“二衿子，那可不是我买的。我不过是来看看，给你挑个信儿，做什么买那么多东西？那许是大衿子买了放在那里的，你怎一口就咬定是我买的？是不是，大衿子？”樱桃先声夺话，直接否认掉。

    莫氏连忙接话：“是。那是我买的。”这个老二媳妇可惹不得，莫氏也不得不跟着樱桃撒起慌来。谁知道她会闲来无事去掀锅盖看呢？说起来，老二媳妇这个毛病可真是不讨喜，进了门儿就爱左翻右翻的，像进了自己家一样。

    柳氏狐疑的放下手上东西，眼珠子骨碌碌转着。

    “大衿子，我这得赶紧走了，中午不在这吃饭。”她可不想叫二衿子白得那个便宜。

    “你不在这吃？”果然，柳氏的注意力立刻转移：“樱儿，好不容易来一趟，就在这儿吃呗？你看你大衿子把肉条\子和小糕点都备好了。你在这吃，二衿子也能跟着沾些光不是？”

    “不了不了，我吃了，可家里那些牲畜还饿着呢。姐妹几个好不容易养起来的，可不能再掉了膘。要不，我大姐要打我的。”樱桃坚定的摆手，她本也没想在这吃，更何况这又搅进了一个二衿子？

    “那……算了，你不在这吃，我在这吃。回家就我自己，吃着也没味儿。”柳氏两眼直直盯着锅里那条肉。

    莫氏真是气的不行，忍不住道：“今儿中午摘了点野菜，拿盐拌拌，再蒸几个窝头，立忠娘你就在这儿一块吃罢！！”

    “咋？不炒肉啊？”柳氏瞪眼。

    “炒什么肉，那是给树枝几个留的，这几日要麦收了，活儿大的很，累的很，要给他们吃点好的。”莫氏说完，又干脆上前将东西收起来，真的在锅里添了水，码上窝头。

    “不就一口吃的么，至于这般小气？”柳氏见占不到便宜，撇撇嘴，扭着腰往院门走去：“得，那我也不在这费时间了。我还得赶紧回家跟立忠说一声，他有活儿做了呢。”说完，就出了院子，往来时路走去。

    莫氏叹口气：“这个立忠娘．．．．．．”

    “大衿子，那我也走了。”樱桃趁机道。

    “你也要走？你二衿子都回家了，你就在这吃了饭再走呗？”大舅也过来劝。

    “不了大舅。我惦记着家里那些还没喂食，那几窝兔子也快要生了呢。”

    “那你把东西带上！！”莫氏说着，往屋里跑。

    “不啦，不啦！！”樱桃几步跑出小院儿，回头晃晃手，扭身跑开了。

    回到家，樱桃先把手上了一遍药，拿着水瓢将猪饮了，又给鱼鸡喂上食，最后才抱来垛在墙角的草堆喂兔子。

    到了兔笼前仔细一看才发现，六只母兔，有两只已经生产了。

    仔细的将事先备好的柔草垫进兔窝，又给母兔加了粮。然后又把剩下四只母兔的笼子清理了，也垫上柔草。这几只兔子是差不多一起怀的崽子，估计也该生了。做完这些，樱桃才关上院门来，在院子里一招一式，认认真真的练起把式来。

    有棉桃在，樱桃也不担心店里，虽然第二日何立忠要去店里做活儿，她也还是没去，专心在院子里练她的把式。

    晚上姐妹几个回来，才听棉桃讲，何立忠今日竟然在店里做了一天的活儿。虽说活儿又慢又糙，但终究是坚持下来了。若仅是这样，倒还好说。活慢活糙的，可以慢慢培养，只要人勤快肯吃苦就行。可是樱桃私下里又打听过核桃，说是这人虽是做了一天的活儿，但在厨房也偷吃了不少。酒栈里客人吃剩下的比较囫囵的盘菜和馍馍也全叫他收了去，晚上吃饭的时候还自行倒了酒。等送走最后一拨客人，收拾完了又非不在酒栈里住，要回家。姐妹几个走时，他已经先一步离开了。

    这个何立忠，明显是听了他娘的教训，来刮吃酒栈了。

    樱桃早就听姐姐们说过，何立忠虽然是个身材瘦削的，但在何家小辈的几个兄弟里，他却是最能吃的，是远近闻名的‘大胃王’。别的不说，小店光养着这个‘大胃王’一日里就损失不知多少钱，何况他连剩饭剩菜也算计，恐怕趁姐妹几个不注意，手也不会太老实了。

    小店是樱桃费尽了心思，姐妹几个辛苦开起来的，是她留给几个姐妹的一处落脚处。怎能叫二舅一家人这样糟蹋？

    第二日，樱桃就要跟着进镇，叫棉桃拦了下来：“樱儿，你自管在家里休息，店里有我在呢。你尽放心，只给我三日的时间，我要么调教好了他，要么就赶他走。若不行，你再去也不迟，好不好？”

    棉桃都这样说了，樱桃只好乖乖呆在家里。不过三姐即放了这话，她也就放了心。她原本也不担心棉桃的能力，只是怕她因着何立忠大表哥的身份而手软了而已。

    棉桃几个收拾好了，留下一个杨桃轮休，剩下的就趁着蒙蒙的天色往镇上赶去。

    到了小店，何立忠还没来。

    小店一向是开门早，关门晚。若晚上想回家住的话，就必得跟棉桃几个一样，起早贪晚。早晨稍一耽搁，就会误了时辰。棉桃没说什么，一边做事，一边静等着何立忠。

    直到了辰正时，菜都摘好了一大半，何立忠才悠悠闲闲的从那儿走进来。

    “立忠哥，你迟到了。”棉桃冷冷淡淡的道。

    何立忠嘻笑着一张脸：“今早你二衿子叫我去挑了两担水，给耽搁了。不过两担水，你二舅二衿子身子老了挑不动，你也得谅解则个呀！我这就去做活儿！”

    棉桃当是没听见他的话，依然冷冷淡淡的：“按店里的规距，迟到一个时辰，得扣……三文钱。”一边说着，一边拿笔在薄子上认真的记下来。

    “三文？”何立忠差点跳起来：“我的好妹妹，我可是你亲表哥，不过是晚了一点时辰，就恁的这么狠手？再说我又不是起的晚，只是给家里挑水耽搁了。那可是给你亲二舅二衿子做事，这事要是你碰上了，你还要亲手去做呢。”

    “我碰上我自会去做，可这是两码事。立忠哥，只要进了这店，你就是伙计，就得按店里规距来。若是大表哥和大表嫂也都跟你一般样，每日里迟到早退的，我们还怎么运转小店？那还请了人来做什么？”棉桃说的不急不徐，调子不低不扬，一字一字，却铿锵有力。

    “你真要扣？”何立忠扬着一双跟柳氏一模一样的细眉毛。

    “自然。”棉桃写完，放下笔，又淡淡的添了一句：“对了，偷吃店里的东西发现一次要扣五文，若偷拿店里的东西，只要发现了就直接走人。还有，店中客人的剩饭剩菜是已经包给了镇西头的养猪户的，你不能随意带回家。昨日你头一天上工，我且叫你松一松，没跟你说。今儿个起，就得施行了。”

    “你……”何立忠手背拍上手心，眯着眼，咂着嘴：“只认钱，不认人了是不是？都说这人有钱了就没了良心，我本还不信，现在这样一见可就信了。不过是晚了点时辰，就要扣钱。不过是吃点东西，也要扣钱。我倒要问问你，我若是去你家串门子，吃你顿饭，你是不是还要伸手问我要钱？”

    棉桃淡淡望他一眼：“我店里招的是伙计不是亲戚。我再说一遍，若人人都像你，我的店也就不用开了。你再出去打听打听，哪家酒楼没有个规距，别家的酒楼，罚制比我的可厉害多了。我早跟二衿子说过，待遇是跟大表哥大表嫂一模一样的，现在人家规规距距能做得到，你怎就做不到？”说着，从柜后出来，往后堂走去：“我还跟二衿子说了，若是做不来，可不能怪我翻脸撵人。”

    听到这话，何立忠身子一僵，脸上腾的红起来。

    正在堂里擦桌子的何树根和赵三田头也不抬一下，照常擦他们的桌子。这小子又想偷懒又想耍刁，还想着挣钱，他以为自己夫妻二人的那分钱是来的容易的么？

    何立忠不知听了多少柳氏的教导，竟然忍了下来，跑到后堂对棉桃说：“你想扣，尽管扣。我以后尽做好了，不叫你扣便是。”接着，便跑到堂前，学着何树根擦起桌子来。

    “立忠哥，你来后堂洗菜吧。”棉桃也没有要硬挤他走的意思，只要他做的好，小店还是愿意收他这个伙计的。左右收谁也是收，收下他还能拉帮二舅家一把。

    哪知何立忠却脖子一梗，指着何树根和赵三田：“他俩都擦桌子，凭啥叫我去洗菜？我们不是都一样的待遇吗？这话不是你说的吗？”

    棉桃没跟他计较，转向赵三田：“大嫂子，你来洗吧。”

    “哎。”赵三田放下抹布，往后堂走去。何立忠一见，立马跟上。

    “你又要做什么？”棉桃拦住他。

    “去洗菜呀，我得跟他们一样的待遇呀！！”何立忠一脸的得色，挑着眉稍乐滋滋的望着棉桃。