阴冷的牢狱内一片死寂。有些凌乱的褥子甚至还有几个破洞和一些已经干掉的血迹，几只蟑螂在上面逗留了一会儿后又悄悄地溜回床底下的干禾草里。

    夏侯书侧头看看隔壁那个一直闭眼养神的糟老头子。虽然他的面容几乎被干燥蓬松的胡须遮盖，但却无法掩藏他身上非比寻常的风骨。更何况在牢狱中，居然还可以如此气定神闲，这点让夏侯书折服不已。

    夏侯书尝试跟那老头儿谈话，但老头儿不知是听不见还是装聋作哑，完全不搭理。

    夏侯书叹了口气，将目光放回自己的牢房，心想自家夫人要是知道自己入了牢，会不会受惊。而朝中大臣，若是得到了风声，又有多少人蠢蠢欲动，马不停蹄地去李端面前示好。

    正忧虑着，夏侯书听到一个细碎的脚步声。他猛地往牢门外看，居然是指挥使尚宫痕。

    尚宫痕极受陛下的宠信，还曾得赐蟒袍。相传他带领的东宫夜使个个本领不凡，一直暗地里执行陛下的命令，几无失误。因为太过神秘莫测，民间甚至有那些夜使是一群死士的说法。

    他现在拿着夜行衣出现在这里，夏侯书不由想到了一个可能。

    尚宫痕冷冷瞥了一眼隔壁的糟老头儿，随后用钥匙打开牢门，简单地向夏侯书行了个揖礼，低声扼要说道：“大人请换上便服。”

    夏侯书点点头，换上后在尚宫痕的带领下拐进一个很隐秘的通道。夏侯书不由愕然，因为夜色太暗，他甚至不知道自己是怎样来到这密道前的。

    他有些疑虑地望着尚宫痕，尚宫痕平淡说道：“大人往前走便是，外面有马车等候。”

    出于谨慎，他问道：“可是陛下央你来的？”

    尚宫痕眸子里流转着属于黑夜的冷寂，他没有回答夏侯书的问题……因为在他看来，实在太过愚蠢。

    夏侯书只好独自往前走，等穿过了一条长长的暗道，前面忽然出现一驾点着两个大灯笼的马车。一个小厮过来，领着夏侯书上车。

    小厮掀开帘子，只见周皇一身便服坐在里面，夏侯书赶紧行礼，周皇摆摆手，说道：“现在不在皇宫，不必理会那些繁文缛节。”

    夏侯书却还是坚持行完了跪拜，周皇摇摇头，有些无奈地说道：“这么多年过去，你还是这般顽固不化。”

    他拍了拍旁边的位置，说道：“坐下吧。”

    夏侯书立刻摇头，“陛下，君臣有别。”

    周皇揉揉太阳穴，忽然威严说道：“这是朕的旨意，你难道要抗旨？”

    夏侯书一愣，这下不坐是不可能的了。

    他只得硬着头皮在周皇旁边坐下，周皇叹口气，说道：“我们打小就玩在一块，现在却隔阂至此。世人都在艳羡皇位的尊贵，群臣也各有心思，跃跃欲试，他们却不知，高处不胜寒。”

    夏侯书听出周皇的感伤。其实他何尝不是这样想呢？小时候周皇还没被立为太子，两个人整天打打闹闹，还嚷嚷着有福同享有难同当……

    现在，是一个高高在上，一个循规蹈矩。

    “陛下不必过分伤感，臣会陪伴在陛下身旁，鞠躬尽瘁死而后已。”夏侯书宽慰道。

    却也是肺腑之言。

    “你不怪我这些年冷落你？”周皇忽然幽幽问道。

    夏侯书摇摇头，有些黯然地说道：“是臣能力不足，才让陛下处处为难。”

    周皇一笑，“你欠缺的不是能力，而是毒辣。这点，你远不及右丞相。”

    夏侯书听到李端，微微一怔，随后周皇又说道：“桃花酿是要去秦无香那儿取？”

    夏侯书点点头。

    他还在揣摩着周皇刚才那番话的意思。

    是周皇察觉到李端的心思，还是单纯地认为为官不能太过纯良？

    李端如今势力强盛，虽然在周皇面前毕恭毕敬，但夏侯书看来，他的心思并不简单。

    萧萧曾说过“物极必反”一话，夏侯书想，等到李端羽翼足够丰满，也许就会掀起一场风浪吧。