走出大厅，外面日头正盛，火辣辣的阳光照在头顶，空气里一点风也没有，叫人无端生出烦躁来。

    紫荆撑起伞跟在后头：“少奶奶，接下来我们是要去哪里？天这样热，不如去给大少爷做些清热解暑的汤？”紫荆的心态向来乐观，她们主子这样厉害，一定可以处理好所有事情，缺少的只是时间和机遇，还有大少爷的关注。只要有大少爷保护爱护，谁该敢跟少奶奶下脸子？所以紫荆只有一个目的，协助少奶奶，牢牢抓住大少爷的心！

    林芳语用锦帕抹了抹额头上的汗，皱起了眉头，这是她嫁过来的第一天，表面上看，是有惊无险地度过了，实际上当真如此吗？

    公公和丈夫离去，伯母抱病，就连那些姨娘也和她为难，本来是该围坐在一起，由她操持服侍着用完第一回早膳的，而今侯爷的行为清清楚楚地表明自己的立场_不会给她多大难堪，也不会喜爱照顾她。丈夫呢，总是那种作壁上观的态度。大伯母向氏哪里有发号施令的权利，那些姨娘总是捧高踩低的，有了侯爷的不待见，其他人的态度可想而知。

    还记得出嫁前一晚，母亲把她叫到床边仔细地叮嘱了许多，其中有一件，她一直牢牢记着，母亲说：“侯府咱们也并不是没有一点消息。当年你外祖父还在的时候，曾经纳过一房姨娘，生下一个女儿。你外祖父当时非常疼爱那个庶女。后来没过多久，你外祖父就发现那个姨娘携带私逃，还有她与人私通的证据。你外祖父非常生气，将那个姨娘和她的女儿赶出府去。如今那姨娘早已过世，倒是那个庶女，听说，正是被永晟侯纳了做妾……”

    林芳语心中明白，母亲素来良善，必然不肯污蔑何人。她仍然声称“庶女”，便是要保全外祖父的声誉，坚信这姨娘生下的女儿，是外祖父的亲生女。过去如何谁都不能改变，只是恰恰是这样尴尬的立场，反而让她犯难。

    照母亲所言，薛姨娘是住在这侯府的，可为何不曾听人提起，今日徐姨娘和罗姨娘斗得昏天黑地，那么罗姨娘也不是什么善茬，怎么会对永晟侯另外的姨娘只字不提？这不是有些奇怪吗？

    再有，假如薛姨娘当真是外祖父的女儿，也算是她的姨母，难道这些薛姨娘会不知道？有了这层关系，她们本可比别的人更亲厚些才是，薛姨娘也就没有理由不出现。莫非是她不得永晟侯的宠，所以就连这种会面，也不肯给她。

    可是转念一想又推翻了这个结论，永晟侯对先夫人生前的下人都尚且宽容至此，怎么会对自己的小妾这样绝情？

    林芳语决定一探究竟，哪怕是为了母亲。

    永晟侯的小妾们都住在西厢，林芳语便朝着西厢走去。不过两注香的功夫，便来到薛姨娘所在的院子。

    这是一处单独的院落，门口无人把守，院中花草零落有致，整齐地摆放在花架上。尚有几盆花，在烈日下耷拉着脑袋，徐徐透着暗香。院子西侧一棵大树，宽大的树叶层层叠叠，斑驳的阳光在树叶交错中挤过缝隙，投射出点点艳阳来。

    树下有一石桌，东南西北各一条石凳，说也奇怪，这树原本是爱掉叶的梧桐，只是不知怎地，那桌凳上竟干干净净，没有一点儿树叶落下的痕迹。

    林芳语正要走上前去，门忽然开了，石阶上走下来一个人，三十开外的年纪，穿着下人统一的衣裙。见到林芳语，先是一愣，继而笑道：“奴婢请大少奶奶的安。”

    她的动作利落，语气平静，既不冷淡也没有巴结的意思，只是有些防备地看着林芳语。

    有这样雅致的院子，想薛姨娘也是过得不差的。林芳语心中有了判断，也笑道：“姑姑不必多礼，我是来见薛姨娘的。”

    也许这在外人看来是自贬身价，可老是有一团疑云遮盖着，反而不舒坦，不如早些解决了，也让母亲宽心。

    是啊，哪里有一个少奶奶专程去拜访一个姨娘的道理？趁着永晟侯和白逍遥都不在，正好可以试探一二。

    那嬷嬷依旧不动，客气地拒绝道：“很抱歉大少奶奶，薛姨娘她身子不适，恐怕不方便见客。”

    这应该是薛姨娘贴身服侍的嬷嬷了，林芳语到底对她礼让：“嬷嬷你跟了薛姨娘多少年了？”

    “这……”那嬷嬷想了一想，道：“回大少奶奶的话，奴婢打从薛姨娘进府就伺候了。”表明她在薛姨娘这里不能撼动的身份。

    林芳语冷笑，又问：“这么说，嬷嬷是薛姨娘采买来的下人？”

    那嬷嬷不解其意，道：“并不是，奴婢是侯府的，薛姨娘进府的时候，夫人见她孤身一人，便把奴婢派过来伺候。”

    林芳语正了颜色：“这么说来，嬷嬷你是夫人的人？那可就奇怪了，夫人远在千里之外，却还能事先预料。阻止旁人来。还是，原本你就在自作主张，管束薛姨娘的行动自由？”“”

    “大少奶奶息怒！”那嬷嬷一慌：“奴婢就是有天大的胆子，也不敢这么做。只不过是看姨娘身子虚乏，恐怕姨娘伤身，实在是为了姨娘的身子着想。既然大少奶奶执意要见，奴婢就再去通传一次吧！”

    看她言之凿凿，可是并无半点害怕，便知是做做样子。林芳语不由得有些担忧，这到底是个什么样的人家？难道薛姨娘真的病了？

    那嬷嬷进了屋子，轻轻呼唤起来，床榻上有个女子侧身躺着，看不清面容。嬷嬷走过去，装模作样地喊了几声，随后又走了出去。

    床榻上的女子，侧卧的眼角，隐隐有泪光闪过……

    “真是抱歉，大少奶奶，姨娘说她乏得很，又恐把病气传染给了少奶奶，所以暂时不便相见。”

    林芳语点头，深深看了一眼，到底是薛姨娘在记恨着薛家，连带也不肯见她，还是她原本也只是，永晟侯豢养的金丝雀，只能悲哀地待在院子里，这圈外的任何地方，都是她的禁地？

    “大少奶奶，大少爷有请。”香樱过来，说道。