“那些叛贼！”在公开的场合，卡尔不会这样明目张胆地说话，他毕竟是一名商人，还懂得在权力跟前低头的道理，但是回到了家，他就自觉不必那么谨慎了，“他们真是无法无天！他们肆无忌惮地破坏了纽斯特里亚古老的、美好的一切！现在这个国家成了什么样子？贵族不像贵族，贱民不像贱民，什么规矩都没有了！哈蒂，从开天辟地有纽斯特里亚以来，还有比这更混乱的时候么？什么人都可以到处乱跑，不管什么商品都一天一个价格，规矩，规矩，全没了！纽斯特里亚要完蛋了！要覆灭了！有这样一群人，她注定好不了了！”

    “卡尔，”他的妻子忧心忡忡地望着他，想方设法安慰他，虽然不得法，“不要太操心外面的事情了，您的身体要紧，外面……开天辟地以来，日子总是那样过，神明和圣奥布里会保佑我们的。”

    “哈！”卡尔对他妻子的麻木和短视感到愤怒，“圣奥布里！他是个瞎子！不对，尊敬的凯瑟琳前太后没把他的脑袋（当然咯，包括他的眼珠）送到图尔内斯特来，所以他看不到眼下发生的一切，他看不到……”他猛地为这个发现一击掌，“是了，他看不到，所以他不知道这里的人们有多么胡作非为。”

    “天哪，神明和圣奥布里保佑，快别说这样的话了，圣徒们什么都知道。”哈蒂夫人心慌意乱地画着十字，她不敢反对她的丈夫，可是这种话她也不敢多听。“这样的话说不得，卡尔，这样的话可万万说不得呀。”

    “可是他对眼下发生的亵渎视而不见！如果不是他的眼珠不在，他怎么能对这样堂而皇之地搞这些事情呢？”卡尔愤愤不平地说，“别的暂且不说，布拉德男爵夫人竟然进入王都，当起女王来。而‘我们的主教’还要去给她加冕，简直……简直荒谬！他不知道她是篡夺自封的王位么？他不知道她不是纽斯特里亚王座的正统继承人吗？他怎么能容许这样的事情发生呢？这一切不是大大地坏了规矩么？”

    在一直仰赖专买制度的羊毛包买商人卡尔看来。纽斯特里亚的各种旧规矩是从开天辟地以来就有的，而且必定全部都是亲爱的神明他老人家全盘指定的（包括羊毛包买制度），任何对这些旧规矩的破坏（包括取消羊毛专买制度）不但是公开的叛乱，而且是对亲爱的神明他老人家的彻头彻尾的亵渎。任何做出这种事情的人都不宜担任任何公职和教职，这简直是明摆着的事儿。

    “哎呀！”哈蒂夫人哆嗦起来，她对抽象的规矩和制度不太懂得，但是自幼就被教导对主教的法冠和法冠所代表的权力保持尊敬，她直觉到她的丈夫正在迈向危险的深渊，吓到连他做丈夫的权威也不顾了，“快别说这样的话了，主教总是比我们更懂得神明的旨意的呀！”

    “他懂得？”

    “是，是的。我不懂得，可是大家都说他能和神明本人讲话——他不是赶跑了异教徒么？他不是能赤足在火上走么？除了神明的力量，还有谁能做到呢？神明指引他。所以他才去给她加冕，就像撒母耳为大卫涂膏一样。”

    “除了神明的力量——”卡尔危险地沉默了一会儿，“魔鬼也可以做到。”

    哈蒂夫人被骇得说不出话来，卡尔则继续他的推理，“魔鬼通过北方人的手，放逐了纽斯特里亚的正统国王。用一个妇人取而代之，是了。这的确是魔鬼的风格，先前，它在图尔内斯特也是这样干的，放逐了正统的、被我们那位虔诚的前国王称赞的老主教，用一个酒鬼屠夫的儿子取而代之——城里的老居民，比如我，都知道他的父亲是怎样一个货色，黑羊身上长不出白毛来，他的儿子又怎么可能是个圣徒呢？他服侍老主教的时候，就造谣惑众，被我们的老主教当众斥责过，魔鬼一定在那个时候就附在他身上啦！哼，一个伪装过的异端，一个假先知，其实是魔鬼的代言人，看看他干的事情！再明白不过了！他就是纽斯特里亚今天一切乱象的源头！魔鬼此刻肯定得意非凡！不过它得意不了多久！等我……”

    “卡尔！”哈蒂夫人总算从牙缝里挤出了一句话，“求你，求你不要说这样可怕的话！”接着她就昏倒在地。

    “哈蒂！”卡尔在摸过她的脉搏以后，立即摇铃吩咐仆人把夫人送到床上去，然后……要不要请一个教士来家里驱魔呢？他很快就否决了这个想法，即使他去请，那群教士现在也未必有空，再说，他们很可能和那位主教一样，偷偷地和魔鬼勾结了。

    “哼！”想到自己原来在这座城市里享有的光荣与财富，又想到现在的荣光不在，前包买商人卡尔下定了决心。

    他不会再和他的妻子谈到这个话题，本来，这也不是女人的小脑袋能弄明白的事儿，她们只消乖乖地服从男人就行了，让她们自己做主就是胡来，但是他依旧会与人谈到他的发现，那些和他一样，对目前这种“乱了规矩”的混乱情况感到深深地不满的人。

    他们会齐心协力，迎回纽斯特里亚的正统国王，将这个混乱的、失控的国度拉回到她原来的轨道上，恢复那些古老而美好的规矩，让所有人回到他们原来该有的地位，让纽斯特里亚就像他们熟悉的那个纽斯特里亚，在那个他们熟知的纽斯特里亚，他们都享有光荣与财富，傲然立于众人之上，而北方人和异教徒在过去没有伤害到他们，饥荒也没有饿到他们，所以，在他们记忆里的那个古老的完美的纽斯特里亚，是既没有北方来的强盗，也没有南方来的强盗，更没有饥荒的，他们一直这样讲着：“在那美好的过去……”而他们也这样跟他们的孩子讲，过去，有一个没有强盗，没有饥荒的，完美的，古老的，有秩序的纽斯特里亚，在那个时候，人人都守规矩……(未完待续)