长乐公主又抓了几颗酸梅放入嘴中，说：“让花匠多种些菊，看着心里舒坦。”

    周将军说：“种的太多反而没什么意思。”

    长乐公主说：“你不懂，把这些菊花在清晨之际连带着露水一并采下，洗净后放进开水中一捞，然后拌上蜂蜜，既好吃，又能祛除秋天干燥之火，舒心润肺。”

    周将军说：“你呀，三句话离不开吃，照这样下去，一院的秋菊还未开尽，却被你吃光了。”

    长乐公主说：“我吃怎么了，反正最后都是要凋零的，在盛开之时拌上蜂蜜吃下去最好了。”

    周将军笑着说：“你现在有孕在身，食物不可乱用，问了太医才能吃。”

    长乐公主瞥了他一眼，说：“知道啦，真啰嗦，以前年年都吃的。”

    夜色来临，秋风萧瑟，生命的音符好像在这一刻戛然而止，绿叶泛黄，被秋风无情的吹落，在风中如舞蝶翻飞，像琴弦发出的优美旋律，有的投入安祥的大地，不留遗憾，有的在风中自由的飘荡，挣脱了大树的束缚，如获新生。

    白花仙子望着天上的冷月，她知道，寒冷来了，对于她这朵春天下凡的花仙子，秋意如同一把利剑，割得她疼痛难忍，忽然田间狂风大作，吹来厚厚的落叶，白花仙子便躲进层层叠叠的落叶中，渐渐的感受到久违的温暖，这些枯黄已逝的生命，此时此刻却如此温和，像棉被一样暖意融融，几日的秋季寒潮，白花仙子都藏在越来越厚的落叶中度过。

    将军府里东阳居的花匠们忙碌着，将枯烂的美人蕉一一拔去，种上各种名贵的菊花，一眼看去，素雅中带着冷艳，不畏严寒，傲视寒霜，宫里的太监手持圣旨，来到将军府，拖着长音，高声道：“圣旨到，长乐公主接旨。”

    众人纷纷下跪，太监继续宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，金秋时节，的上天垂怜，各地粮草颇丰，可喜可贺，又逢淑妃四十寿辰，麟德殿特设宫宴庆典，二喜同庆，长乐公主乃淑妃之女，特赐宫中佳宴，与淑妃团聚，以缓淑妃思女之心，钦此。”

    长乐公主说：“儿臣接旨，谢父皇隆恩。”

    众人齐声说道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    太监说：“车驾在府外候着呢，公主殿下请吧。”

    长乐公主说：“有劳公公。”转身对周将军说：“宫宴一结束我就回来，你放宽心就是。”

    周将军说：“你有孕，身子不方便，我陪你去吧。”

    长乐公主说：“今日母妃寿辰，只在后宫设宴庆祝，来的宾客都是嫔妃、公主还有一些女眷，你去不合适，再者说，我许久没见母妃，在一起也能说说话，有你跟着，母妃多少会拘束。”

    周将军说：“也对，况且父皇也没宣我赴宴，我去了多有不便，路上多加小心。”

    长乐公主点点头，周夫人说：“紫云，在公主身边好好伺候着。”

    紫云说：“奴婢遵命。”

    长乐公主对老爷夫人说：“秋风凉，父亲母亲快回屋吧。”

    周老爷说：“快上车吧，宫宴可不能迟。”紫云扶着公主上了马车，随行的宫女太监跟随着车驾缓缓往皇宫的方向去了。

    周将军见车驾走远了，对父母说：“别站这儿了，快回屋吧，外面风大，冷得很。”

    周夫人说：“一个人进宫，也没人跟着，真让人不放心。”

    周老爷说：“淑妃过寿，自然有人照应公主，夫人不必挂怀，况且还有紫云陪着呢。”然后又对周将军说：“之前我挑了几件礼物，你对宫里熟，差遣人送去淑妃娘娘宫里做寿礼。”

    周将军说：“是。”随后都各自回到自己的居所，礼物也派人送至淑妃居住的瑶仙殿。

    周将军站在东阳居的院中，没有公主的欢声笑语，却有久违的清静，一朵朵白菊凌寒而放，风寒露冷，没有风华绝艳，却一味地素净到底，高雅而凝重，这白鸥逐波黄色的珠蕊，引起了他对白花仙子无限的怀念，周将军摘下一朵白菊，对着花儿说：“清雪，我知道，你早就离开了，走得好，至少你现在自由了，不知道你还能不能想起我，你知道吗？公主喜欢白菊，满院的白菊让我感觉，你还在，不知是什么缘故，公主也喜欢穿白色的衣裙，她的眉毛和你长的一样，有时候静静地看着她，就好像能看见你的影子，不知道，这是我的福还是我的祸。”

    一片花瓣从盛开的花朵上飘落而下，周将军弯腰将其拾起，又说：“我知道，你不愿意，但是公主是个好女孩，我不能伤害她，只能竭尽所能的照顾好她，可在心里，又总是你的身影，不知为何，我陷入如此混乱的人生，你说你走的干干净净，可是你根本没走，你一直都在我的心里。”说着仰面望天，争取不让泪水溢出眼眶。

    麟德殿中早已响起管弦之乐，时而如黄莺啼鸣，余音不绝，令人沉醉，时而如仙音清亮，虚无缥缈，令人神往，皇帝举杯说：“今日宫宴，一为庆全国各省郡粮草大丰，国库充盈，二为庆淑妃生辰，同饮此杯。”

    众妃嫔女眷举杯同饮：“恭喜陛下，恭喜淑妃。”然后一同饮酒。

    淑妃说：“陛下治国有方，知人善任，勤政爱民，国库粮草才得以充盈，此乃天下百姓之福，亦是臣妾之福。”

    皇帝说：“爱妃过奖，同朕再饮一杯。”

    淑妃说：“是，陛下。”

    皇帝与淑妃对视而饮，皇后说：“淑妃此话说的正是，你我生逢盛世，能够亲眼目睹陛下治国精明，最重要的是，还能顺带着在这庆祝丰收之际，将生辰提前在麟德殿过，妹妹真是福泽深厚啊。”

    郑才人低声对苏婕妤说：“姐姐，皇后似乎在羞辱淑妃呢。”

    苏婕妤说：“淑妃的生辰在下个月，陛下高兴，特意将其生辰提前到今日，在麟德殿庆生，享受了皇后的待遇，皇后心中不快。”

    长乐公主见皇后出言挑衅，自己的母妃却像没听见一样，顿时气得脸颊绯红，刚准备站起身出言相对，却被身边的淑妃一把按住，淑妃满脸笑意的举起酒杯，对皇帝说：“皇后娘娘所言提醒了臣妾，陛下隆恩，将臣妾生辰放在麟德殿设宴庆祝，在此谢过陛下恩典，这一杯，臣妾先干为敬。”然后喝下杯中酒。

    皇帝举杯一饮而尽，说：“朕的爱女长乐公主下嫁大将军府，如今已有孕在身，也是淑妃之福。”

    淑妃温和的看着女儿，长乐公主脸上的绯红逐渐消退，盛了一碗山药茯苓乳鸽汤，细细品尝起来，皇帝说：“尚食局做的阿胶红枣糕，最有利于安胎，还不快呈上一碟让长乐公主品尝。”

    尚食局的女官司膳说道：“是，奴婢这就吩咐人去办。”很快一位宫女端上一碟阿胶红枣糕，长乐公主尝了一口，说：“口感细腻，香味纯正，儿臣谢父皇关怀。”然后得意的看了眼皇后。

    就在此时，一个稚嫩的声音从身后传出：“沁月姐姐，我也想吃。”长乐公主一回头，看见年幼的河阳公主，笑着说道：“许久不见，河阳长高了不少呢。”然后顺手从桌上端起一碟玫瑰香梨糕，说：“这个闻着香，吃着甜，拿一块尝尝。”

    河阳公主指着桌上说：“我要吃那个。”

    郑才人有些紧张，说：“河阳，快到母妃这里来，母妃这里有好多好吃的。”

    河阳公主说：“不，我就要吃那个。”

    淑妃说：“长乐，还不快拿阿胶红枣糕给河阳公主吃。”

    皇后说：“淑妃疼爱河阳公主也要有个度，阿胶滋腻，难以消化，小孩子怎么能吃呢，再说，这红枣阿胶糕可是陛下特赐给长乐公主的。”

    河阳公主说：“父皇偏心。”声音虽细弱，但满殿的嫔妃宾客都听见了，皇帝撇了一眼皇后，然后说道：“河阳最可爱，父皇怎么会偏心呢，阿胶做成的膳食不适合小孩子吃，司膳，西域进贡的奶酪送到尚食局了吧。”

    司膳说：“回禀陛下，西域奶酪刚刚送来。”

    皇帝说：“那就给河阳公主做一份玉露团。”

    司膳说：“是，陛下。”

    郑才人来到麟德殿中间，说：“河阳在大殿之上放肆无礼，都怪臣妾教导无方，还请陛下看在河阳年幼，不要责怪于她。”

    皇帝说：“河阳才六岁，童言无忌，朕怎么会怪罪她呢，你还是带她下去吃玉露团吧，对了，西南部族进贡了蜡染，刚送到宫里，回头让尚衣局送一匹到你宫里去，蜀地进贡的赤玉颜色红艳，你回头去司珍女官那里挑两块，别让河阳小小年纪的就认为父皇偏心。”

    郑才人行跪拜礼：“臣妾谢陛下赏赐。”

    河阳公主也跟着行礼，说道：“玉露团味道甜美，女儿谢过父皇。”然后随郑才人回到后排的席位上。