几日后，在一双眼睛的依依不舍下，方笑语等人送走了奉天帝和他的两个皇子。

    某个女子的眼中写满了不舍与挽留。

    此时的八公主还不知道对方乃是大裕朝的八皇子，只是自那一日被七姐带着出宫后，她一眼就看中了那个脸上带着温和笑意，看起来洒脱自然的男子。

    他只知道这位八公子姓吕，家中排行老八，其余就是听他说起各地的风土人情，听得入迷，让人心向往之。

    她几乎是第一时间便确定了，她喜欢这个男子，心中时时刻刻念着的，竟都是那个人的名字。

    八皇子似乎也对这性格精灵古怪的八公主很有好感，临走前竟还答应她，终有一日，他会再来找她，且时间不会太久，这让情窦初开的八公主几乎羞红了脸，低着头将整个脑袋埋在两个小小的手掌之中，哪还看得出平日里的一丁点刁蛮任性？

    八公主旁敲侧击的想要从方笑语这里获得更多八皇子的情报，可是方笑语的嘴紧的很，就是不肯透露一丁点多余的事情，哪怕她以公主的身份威逼利诱，也只是换来方笑语淡淡的一笑，这让八公主很是失望。

    不过方笑语却给了她一句多少能给她一点安慰的话，她说，不出半年，她定会再次见到他，她已开始期待了起来。

    送走了刁蛮的八公主，方笑语准备回府，叶心柔并没有随着八公主一起离开，看样子似乎是有话想要对她说。

    两人上了同一辆马车，放下车帘，叶心柔迫不及待的对方笑语道：“笑语。八妹这样子，看来当真是看上了那位大裕的八皇子。”

    她的神色既是喜悦也有担忧。

    “明眼人都能看得出来，她看八皇子的目光，与看常人不同，还时不时的羞红着脸，说她不曾动心，怕是连木头都不信。”方笑语笑道。

    “可笑语。你可曾查过那位大裕的八皇子为人如何。可当真是个能托付终身之人？我虽喜悦和亲之事能得到解决，可若他不过是个道貌岸然的伪君子，我又岂能将八妹推入火坑？”叶心柔心中忧虑。从这几日见过的寥寥数面来看。对方确实是个文采斐然见识广博性格脾气也十分对味的美男子。作为夫君当是不二人选。

    若是他当真表里如一，就算是八妹远嫁大裕，倒也不失为一段美妙姻缘。可若对方如同叶书成这个二哥一样，是个人前看着端庄儒雅。人后却暴躁残忍的虚伪之徒，那将八妹嫁给他。不异于将她推入龙潭虎穴，毕竟对于一个女子而言，加一个什么样的夫君，就几乎是决定了整个将来的命运。

    何况一个是公主。一个是皇子，又身处不同国家，除了感情因素外。他们二人的结合还象征着两个国家的友谊和邦交，这实在是让人不能不多想。

    “外界传闻。这个八皇子为人还不错。只是外人所说毕竟不可尽信，我已派人去大裕查过，当是个可以托付终身之人。且他无心于皇位，又得奉天帝喜爱，诸皇子都知他心性，倒是对他存敌意者少。八公主嫁过去，倒不会被卷入夺嫡风波。”方笑语自也不是草率之人。虽有着前世的一切为依据，但终是不放心，早已命人去查过。

    听了方笑语所言，叶心柔这才松了口气道：“若是如此最好，我也不算是对不起八妹了。”

    “你与那程越近来如何？”方笑语突然问道。

    叶心柔抬头看了眼方笑语，见她正用似笑非笑的目光看着她，不由得脸一红，道：“他……他已知晓我的身份，也怪我曾不小心说漏了嘴。他倒也气过，不过最后他还是承诺，定会考取状元功名，而后请求父皇赐婚，风风光光的娶我过门。”

    “你就不怕她是贪慕你公主的身份，想要攀龙附凤？”方笑语眼睛微眯，露出了有些揶揄的目光。

    叶心柔却笑骂道：“这话若是别人与我说，指不准我就得与她翻脸了。但若是你，我却并不担忧了。以你的性格，定是事先查过程越的底子，知道他是可托付终身之人，这才愿意教我那么些法子去引起他的注意。”

    “你就不怕我也是别有用心，诚心将你往火坑里推？”方笑语有些好笑道。

    “我何故要将你想的如此龌龊？你是我第一个朋友，又是西辞哥哥的娘子，我的心又是向着你们的，你害我作甚？”叶心柔却放心的拍拍方笑语的肩膀，一副大大咧咧的模样。

    可是事实上，她也确实是从未怀疑方笑语的用心。

    她们没有利益上的冲突，更没有立场上的敌对，相反，互相都能为对方带来某些好处与便利。合则两利，分则两害，方笑语根本没有必要去害她。

    何况，她更加相信，以方笑语的本事，若是想害她，根本不用如此大费周折。

    “你这信任，倒是让我感动了一把。”方笑语眯着眼笑，心中温暖了一把。

    “你少说些肉麻的话，我听了渗的慌。”叶心柔往后一缩，随即自己都忍不住哈哈大笑起来。

    二人还是在安王府前分道扬镳。叶心柔将心中的忧虑在马车中跟方笑语说了个干净，整个人都轻松不少。

    方笑语回府后，在门外看到另一辆马车，看制式并非是寻常人家所用，雍容华贵中却不失风雅的装饰，心中倒是一动。

    门房处见是世子妃回来了，都恭敬的与方笑语招呼。虽然他们知道王爷不是很待见世子和世子妃，可是他们却更清楚，这个世子妃可是个厉害角色，几次三番让王爷吃瘪，偏王爷还不能拿她如何。何况人背后还有着镇远大将军和长公主为后盾，更是深受皇上垂青，他们不过是个看门的奴才，哪还敢对方笑语再放肆无度。

    “府里可是来了客人？”方笑语随口一问。

    “回世子妃。是诗兰小姐请了周相的小公子过府做客，周公子也是刚来不久。”门房的立刻哈着腰答道。他丝毫不敢怠慢这个不受王爷待见的世子妃。

    “原是如此。你去吧。”方笑语微微一笑，显得美艳动人。

    门房险些被这美丽晃花了眼，还好回神得快，否则便失态了。

    方笑语并未惊动其他人，独自回了清凉院，卸下一头的饰物。躺在了躺椅上悠闲的看起了书。

    叶西辞去了东宫太子处。还得些时辰才能回来，此时她独自一人，便如此打发时间。

    叶诗兰的小院之中。气氛一如既往的沉闷严肃。几个丫鬟围坐在一起，谈论着小姐近些日子以来的坏脾气。

    听到周小公子到了，叶诗兰神色一顿。她早几日便给周小公子发了帖子，可直到今日周小公子才到。中间一直没有动静，她还以为周小公子果然被人禁了口。心里头已经百转千回的胡乱猜测了不少可能性。

    叶诗兰是以得到了一幅周小公子甚为喜爱的名画为借口，邀请周小公子来鉴赏一番。就算是二人见面之事传到外界也不怕，毕竟外人都以为她喜欢二皇子喜欢的不得了，而周小公子虽年纪与他们差不多。但辈分却高，明明差不多的年纪，二皇子还得叫他一声小舅舅。外人也不会起疑她们两个会有些什么。

    叶诗兰也是做过思考的。她只是想在周小公子这里获得一些情报，但却并不想引火烧身。所以她必然是有所准备的。

    “这画果真不错，竟真是南桡先生的真迹。南桡先生的真迹如今可不多见了，亏得你找得到。”周小公子名为周桐，是周相老来得子，所以年岁都与他孙子相当了，但辈分却比之同龄人高了一截。

    周桐平日里不是很爱说话，却酷爱书画和诗词。倒也不算是闷葫芦，只是有些不合群，常被人误会是孤芳自赏，实则不过性格使然罢了。

    叶诗兰内心竟有些紧张，那个不知道周小公子是否目睹了全过程的真相明明近在眼前，她竟还有些莫名的抗拒。

    “我这也是偶然得之，知道周公子好此道，这才冒昧相请，若是公子喜欢，此画便送与公子了。”叶心柔笑道，实则这画却是她软磨硬泡从父王那里要到的。

    父王也是珍藏此画良久了，可她因为有目的要有求于周公子，所以才对这话起了心思，预售便去找父王要了。

    不过父王这几日心情甚是不佳，就算是见到她，感觉也没了从前的宠溺，反倒看她的目光还带着几分复杂。她想着，或许是父王整日流连苏红绸那个温柔乡，指不定被吹了什么耳边风呢，这让她对苏红绸格外的不喜起来。

    “能见到此画已是心满意足。无功不受禄，这画，叶小姐好生保存便是。”周桐却笑着摇了摇头。能看到他眼中对此画的喜欢，可却没有半点贪欲，一双眼睛始终清明，不见丝毫杂色。

    叶诗兰顿了顿，似是鼓足了勇气般，开口道：“实则今日邀请周公子前来，诗兰也是有一事相求。”

    “哦？叶小姐不妨说来听听，看可有周某能帮得上的地方。”周桐眼中异色瞬闪而逝。他想起了前几日父亲对他说过的话。

    叶诗兰先是一顿，似乎是在想要如何开口，随即才道：“那日我本想舞上一曲，却不小心摔倒，周公子当时只在不远处，诗兰是想问，周公子可曾看见诗兰摔倒的全过程？”

    周桐心道果然来了，却装作一脸了然道：“叶小姐为了书成也是牺牲良多，那日书成出手，快狠准兼备，并无多少人察觉。我虽亲眼目睹其过程，却不会在人前多言。”

    说着，他一脸的无奈道：“我知书成因爱生恨，总对那方大小姐心有芥蒂，也知他为何要陷害方小姐。不过，叶小姐竟肯舍身为书成促成此事，也是大出我的意料之外。书成事后也曾对我提过，他很感谢你的相助，也猜到我会目睹全程，也嘱咐过我不可外传。叶小姐也知，我虽是他舅舅，可家父对他可是喜爱的紧，对我那贵妃姐姐更是心存内疚。虽我并不认同此事，却也不会外出嘴碎乱说，所以叶小姐大可放心。”

    说着，周桐似有怜悯的看着叶诗兰道：“叶小姐为书成牺牲良多，还为此毁了容貌。我这里也是心有不安。前几日刚好得了一株风化草，说是对于伤疤的愈合十分见效，不若就送与叶小姐。”

    周桐从始至终脸上都写满了愧疚，可是叶诗兰却完全视而不见。

    他每说一句话，叶诗兰的心就凉下半截，说到后来，她的整颗心中早已被怒火填满。

    听周小公子话中的意思。那日对她出手，害她摔倒毁了容貌之人果真就是二皇子。他为了陷害方笑语，于是导演了这样一出戏，却是以牺牲她的人生来作为一切的起因。

    她明白，周小公子似乎是误会了她是知情者，甚至是不惜牺牲自己来帮助二皇子演了这出戏，那事之后，外界有传言是方笑语害她毁了容貌，可是对于方笑语的评价，却并不算是负面，这大概也是二皇子没想到的，所以此事传着传着也就不了了之了。可她的伤却白受了。脸白毁了，腿白断了，还认贼为友，被人当成傻子一样，成为了找方笑语麻烦的急先锋。

    叶诗兰并没有怀疑周桐话中的真伪。

    这位周小公子是周相的亲生儿子，也是叶书成的小舅舅。周相府是二皇子后盾，自不可能拆自己人的台，帮着方笑语来骗她，反陷害二皇子。

    如此，周小公子定然是看到了。与方笑语所说无异，那一日，当真是二皇子出的手，恐怕后来的这一切，也都是从那时开始就已经有了预谋。

    也就是说，二皇子恐怕已经从很早之前就已经打着要牺牲她的算计。

    叶诗兰如坠冰窖。

    她整个人都沉寂在无尽的愤怒之中，并未看到周小公子眼中一闪而逝的冷笑。

    他早从父亲那里听闻，原来他们一家人疼了那么久的二皇子竟不是他们的家人，这让他感到震惊。

    正好方笑语早跟父亲打过招呼。他对事情已有所了解。这次前来，就是帮着添一把柴火的。(未完待续。)