就造反的！他是在诓你！”

    “兔子急了还咬了，还何况霍家出了这么多大将军。师傅，我知道他在诓我，可是，哪怕有一分的可能性，我都不能让它发展下去。师傅如果遭了天谴，阮阮怎么办……”阮依依说着说着，湿润了眼睑，将头埋在颜卿的怀里，暗自叹气。

    项阳见事已至此，也不能改变，便问她：“你要如何治霍钦？”

    “不是我治，是师叔你去。”阮依依忽然破涕为笑，说道：“还要劳烦师叔去做老好了，把那血管里的银针取出来，顺便再拿药给他们敷。鞭伤和银针都能治好，不过阉了就是阉了，回天乏力，这个我可管不了！”

    颜卿见阮依依一会笑一会哭，知道她此刻心情极为复杂，以至于不知道该如何表达。所幸她是个天生乐观的女孩，虽然心里很苦闷，但她不想他们担心，故事事欢笑。

    吴洛宸再三逼她，无非是看出她是个心底善良之人，最易成为突破口。而阮依依退让，则是不想波及无辜。更何况当前瘟疫横行，天下的恩怨也比不过天下苍生的安危。

    阮依依识大体，才会毫不犹豫的答应了吴洛宸的要求，明知道是陷阱也跳下去。至于霍钦，不育这件事已经是不可逆转的事实，也算是给他一个教训，希望他能知错就改，别再祸害人间。

    项阳见阮依依与吴洛宸已经达成协议，便没有再多说。第二日，便去了霍府医治霍钦，多日盘旋在京都上空的凄惨叫声终于停止，霍安邦态度终有缓和，息事宁人。

    四月初四，据说是个好日子。

    颜卿与阮依依以仙医身份前去疫区医治百姓，王仕青则破格提为小御医，奉旨防疫治疫。项阳一心想跟去，但为了牵制霍家只能留在京都。香瓜和小四仍然做为阮依依的随身仆人一同前往。

    临走前，阮依依去了渺烟和狗蛋的墓前拜祭。去拜祭前，先转往安乐坊看望木根杨。当木根杨提出要派乞丐帮的弟子们陪同时，阮依依一口拒绝。木根杨知道她是怕狗蛋的事会再次发生，也没有坚持，拿来一个金澄澄的令牌给她，告诉她这是乞丐帮的传世之令，所到之处只要拿出此令牌就能指挥当地乞丐帮。

    阮依依接过令牌谢过木根杨后，与颜卿、王仕青等人浩浩荡荡的往疫区去。

    话说这瘟疫在短短的半个月内，突然蔓延至全国，死伤无数，己横遍野。尽管吴洛宸已经调动了全国所有的力量来整治，都不能控制。这次，阮依依他们一行除了带了大量的常用草药外，还专门派了一队兵马负责保护他们。

    阮依依不习惯坐马车，颜卿抱着她一同骑马，坐在他身前有说有笑谈天论地。王仕青原本是要骑马的，看到他们两师徒不分你我的样子，别扭得要命，转身躲进了马车里，打着盹消磨寂寞的旅途时间。

    “师傅，我们这个速度，会不会太慢了。”阮依依悄悄跟颜卿咬耳朵：“不如师傅你用遁术，先带阮阮去疫区看看吧。”

    “师傅既不是得道仙人，也不是茅山道士，哪里象你说的这样本事。”离开京都，颜卿似乎心情也好了许多，尽管有疫情烦心，相比之下，总比皇宫朝廷好应付多了。他见阮依依心急如焚的样子，恨不得象孙悟空似的翻个跟斗就到了疫区，捏着她翘翘的鼻尖，笑道：“师傅所学的所有法术和咒语，都是仙医一族多年来为了研药所需的。遁术不过是为了采药和防止被野兽所伤，怎么可能一遁千里。最多，不过百里而已。”

    “那我们现在要去哪里？”这次出行，阮依依从头到尾都没有参与。在她点头答应吴洛宸之后，随后的事全由一帮大臣与颜卿商议。颜卿知道她心烦，所以并没有跟她说过细节，只等着她有兴趣的时候，再告诉她。

    “我已经看过各地呈上来的奏折，发现里面有个共通点。那就是，但凡疫情恶化的地方，都有毒花蔓延的状况伴随发生。最令人奇怪的是，毒花的发源地清风镇却没有疫情上报，所以，我打算去那里看看。”

    阮依依觉得颜卿说得挺有道理的，算起来，清风镇是她下山以来第一个落脚的地方，这次回去也算是故地重游，只是，没有想到最终还是为了那朵奇葩毒花回去。

    当时，颜卿和项阳马不停蹄的从清风镇往京都赶，也足足用了三日时间。现在，他们人多马多，好象拖家带口似的往清风镇去，就算再快，少说也要五六日才能到。

    颜卿见阮依依着急，宽慰她：“这次虽说要去清风镇，但又并不急于赶去。通过奏折上的描述，这次瘟疫很是奇怪，医书上也没有与之完全吻合的症状。目前我也没有头绪，所以决定一路医治过去，相信等到了清风镇，我也会有所顿悟。”

    在阮依依眼里，颜卿是个无所不能的仙医，什么医术高明这些话用在他身上都不足以形容他的本事。刚才得知他法术一般时，阮依依都觉得还是一个非常了得的人。

    可是，一听到他说对瘟疫没有把握时，阮依依就有点犯怵。

    这场瘟疫死了多少人阮依依不知道，但是，如果不能及时控制住疫情，整个国家因此而瘫痪的景象，很快就会出现在他们眼前。

    纵然是在现代，人们最忧心的还是天灾**，而瘟疫，则是扼杀人类生存的其中一把利剑。

    一想到这里，阮依依就紧张的揪着颜卿的衣襟不放手。

    “阮阮身子弱，到了疫区，一定要注意安全。”颜卿也很担心她，如果不是因为不放心将她留在京都，他肯定不会带她来。尽管阮依依已经被他养得百毒不侵，但面对这场瘟疫，谁也没有把握。

    阮依依根本不在乎自己是否会传染，她能想到的，就是尽快治好每一个被传染的人。

    “师傅，我们第一站去哪里？”

    “距京都一百里远的溪尾村。”

    溪尾村是离京都最近的一个疫区，三天前这里的县令送来密报，说村里近百户人家已经病死了一半，虽说大多是些老弱病残的人，但是，死亡数目确实惊人。

    京都方圆百里之内村庄无数，但溪尾村是最大的一个，也是进入京都的一个交通要道。这里的居民生活大多富余，以经商为主，人流量大，人口相对密集。这里一但成为了疫区，京都就岌岌可危。

    假如说，能在最短的时间与瘟疫近距离接触，并找到医治的办法，然后，再去清风镇一探究竟，这是最好的局面。哪怕在溪尾村不能找到医治办法，但至少对这种新的瘟疫不会陌生，有的放矢，对以后进行诊治还是有利的。

    阮依依觉得这个办法可行，点头说道：“我现在才刚出京都，到溪尾村怕是快要傍晚了。师傅，不如我们中途不休息，一路赶去，也好早些到溪尾村。”

    颜卿见阮依依一扫多日的沮丧，象即将上阵的士兵般兴奋激动，心里那块大石也放了下来，搂紧她，在她耳边轻声说道：“王仕青还不知道我们的计划，不如阮阮亲自告诉他？”

    “仕青哥哥还在恼我呢……师傅你去说吧。”

    “别小孩子脾气，到了疫情，需要我们团结，通力合作。假如你和他之间还存有芥蒂，还不如别去疫区添乱。”

    阮依依见颜卿这么说，很有道理，点头答应，下马钻进马车去找王仕青。

    自从被金媒婆当场倒戈相向将婚事说黄后，王仕青成了京都最有名的笑话之一。虽说他是个药痴，只对医药有兴趣，而且一心只想行医，将王家医术发扬光大光宗耀祖，但每日都被人别戳脊梁骨还要装着不知的日子确实艰辛。当他得知吴洛宸有意要他去疫区治病时，他不顾家人反对答应下来。

    谁知道一直到出发这天他才知道自己是要和颜卿、阮依依一同前去，刚放松下来的心情，立刻又变成了阴霾。

    好不容易躲进马车里看着医书稍稍宽心，阮依依又爬了进来，不管他乐不乐意，噼哩叭啦的把他们的计划说了一遍。末了，还把颜卿刚才那句通力合作的话也学给他听，说完，眨巴着大眼睛望着王仕青，好象在等他表态。

    “呃……知道了。”王仕青到底只是个二十岁的男生，虽说比阮依依年长，但从小生活优渥的他还没有足够的经验去耍心计。他毫不掩饰自己不想再见到阮依依的情绪，但看到她和颜卿一心为民，拯救民众的样子，他也不好再忸怩作态的去计较过去的事。

    阮依依见王仕青心不甘情不愿的应了这句话，总算是达到了目的，也不叫停马车，转身掀帘子出去。王仕青见她不等马车停下就要跳下去，一着急，伸手抓住她，问：“你要干嘛？！”

    “我去香瓜的马车里……仕青哥哥不是讨厌我吗？”阮依依说得是实话。人家看着自己讨厌，干嘛还在待在这里让人家继续嫌弃。

    王仕青脸皮薄，被阮依依直接道破了心思很不自在，嘴硬的说道：“你少赖我，明明是你想跟你师傅共骑一匹马，现在还恶人先告状！”

    “我晕马车，自然更晕马喽！”阮依依本来还想解释，可是看到王仕青鄙夷的神情，知道他觉得自己有公主病，很是不屑，便懒得再说。叫停马车后，便跑到香瓜的马车里，在太阳穴上擦了些薄荷膏，枕着香瓜的腿睡了过去。

    再醒来时，他们已经到了溪尾村。同行的护卫长袁铁轩提出在溪尾村的上游驻扎，以方便他们保护人员和药材的安全。颜卿同意了，一直等他们搭好帐篷燃起篝火，才去马车里叫醒阮依依。

    阮依依被马车颠了一整天，刚被颜卿抱下来就控制不住的想呕吐。但胃里空空，干呕了会这才缓过神来，扶着颜卿的胳膊在帐篷里坐了下来。

    王仕青一直冷冷的站在远处看着他们，见他们进了帐篷休息，自己则到篝火旁用起了晚餐。

    溪尾村县令得知颜卿等人已经在上游安营驻扎，连忙前来请安。颜卿叫来王仕青，一同详细了解溪尾村的疫情。

    “马县令，你说溪尾村的疫情是在十五天前？”

    “是的。十五天前，溪尾村有河边突然长出毒花。下官按照朝廷的要求，派人将全身捂得严严实实的去把毒花根挖出，然后存放在离村子比较远的一个废弃破庙里，等到花灰送到再倒在毒花上，将那毒花铲除。谁知道，第二天，负责倒花灰的小三子的脸上突然长出红色的斑疹，接着他们全家都长，然后就是村里其它人。不过五日，村里竟然就死伤过半……”马县令说到最后，竟然伏在地上哭了起来：“下官立刻上报朝廷，求朝廷派人来治。没想到，仙医大驾光临，溪尾村有救了！”

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