皇后说：“膳食都已呈上，该看歌舞的时辰到了，王公公，吩咐舞姬上来吧。”

    王修杰高喊：“上歌舞。”几名美艳的舞姬来到殿中央，随着曲乐旋律轻舞长袖，袖中藏着的花瓣随着袖舞四散而出，一时漫天飞舞，引得众人一片哗赞，长乐公主低声与淑妃说：“要不是皇后从中挑唆，早该看歌舞了。”

    淑妃说：“这么好看的歌舞都挡不住你的嘴。”

    长乐公主说：“不过是些寻常的歌舞，大同小异，在宫里这些年，也看腻了。”

    淑妃说：“长乐，很快你也要做孩子的母亲了，说话别这么任性。”

    长乐公主说：“长乐只是女儿的封号，母妃还是叫我沁月吧。”

    淑妃说：“既然歌舞寻常，你不爱看，那就陪母妃去偏殿说会儿话。”

    淑妃站起身来准备离席，对皇帝说：“陛下，臣妾刚刚多饮了几杯美酒，有些不胜酒力，去殿外透透风。”

    皇帝说：“去吧。”

    长乐公主和淑妃从麟德殿的小门去了偏殿。

    长乐公主说：“女儿出嫁这些日子，母妃在宫里过的怎么样，皇后可曾欺侮您？”

    淑妃说：“沁月，你大可放心，母妃过的还行，你父皇隔三差五的来陪母妃说说话，皇后那边也没什么动静，就是母妃想你想的心疼。”

    长乐公主说：“皇后今日怎么突然在大殿之上刁难母妃，还挑拨女儿与河阳关系不和，要不是父皇赐她们一份玉露团和蜡染，息事宁人，还不知道要闹出什么笑话呢。”

    淑妃说：“母妃在这麟德殿过生辰，虽说是借着粮草大丰的庆典，但还是逾制，享受了皇后的待遇，皇后心中不快，出言责怪也属正常。”

    长乐公主说：“那是父皇宠爱母妃，有本事她去找父皇闹去，就知道欺负母妃。”

    淑妃说：“你我母女难得相聚，就别把时间浪费在一个外人身上了，说说你在将军府过得怎样。”

    长乐公主笑着说：“凌程待我很好，还替我描眉呢。”

    淑妃说：“是吗？可前些日子听说你动了胎气，母妃真是忧心难安。”

    长乐公主说：“母妃放心，女儿已经没事了。”

    淑妃说：“我哪能放得下心，可也没有别的办法，只好做些孩子穿的小衣裳，准备让人送到将军府，没成想你进宫来了，就让你带回去吧，孩子出生后能用到。”

    长乐公主从淑妃身边的侍女手中接过一只小包裹，打开一看，足足有十几件婴孩穿的衣裳，缝制精美，长乐公主颇为动容的说道：“母妃劳心费神，处处替女儿着想，其实女儿早该入宫探望母妃，是那周凌程不让。”

    淑妃说：“周将军处事稳妥，不让你入宫是对的，当时是你胎气不稳，倘若路上有个什么，不是叫母妃伤心吗？”

    长乐公主说：“也是，女儿不知母妃提前过生辰，没来及备寿礼，女儿不孝。”

    淑妃说：“是吗？可你的寿礼早已送到母妃的宫里了。”

    长乐公主惊喜的说道：“一定是凌程。”

    淑妃说：“驸马爷如此体贴入微，你与他在一起，母妃真真放心。”

    淑妃轻轻抚着公主风吹凌乱的流苏，说：“母妃还有一串红玛瑙香珠，给你的。”说着从侍女手中的小锦盒中取出一串红玛瑙香珠手串，在宫灯下艳光闪耀，每一颗玛瑙珠上流转的红光，如烛火明亮，在秋风中看的人心暖意融融，长乐公主将手串带着手腕上，说：“母妃，这玛瑙珠红艳无瑕已很难得，怎么会散发清香呢？”

    侍女说：“公主殿下有所不知，这是娘娘精心挑选的红玛瑙，又找工匠磨成圆珠，穿成手串，放入百合花的汁液中浸泡十日，又搁在百合花中熏蒸六日，花香渗入玛瑙，做成香珠，所以才带着股清香。”

    长乐公主依偎在母妃的怀中，说：“岁月流逝，母妃的手还是这么巧。”

    淑妃说：“太医说，玛瑙能增气色，镇定心绪，助安眠的神效，最重要的是，能让人肌肤润滑，保持青春呢，这百合同样有清心安神，补中益气之效，二者合一，最有益于你安胎。”

    长乐公主说：“这红玛瑙香珠我一定日日带着，就如同母妃一直在我身边。”

    侍女提醒道：“娘娘该回席了，离席太久陛下会责备的。”

    淑妃说：“沁月，我们回去吧。”

    长乐公主说：“我不想回去。”

    淑妃说：“出来这么久了，父皇会记挂你的，回去吧，看看还想吃些什么。”

    淑妃和长乐公主一同回到席间，麟德殿里歌舞依旧，皇后说：“淑妃母女离席这么久，看来真是母女情深，说了半个时辰的悄悄话呢。”

    淑妃说：“皇后娘娘多虑了，臣妾贪杯，以至酒醉，去偏殿歇息片刻，待酒醒重回席间，完全是出于对陛下，对皇后娘娘的敬重，若臣妾醉了，还在席间，岂非是对娘娘的不敬。”

    皇后说：“长乐公主出阁多日，母女二人难得团聚，说说话也是人之常情，淑妃为何这般抵赖？”

    皇帝说：“不胜酒力也好，母女团聚也罢，皆为人之常情，皇后缩减后宫用度，节约为本，深得朕心，朕敬你一杯。”

    皇后端起酒杯，说：“谢陛下。”然后一饮而尽，坐在那里黯然神伤，再也无心观看华美的乐舞。

    天色渐晚，周将军手捧白菊坐在卧房内，静静的看着，自言自语道：“要是，此时此刻，你在我手中该有多好。”

    白菊娇嫩的花瓣因受不得手心的温度，变得不再挺立，软下去，出现黄褐色的斑痕，周将军伤感道：“你终究还是不属于我。”说完把白菊放置于窗外的石台上，说：“今晚月色好，你走吧。”

    忠敏进屋说：“大将军，门口来了个自称是加工玉器的工匠，说是梁王殿下让他来的。”

    周将军说：“是吗？快请进来。”

    工匠来到东阳居，行礼道：“大将军万安，梁王殿下让在下来将军府，为您修复一只玉镯。”

    周将军上前说：“师傅快快请起。”

    工匠说：“谢大将军，让在下先看看玉镯。”

    周将军小心的从一只香囊中取出两截断镯，工匠拿起仔细看后，说：“回禀大将军，只能用金镶补。”

    周将军说：“不能回复原样吗？”

    工匠说：“没有可能。”

    周将军叹息道：“唉，既然如此，那就用银镶吧，尽量简素些，因为这镯子的主人，不喜欢华丽的装饰。”

    工匠说：“在下明白。”

    周将军对忠敏说：“去，把前院的馨宁轩打扫出来，让工匠师傅住下。”

    忠敏说：“是，将军。”然后退出东阳居，打扫屋子去了。

    周将军说：“师傅，我还有事相求。”

    说着拿出一根金条塞在工匠的手中，工匠连忙推辞道：“无功不受禄，怎敢受此重礼。”

    周将军说：“师傅就收下吧，但对外就说，我请你来将军府，是为公主打造几件精美的玉器。”

    工匠手下金条，说：“将军放心，在下一定为公主做几件精美绝伦的玉饰。”

    周将军说：“嗯，这只手镯修好后悄悄给我就行，别和任何人提及，切记。”

    工匠说：“在下一定谨记在心，不对任何人提及此事。”

    周将军说：“好，一路舟车劳顿，先下去休息吧。”

    工匠说：“在下告退。”

    周将军说：“师傅慢走。”工匠退下后，周将军又默默的坐在窗前，看着窗外如墨般的黑暗。

    宫宴结束后，皇帝携领皇后，众嫔妃向内廷走去，宫外命妇都一一坐轿回府，长乐公主到了该离宫的时辰，眼中带泪的看着淑妃，说：“母妃珍重。”

    淑妃说：“好孩子，早些回府，和凌程好好过，别任性。”

    长乐公主说：“女儿知道。”淑妃强忍泪水，回到皇帝身边，宫女太监手持宫灯，紧随妃嫔队伍之后，浩浩荡荡的去了后宫。

    紫云说：“公主快上轿吧，外面起风了。”

    长乐公主抹去眼角的泪，说：“走吧，下次不知何时才能与母妃相见。”然后坐上辇轿，回到将军府，入将军府后，紫云说：“公主去渺纤院吗？”

    长乐公主说：“不，凌程在哪儿，我就去哪儿，去东阳居。”

    正巧见一个陌生人从东阳居出来，公主说：“站住。”

    陌生人停住脚步，公主走上前去，说：“瞧着你面生，在府里做什么的？”

    陌生人说：“公主金安，在下是梁王府上的玉雕工匠，大将军让在下来替公主做几件上等的玉饰。”

    长乐公主说：“是吗？糊弄我呢？驸马给我定制玉饰，我能不知道？”

    陌生人说：“公主大可以去问问将军，是否确有其事。”

    长乐公主说：“紫云，找人看着他，我去问问凌程。”

    紫云说：“是。”