珠华就要动手，却听张推官道：“慢着。”

    她怒火上头，以为这句是对自己说的，刚要喷火，抬起头才发现张推官说话的对象原来是她小姨。

    张巧绸已经要往张老太太那走了，听得张推官叫住，她不想停又不敢不停，极不情愿地止了步，半扭过身子来。

    张推官却又暂不理会她了，而是看向了张老太爷，道：“爹，让巧绸收拾收拾东西，后日回应城去吧。”

    “什么？”

    “什么？！”

    张老太太和张巧绸不敢置信的二重奏响起来，张老太爷慢半拍反应过来：“老大，你这话什么意思？”

    张推官淡道：“这是为了巧绸好，罚了她，她才知道做错事应该付出代价，下回才不会再害人了。”

    “你妹妹这不是知错了吗？”张老太爷有点颤巍巍地道，“也道歉了，她这么点年纪，你把她一个人赶回老家去，她怎么活哪？”

    “我不是在乡下置办了个小庄子吗？二叔一家都住在那里，把巧绸送去，我写封信一起捎给二叔，让二叔帮着照管就是了。”张推官早想定了这个主意，此事张嘴便道，“她犯下这么大的过错，差一点就害死珠儿，让她去乡下好好反省两年，要是知错了，再接回来。”

    虽然张推官话里的意思其实就是只送走两年，但这在张老太太和张巧绸也是不能接受的，张巧绸扑过去抱住张老太太的膝盖，“哇”一声就大哭起来，这回哭得可比先情真意切多了。

    张巧绸还是很小的时候在应城住过几年，那就是个小小的县城，整个城区好像也就一条像样的街道，走上个来回都用不上半个时辰，和金陵的繁华如何好比，更别提，因为张家这一家子都跟着张推官出来了，老家现在无人，她连县城都住不了，得被发配到乡下去——那是多么可怕的地方啊！

    张老太太摸抚着女儿的头，眼泪也下来了：“就这么容不下我和巧巧，好，好，既然这样，我也不留在这里碍你的眼了，我和巧巧一起走！”

    哇——

    张巧绸的哭声立时又大了一个分贝，母女俩哭成一团，凄惨极了。

    这场景落到不明真相的人眼里，恐怕不知要以为她们遭受了什么样的可怕压迫，不过珠华在一旁看着，全部的感想就只汇聚成了四个字：喜闻乐见。

    更让她险些笑出声来的是，对于张老太太的哭诉，张推官是这么应对的：“老太太一道跟着去也好，巧绸有亲娘照顾，爹在这里也能放心了。至于兴文，等这件事了，我会重新给他找一家好书院的，老太太不用挂念，安心去教导好巧绸便是。”

    这是连后路都给断了，张推官是真想连张老太太一块送走啊，难道是忍这位继母忍很久，正好有借口就连她一起打发了？

    不过提到老家，珠华想起来了，原主说过，张家并不是金陵人，张推官发达之后才分配到了此地做官，那按常理说，什么张老太爷张老太太连着二房都该还在老家才对，却不远千里地全跟来了，两个高堂也罢了，可像二房这种就是明摆着当蛀虫吸血来了吧？

    珠华正想到这里，张兴志不甘寂寞地蹦出来了：“大哥，这可不成，把老太太送走了，谁伺候咱爹啊？爹这一大把年纪了，还叫他一个人孤苦伶仃的，这不是咱们做儿子的孝道。照我说，你想管教巧绸这丫头，那叫她在自己屋里禁足就得了，不许她出门不是一样吗？何必费那么大事送老家去。”

    张推官目光冰冷地扫他一眼：“你说的有理。那就你们一家子回去应城罢，既不用你们夫妻分离，由你和二弟妹照顾巧绸，爹和老太太也放心得多。”

    张兴志刚露出的一点喜色被冻住了，旁边马氏忍耐不住，伸手悄悄掐了他一把，才把他掐回了神，讪讪笑道：“这、这不成，良翰要在这读书呢，他可不能回去，留他一个人下来我也不放心啊，我们走不得。”

    张推官冷冷道：“我膝下只有两个女儿，没有男丁，良翰虽是我的侄儿，我看他和我的亲子一般，有我照顾，你有什么不放心的？”

    张兴志傻了，不是吧？大哥还真想撵他走啊？他是拿了张老太太一点好处所以帮着说话不假，可没想引火烧身把自家赔进去啊！

    马氏又掐了他一把，这一把掐在了明处，特叫人看的，嘴上嗔怪他：“快别多话了，大伯早就说了，只是叫我们来做个见证，你东一句西一句地总插嘴作甚，还不安静听着。”

    扯着他坐回椅上，又努嘴示意，让张良翰和张芬都坐了回去。

    二房明哲保身缩了头，张老太太不得不亲自顶上前了，她这回的闹法让珠华大开了眼界——只见她拉开张巧绸，站起身一头撞到张老太爷怀里，扯着他的衣襟喊道：“当家的，你就这么看着人欺负我们娘儿俩？我一个黄花闺女跟了你这么个鳏夫，给你生儿育女，洗衣做饭，伺候你一大家子，辛辛苦苦大半辈子，就落到这个下场？送我回什么老家，你既然嫌了我，不如给我一纸休书算了，我领着兴文巧巧走，从此再也不踏你张家的门！”

    她说着，亮开嗓门哭喊起来，又不住捏起拳头捶着张老太爷的胸口，捶一下骂他一句“没良心”，间或嚎两声“我命苦啊”或“我苦命的巧巧啊”之类，张巧绸抹着眼泪也奔上前，拉着张老太爷的手臂不住晃悠，喊着“爹爹救我”，张老太爷一颗苍老头颅跟着左右晃悠，一时被娇妻质问，一时要应付娇女求救，衣襟都叫这母女俩扯得乱七八糟，半点脾气发不出来，只能不断哄劝安抚。

    张推官眉头皱得死紧，却是不好上前：这要是亲生母亲还好上前拉个架劝一劝，可偏不是，继母年纪比他还小一岁，瓜田李下避都避不过来，哪里敢沾她一根手指头？只好由着她和老父撒泼。

    珠华则是看得简直目瞪口呆——不，不，她不是没见过世面，可她看张老太太先前的表现以为她是个斯文人，怎知人家原来能屈能伸，说一声闹，脸皮立刻能扒了踩到脚底下，当着儿子孙子辈的面说翻脸就翻脸，没有任何心理负担。珠华毫不怀疑，如果她的要求得不到满足，绝对会升级到睡地打滚！

    这一刻，珠华终于有点理解张推官了：也许就他本心而言，还真不想偏袒张巧绸，可张老太太太难缠了，张巧绸犯下这么大过错，张推官给出的处罚不过是送她回老家住两年，已经是再轻微不过的了，就这张老太太都不同意，闹得这么难看，这要再提别的，她还不直接扯着张老太爷上吊去啊？

    难缠后娘死就死了，爹总是亲的——珠华后来知道这个后娘轻易也死不得，死了张推官就得丁忧，他又不是世族出身，有人帮衬，张家五代血亲里就出了他这么一个出息的，这要退下来，谁知道三年过后能捡着什么职位。

    后话不提，眼下看张老太爷这模样，就知道他是被张老太太吃得死死的了，安抚了妻女一会全不奏效，只好向张推官求助：“老大，算了吧，别送巧巧走了，就照老二说的，把巧巧关自己屋子里，你要不放心，我亲自看着，保准不让她再惹祸了。”

    一眼瞥见张推官身边的珠华，忙跟着又补一句：“也再不让她欺负珠儿了。珠儿，你就原谅你小姨罢，你小姨都说了不是故意的了，她也没比你大两岁，孩子间闹点矛盾，你难道真想把你小姨逼走不成？”

    珠华露齿一笑，在张老太太和张巧绸的哭声里无辜摇头：“不啊，我不想。”

    张老太太和张巧绸的哭声一下停了，张老太爷十分欢喜，连声道：“好孩子，我就知道你不是那等狠心的。老大，你也听见了，这下不用送巧巧走了吧。”

    张推官在珠华那里碰过几鼻子灰了，可不敢像张老太爷那么乐观，他不答话，只是看向珠华，恰见她狡黠的目光投来：“舅舅，你书房里那药不许我提，我也不要了，那耗子药家里有没有？没有快使人去买呀。”

    果然。张推官心中生出意料之中的感觉，他叫这个乖张的外甥女磨得快没脾气了，和她生不起气，平静地道：“行了，珠儿，你嘴上说一说，出口气罢了，舅舅拦不住你，可你难道还真能这么做吗？你听舅舅一回，虽然是有些委屈了你，但舅舅保证，只此一次，再也没有下回了，好吗？”

    珠华的笑意消散了，抿住了唇。