倭国，平安京。

    尚不到八月的时节，平安京已是落木萧萧。五更天，横平竖直的街坊黑暗寂寥，除了早起上朝的官员，就只有巡街的武侯，看不到寻常行人。

    灯火氤氲的宫城大门前已经聚集了不少官员，相互客套寒暄，小声议论着最近的朝堂大事与隐秘消息。看他们的站位，分成泾渭分明的两个团体，却不是以文武划分，颇为奇怪。

    宽阔的朱雀大路上，出现了一个仪仗非凡的队伍，护卫齐整，宝马雕车。官员们见对方驶近，连忙肃容束手，停止了各自的谈话，恭敬等待。他们如此敬畏，只因为那是前两年刚刚由大纳言，升为左大臣的藤原时平的车驾。

    藤原时平的车驾刚刚停下，朱雀大路上又驶来了一队车马，排场同样不小，只不过规格比藤原时平稍差一筹。宫门前原本没动的那些官员，此时也都赶紧迎了上来。

    身着朝服、面容威严的藤原时平走下马车，转头看了旁边一眼，见跟自己同一时间，由权大纳言升为右大臣的菅原道真出现，没有像往常那样漠然相待，而是微微点头示意。

    菅原道真主动上前来向藤原时平见礼。

    礼毕后彼此都没有说话，一同走向宫城大门。眼下还没到朝会的时辰，宫门却提前打开，左右大臣联袂匆匆进入宫城的景象，看得一众官员面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。

    藤原时平出自藤原家族，藤原家族自飞鸟时代就已经存在，并于两百多年前的大化改革中立下大功，逐渐成为倭国权势赫赫的贵族。五六十年前，随着藤原良房出任“关白”之职，行摄政之权，藤原家族已经是倭国最大的贵族。

    不只是天皇，诸多亲王的妃子，都有藤原家族的女子。

    相比于藤原时平，菅原道真虽然出自书香门第，是所谓的天下名士，但只能算作是寒门子弟。两人为倭国官员之首，关系却并不和睦。

    藤原时平和菅原道真来到太极殿的时候，殿内灯火通明，侍者等在台阶下，见到他俩出现，主动迎了上来，恭敬的说道：“天皇陛下已经吩咐过了，两位来了之后，直接进入大殿议事。”

    藤原时平和菅原道真点点头，跟着侍者拾级而上。

    十六七岁的天皇醍醐，高坐在御案后，脸上稚气尚未褪尽，眉宇间却已饱含英气。在两位大臣行礼如仪的时候，他按捺住心中的焦急，声音沉缓的让两人起身落座。

    “两位爱卿，昨夜平安京接到紧急军报，唐朝水师已经离开济州，正向我国大举袭来！如此看来，藤原卿先前的推测成真了，唐朝这是要进攻我国！”

    醍醐攥紧了拳头，声音抑制不住的开始发颤，双眸交织着恐惧、焦虑、不安、愤怒等种种神色，格外复杂，这让他脸色看起来变幻不定。

    天皇没有姓氏没有户籍，这位醍醐天皇也是如此。

    菅原道真大惊失色，“这怎么可能？！”

    藤原时平冷哼一声，不满地看着菅原道真沉声道：“数年前，天皇命你为遣唐使，想让你出使唐朝，你却多番推诿不愿启程，最终也没成行，让此事无疾而终！

    “若是彼时你去了唐朝，就能多了解唐朝一些，怎么会出现眼下这种，唐军已经出动，我们才仓促得知的危局？”

    几年前的遣唐使之事的确存在，菅原道真连忙辩解：“当时唐朝内乱，诸侯互相征伐，朝廷权威丧尽，实在是不宜遣唐使出行……”

    “如果唐朝朝廷真像你说得那样不堪，如今不过短短数年过去，他们怎么就能出兵攻打我们？！”藤原时平步步紧逼。

    “这……”菅原道真被噎得说不出话来，他当时打探到的消息绝对属实。但他怎么都想不到，大唐会这么快平定内乱，还有出兵邻国的能力！

    “好了，现在不是争吵的时候！”醍醐出声喝止了两人的争论，“眼下唐朝不宣而战，我们如何渡过此次危机，才是燃眉之急！两位爱卿有何高见？”

    藤原时平和菅原道真沉默下来。

    跟大唐相比，倭国不过是蛮荒之地，地少民寡。若不是两百多年前，无数遣唐使不惜冒着生命危险，渡过黑色的海洋去大唐学习，现在倭国还处于奴隶社会。

    遣唐使回到倭国后，推行“大化改革”，全面仿照大唐的军政体系，重建倭国的各种秩序，这才让倭国从奴隶社会，进化到了所谓的封建社会。

    倭国的京师虽然叫作平安京，但城池结构、街道坊区的设置，却是照搬大唐长安、洛阳的样子。眼下的平安京面积不过长安城的五分之一，却也人模狗样的设置了两个县，还不知所谓的将一个叫长安，一个叫洛阳。

    分割“长安”“洛阳”的城中大街，也是偷了长安朱雀大街的名字，叫作朱雀大路，而宫城里的太极殿，自然也是模仿长安宫城的太极殿。

    只不过长安城有宫城、皇城之分，合在一起称作皇宫，平安京却没有那么多财力修建雄伟的皇城，只有平安宫这座宫城，算是将就着用。

    此时倭国的一切，都有浓厚的大唐风格，包括天皇的自称。只不过跟雄浑厚重的大唐相比，倭国的所有事物都小了很多号，从某种程度上说，相当于土狗跟猛虎的区别。

    唐人若是来到这里生活，除了语言，基本不会有太多问题——若是做学问，那语言也不会有问题。这里的诗词歌赋、文章学说、释门经义，精华都来自大唐。

    当初平壤城之役，李晔到阵前跟裴玄庆说话，两人使用的语言可是大唐官话。

    所以如果真的有大唐长安的人来了，最直观的感受，应该是到了大唐的乡下。

    当然，从事实上来论，大唐周边的这些邦国，无不是学习了汉唐文明。契丹、渤海、新罗、高句丽、百济、南诏、安南，都是如此。

    是汉唐文明让他们从愚蠢蒙昧的奴隶社会，进化到了封建社会，拥有了在汉唐文明的体系下，发展自家次级文明，构建繁荣社会的可能。

    “陛下，依臣愚见，唐朝这回兴兵来犯，应该是认为我们这些年，没有像往常那样，按时朝贡他们。依照唐人的性子，只要周边的国家表示臣服，承认他们的霸主地位，他们的大军就不会进攻。

    “若是我们能每年贡奉一些财物，他们就会很大度很乐意的，跟我们和睦相处，甚至是帮助我们。也正是因为这样，我们派去唐朝的遣唐使，一直都被以礼相待，甚至都能在大唐出仕。

    “所以臣的建议是……”菅原道真说到这里，眼中流露出浓烈的悔恨之色。若是早知道大唐能够迅速平定内乱，当初说什么也要去一趟大唐长安才对，如此以来，国家现在也不必面对这种局面。

    “够了！你这是祸国殃民之言！”藤原时平不等菅原道真说完，就跳出来厉声职责。

    他向醍醐拱手道：“陛下，臣已经探明，唐朝来袭的水师不过十万左右兵马，这点兵力，我们何必惧怕？”

    说到这，他正了正神色，大义凛然地道：“我们没有过错，唐朝却不宣而战，这已经是倒行逆施，失了大义名分，必然是天怒人怨，此等不义之师，如何能够成事？

    “更重要的是，国家自大化改革后，国势强大，今非昔比，区区十万唐军，我等又有何惧？陛下只需要让臣挂帅，臣必能击败唐朝军队！”

    醍醐听到这里，不由得心头一振，双眼明亮。

    他之前听说唐军来袭，那是惶恐的坐卧不安，现在听说藤原时平竟然早早探明了唐军数量、虚实，一番话也说得有理有据，心头立即安定不少，“藤原卿果真有把握战胜唐军？”

    菅原道真闻听此言，再也坐不住了，急急忙忙反驳：“陛下，唐朝是海中蛟龙，山中猛虎，绝对不能轻易触犯，我们还是要谨慎应对为好！能够用些许财物、一纸国书解决的事，为何要大动干戈呢？兵者凶事也，一旦妄动刀兵，就是血流成河，生灵涂炭……”

    “菅原道真！”

    藤原时平大怒之下直呼其名，他是贵族，对上菅原道真向来有优越感，当下指着对方的鼻子道：“你这胆小如鼠之辈，还有何颜面立于朝堂之上？唐朝若是真有你说的那么强悍，怎么会有安史之乱，怎么会有黄巢之乱，怎么会被人夺去大片疆土？”

    菅原道真被这般喝斥，气得吹鼻子瞪眼，还想说什么，却听醍醐已经出声：“两位爱卿不必争了，朕心意已决！”

    两人做出躬身领命的模样。

    醍醐目光灼灼道：“唐朝虽强，但我们学了他们几百年，早已是不弱于他们多少！这些年唐朝屡经战乱，国力大衰，而我们却国事平稳，一直在壮大。此次唐朝兴不义之兵，区区十万水师，朕倒要看看，唐朝有什么资格，让我们一直对他们俯首称臣！”

    言及此处，醍醐从座位上站起来，身形挺拔，斗志昂扬。

    他用饱含期许的目光看着自己的两位大臣：“朕希望你们记住，天照大神的子民，是这片土地上最优秀的存在，不输给任何人！就算我们暂时不如他国，需要学习他国，但最终的目的，也不是为了向他国称臣！而是为了证明天照大神的子民，也可以成为海中蛟龙、山中猛虎！

    “藤原卿，去努力作战吧！此战若能击败唐军，那将成为天照大神的子民，向天下人宣告自己已经真正崛起，即将纵横天地的最好机会！”

    “臣，领命！”