“即然立忠哥那么中意，对方又是个出挑的，你也看着满意，那不如就应了这门亲事呗？”棉桃笑眯眯的，跟柳氏打起了太极。

    “哪有你说的那么容易？”柳氏做出个吃惊的表情来：“眼下你大姐刚生完娃，需要钱吧？你立忠哥想成亲，首先得盖厢房吧？行小三礼需要钱吧？下聘礼需要钱吧？请客吃饭需要钱吧？我和你二舅这两把老骨头，上哪儿凑那么多钱去？”

    “我大姐虽说是刚生了娃，需要钱是需要钱，可这是她婆家该管的事，怎么还要二衿子你出钱？再者若是平常的时候也就罢了，眼下这不是立忠哥要娶妻了么？这钱省下来，给立忠哥成亲不就成了？”

    柳氏微微垂眸，又是一副楚楚可怜相：“你是不知道你大姐的情况，她那个婆家穷的要死，月子里一日才吃一个鸡蛋，这哪里能养得好？她躺在个炕上又不能劳作，娘家若是不贴补点，月子里饿瘦了，过后可就补不回来了！！再说，那省下来才有几个钱？”

    棉桃心道，普通的人家月子里也吃不上一日一个鸡蛋，你闺女这饭食算是相当不错了，你还要要求什么？：“那若是钱不够，也不用非得娶这门贵妻呀。别的不说，我们村的好姑娘就有的是，礼钱四两五两的都有，做什么非要要那个八两的？娶回来了以后也不好养。”

    “那你就错了，我的好闺女！！”提起那个未来儿媳，二衿子眼色亮起来：“那闺女是个出挑的，十里八村儿都有名儿呢。娶回来不但放着好看，叫外头人看了也馋咱们呀。再者，生下娃娃若是随她也能长的俊俏。贵些就贵些，不算什么的。”

    钱不够，还要那么多要求，再不知道她来这一趟是做什么的，棉桃倒傻了。她没接二衿子的这句话，这话没法接。

    柳氏就等着棉桃做难，她好趁机提要示。哪知棉桃却不接话了。棉桃这一安静，她倒不好继续往下说。

    “那个……你说这可咋办？”沉默了一会儿，柳氏终于忍不住。

    棉桃差点要笑起来了：“我咋知道这该咋办？二衿子都想不出法子来，我这个小娃娃能想得到什么好法子？我能想到的，就是要么不要接济大姐，要么就让大哥改娶一门亲。”

    “那咋能行呢？你大姐得接济，你立忠哥也得娶这门亲！这门亲事可是好不容易为他挣来的，怎么能就这么放弃？”柳氏往前一凑，凑到棉桃跟前儿去：“好娃子，你得帮帮二衿子。”

    随着柳氏往前一凑，一股浓重的油灰味儿呛的棉桃拧紧了眉。

    “好娃子，这事儿你能帮二衿子哩。我听说你大表哥和大表嫂在你这儿做活，一个月能挣不少呢？他们今儿回村儿，我都仔细的打听过了。不如你叫你立忠哥也过来呗？让他挣几个钱，好娶媳妇。”弯来绕去，这话总算是说出来了。

    棉桃扯着淡笑：“二衿子，我用大表哥大表嫂，是因为他家人口多，有剩余的劳力。可你家这几个人种自己的地都种不过来，哪还能抽出人来进镇来做活儿？再说，我这儿人手暂时够了，不打算请人。”

    “抽不出空儿来，就叫他腾空儿来帮忙不行？上午在家做完了活儿，下午再过来也不耽误！大不了你少给点月银就是。再说，这一碗水得端平了，你用了老大家的两个人，总不能我家的一个也不用吧？”听棉桃话里有拒绝的意思，柳氏的面色不太好看起来。

    “这又不是什么好活儿，什么端不端水的。每日里吃苦受累忙的脚不沾地，一个月里也就挣那么几个钱。我立忠哥可吃不了这个苦。”棉桃是绝不会答应这事的。何立忠她还不知道么，跟他那个爹娘一个样儿，贪吃好懒，他若是到店里来做活儿，恐怕活没做几点，小店倒先叫他吃空了。

    柳氏面色沉下来：“那你是不叫他来了？老大家收了两个人，我家的却一个也不收，你这事儿做的也太过了吧？棉桃，你爹你娘在天有灵，这事儿也说不过去呀。”

    “二衿子，这事儿跟我爹我娘有什么干系？”棉桃的眉蹙起来，有些不悦的：“咱们乡下人家，娶个妻顶多四五两的银子，做什么非要充那有钱的偏要娶个八两的？有钱能拿得出来也就罢了，偏偏家里没钱还要硬撑，这是做什么呢？充富给谁看呢？都是乡里乡邻，哪家不知哪家的境况？

    再说这份活儿，我说我立忠哥做不了，他就是做不了，一早卯正时起，洗漱穿衣吃饭要在半个时辰内解决，接着就要收拾前堂，擦桌子，擦地板，要洗昨夜留下来的碗筷，做完这些，还要帮着后堂摘菜洗菜，所有这些活儿要在巳正时之前做完，巳初时店里就会有人来，到巳末时人开始增多，又要忙着端盘子伺候茶水，同时还要撤桌洗碗。这些要一直忙到下午未末时左右。吃饭一般都是午时偏后轮流着匆忙吃一点的。未时之后，又要忙着晚上的这一拨客流，一日下来几乎没有休息的时间，我立忠哥能做得了？”

    “……能！咋不能？老大家那两个能做得，他就能做得！！”柳氏听棉桃那一通海说，已经有些虚慌起来，但还是硬着嘴。

    “我立忠哥若是能做得，那下回请人时，我必先请他。只是二衿子，我丑话可得说在前头，他若是坚持不下这一日来，可是没有工钱的。”棉桃干脆豁出去，料定了何立忠连半日也坚持不下来。

    “没有就没有！他若是做不下来，我也不叫他来丢这人了！”柳氏也赌上这口气，硬道：“行，棉桃，你说话可得算话，下回再请人，先请你立忠哥。”

    “那是肯定的。”

    “工钱待遇得跟你大表嫂大表哥一样的。”

    “那也是肯定的。”棉桃点点头，他若是真能像大表哥大表嫂那样肯出力，死命的在这店里做活儿，那她自然愿意收下。就怕他做不到。

    “那行。那二衿子就等你信儿了。”柳氏起身，一仰脖儿把杨桃给她冲的茶水喝净。

    棉桃也起身，将柳氏送出门去。

    刚送走，几个姐妹就围上来：“她说什么哩？”

    棉桃把柳氏刚才说的大概跟几个姐妹说了，又道：“定是她看今日大表哥大表嫂回家，眼馋了，就起了这个心思。可是这活儿哪是立忠哥能做得了的？她只看着人家的东西眼馋，却不知人家是出了多少力气得来的。”

    “只见贼吃肉，没见贼挨打！！”核桃笑嘻嘻的接了一句。

    杨桃轻拍她的发顶：“你这妮子，还会接话了！倒把咱大表哥大表嫂比作了贼人？”

    “虽场合不对，但意思是对的。”樱桃望向棉桃：“三姐，那你应了？”

    “应了。”棉桃点头：“他若是做得来，咱们多一个得力帮手有什么不好？可他若做不来，我可跟二衿子说了，一分工钱也没有。”

    杨桃轻叹：“也罢，不叫他来试试又怎么会死心？不过工钱倒不能不给他，哪怕只做了半日，也给他一日的工钱罢。”

    “不过几十文的事儿，我也没想真做计较。”棉桃点点头：“全按你说的来罢。”

    米桃在旁上不屑的：“咱们穷苦的时候离的远远的，生怕跟咱们扯上关系，生怕咱们吃她一片肉。现在有好处了，倒巴巴儿的跑上门来，这人恁的是好厚的脸皮！！”

    “米桃！”杨桃瞪她一眼：“怎的这样说话？她毕竟是咱们的二衿子。”

    “二衿子？就算是二舅来也是一样！！两人一样的厚脸皮！好厚的脸皮！”米桃嗤鼻摇头，上前狠狠捅了棉桃一把：“也就是你应下来了。这若是我在，非跟她吵起来不可。我就请大舅家的人，我就不请你，咋的了？我就直接问她，‘大舅家以前接济过我们，我们现在这是报恩，你接济过么？你关心过么？你说过哪怕一句好话？’我看她能说什么！！”

    “米桃！！”杨桃跺脚：“客人还等着菜呢，快给我去后堂！！”

    米桃嘟嘟嘴，扭身进后堂去了。

    “都快去做事，不许再说这事儿！明日大表哥大表嫂回来之后，更是不许再提！”杨桃又命令其她几个妹妹。

    几人应声散去，各自忙活起来。

    第二日，应是何树根和赵三田回来做活儿，而樱桃开始放长假了。

    只是樱桃有点不放心店里，一早跟着杨桃几个进了镇，打算进店看一眼就去找媚潋滟，反正也顺路，多拐一个弯儿的事。

    大表哥和大表嫂比她们早到一步，已经跟米桃一起开始擦地板了。

    “大哥，大嫂。”几人热情的上前打招呼，却发现大表嫂赵三田的两只眼睛又红又肿，一看就是昨日哭了一夜。大表哥的脸色也不甚好看。

    赵三田向来是个能干，坚强，自立性强的人。什么事能引得她哭成这样儿？