即便临近朔月，月色昏晦，可是依旧天光明亮，甚至还能够在月白色的天空之上看到星月交辉的奇特景象。在这样的明空之下，若是换了其他人，只怕早就忍不住诗兴大发对酒当歌，可是对于贾家的人来说，诗兴这种东西，有金钱和权力来得重要么？

    至少贾母此时此刻的心里绝对不会有什么欣赏景致的念头，他的心中最重要的是，祁丞相。

    贾玖跟梁家已经搭上了关系，但是那也仅仅是梁丞相的养女维持了比较好的私交而已，可是祁丞相，这些年来，尤其是贾代善去世之后，贾母可是第一次接到在位的宰相家里送来的东西。

    贾母有些不确定地道：“贤侄，真的是祁丞相？”

    贾敬有些不高兴地道：“难道老太太认为，我已经老眼昏花到连上面的字都不认得了么？”

    贾敬对贾母可不怎么感冒，尤其是这些年来，贾母的所作所为，无论是捧着贾政压着贾赦，还是对他们宁国府里的事情指手画脚，贾敬都看在眼里。尤其是当初他倒霉的时候，这为西府的老太太可是没少生事，为了还不是宗族嫡支四个字。也怪自己太蠢，跟惊弓之鸟一般，认为这满世界都是自己的敌人，可要不是这个女人在背后动手脚，自己会觉得连跟自己一起长大的贾赦也不可信？

    也是，都是同一个妈的肚子里爬出来的。贾赦为人却要厚道许多，可贾政就只能呵呵了。

    也难怪自己那个时候没办法相信贾赦，谁让他一母同胞的亲弟弟又是那个样子呢？

    若非这么多年下来。若非贾赦闹着分宗，只怕贾敬还不敢相信贾赦呢。

    往事历历在目，贾敬的心情便不好了，只见他一抬眉，道：“老太太，我听说这些日子送来的各色礼物，都是先送到老太太屋里再交给丫头们的。老太太难道之前没有注意到么？”

    贾母能说什么呢？刚开始的时候。他的确有仔细看，可看来看去。不是些小官就是些以教书养家糊口的穷酸——在贾母的眼中，那些书院又不是什么国子监，在外地的书院里面教书的先生们，自然都是穷酸。他完全不知道这些先生们大多都是桃李满天下的牛人。光他们的弟子就能够把贾家踏平——等到了后来，发现了贾政的心思之后，贾母就不再在贾政面前处理这些东西，不过是让身边的丫头们看一下，然后送到贾玖屋里、送到浣纱馆。

    贾母哪里知道这里面会混着祁丞相送来的礼物？

    贾母将目光转向鸳鸯，鸳鸯连忙跪下来，道：“老太太，您难道忘记了么？两位丞相的礼物是同一天送来的，二姑娘有。下面的两位侄姑娘也有。婢子先看到梁丞相府上送来的单子，想呈给您看，可那天二老爷在您跟前。您不过是略略扫了一眼就让婢子照常办理。鹦哥捧着祁丞相的礼单跟您回话的时候，您也是这么吩咐的。”

    贾母一听，立刻开始回忆。

    其实也不怪贾母。按照送礼的礼节，地位越是卑下之人，往往送得比较早，地位越是高贵的人。这礼物送的越迟。两位宰相，无论是祁英也好还是梁鉴也好。他们都是宰相没有错。可是在儒门的地位却不属于头一波的，也不属于第二波，他们的地位充其量也不过是第三代弟子比较靠前而已。

    如果按照世俗的官位来算，祁丞相和梁丞相两个都是位极人臣，都是皇帝的左右手，可若是以儒门的地位和影响力来看，他们也不过是比普通弟子略略高一点而已。

    这也是为什么在贾母的眼中，送礼物的人会那么参差不齐，甚至还出现了相当数量的穷酸，要知道，那些被贾母认定为穷酸的存在，在儒门中的地位只比祁英和梁鉴只高不低。

    贾母不知道对方的身份，自然就不会那么在乎，再加上正好遇上了贾政的事儿，贾母甚至连看都没有看清就把帖子交给了鸳鸯等丫头们处理。

    回忆完毕，贾母也有些尴尬，只得再度问贾倩：“丫头，把那些礼单拿出来看看。”

    “是。”

    贾母的话，贾倩可不敢拒绝，连忙亲自去开了柜子，捧出一个四四方方的盒子拿给贾母看。里面都是各家送来的礼单，他都好好收着呢。

    贾母看了看，道：“清儿？”

    贾清见姐姐如此，只得让红叶回房把他的那只黄花梨盒子抱出来。贾母找到几份出来看了看，道：“都是一样的东西。”

    “回老太太，是。”

    贾倩和贾清连忙答道。

    贾母晃晃其中的两份除了收礼之人的名讳没有什么差别的礼单，道：“这似乎没有什么不同啊？二丫头，你那里收到的东西也是如此？”

    贾玖还没来得及回答，就听鸳鸯道：“老太太，您忘记了，外头的人送礼过来，要么是单单给二姑娘一个人的，要么便是三位姑娘都有的。若是三位姑娘都有，二姑娘的那一份就要多出两样来。若是二姑娘只得了六色礼物，这浣纱馆得到的便是每位姑娘一样的四色礼物；若是送到浣纱馆里是一模一样的六色礼物，那二姑娘得到的便是八色礼物。”

    贾母一听，道：“正是这话，二丫头怎么也是他们的姑姑，是他们的长辈。这一点，这些人可不会弄错。”

    贾玖道：“老太太，那这些东西该如何回礼呢？道门的事情，道魁有专门派人为孙女儿打理，可是这些却不是孙女儿能够应付得来的。”

    贾母没有说话，倒是秦可卿，凑过来在贾母的身边看了看。沉吟了一会儿，便对着贾倩和贾清道：“两位妹妹，我能看看这单子上的茶砖么？”

    贾清一愣。道：“嫂子，这上面有什么不对么？”

    秦可卿道：“只是一个猜想而已。到底如何，还是要仔细看过蔡知道。”

    贾倩和贾清面面相觑，只得叫丫头们各自回去取茶砖。贾倩这里的还没有动过，可是贾清屋里的却是已经拆了一块。

    秦可卿仔细地检查过抱着茶砖的竹叶，还检查过上面的戳印，甚至还把那拆开了的茶砖细细地放在鼻尖里面嗅了嗅。闭着眼睛。闻到鼻尖那若有若无的特殊香味，秦可卿终于点了点头。

    秦可卿道：“果然如此。”

    贾母道：“如何了？”

    秦可卿道：“这是鸣风书院特有的茶砖。虽然看着一样。可实际上却是不一样的。大妹妹的这个茶砖若是我没有弄错的话，应该是储存了七年的老茶砖，虽然稀少，可是宫里还是有那么一地那。而二妹妹的这个就金贵了。十五年的老茶砖，就是宫里也找不到两块整齐的出来。”

    贾母一愣，道：“这个鸣风书院听着有几分耳熟。”

    秦可卿笑道：“回老太太，鸣风书院原来叫做凤鸣书院，前朝立国之前凤鸣书院的学子们就是站在抵御蛮夷的第一线，前朝的时候，大部分的宰相都出于凤鸣书院。也正是忌惮于凤鸣书院对天下学子的号召力，太祖皇帝才特特为他改了名字。”

    贾母听了，道：“原来是这个鸣风书院！我记得。当初太上皇身边的好几任宰相也是出自这个书院。若不是当年鸣风书院的学子戳着了老义忠亲王跟王氏女的痛处，也不会招来刺客。老义忠亲王倒台，这便是其中一个罪名。”

    秦可卿低着头。应了一声是。

    贾母看了看秦可卿，正要说什么，贾敬却忍不住开口了：“这鸣风书院的事儿且放在一边。问题是，人家为什么要送这么贵重的礼物来？我们家是什么样的人家，人家又是什么身份？这些不用我来提醒罢？人家会冷不丁地送了这么些东西来？丫头，你们是不是有什么事情瞒着我？”

    说着贾敬的脸就放了下来。

    贾玖立刻站直了身子。恭恭敬敬地行了一礼，道：“是侄女儿的不是。请大伯爷原谅。因为这事儿没有最终定下来，所以侄女儿让他们姐妹先不要大声宣扬的。那日这两个孩子跟着侄女儿去颜家，见到了颜家的家主也见到的颜家上代家主的弟弟。清儿得到了颜师的青眼，颜师有意收清儿为弟子。”

    “什么？”贾敬当即就跳了起来。作为一个前科进士，贾敬的、当然知道颜师在读书人心中的地位。如果贾清真的被颜家人收为弟子，即便不是颜师本人，也是一桩极为体面的大事儿。

    几乎不敢相信自己的耳朵，贾敬忍不住又问了一次：

    “颜师真的收清儿为弟子了？”

    贾玖道：“还没有。因为清儿说，自己的根基浅薄，如今不过是刚刚开始读书识字，让颜师这样的大儒来教导他这么个小孩子，实在是太……”

    贾敬当场就跳了起来：“什么？颜师真的有这个打算？你们还婉拒了？你们可知道这机会有多难得？不要说皇子皇孙们，就是当今万岁想拜颜师为师人家都没有点头呢。”

    贾母听了，当即也多了几分热切：“万岁想拜师都不能够？那……”

    贾敬深深地看了贾母一眼，那眼神激得贾母忍不住打了一个寒颤。

    贾敬很了解贾母，正是因为了解，所以贾敬很轻易地猜出了贾母的想法。

    贾母，不，也许应该说贾家的男人也好，贾家的女人也好，都是富贵场里面打滚过来的人，一个个眼高于顶，看不起这家看不起那家，看不起这个人看不起那个人，就连贾家的奴才们也一样，明明都是些下人，居然胆敢编排林黛玉这样的正经官家小姐。

    仆随主行，仆人是什么样的做派就能够看出主人家的教养。贾家的奴才都是那个样子，贾家的主子们又能够好到哪里去？

    贾家号称是皇家之下公卿第一家。可实际上京师里的人都知道，贾家已经烂得差不多了，就连冷子兴这样的奴才的女婿都能够说出贾家“……生齿日繁。事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒。内囊却也尽上来了.这还是小事.更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族。如今的儿孙，竟一代不如一代了！”这样明显地看不起贾家等着贾家倒台的话。

    连冷子兴都知道贾家败亡在即，贾母又如何不知道？可是家里的男人们都没有用，叫贾母又有什么办法？贾母也只得用女人们的办法来尽力支撑着贾家罢了。

    女人们的办法。无非是依靠他人，就跟女人们小的时候依靠父亲、长大嫁人之后依靠丈夫、老来依靠儿子那样，贾母拼命地想抓住可以让贾家依靠的权贵之家。

    贾敏的丈夫林如海是一个，可惜如今的林家肯定是跟贾家分心了。即便贾母想利用林家，没了女儿贾敏，林如海对贾家也不过是面子情分。

    而其他的人家，王家已经是漏了水的船，史家靠不上，薛家更不用说。

    可以说。如今贾母手里的筹码也所剩无几。如果颜家是一个可以利用的对象，贾母不介意拿贾清当棋子。

    贾母的打算瞒不过贾敬，贾敬用眼神止住了贾母未出口的话。道：“老太太，我知道您的意思。但是，我在这儿奉劝您一句，什么都不要做。颜家不是我们能够得罪得起的人家。若是得罪了颜家，我们贾氏，无论是我的宁国府还是你的将军府抑或是后街上的族人和金陵的老人们。都不要走科举的路子了，甚至连想找个好点儿的地方读书都不能够。”

    贾母不服气地道：“这话说得倒好。难道我们贾家句没有家学了么？”

    贾敬哼了一声。道：“我们的家学这么多年出了几个秀才？就是过了童生试的又有几个？人家颜家是颜回的嫡系子孙，在儒门中地位超然。天底下的读书人听到颜家，哪个不是竖起大拇指的？若是您做了什么，不用颜家动手，就是人家的徒孙们就够让我们受的了。老太太，您就是不为自个儿想想，也请您为大兄弟想一想。大兄弟父子两个还在边关讨命呢，这个时候得罪了人家未免不智。要知道当朝的两位宰相都是人家的徒孙。”

    跟贾家这样的人家，很多事情都是往含蓄了说，但是如果真的把事情说得这么直白，要么就是这件事情可以摊开了说，要么这件事情就是非常重要，重要到不能含含糊糊的。

    贾母听见贾敬这么说，心里就是有千万的不舒坦，他也只能忍下。

    至少贾赦也是他的儿子，贾母可以不顾孙子，却不能不顾儿子。

    贾敬不理会坐在一边的贾母，转头对贾清道：“我当你们这几日的功课进步的那么快，却原来是得了颜师的指点！我想，你们也是因为颜家的盛名，所以不敢接受颜师的好意吧？”

    贾清不好意思地点点头，低声回答了一声是。

    贾敬笑笑，道：“不妨事。既然如此，那我就厚着脸皮在这里跟你们讨个情了。关于功课，我依旧教你们读书识字，若是有不懂的典故，你们也可以来问我。只是，若是颜师的书信里面有有关学问的部分，希望你们能够摘抄出来给我。”

    贾清道：“颜师的书信，晚辈都收着呢。若是您需要，晚辈现在就可以去取来。”

    贾敬连忙摆手：“你们呀，就是太不懂事了。颜师是什么身份，哪里是能够这么轻慢的。颜师的手迹你们要好好地收着，不要轻易拿给别人看。这可是极要紧的。至于那些摘要，我不过是研究学问，只需要你们摘抄无误便好，别的，我倒是不讲究。”

    到底是正经的读书人，又是中过进士的，这态度就是与众不同。

    贾清想了想，道：“既然如此，那么这些礼单，我们又该如何回复呢？”

    贾敬顿了顿，道：“他们正经的读书人的规矩跟我们这样的人家到底是有些不同的。你们还是写信去张家问一问，若是不行，我记得二丫头有个师兄是颜家子弟，问问他也使得。我把蓉儿媳妇给你们留下，有事儿你们尽管使唤他。”

    秦可卿在边上听了，又惊又喜。

    对于这个太公公，秦可卿可是无措得很。

    他素来是个心细的，就是下面的丫头婆子们在背后嘀咕上两句，他也要回房琢磨个两三天才罢。这样的秦可卿，如何不知道贾敬对他的态度古怪？与其是厌恶他，不如说是忌惮和防备。

    这些日子以来，秦可卿是又委屈又难受，背地里不知道流了多少眼泪。

    今日贾敬当众点他的名，却是给了秦可卿一个大惊喜。他以为之前贾敬对他的提防是对他的考验，却不知道贾敬也是没有办法才选他的。

    首先，这种事情不可能交给尤氏。尤氏是继室，不曾生养过也就算了，娘家偏偏又是那种情况。别以为贾敬什么都不知道。他早就清楚，尤氏的两个便宜妹妹都不是什么好东西。明明不愁吃穿的人家，却贪慕富贵，结果一个两个都做了暗娼粉头，为了些金银首饰就拿着自己的身子名声不当一回事情，还口口声声说自己是金玉一般的人。

    这样的女人，说是亲戚，贾敬都害臊。

    以前贾敬也没有想到走出去体体面面的尤氏，娘家居然是这样的玩意儿！

    既然贾敬能够查到这样的事情，人家就未必查不到。让有着这么糟心的两个便宜妹子的尤氏去帮贾倩贾清两个打理这些事情，就怕人家是以为他们贾家故意羞辱他们。

    西府这边肯定是找不出来人了。贾母老迈，在有的事情上肯定是要先为自己的儿子打算的。若是贾母把持不住，那不但是害了两个孩子，更是得罪人。西府这边第二代就不要说了，说第三代，大的不是没了就是不在家，唯一能够顶事儿的人也只有贾玖这个刚刚才知点事儿的孩子，年纪小，很多事情都懵懵懂懂的。要事事都依靠他，肯定是不成的。

    贾玖小，下面的更小，也不可能叫外姓人来帮忙。所以，最后的最后，贾敬也只能让秦可卿来做这件事情。

    一来秦可卿是个心细的，二来辈分也小些，也不可能借着辈分压着贾倩贾清两个，三来，就是可以借着这事儿让秦可卿远离自己的儿子贾珍。

    没错，虽然时日不长，可是贾敬到底是贾珍的亲爹。贾珍对秦可卿的那点子心思，已经是司马昭之心了，贾敬又不是傻子，如何看不见？

    贾敬很清楚，这事儿不能完全怪秦可卿，因为秦可卿已经尽量在避免了。可贾珍到底是他的公爹，若是自己没能回来，以自己儿子那肆无忌惮的性子，只怕已经成就丑事。

    贾敬也不可能在这当儿把秦可卿给休掉，因为秦可卿并没有失德的地方，甚至如果秦可卿被休弃了，回头贾珍很有可能把秦可卿金屋藏娇。

    为了自己的儿子也为了自己的孙子为了整个家族，贾敬也只能拘着贾珍，顺便让秦可卿尽量不要出现在自己儿子的面前。这也是他这个老父亲唯一能为自己儿子做的了。

    秦可卿的身份实在是太棘手，若是有个不妥当，随时都有可能为家里招来灾祸。

    抱着这样的盘算，贾敬道：“跟这些人家的往来很有可能影响到大兄弟和琏哥儿未来的前程，所以一点都不能马虎。若是有什么不凑手的地方，开了我们东府的库房也无不可。”

    贾玖立刻站了起来，道：“大伯爷，哪里能开你们东府的库房呢？这事儿毕竟……”

    贾敬摆摆手，道：“大兄弟既然把你们交给了我，这事儿你们就要听我的。再者，你们这一点点大的孩子手里又能够有什么好东西？走礼这种事情原来就该是长辈们来操心的。”(未完待续)