“铛铛”

    一个衙役敲着铜锣，在前面开路，后面紧跟的衙役高举着“肃静”“回避”的牌子。再往后则是一乘暖轿，轿窗两边各有十个虞候簇拥着，一个个都带着刀枪鞭链，守护两边。

    路上百姓看到知府队伍，纷纷不迭躲避。

    蔡九掀起轿帘，看着两边百姓温驯的样子，也是颇为满意。

    他们兄弟九个，大哥蔡攸如今官位最高，也最有先见之明，当初圣上还是端王时，大哥便对他毕恭毕敬，因此圣上即位后对大哥十分信任，赐给进士出身，又先后授以枢密直学士、龙图阁学士兼侍读、宣和殿大学士节度使等要职，又和王黼等人交好，权势已经隐约可以和父亲蔡京相抗。

    父亲近年来精力逐渐不足，便把朝中事务都交给二哥蔡绦打理，不想惹得大哥不满，父子满目，如今正谋划让父亲再次致仕。加上梁师成、王黼等人暗地使绊子，据说圣上已经有些动摇。搞得父亲只能全力应付朝堂斗争，倒让那劫了生辰纲的梁山贼子又多逍遥一些时日了。不过等到父亲稳住相位，少不得再派大兵征剿梁山。也让这些天下刁民知道我蔡家的东西不是随便动的。

    三哥蔡翛现在却是礼部尚书，只是政见却与父亲不合。

    五哥蔡鞗是驸马都尉，娶公主茂德帝姬为妻，虽因为做了驸马，不能参与政事，但也有享不尽的荣华富贵。

    其他兄弟虽没这般显赫，但也都是学士出身，朝中各有闲差任职。

    想到这里，蔡九也是暗自得意。

    要不是自己多次和父亲说有志在地方做番事业，父亲怎么会把自己外放到这江州来。这江州虽然偏远了些，但却是个钱粮浩大的地方，而且远离京师，天地皇帝远，在这江州自己便是天，谁敢忤逆，哪用像在家中一般，有那许多哥哥需要敬着，还要看他们争来争去。

    也不知道那权势有甚争的，人生苦短，正宜及时行乐。

    自己在这江州看上谁家女子，当晚便会出现在自己床榻上，缺了金银，也自有人送上。岂不比他们在朝中互相争斗快活多了。

    “狗官，看剑。”

    蔡九正美美想着时，只听半空一声娇斥，抬头一看，旁边酒肆二楼正跳下一个白衣女子，手中长剑寒光闪烁，正刺向自己。

    蔡九也算家学渊源，他父蔡京每年被刺杀数十次，他来江州后，也有几次被人刺杀，不过都被自己从京师带来的护卫拿下了。

    看到有人刺杀，倒没呆住，缩头便躲在轿子另一边，同时喊道：“拿下刺客。”

    方百花没想到蔡九反应如此快，一剑刺了个空，刚要拔剑再刺，旁边虞候也已反应过来，一个持着铁鞭的汉子，便一鞭砸来。

    方百花赶忙闪身躲避，同时一剑把旁边一个反应慢些的虞候刺倒。

    这一耽搁，众虞候已都拔出刀剑围拢上来。

    方百花虽然武艺高绝，但一时也只剩下遮架之功，被众人缓缓逼着离开暖轿。

    蔡九在轿子里听到打斗声渐远，便也大着胆子掀开轿帘来看，看到自己护卫已经把刺客围住，这才有胆子细看刺客。

    这一细看，不由色心大起，叫道：“活捉这个美人儿，不要伤了她。”

    一个虞候正一剑刺向方百花心窝，听到蔡九发话，赶忙收剑，反而被方百花抽冷子，一剑刺在手臂上，吃痛之下，手中剑也握不住，掉在地上，幸得旁边虞候解围，才逃过杀身之祸。

    蔡九护卫都是武艺精熟之人，虽然因为不敢伤方百花，开始时有些畏手畏脚，被方百花连伤几人，不过很快便稳住阵脚，把方百花逼得左支右绌。

    几个白衣乌帽的摩尼教徒看方百花行刺失败，也赶忙跑出来接应，却都被蔡九护卫拦下，接近不了方百花。

    蔡九看着英姿飒爽的方百花被逼得手忙脚乱，不由调笑道：“美娇娘，你就别反抗了，本大人会好好疼你的，包你有吃不完的山珍海味，穿不尽的绫罗绸缎。”

    方百花看蔡九出言调戏，不由气的粉脸通红，手中宝剑不要命的刺向四边，虽然险些刺伤两人，但她手中宝剑却被一个铁链缠住。

    “撒手”

    那使铁链的虞候看到缠住方百花宝剑，不由大喜，猛拽手中铁链。

    旁边的虞候也趁机围拢上来，准备活捉方百花。

    蔡九看美娇娘即将到手，还不忘嘱咐一声：“不要伤着她，今晚本大人快活了，重重有赏。”

    方百花听到蔡九吩咐，不由大急，银牙一咬，身子一倾，脖子正要往宝剑上抹去时，只听外面喊道：“请壮士先去救圣姑。”

    方百花刚抬起头来，便见一个英武少年手持一把扁担冲了过来，几个虞候迎了上去，却被少年一扁担一个都砸倒在地。

    “是你”

    方百花也认出来人，却是前几日在浔阳楼有过一面之缘的人。

    晁勇舞着随手从路边抢的扁担，逼开众虞候，拉住方百花玉手，便道：“快走，不然一会该有大队官兵来了。”

    方百花被晁勇拉住手，不由玉脸一红，不过脚下却没动，反而道：“这狗官贪赃枉法，欺压百姓，今日不杀他，日后他必严加防范。你拦住他们，我去杀这狗官。”

    晁勇没想到方百花被救后，第一反应不是逃走，而是继续刺杀蔡九。不由扭头细看了方百花一眼，绝美的面孔上由于打斗渗出一层细细的汗珠，不过脸上却满是豪气。

    “好，你小心些，看我杀这狗官。”

    晁勇叮嘱方百花一句，便转身往仍然停在道路当中的暖轿扑去。

    蔡九没想到居然有此变化，赶忙呼喝着护卫保护。

    一个虞候壮着胆子，一刀砍向晁勇。

    晁勇却只是一侧身，便闪过钢刀，手中扁担当头便敲下。脑瓜便如破碎的西瓜一般裂开，红的白的溅了一地。

    其余虞候看晁勇如此猛恶，顿时没了勇气，只是呼喊着却不敢上前。

    晁勇对众人轻蔑的笑了笑，猛然跳起一人来高，手中扁担便向着暖脚砸去。

    一声巨响，暖轿被砸个稀烂，众人看时，里面的蔡九已被砸的没了人形。

    晁勇看已经得手，赶忙转身拉起方百花便往城外跑去。

    一众虞候看晁勇如此猛恶，哪敢来拦，几个摩尼教徒也趁势逃脱。

    好在方才蔡九看方百花几人逃不脱，也没下令封锁城门，晁勇杀人逃走也不过瞬间，因此他们一路跑到城门口时，守城官兵刚觉不对，便被众人杀出城来。

    出的城，方百花便指着江上一条船叫道：“那里，上那只船。”

    众人跳上船，船上接应的摩尼教徒便撑船离岸。

    方百花气息未定，便叫道：“真是痛快。”

    晁勇扭头一看，却正看到方百花因为一通猛跑而剧烈起伏的酥胸，努力让自己抬起头来，看着方百花，笑道：“还没请问这位女侠芳名？”

    方百花抱拳道：“在下睦州方百花，先谢过恩公救命之恩。敢问恩公高姓大名？好让百花铭记于心。”

    晁勇也抱拳还礼，道：“在下梁山小霸王晁勇，路见不平拔刀相助，这等事，不值一提。”

    方百花不由两眼一亮，盯着晁勇上下看了一阵，道：“没想到恩公居然是梁山小霸王，恩公这两年来名声大起，我等江南之人都好奇小霸王该是何等英雄人物。不想如此……”

    说着，不由粉脸一红，闭口不言。

    晁勇不由好奇道：“如此什么？”

    方百花却是想说俊俏来着，不过到的嘴边，突然想到自己如此夸赞一个和自己年纪相仿的人似乎有些不妥，因此赶忙打住。

    被晁勇一追问，不由粉脸更红，跺了跺脚，脆声道：“反正便是不像传言中一般了。对了，恩公不在梁山，怎么倒下江南来了。”

    晁勇笑道：“你我年纪相仿，便不用恩公恩公的叫了。我这次下江南是因为一个长辈刺配江州，因此护送他南下。”

    方百花奇道：“那你怎么不半道救了他？”

    晁勇摇头道：“他要为朝廷尽忠，不肯与我们上梁山。”

    方百花听了不由秀眉一皱，道：“这般迂腐之人，看来也不是甚好汉子。如今朝廷天子昏庸，奸臣弄权，民不聊生，不反了还等甚。”

    晁勇闻言，不由心中一动道：“听你们称呼，似乎也有不小势力，那你们怎么不反了？”

    方百花略微想想，抱拳道：“不瞒恩公，我等是江南摩尼教中人。如今江南百姓苦于花石纲，我也早劝家兄举义旗，救百姓，不过家兄却每次都推三阻四。我辈中人便应该像你们梁山好汉一般，杀贪官救百姓，那才算的豪杰。”

    晁勇笑道：“你兄长恐怕是在等待时机吧。”

    方百花看晁勇为哥哥说话，却不领情，摇头道：“多等一日，百姓便要多受一日苦。我等既要举义旗，怎能怕流血牺牲。只要能救得一方百姓，我方百花便是死了也值了。”

    晁勇没想到这般一个佳人居然如此烈性，笑道：“欲成大事，必先隐忍，不然恐怕无法成事，还会害了很多人。若是时机未到，你们摩尼教便揭竿而起，恐怕救不了百姓，反而白白损失了许多豪杰。到时再有谁来救百姓呢。”

    方百花没想到晁勇这般勇猛之人，居然也和哥哥一般见识，不由道：“我们死了自然还会有其他豪杰救百姓，你们便是舍不得自己性命才如此说。”

    晁勇闻言，也不由一愣。

    方百花的话也不是没有道理，这世间豪杰英雄众多，便如这滚滚江水一般，后浪推前浪，不过谁又愿意做前浪，死在沙滩上呢。

    每个人都想着等待时机，一举成功。若是前面没有人做先驱，又怎能知道何时时机成熟呢。

    不过蝼蚁尚且偷生，何况人呢。

    每一个风云变革的时代，又能有几个喊着“还有后来人”英勇就义的人呢，拿自己的鲜血来唤醒百姓。

    大部分的领导者失败后哪愿意和自己麾下同生共死，而是都觉得这朗朗乾坤少了自己便不行了，于是厚颜逃跑，等待时机，东山再起。

    那自己又该做一个怎么样的人呢？

    方百花哪知道晁勇脑袋里已经闪过这么多念头，看晁勇久久不语，忙道：“百花口无遮拦，若有冒犯恩公的地方，还请恩公恕罪。”

    晁勇被打断思绪，摇头道：“没事，我只是想起一些事情。”

    说着看已经顺江走了一阵，岸上也没了官兵追赶，便道：“好了，便在前面靠岸吧，我还有几个兄弟等着呢。”

    方百花闻言，不由道：“我也想看看梁山好汉都是何等样的英雄，不如我和你同去吧。”

    旁边一个摩尼教徒看方百花也要上岸，不由急道：“圣姑，圣公那里已经传来急讯，让我等陪你回睦州，再耽搁下去，我等回去恐怕要被责罚了，还请圣姑同我们回去吧。”

    晁勇闻言，也笑道：“正是，蔡九被杀，江州兵马必然四处搜捕，我回去便也要和弟兄们北上了，异日有缘，江湖再见。”

    方百花见晁勇如此说，也只好让人送晁勇上岸。

    晁勇上岸，看着方百花等人顺江而下，消失在视线，这才动身往张顺住处而来。

    晁勇却是那日无意中听到方百花等人密语后，张顺去请安道全又得数日，他也闲着无事，便决定看看这“圣姑”如何行刺蔡九。他也不知道摩尼教暗记是什么样子，索性便去跟踪蔡九，只要有人行刺，自然逃不过他眼睛。只是蔡九身边护卫众多，他也不敢跟的太近，因此今日险些让方百花这个奇女子香消玉殒。

    晁勇本来只是想看一场现场版的“女侠行刺贪官”，没想到却结识这样一位奇女子。

    （感谢书友“古巴计划”“A冠军侯”“米汤米饭”打赏。今天两章合一起了）

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