“大王，双曲下末数百刁民作乱，视为大不敬，应当严惩！”谷梁中在朝堂上愤慨道。

    “不可。”右相谢苏反对道，“情况尚未查明，下末百姓或有苦衷。”

    “无论有何苦衷，他们胆敢与官府对抗，便已是一项大罪。”

    “下末虽乃贫瘠之地，但民风淳朴，百姓素来安分守己。他们手无缚鸡之力，能逼得他们奋起反抗，必有原由。即便要处罚，亦可待查明实情再作打算不迟。”

    “此事若不及早处理，等到影响扩大，引起更多风波又该当如何？”

    “怎能因为你那无端揣测便轻易葬送数百人的性命！”

    “这怎会是无端揣测……”

    两方人马各执一词，争论不休。不过有前车之鉴，他们不敢太过放肆，否则激怒了赤拓，免不得又是一场牢狱之灾。

    “大王，您看此事如何处理？”谷梁中最后请示赤拓。

    赤拓毫无情绪地回道：“敢反抗王权者，杀无赦。”

    谷梁中闻言，眼中一喜，高唱：“大王威武。”

    以右相为首的大臣却是暗暗失望。

    就在“杀无赦”三个字刚出口，赤拓的脸色立刻一变，脑中连声响起几道戒言。

    【为君第一戒——不得滥杀无辜。】

    【为君第五戒——不得妄动刀兵。】

    【为君第六戒——不得独断专行。】

    心脏的刺痛感是平常的几倍，赤拓的身体微微颤栗起来，双目充血，仿佛一头即将发狂的野兽。

    他低垂着头，额头上青筋毕露，浑身散发的戾气令随侍在侧的宫人心惊胆战。

    好半晌，他才再次出声：“在杀他们之前，孤要知道他们为何而反。”

    这一逆转，令谷梁中等人的得意戛然而止。

    右相却是喜道：“大王英明，微臣必将此事查明，给大王一个交代！”

    “好，此事便交给你去办。”疼痛逐渐平息，赤拓声音冰冷。

    谷梁中神色阴郁，不明白为何大王会突然改口？下末乃他的辖区，当地官员的所作所为他一清二楚，自然也明白那些百姓为何会与官府起冲突。如今大王竟然让右相的人去查，莫不是在针对他？

    下朝后，谷梁中独自去觐见，一边说些奇闻异事哄赤拓开心，一边试探他的口风。

    但几番对答之后，他并未看出赤拓对他有何不满。回想一下他这段时间前后反常的举动，谷梁中竟有些摸不准他的心思了。以往的赤拓虽然勇武，但对政事没有主见，加上年纪又轻，只要投其所好，便能讨得他的欢心。

    而如今，他不好美色，不图享乐，似乎除了处理政务，练习武艺之外便再无其他嗜好，俨然一副准备重新做人的模样。

    他这到底是表面故作无知，实则暗藏心机，还是突发魔症，无意为之？

    谷梁中带着沉重的心情离开皇宫，感觉这日子真是越来越不好混了……

    未然默默地观察着赤拓的变化，他几乎每天都要承受数次钻心之痛，无论是下达了错误的命令，还是因为某项措施执行不当所引发的后果，皆由他来承担。

    君王的每一项举措，都有可能影响千万人，故而必须格外谨慎。赤拓身为天择之王，对自己的使命应当有一个清晰的认识，不能再像从前那样随心所欲，这是拥有权利、尊荣以及财富所必须付出的代价。

    只要不断提高自身的品行和学识，一切束缚都将成为鞭策自己成长的动力，创造出一片真正属于自己的天地。

    付出的过程总是艰辛的，谁能坚持到底，谁便能获得至高荣耀。

    赤拓，你能否熬过这最初的苦痛，完成蜕变？

    她拭目以待。

    “这都是些什么？”赤拓烦躁地看着大臣们上奏的简书，多半是政策在各地实施后的反馈。同一项政策，却有两种截然不同的看法。一些人是大肆褒扬，一些人却是极力反对，看得他心情恶劣。

    正在这时，一名宫人匆匆走进来，倾身在赤拓耳边说了些什么，赤拓脸色一变，猛地站起身，快步朝外走去。

    径直走进一座宫室，他用力推开惊慌失措的宫女，气势汹汹地闯入内殿。

    内殿因为他的到来乱作一团。

    赤拓一脚踢开屏风，对着床上衣衫不整的男女嘲讽道：“母后，好雅兴啊！”

    “你，你……”被赤拓唤作“母后”的女人正是天择太后，不过三十上下，长相十分美艳。她见到突然闯入的赤拓，吓得花容失色。她身边的男子更是惊惧万分，顾不得整装便滚下床榻，跪伏在地。

    赤拓轻蔑地瞥了地上的男子一眼，继续对那美艳妇人说道：“母后若是春闺寂寞，大可知会儿臣一声，儿臣定送上几名俊美男子供您消遣，何必找这样的货色呢？”

    太后颤声道：“大王息怒，哀家只是身子略有不适，故请胡太医来查看一番。”

    “哦？原来太医看病还要先宽衣解带。”赤拓冷厉道，“哼哼，站起来，让孤见识一下，你到底是如何给太后看病的？”

    “大王饶命，大王饶命！”胡太医不断磕头求饶。

    “饶命？”赤拓猛地朝他踢了一脚，“勾引太后，yin乱后宫，还敢让孤饶命？”

    胡太医被踢得惨叫连连，太后惊恐地看着，丝毫不敢出声制止。

    突然，赤拓从宫人手中取过长剑，对着胡太医一剑斩下，一颗人头立刻滚落在地，鲜血四溅。

    太后尖叫一声。

    宫女们也吓得瑟瑟发抖。

    赤拓胸口传来一阵熟悉的刺痛，手上的长剑哐当落地。

    他却没有理会，凶狠地下令道：“来人，将太后宫中所有宫侍全部拉出去处死！”

    周围宫侍闻言，个个吓得惨无人色，哭喊声一片。

    与此同时，赤拓也承受着第一戒的惩罚，心脏剧痛。

    他咬着牙忍下来，硬是不顾禁制惩罚，将这些人全部处死。太后宫中上上下下足有近百人，无一活口。

    “母后，您身边这些人不知进退，纵容外人爬上您的睡榻，孤替您处置了。您觉得如何？”

    太后脸上和衣服上还沾着几滴血渍，表情木然，毫无回应。

    “传令下去，太后身子不适，需要静养，日后未经孤的允许，外人不得前来打扰。”赤拓言毕，甩袖离开太后宫中。

    当夜，近百人悄然消失，只在知情人心中留下了无尽的恐惧。

    赤拓的疼痛持续了许久，直到未然强行将他拉入梦中，才得以解脱。

    “孤知道你要说什么！”赤拓不待未然开口便先一步说道，“那些人罪有应得，孤不觉得自己做错了！”

    “近百人的生死，一句罪有应得便轻易决定了吗？”

    “孤是君王，难道无权决定罪人的生死？”

    “你当然可以，却不该未经审查，便一言直断。”

    “什么？”赤拓疑惑地望着未然。

    未然继续道：“人之所以制定各种律法，是为了建立一个秩序。赏善惩恶，有法可循。死者不可再生，行法定要严谨。此次事件中，多数人都是受到牵连的无辜枉死者。君王掌生杀大权，更应依法行事。若所有人都只凭一时义气任意杀戮，国家必将陷入一片混乱。”

    “在你眼中，孤无论做什么事都是错的，是不是？”赤拓目光沉沉地直盯着未然。

    “这个问题，应该问你自己。”

    “问我自己？”赤拓自嘲地大笑，“孤有何错？每日勤政，却徒劳无功，处罚罪人，自己反而受罪。孤是国君，而非你的玩物！”

    “我没有玩你。”

    “……”他正怒火中烧中，能不能严肃点！

    “孤受够了！”煎熬了数月，赤拓终于爆发，“从今日开始，孤不想再任你摆布。你有本事就把孤这条命拿去，即使万箭穿心而死，孤也不在乎了。”

    赤拓曾是征战四方的勇武战士，充满血性，并不畏惧死亡。未然对他的压制，是他无法容忍的。他宁愿骄傲地死亡，也不愿意在耻辱中苟活。

    未然目光暗淡了几分，身形逐渐消失在他的梦中。