有人穷尽一生，所求所愿皆不可得，皆不可能。

    有人坚定前行，早已学会在风雨之中，走得从容。

    从某种意义上来说，王长吉和姜望对命运有着相似的态度。

    王长吉不相信世界上有奇迹，因为他所期待的奇迹，在枫林城并没有发生。

    而姜望相信自己能够做到所有自己想要做到的事情，无论那看起来多么不可能。

    他们都不会寄望于他人。

    见我楼中。

    一道“玉龙”用罢了，又一名奉菜侍者走上二楼来，手里托举着一个食盘，食盘上有五个木质圆筒，似隐在云雾中。

    他走近圆桌之前，一人一个，分配给在坐的五人。

    食罢“玉龙”，姜爵爷对这桌宴席已经提起了十二分的尊重。

    他细细看着面前的这个木质圆筒，研究着圆筒上美丽的雕纹——那是一幅鱼跃龙门图。

    “这一宴的第二道菜，名为‘龙门’。”

    主侍的侍女将圆筒整个揭开，姜望于是看到，在雕成莲花状的木制底座上，立着一座金红两色、形制古老的小巧门楼。

    热气袅袅，飘飘如仙。

    还有一缕隐隐约约的、令人心旷神怡的香，调皮地绕在鼻端。

    布菜侍女介绍道：“这一道糕点，是用玉龙的鱼髓和鱼籽为主料，制作而成。”

    她将象牙筷递来：“公子请用。”

    姜望接过筷子，带着一种暴殄天物的淡淡不忍，将这座精美龙门的盖子掀了下来，放进口中。

    明明是可以雕成一座龙门的糕点，理应有些硬实，却在入口的瞬间便已融化。

    在清凉的、羊奶一般的顺滑口感中，他品尝到一种细小的、透着温热的颗粒，在舌尖上一颗接一颗的炸开。

    这种爆炸是极其温柔的，像是在按摩你的舌头。

    霎时间甘香流溢。

    奇妙的口感占据了此时此刻所有的感受。

    让人觉得满足。

    是鱼跃龙门，天下知名。

    是十年磨剑，霜华遍照。

    在那一霎的感觉消失之后，姜望竟然有一种拔剑起舞的冲动。

    好一座龙门！

    姜望食髓知味，飞快地动着筷子，并不因为这么多人在座而束手束脚。

    吃得开心，吃得自在。

    虽不似左光殊那般优雅从容，但自有一股随性潇洒。

    他飞快将自己的这一份糕点吃完后，还和善地看了左光殊一眼。

    左光殊惯用左手用膳，此时拿着一只玉匙，慢条斯理地吃着龙门糕。

    不动声色地抬起右手，胳膊横在桌上。

    顷刻在自己和好大哥之间筑起了一道高墙……

    姜望对人和人之间的信任表示遗憾。

    出于对这一席美食的尊重，姜望并不吭声。

    默默等着其他四人都吃完，等着侍者过来将五份食器收走，又走下楼去。

    新的菜式上来了。

    这位新来楼上的侍者，手举着一个灿金色的大托盘，流光如洗，托盘上坐落着一座微缩的宫殿！

    姜望想着，大约可能又是一种糕点。

    而奉菜侍者将这个灿金大托盘放在圆桌上，立时就让在座众人看到了精巧之处。

    这一座宫殿，繁复且精致。

    亭台楼阁，无一不真。

    神将仙女。无一不灵动。

    更有仙气袅袅，绕殿而流。

    姜望下意识地想到了自己五府海上空的云顶仙宫，但又暗暗摇头……

    那座废墟哪里配？

    主侍的侍女介绍道：“这一宴的第三道菜，名为‘神庭’。传说真龙居神庭，统御万方。”

    姜望细细看去，果然看到，这些神将仙女，额上是有龙角的。

    心里想着，回头得问一问那森海老龙，看看他们龙族在败退沧海之前，是不是真的有这般排场。

    又听得侍女笑着道：“诸位请嗅一嗅这香。”

    姜望轻轻一嗅，顿时有一种神魂安宁的感受。

    主侍的侍女道：“此乃安神之食香，用在分割神庭前。”

    说着，她取过一柄餐刀，在神庭的中心点落下，轻移手腕，分了五刀。将这一份“神庭”，分割成了匀等的五份。

    然后将其中一份，放到姜望面前的汝窑瓷盘上。

    姜望正欲动筷。

    主侍的侍女用餐刀遥遥一点。

    姜望面前的这一份“神庭”，竟然燃烧了起来。

    金色的火焰在瓷盘上腾跃，并没有带给人多么炙热的温度，但这一整份“神庭”，却在融化，那亭台楼阁、神将仙女，一个接一个的消失。

    姜望觉得自己的心，好像也跟着融化了。

    再看看其他几个人面前的那份“神庭”，也同样燃起金焰。他这才能够确定，给自己布菜的这位侍女，不是要毁掉他的美食。

    金色的火焰跳跃间，这一份“神庭”越来越小，终于融化成金色的酱汁，铺满了瓷盘。

    而在这金色酱汁的正中间，立着一颗红彤彤的圆果。

    “神庭”裂于利刃，焚于烈焰。

    而烈焰之中，孕生出赤果！

    布菜的侍女送上玉匙，柔声道：“公子请用。”

    姜望用玉匙舀起这一颗红彤彤的圆果，忍不住出声问道：“这是什么果子？”

    布菜侍女笑道：“等公子吃完了，我再解释。”

    姜望也就不再说话，将这一颗圆果送进口中。

    一口咬破，一颗心都静止了。

    什么味道？

    此刻姜望尝不出味道。

    他只感到神魂在沸腾，感觉大脑微醺，眼前五光十色，一片绚烂。

    他忍不住地笑，止不住的快活。

    他想要高歌一曲，又觉得实在孟浪。可是若不孟浪，怎么纾解这份快乐？

    奇妙的感受在脑海里游走了许久，才缓缓散去。

    逐渐清明的姜望，才终于理解，为什么分割神庭前，要先嗅那安神之食香……不然神魂只怕要跳出体外去！

    主侍的侍女这时才轻声解释道：“这是用玉龙骨粉制成的果子，用一整份神庭作为养料，只养出这五颗。”

    桌上的食客无人说话，每个人都沉浸在那种美好的感受中。

    心虽清明了，心底还有近乎无限的余韵。

    姜望从未想过，吃东西能吃出这般感受来，但就这么真切的发生了。

    奉菜的侍者将五只铺满酱汁的瓷盘收走，又收了玉碗，象牙筷，只留下极其精美的凤纹夜光杯。

    布菜的侍女们，则打开了四边廊柱里的暗格。

    一个煮了一壶茶，一个点了一炉香，各放在东西窗台上。

    不多时，上来一个左手提着小火炉、右手提着吞龙酒壶的侍者。

    近得前来，先是一礼。

    再将小火炉放在圆桌正中，将吞龙酒壶架上去，轻轻一敲，便点燃了小火炉。

    不多时，壶中酒液就响了起来。

    咕噜噜，咕噜噜，十分轻缓，让听者的心，也变得很宁静。

    而后酒香慢慢地浸了出来。

    风吹来一缕缕茶香和炉香，酒香因此更通透了。

    众人并不说话，仍在默默享受着那份神庭之果的余韵。

    或许是一刻钟，或许是两刻钟。

    主侍的侍女提起了火炉上的吞龙酒壶，为姜望倒了一杯酒。

    其余几位布菜侍女，也依样为之。

    “公子请用这一杯，这是今日这一宴的尾声。”她如是招呼道。

    姜望在那种悠悠的快活之中，举杯一饮而尽。

    这酒……似乎并没有什么滋味。

    脑海中这个念头刚刚发生，刚才在宴中的种种感受，就已经纷至沓来。

    满足、迷醉、快活……

    姜望恍惚感觉自己就是一条龙鱼，逆流而上，与天相争。历经千辛万苦，终于找到了龙门，奋力一跃，成就真龙之身！

    而后入主神庭，享尽荣华，受万众景仰。

    最后忽然醒来，原是大梦一场。

    刹那间烟消云散，神清目明。

    竟有一些怅然。

    主侍侍女恰当其时地解释道：“这一杯酒，名为醒梦。是用玉龙髓酿造而成，今春只起了两壶，这是其中一壶。”

    “的确梦醒！”姜望叹道。

    这玉龙、龙门、神庭、醒梦，真是精彩纷呈，世间至味。

    姜望不是没有享受过的人，以他如今的身份地位，在临淄的衣食住行，都须差不到哪里去。

    长乐宫里用过膳，晏大公子请过席，什么四大名馆，绝顶珍馐，该去的、该尝的，差不多都去过尝过了。

    但今日在这黄粱台，只是三道菜式一杯酒，就已经是姜望生平所享受的第一美味，超过了所有。

    真是黄粱一梦，一梦已千年！

    酒只一杯，众人饮罢，侍者便将小火炉与酒壶撤下。

    五名侍女也拿走空杯，微微一礼，下得楼去。

    只剩下已经用过宴席的五人，还在享受着四面拂来的微风。

    大梦虽醒，余韵无穷。

    “姜大哥，如何？”屈舜华问主客。

    “真乃人间至味！”姜望赞不绝口：“除了见到光殊之外，这是这一次来楚国，最让我感到幸福的事情了。”

    他确实没有虚言，今日竟因为这一席美食，有了真切的“幸福”的感受。

    甚至于他由此生出了一些道术灵感，关于五识地狱之舌狱……

    没有品尝过世间至味，如何能够构建出真正有说服力的舌之地狱？

    屈舜华笑道：“能得姜大哥此言，这一席便没有白设！”

    这一桌升龙宴，实是一场升龙梦，梦醒之后，人各不同。

    姜望早已名扬天下，倒是比其他人醒得更早一些。

    夜阑儿在一旁嗔声道：“合着往日我吃的宴席，都是白设了？”

    屈舜华笑道：“是不是白设了，那得问你自己。光吃席不干活，那怎么成？”

    “得，我就知道你没安好心，怎么现在吃个陪席也得还债呢！”夜阑儿美眸微转，瞧着她道：“说吧，屈大小姐，有何吩咐？”

    屈舜华看了看她，只轻声一笑：“回头再吩咐你。”

    左光殊默然不语，楚煜之则语带感慨：“今日这一席，滋味好像更胜以往，恍惚间可也说不上来。我算是沾了姜兄的光了！”

    姜望赶紧道：“这话我可不好意思听。都是屈姑娘的心意，只是挂了个我的名字。”

    “姜大哥，我可是真心宴请你，你是主客呢！”屈舜华嗔道：“怎么能说只是挂个你的名字呢？”

    她扭头去问左光殊：“你说是不是？”

    “你说得对。”左光殊应道。

    “好好，是我失言，我向两位赔不是。”姜望主动道歉，又道：“这席面可不是一般的大厨能做得出来的……”

    他细琢磨了一番，问道：“敢问是哪位大人？”

    “儒家先贤有言，说君子远庖厨。此言流传甚广，因其恻隐也。”

    屈舜华笑了笑，看着姜望道：“说起来，在黄粱台吃过饭的人不少，好奇主厨的人也有很多，却很少有人往什么大人物身上想。姜大哥，你是怎么猜到的？”

    姜望想了想，很几分认真地说道：“饥则食，寒则衣。天理也。食求细，衣求美。本欲也。恻隐之心，人应有之。爱美之心，人皆有之。饱腹之心，人必有之。

    恻隐之心，诚是仁者之心，然于天理本欲何加焉？

    先贤说君子远庖厨，不过是彼一时，说与一人听，不是万世法。

    我想庖厨之中，也多有君子！”

    他虽然没有太多的时间投入烹饪，但是对烹饪之道的喜爱，却是没有消减的……至少现在没有。

    所以是很认真地在维护烹饪本身。

    说的是——“庖厨之中，也多有君子”。

    想的是——“俺姜青羊也是！”

    而听到这番话的夜阑儿，心中的观感总算又救回来一些。

    烹牛宰羊不忍见，自是恻隐。但烹牛宰羊本身，又是为饱腹而行，更是天然之理。

    两者其实都有道理。

    姜望在反对的时候，只是理智冷静地提出自己的看法，并没有为了夺人耳目而贬损先贤之言。像他这种年少成名的人，这份克制相当难得。

    “姜大哥此言大善，家祖若是听见了，兴许能有知己之获！”屈舜华笑道。

    此言一出，在座除了左光殊外，余者皆惊。

    屈舜华的祖父……

    虞国公屈晋夔！

    堂堂虞国公，竟然是黄粱台背后的主厨么？

    “你这……”夜阑儿佯怒地瞧着屈舜华：“你可是瞒了我好久！”

    她当然知道，黄粱台的主厨必非常人，只是怎么也想不到虞国公头上去。

    毕竟堂堂一国国公，跟黄粱台主厨的身份，实在是难以联系到一起。

    楚煜之则连声道：“难怪，难怪！若以庖厨之道比修行，今日这一宴即是绝巅。非虞国公何能为也！只想不到，我竟有此幸！”

    屈舜华拱手告饶：“家祖不欲让人知晓，免得太多人挤过来打扰。故而还请诸位听听便罢，不要外传。这可是咱们黄粱台的机密呢，若非姜大哥点到这里，我当真不会讲。”

    “想不到虞国公日理万机，也有此雅致。”姜望感慨万千。

    尤其想到自己其实也对厨艺很有兴趣，只是忙于修行，没有时间去细细琢磨，颇为唏嘘，实在遗憾！

    不然的话，未必不能跟虞国公切磋切磋。

    屈舜华道：“他老人家其实一个月只亲手做一席，这一席一般不待外客。其余时间都是我黄粱台的几十位大厨，按照他留下的谱子做。每一个步骤都不能出差错，才能一日三席，得其五分韵味。”

    她笑得落落大方：“我特意挑着今日宴请姜大哥，便是因为家祖今日得空，亲自掌勺呢！

    想也知道，虞国公亲手做的一席，会让大楚多少知情的王公贵族趋之若鹜。

    价值简直无法估量。

    而屈舜华之所以如此待他，当然是因为左光殊。

    姜望很受感动：“屈姑娘有心了！”

    “屈家姐姐说，屈爷爷或许能于姜大哥有知己之获，我看很有可能！”左光殊在这时候开口道：“我爷爷与姜大哥就相谈甚欢，昨日一聊就是几个时辰，也不知聊些什么。兴许姜大哥就是招老人家喜欢呢，屈爷爷若是有空，姐姐不妨引见。”

    国公爷的时间何等珍贵，一聊就是几个时辰，那可不是客套能够解释的了，这让楚煜之的眼神里更添几分敬意。

    而更让他惊讶的是，左光殊这种性格的人，竟然会主动帮人铺路，想着让虞国公见一见姜望。

    也就这个姜望是齐国爵爷了，若他是楚人，平步青云当自此始。

    姜望与左光殊，是怎么处出这份交情的？

    听说是太虚幻境里认识的。

    除了演武切磋之外，太虚幻境原来还是一个拓展人脉的地方吗？

    本来对太虚幻境敬谢不敏、觉得非真正生死无以争的楚煜之，此时倒是生出几分兴趣来。

    “好。”屈舜华笑着应了左光殊，又对姜望道：“想来姜大哥亦是烹饪君子。”

    姜望矜持地笑了：“天下烹饪君子多矣！就我所知，齐国的太子殿下，也好烹饪。”

    但这话出口之后，他心中忽然一动——

    是否应该重新审视大齐太子姜无华的实力？

    醉心庖厨者，既然可以有虞国公这样的绝顶人物。

    那么同样醉心烹饪之道的姜无华，会不会不止如此呢？

    屈舜华笑道：“有机会一定要试试姜大哥的手艺。”

    姜望自信一笑：“你与光殊是一家人，以后机会多得是。”

    “治大国，若烹小鲜。”夜阑儿漫声道：“以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”

    姜望眼神动了动，夜阑儿念诵的，是大罗山传道之典《道德经》里的原句。

    枫林城道院虽属玉京山一脉，但他早年在道院里的时候，也是读过的。知道这一段说的是无为而治，天下太平。

    不过他并不搭话。

    倒是楚煜之出声道：“夜姑娘原来心慕道门么？”

    此间虽是在楚境，这倒也不是什么诛心之论。

    天下修行流派，皆自道门始。

    慕道门者不知凡几，完全不必涉及政治立场。

    “道开始的地方，谁不想去看一眼呢？”夜阑儿将话题转回来：“我只是想说，只要心中有大道，万般皆是修行。治国是，烹饪亦是。”

    她轻声一笑：“何处无君子之道？但少君子耳！”

    夜阑儿这话，似乎隐有所指。

    姜望笑道：“不知在夜姑娘眼中，这楚地年轻人里，有几位君子？”

    “君子”一词，在儒家是指代道德修养、精神境界到了一定地步的人。

    但他们今日席间说起来，指的自是超凡脱俗之辈。

    屈舜华和楚煜之，或许都觉得姜望是在有意跟大楚第一美人找话聊。

    唯独左光殊看了姜望一眼，心知姜大哥这是已经进入“战备状态”，开始考察对手了。

    楚国年轻人里的君子……

    那不都是山海境里的竞争对手么？

    夜阑儿的笑容是非常迷人的，她也很擅长笑。

    闻声只是一笑：“各花入各眼，这可难讲。”

    转眸瞧向楚煜之：“楚公子以为呢？”

    她这位大楚第一美人，自是不好点评少年英雄，不然免不得争风吃醋。

    楚煜之却没什么顾忌，闻言略作沉吟，便道：“项氏重瞳子，勇武刚烈，可称君子否？”

    这话明赞项北，暗捧姜望。

    方才黄粱台前的交手，在座谁不知道？

    夜阑儿点头道：“可。”

    楚煜之又道：“伍氏伍陵，兵儒合流，自成一家，可称君子否？”

    夜阑儿微笑：“可也。”

    楚煜之继续道：“献谷钟离炎，早年惜败于斗昭，怒而弃术，自修武道，如今脊开二十重，可称君子否？”

    姜望还是第一次听说钟离炎这个名字，武道脊开二十一重天，便可比拟神临。楚国术法甲天下，钟离炎弃术修武，实在是有大魄力。尤其是他还能这么快走到二十重天，修为直追斗昭，当然是天骄之姿。

    夜阑儿笑道：“钟离炎自是君子。”

    楚煜之顿了顿，忽然摊手笑道：“斗昭可称君子否？”

    他之前说到每一个人，都要简单介绍一下其人。

    唯独说到斗昭，只说了一个名字。

    但在场众人，全都抚掌而叹：“此真君子！”

    斗昭、钟离炎、伍陵……

    看来这三个就是山海境里最大的竞争对手了。

    至于其他人……

    这么说或许有些不敬，但确是事实——

    项北是楚国内府第一，项北之下的人，自然也不必太重视。

    包括现在说话的楚煜之。

    至于屈舜华嘛，现在已经是姜爵爷认定的弟媳妇，不在对手名单中。

    只是不知道，这些人请来助拳的，又会是谁。

    会有熟悉的人吗？