漠北荒原之上，冬雪皑皑，无边苦寒。

    自呼耳都维担任左贤王以来，转眼已有十一年之久。

    与另一位名声不显的右贤王淳维乘相比，呼耳都维的名头是一刀一枪打出来的。

    有镇北军这一座大山矗立在中原北线边境，任凭匈奴实力再强、作战再为勇猛，也断然不是镇北军的对手。前任镇北军统帅、天下都征讨兵马大元帅长孙雄耗尽心血，将镇北军打造成为天下第一强兵，军中云集中原英豪，无论是谋略、悍勇、军械，都绝非地处苦寒大漠的匈奴军所能比拟。

    即便是长孙雄退隐幕后，镇北军同样是猛将辈出，强如唐家堡惊羽门主唐明礼，也只不过是镇北军四大统制之一。另外三人虽说在武林中名头不响，但是论为将之道，却决计不比唐明礼弱上半分。

    正因如此，无论是谁担任匈奴二王之一的左贤王，都不得不面对镇北军的巨大威胁。前任左贤王费连金仆野心勃勃，一心要开创不世之功，先后四次南征，却在镇北军手中损兵折将，甚至在龙树之战中当场战死。

    到了呼耳都维这一代，少年时曾化名马横中，入洛阳白马寺学习武学。他为人机变灵动，又甚是伶俐，故而学到了不少白马寺的真传路数。回到匈奴之后，结合秘术一飞冲天，不到而立之年便踏入先天境界，堪称匈奴最出色的青年才俊。

    之后十余年，他征战不停，吞并了大漠上无数部落。他统率部属，军纪严明，人人奋勇善战，他自己智勇双全，或以力攻，或以智取，纵横北国，所向无敌。加之牛马繁殖，人口滋长，隐约已有统领东匈奴之势。

    四十六岁，呼耳都维正式接任左贤王之职，着手厉马秣兵，打造器械，多方谋算，先后三次与镇北军对阵，除了第一次大败亏输之外，第二次竟然与镇北军斗得不分上下，各有胜负。

    到了第三次，呼耳都维认定正面战场轻易胜不得镇北军，于是谋算人心，算计大燕朝堂，挑起内乱，挫败镇北军第一谋士“隐相”宋书剑，十万胡骑趁势入关，南渡黄河，兵锋直指吕梁，引得天下动荡。若不是年近八旬的长孙雄抱病出山，只怕早已挺进中原。

    消息传出，乌达鞮侯单于不由得欣喜若狂，极尽赏赐与呼耳都维，并称呼其为“弟单于”，意指呼耳都维为大单于胞弟一般尊贵。一时间左贤王在匈奴中声望之高，远超历代左右双王。

    呼耳都维并不满足第三次南征的成果，他总结经验得失，认为在边境战场上必须正合奇胜，正面与镇北军相持已是最好的结局，关键就在于如何挑动中原祸乱，“只有汉狗才能真正打败汉狗！”这句话正是他近年来种种举动最好的总结。

    正因如此，他放权给长子呼耳丘，命其潜身中原，与白马寺住持广济禅师沆瀣一气，搅风搅雨，果然引得中原不断动荡起来。

    正在他踌躇满志之时，接二连三的噩耗却不断传来——先是麾下大将狐鹿提被人袭杀，接着一万匈奴骑兵新年出关，却被不知名的势力连人带马一口吞掉。当长子呼耳丘身死的消息传来，呼耳都维顿时勃然大怒，抛出巨额悬赏，要取萧千离的项上人头。

    与龙城不同，库伦并没有城池，漫山遍野的营帐、栅栏，一如最正宗的游牧民族聚集地一般，足足三四十万军民混杂在一处，将库伦变成了一座巨大的兵城。左贤王呼耳都维就居住其中。

    匈奴是氏族社会，牲口归每一族公有，近年来东匈奴四处征战，牲口日多，财物渐多，又从中原汉人处学到使用铁制器械，故而库伦愈来愈是繁华，即便是天寒地冻，却也处处人声鼎沸，其繁华程度与昔年不可同日而语。

    眼看日暮黄昏，呼耳都维在营帐中批阅了一些公文，忽然觉得心烦气躁，当下立起身来迈步出帐，营帐外刀枪林立，远处却有无数炊烟袅袅升起。

    他静静的站了一会儿，正要四处巡查一番，却听急促的马蹄声响起，帽子上插着红色羽毛的斥候放马狂奔，见到有急报传来，呼耳都维当下立住身形，吩咐道：“什么情况？”

    那斥候一路奔进大帐前，滚落马下，浑身汗水涔涔，从怀中掏出一封火漆封住的信函，恭恭敬敬的双手托呈给一旁的卫兵，又从马鞍上解下一个木匣子，交付给卫兵手中。

    呼耳都维接信在手，匆匆一看，顿时眼前一黑，胸中一口无名业火腾腾升起，喝道：“传令，命万骑以上者速来！”

    只过得片刻，金帐中奔出十名号手，分站东南西北四方，呜呜呜的吹了起来。

    听到号角声，整个库伦都惊动了起来，他们知道这是左贤王召集诸将最紧急的号令，任他是何等尊贵，若是左贤王屈了十个手指还不赶到，立时斩首，决不宽赦，当即有人大叫道：“左贤王点将！”城中有数十人不论正在做些什么，听到号角声，立刻一跃而起，疾向金帐奔去。

    只听得四方八面马蹄急响，谷蠡王、大将、大都尉、大当户纷纷朝金帐一路狂奔，等到呼耳都维屈到第八根手指，所有当户以上大将全己到齐。

    此时账中除了战死的狐鹿提之外，足足有三十五位大将济济一堂，只听呼耳都维须眉皆张，怒吼道：“狗贼！我恨不能立时举兵南下，将汉狗杀得干干净净！”

    他越说越气，一把将案几上的木匣子扔到地上，喝道：“你们都来看看，咱们的大匠师哈拉提竟然被人割去了头颅，这等耻辱，若是再要忍受，便不是咱们草原上的男儿！”

    那木匣子摔在地上，顿时四分五裂，一个被石灰销制的人头滴溜溜滚了出来，面目清晰可辩，甚至连惊恐之色也历历在目，正是匈奴大匠哈拉提。

    众将均低头看去，不少人顿时认了出来，不由得怒发冲冠，大叫道：“是谁？是谁杀了咱们的大匠师？倘若不灭其满门，岂能消心头之恨？”