赤拓二十一岁生辰将至，朝中上下皆开始紧张地筹备。赤拓喜欢铺张热闹，每次生辰都要昭告天下，举办盛宴。镂雕器物，华服美食，极尽奢侈。

    此次却有些例外，因为双目失明，再大的场面也只能给别人看。自己享受不到，又有何乐趣可言？而且杂噪的人声会影响他的听觉，让他烦躁。但寿辰当日，另有领国使节前来朝贺，就算无意大办，亦不可堕了天择之仪。

    赤拓于是将筹办生辰之事交给了典伊。作为祭祀的典伊，同时还负责各种庆典事宜。

    “妖女，孤之寿辰，你可有准备礼物？”赤拓兴致勃勃地问道。

    “没有。”

    赤拓被浇了一头冷水，不满道：“为何没有？孤可是期待了许久。”

    “朝中大臣和领国使节的礼物还不够你收吗？”

    “他们怎能和你比？”赤拓傲然道，“你可是妖女。”

    这有什么值得骄傲的吗？未然虽不在意赤拓如何称呼她，但也不认为“妖女”是什么响亮的称号。

    “你在寿辰前将上次那项决议完善好，我就送你一份礼物。”

    “妖女，在这大喜之日，你就不能不提国事吗？”赤拓郁闷，她到底是不是女人？为何如此不解风情？一点都不可爱！

    未然沉默、沉默、继续沉默……

    摔！难道除了国事，他们就无话可谈了！

    真想撬开这个女人的脑袋，看看里面装的是不是石头？可惜斗不过她，只能任她欺压。做君王做到他这份上，估计也算古今第一人了。

    “不送礼物也行，那就让孤再抱抱你，最好每天晚上能陪孤睡。”赤拓又提出另一个要求。

    “免谈。”未然毫不犹豫地拒绝。

    “这也不行，那也不行，你眼里还有没有孤？”赤拓开始啪啦啪啦地摔奏章。

    未然就纳闷了，他在外人面前一派稳重威仪，为何一到她面前就变成无理取闹的小孩了？

    难道是她的教育方式不对？怎么有种越教越幼稚的感觉？亏得昌伯还不止一次夸过他，真该让他老人家来看看他现在的模样，傲娇又任性，哪里有一点君王的样子？

    “撒泼也没用。”未然扫了一眼横尸遍地的书简，淡淡道，“处理好政务才有奖励，其他旁枝末节，不在我的考量之内。”

    “孤眼睛疼。”赤拓捂着眼睛，一副痛苦的模样。

    “你眼睛疼不疼我一清二楚。下次想博同情，用点新鲜的花招。”

    “你真是铁石心肠！”赤拓悲愤地控诉。

    “谢谢。”

    根本没有在夸你啊！有点自觉行吗？

    赤拓愤愤不平地投入工作，阴沉的表情吓得一干大臣大气也不敢喘一下。

    距离寿宴只有三日，赤拓不但没有放松，反而更加勤政，日夜不辍地将近期几项重要决议给落实了。

    寿辰当日，宫中大摆筵席，群臣朝贺，热闹非凡。

    赤拓坐在首位，听着众人一一上前朝拜献礼，宫侍报着一份份礼物名单，各种珍奇器物，一应俱全。

    若是从前，赤拓必然心喜，如今却只觉得百无聊赖。

    正在这时，宫外传报，夏国使节前来朝贺。

    夏国乃天择的邻邦，赤拓攻打列国时，夏国原本亦是他征伐的目标。但由于此国地形复杂，交通不便，再加上当时天择的国力已不利于持久作战，故夏国逃过灭国的危机，从此成为天择的属国。

    随着宫侍通报，一名年约二十五六岁，身材健硕的英俊青年踏入宫殿，他身后还跟着数名手捧礼盒的随从。

    “夏国使臣冬赫拜见大王，祝大王福寿安康，日月长明。”青年声音清朗，爽利地对赤拓行了一礼。

    “免礼。”

    冬赫起身，一一将礼物敬献，剩下最后一件时，他躬身道：“大王，这份礼物有些特别，冬赫斗胆，希望大王亲手取之。”

    “噢？是何物？”赤拓问。

    冬赫揭去盖住托盘的绸布，露出里面放置的两件器皿，观其外观，并无特别之处。

    冬赫伸出手，说道：“臣下手上有两颗宝石，一红一蓝，待会臣下会将它们分别放入两件器皿中，而后由大王挑选。”

    “宝石孤多的是，有何稀奇？”

    冬赫继续道：“宝石本身固然不足为奇，但这两颗宝石却另有含义。”

    “哦？说说看？”

    “红宝石代表我夏国的冶炼技术，蓝宝石则代表被大王俘虏的三千战奴。”

    此言一出，众皆哗然。夏国地处贫瘠之地，但矿藏丰富，冶炼技术天下闻名。若能获得夏国的冶炼技术，天择的军事实力将提升数倍。

    他们竟然不惜花费如此代价来交换那三千战奴。

    冬赫又道：“夏国的冶炼技术意义非凡，乃我国之命脉，实在不能轻易交付他人，故而我王决定由天定夺。若大王选中红宝石，冶炼技术将双手奉上；若选中蓝宝石，便请大王释放那三千战奴。”

    这是一个双赢或双输的游戏。

    夏国似乎是想赌一把，若赢，则不需花费任何代价便可换回战奴。

    那三千战奴多为技艺高超的工匠，这也是赤拓没有将他们杀死的原因。

    赤拓思忖片刻，点头道：“孤同意，就让我们来看看天意。”

    另一边的昌伯似乎想说什么，最后却还是保持了沉默。

    冬赫眼中闪过喜色，将手上的宝石展示给众人看，又让人检查了那两件器皿，确定没有动什么手脚。

    然后，他在众目睽睽之下移动了宝石，快捷地将它们藏入器皿之下。

    “请大王挑选。”冬赫退到一边。

    侍从捧着托盘上前几步，等待赤拓的指示。

    “那两件器皿中全是蓝宝石。”未然的声音传入赤拓的耳中。

    若夏国真打算公平行事，未然绝对不会多嘴，但他们既然敢暗中捣鬼，就别怪她出言提醒。

    赤拓皱了皱眉，眼中闪过怒意。

    “你打算如何处理？”未然询问。

    若直接揭穿，对天择并无好处。与夏国开战，徒耗国力，即便最后胜利，天择恐怕也得不到完整的冶炼技术。

    但若照常选石，结果一目了然，赤拓只能毫无条件地释放那三千战奴。

    夏国此次还真是兵行险招。估计也没有人能想到夏国竟然有胆子在众目睽睽之下捣鬼，那冬赫必然有信心在别人发现破绽之前将红宝石重新换回去。

    赤拓微微朝未然的方向偏了偏头，无声地请求支援。

    未然道：“我可不会帮你，你自己想办法。”

    赤拓暗自腹诽。

    却听未然又道：“就两颗宝石而已，不是红便是蓝。”

    这种游戏她曾遇到过很多次，其实破解方法很简单，就看赤拓是否有几分急智。

    赤拓闻言，若有所思。

    此时，大殿所有人的视线皆集中在赤拓身上，屏息以待。

    不过多时，就见赤拓缓缓站起身，步履沉稳地走下阶梯。

    大臣们无不冷汗淋漓，生怕赤拓从阶梯上摔下来。外人不知他双目失明，他们这些臣子可是一清二楚。若真的摔倒，那可就丢脸丢大发了。

    好在他们担心的意外并没有发生，赤拓顺利停在了那名举着托盘的侍从身前。

    他目光微敛，神情倨傲，外人完全看不出他双眼的异常。

    “大王请。”冬赫在旁边示意。

    赤拓抬起手，在众人注视下，将手放在了左边那件器皿上。

    冬赫正要询问，却见赤拓说道：“孤选择另一个器皿中的宝石。”

    话音刚落，他迅速揭开了手上的器皿，里面赫然是一颗蓝宝石。

    冬赫脸色徒变，半晌不知该如何反应。

    赤拓笑道：“这只器皿中装的果然是蓝宝石，看来孤选对了，另一只器皿中肯定是红宝石。冬赫不揭开给孤看看？”

    冬赫无言以对，完全没想到赤拓竟然会来这么一招。他甚至没有理由去反驳他，因为此举并不算犯规。更令人胆颤的是，赤拓很可能已经知道了器皿下的玄机。

    原先的计划全部被打乱，这回真可谓是赔了夫人又折兵，还有可能引来赤拓的猜疑和报复。

    冬赫深深忧虑起来，这个男人，并没有想象中那么好愚弄。

    不是蓝宝石便是红宝石，简单的二选一。

    昌伯等人眼中无不露出笑意。

    他带头出列向赤拓表示祝贺，迅速将这个结果落定。