皇帝说：“既然人都来齐了，那就开始歌舞吧。”

    王修杰高声喊道：“上歌舞。”

    六名采女应歌而上，翩翩起舞，淑妃看着女儿，长乐公主也看着淑妃，四目相对时的一瞬间，两人的目光都模糊起来，表达相思之情。

    苏婕妤低声说：“你看，淑妃年轻了许多，这样看着，好像才三十出头，哪里像四十多岁的人。”

    郑才人说：“淑妃本就是个美人坯子，底子好，涂脂抹粉一番，当然好看，我这三十不到的人，还不如她美。”

    苏婕妤说：“听说淑妃年轻时，容貌绝丽，后宫无人能及，所以才得陛下宠爱多年。”

    郑才人说：“那又如何？看看这六名刚入宫的采女，哪个不美，任凭淑妃再怎么打扮，也敌不过岁月匆匆。”

    苏婕妤说：“岁月匆匆逝，她却还是风采依旧，不过说起来，我们也还年轻。”

    郑才人说：“年轻又如何？你我二人虽然美貌，但恩宠却比不过当年的淑妃。”

    苏婕妤说：“年轻比美貌重要的多，淑妃再美，也错过了生育的年龄，长乐公主出嫁后，她又没有儿子，不过是老死宫中的结局，我的和安公主两岁，你的河阳公主六岁，我们也同她一样，只有一个女儿，眼下是好，可等她们长大嫁出宫外，我们岂不是要在寂寥的深宫苦熬吗？”

    郑才人说：“听姐姐的意思，咱们要抓住年轻的时光，和陛下生个儿子。”

    苏婕妤说：“妹妹真是聪慧，一点就通，在宫中母凭子贵，皇子可比美貌重要的多。”

    六位采女抽出鹅毛彩扇，时张时合，如一只只美艳多姿的蝴蝶飞在花丛中，皇帝说：“当年淑妃的彩扇飞蝶舞是宫中一绝，旁人跳的都不如淑妃。”

    淑妃看女儿看的出神，没听清皇帝说的话，长乐公主听见父皇对母妃的赞语，高兴的回话道：“看来母妃的蝶舞飞到父皇心里去了，二十年也没飞出来，时至今日还深深的藏在父皇心中。”

    皇后笑道：“长乐公主都快为人母亲了，说话还这么俏皮。”

    淑妃反应过来，忙说：“岁月流逝，臣妾老了，舞姿不如台上的几位妹妹。”

    皇帝说：“岁月流逝，淑妃的样貌还是和年轻时一样，不改分毫，还是当年的彩蝶。”

    皇后说：“淑妃舞姿如天仙下凡，本宫也是记忆犹新，台上的几位采女是新入宫的，就算蝶舞跳的不如淑妃，陛下也要多加赞赏，不能寒了六位采女的心。”

    皇帝说：“皇后所言甚是，她们的蝶舞也是对朕的一番心意。”

    皇帝不再赞扬淑妃，长乐公主暗自心生怒火，周将军为了缓和气氛，举杯道：“父皇增加了边关将士的粮草与军饷，儿臣敬父皇一杯，替将士们谢过父皇。”

    皇帝说：“都是大将军视将士如兄弟，替将士着想，亲兵爱兵，可见凌程是朝廷之良将，国家之栋梁。”

    贤妃说：“千军易得，一将难求，大将军军功卓著，又能体恤将士之苦，是我朝之幸。”

    周将军说：“贤妃娘娘过奖了，边关将士为保国土平安，抛家舍业，独受边关苦寒，儿臣替他们着想也是应该的，他们对父皇的忠心日月可鉴。”

    皇帝说：“国土平安，边关驻守的将士功不可没，这一杯，朕敬将士的护国忠心。”说着一饮而尽。

    又接着说：“朕会下旨，让国库拨白银五万两，分发给边关将士的家眷，让他们安心驻守边关，不必牵挂家人子女。”

    周将军说：“陛下英明，如此一来，军心大振，突厥必然不敢侵犯我朝半寸国土。”

    一曲彩扇蝶舞结束了，皇帝大声说道：“赏。”

    六位采女齐声说道：“谢陛下。”然后依次退下。

    两位才人各自抱着琴和筝，款款而来，一同合奏曲乐《高山流水》

    皇帝说：“两位才人弹的是高山流水，琴声悠扬，渐入佳境，筝音柔美，动人心弦，如面对清风明月，让人思绪万千。”

    皇后说：“相传秦时，以一瑟传二女，二女争引破，终为二器，故号筝，如今筝琴合奏于台上，可见陛下后宫女子多为贤淑之人，定然不会如秦时的女子相互争斗，以致瑟断。”

    皇帝说：“朕的后宫宁静还得感谢皇后治理得当，母仪天下，做后宫众多嫔妃的表率，皇后若贤德，后宫女子必然群起效仿，不会生起争风吃醋之事。”

    皇后说：“臣妾是国母，正位中宫，理当保后宫安宁，不给陛下添烦忧之事。”

    皇帝深深的看了眼皇后，然后又将目光落在淑妃身上，而淑妃则把目光投向女儿，此次的宫宴是皇后操办的，故意将长乐公主和淑妃的席位错开，让母女二人没有说话的机会。

    皇帝看出了皇后的心机，也明白淑妃思女之苦，于是说道：“沁月，父皇赐你的安胎药，你可按时服用了？”

    长乐公主说道：“父皇放心，您赏赐于儿臣的安胎药，儿臣日日都服用。”

    皇帝说：“那就好，你肚子里的孩子是第一胎，不可有半点大意。”

    长乐公主说：“沁月明白。”

    皇帝用斥责的口吻说道：“你明白？你能明白什么？自己还是个长不大的孩子，坐在席位上就知道贪吃，还有两个月孩子就要生了，你还这般孩子气，如何能抚育好朕的外孙？朕着实为你担忧！”

    长乐公主听了皇帝莫名其妙的斥责，心中一惊，不知自己做错了什么，随即跪下，周将军也跟着一同下跪，长乐公主说：“让父皇担忧，儿臣不孝，儿臣一定尽心竭力抚育好孩子，还望父皇息怒。”

    周将军说：“父皇息怒，公主吃的是多了些，却是事出有因，沁月在府上日日思念父皇，知道今儿个是除夕，进宫赴宴能见到您，所以心情激动，午膳没吃几口，现在能见到父皇，心中高兴，想来也真是饿了，所以就多吃了些，并非有意冒犯父皇天威，父皇息怒，父皇恕罪。”

    皇帝这才平静下来，说：“原来如此，都起来吧，朕并非有意责难沁月，只是看见沁月的肚子，朕想起淑妃怀沁月时的光景，以及沁月出生后，淑妃是如何尽心尽力的照拂沁月的，如今沁月年轻怀子，朕担心一个没长大的孩子要照顾刚出生的孩子，会闹出什么事。”

    淑妃起身说：“陛下放心，沁月虽然年轻，玩心略重，可在照顾孩子这件事上，应该是比较稳妥的。”

    皇帝说：“淑妃说的有几分道理，谁也不是天生的母亲，生了孩子自然就会做母亲了，淑妃，你作为沁月的母妃，理当教诲她如何生儿育儿。”

    淑妃说：“是，臣妾遵命。”

    皇帝说：“沁月，还不快坐到你母妃身边去，好好聆听母妃的教诲。”

    长乐公主一听，可以坐到母妃身边去，心中不禁大喜，喜笑颜开的说道：“是，儿臣这就去母妃那里，让母妃传授育儿经验给儿臣，儿臣一定铭记在心。”

    皇帝说：“去吧，听了好好记住。”

    长乐公主说：“是。”

    然后来到淑妃席位旁，侍女加了一张座椅，长乐公主坐在母妃身边。

    皇后刚刚还因为皇帝斥责长乐公主而高兴，现在似乎听明白了，皇帝的本意是让长乐公主与淑妃坐在一起，让她们母女二人团聚说话，心中不禁有些失落，看着谈笑间的淑妃母女，淑妃真是年轻，知道的她们是母女二人，不知道的，还以为是一对姐妹花呢，想到自己衰败的容颜和魂断异族的婉宁，皇后黯然神伤，只觉得一阵头痛袭来，失去原有的意识，几秒钟后，皇后又恢复神智，她心中明白，自己是皇后，是国母，万万不可在大殿之上失仪，皇后宝座上的女人，永远是平和的，高贵的，美丽的，她端了端坐姿，又焕发出皇后的风范。

    皇帝似乎感受到皇后心中的微妙变化，故作关切的问道：“皇后这是怎么了？朕瞧着你有些身子不适。”

    皇后彬彬有礼的说道：“谢陛下关怀，臣妾只是多饮了几杯酒，有些不胜酒力。”

    皇帝说：“李白诗云‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，把酒言欢是件乐事，可若贪杯过量，伤了身子，只怕要乐极生悲呢。”

    皇后说：“陛下教训的是，臣妾一定克制自己，不再贪杯饮酒。”

    长乐公主对母妃说：“今儿个父皇是怎么了？突然动这么大的怒。”

    淑妃说：“你父皇才没动怒呢，他那是做给别人看的。”

    长乐公主说：“怎么说？”

    淑妃说：“合宫宴是皇后安排的席位，她故意将我们母女的席位分开，你父皇那么精明的一个人，怎么会看不出皇后的心思，责骂你不知如何养儿，再让我这个母妃教你，如此一来，你就可以名正言顺的坐到我这边来，也算是给皇后一个台阶下，保全她的颜面。”

    长乐公主笑着说：“如此说来，父皇还是偏向我们的。”

    淑妃说：“那当然。”