“孩子，我们现在该怎么办？”达西亚无奈地询问道。

    “当然是继续去找她了。”男孩淡淡地回答，“我敢肯定，她不是自愿回家的，一定是被人强迫。我记得她和我说过，她很讨厌她的父亲，很厌恶回到那个家。而且，她还和我定下约定，要一起寻找九个圣灵十字架，成为卡玛利亚帝国的大英雄呢。现在我们的约定还没实现，我们的冒险还没有结束，我不会让她不辞而别的！”

    “孩子，你不会是发疯了吧！别忘了你的身份！”子爵忧心忡忡地说。“凯瑟琳是公爵家的千金，即便她再和公爵不和，这也是公爵的家事，不是我们这些下人应该管的。”

    “不管她是公主还是平民，在我眼里她仅仅是我的同伴。至少，我要见她一面，当面问清楚她还愿不愿意和我继续冒险。如果那时候她摇着头告诉我她更喜欢呆在家里，那我就会彻底死心，决不再骚扰她了。”

    似乎是心有灵犀，李飞飞可以感觉到凯瑟琳内心中不愿回家的痛苦，而且其中必定有什么更加不可告人的缘由。要不然，当初这个娇贵的千金小姐为何要抛弃家人，孤零零地在外漂泊？

    说完这一番话，男孩转身握住了达西亚的手，认真地说道：“子爵大人，很感谢您一路的陪伴，托您的福我已经知道凯瑟琳的住所了。我会亲自去找那个布莱恩贝芬公爵讨个说法，您就不用跟着我受苦受难了。”

    达西亚子爵长叹一声，苦笑着回答：“帮人帮到底，送佛送到西，我就用这把老骨头最后帮你一次吧。我对公爵的领地环境了如指掌，有我带路可以省你不少时间，而且我是他的老部下，说不定能帮你创造一点和凯瑟琳小姐见面的机会。”

    达西亚子爵是一个有情有义的人，也很欣赏李飞飞这个孩子，无子嗣的他潜意识里把对方当成自己的孩子看待。即便他很惧怕自己的主人，即便站在他的立场很难和公爵作对，他还是选择了帮助李飞飞。

    于是，这一老一少出了关口，离开亚雷米安地带，向公爵的城堡挺近。一路上的旅程不多赘述，总之半个月后他们终于赶到了公爵的领地——黑森堡。

    黑森堡是帝国东部最繁荣的一座巨型城市，幅员辽阔，光是城市居住人口就超过十万。虽然布莱恩贝芬大公的领地范围很大，包含了几乎整个帝国东部，但是这么多的领土他没办法一个人操劳，于是大部分分封给了下级贵族（比如亚雷米安那一块就给了达西亚子爵）。而他本人的直属领地则是“黑森堡”，被称为“帝国东方明珠”的名城，是东部最富饶的城市，同时也是他的官邸所在。

    为此，布莱恩贝芬公爵也被称为“黑森堡公爵”。

    当踏入黑森堡之后，李飞飞不禁被这座城市的繁华震撼：车水马龙的街市，鳞次栉比的商店，络绎不绝的行人。走遍大江南北的他也不是没见过大城市，比如之前去过的托尔城，但是和眼前这个灯红酒绿的都市相比，真是狗尾巴草遇上了珍珠般的自惭形秽了。

    “子爵，您的亚雷米安城和这儿一比，真是差得远咯。”因为和达西亚已经很熟了，李飞飞笑嘻嘻地调侃道。

    达西亚也笑了，抚着胡子感叹：“我的领地怎么敢和公爵的领地相提并论，黑森堡是帝国数一数二的大城市，过去一度被作为帝国的陪都，地位仅此于帝都罗兰堡。撇开政治意义不谈，单单论经济繁荣程度，这儿比罗兰堡有过之而无不及呢。”

    按照帝国法律规定，领地范围内一半的赋税收入归属领主本人，剩下一半上缴国库。仅仅参照眼前这个欣欣向荣的商业街，李飞飞不难猜想，整个黑森堡可以提供多少赋税。那可是哗哗的金币呀，这个黑森堡公爵真是太幸福了，肯定每天都躺在金币堆上睡觉吧？

    “凯瑟琳那丫头，真是摊上了一个好爹呀！”李飞飞嫉妒地思忖，心想我要有这么个有权有势又有钱的爸爸，那还不乐翻天了，肯定要每天坐着豪车搂着大美妞出去开Party，哪里还愿意离家出走？那个丫头真是身在福中不知福啊！

    不过与此同时，男孩心里的忐忑也多了一分。既然对方的身份如此显赫，那肯定不会把我放在眼里，肯不肯屈尊接见我还是个问题呢。而且到时候见了面该怎么自我介绍呢，我和凯瑟琳的关系不上不下，超过了友情却没达到爱情。如果贸贸然说一句“叔叔您好，我是凯瑟琳的男朋友”，肯定要被“岳父大人”轰出来吧？

    带着满腹的忧愁，李飞飞和达西亚来到了一家酒馆歇息，他们走了这么远的路早已人困马乏。让他们奇怪的是，今天酒馆里的人特别多，几乎是人满为患，想挤都挤不进来。酒客们表现得异常激动热闹，每个人都端着酒杯，互相搂着肩膀又唱又跳的，仿佛在庆祝什么盛大的节日。

    “怪事，我记得今天是正常日不是节假日啊？”李飞飞皱眉思考，再想想大街上也是热闹非凡，难道是今天有黑森堡的专属庆典活动？

    “喝呀，兄弟们尽情喝吧，难得遇上如此喜庆的日子，咱们黑森堡最美丽的公爵小姐要出嫁咯！”

    “是呀，那可是咱们黑森堡……不，是咱们卡玛利亚帝国最美丽的女孩呢，这么美艳的人儿嫁出去真有些可惜啊。不过没办法，对方是皇子身份，也算和咱们公爵小姐门当户对啦！”

    “呜呜呜呜，不怕告诉你们，俺一直暗恋公爵小姐，都暗恋好几年了，每晚上都想着她的脸蛋睡觉哩！唉，想到俺的女神明儿要出嫁了，俺这心里真是拔凉拔凉的！”

    “哈哈，兄弟你也太不自量力了吧，你个小木匠还想迎娶黑森堡公爵的千金，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉嘛，还是趁早打消这么不切实际的念头吧，赶明儿俺叫俺们村的翠花儿和你相个亲，咋样？”

    啥，公爵小姐要……出嫁？

    李飞飞这段时间心力交瘁，神经一直很敏感，所以一听到“公爵小姐”耳朵赶忙竖了起来，心中也有了一丝不祥的预感。果然，接下来他听到了一个熟悉的名字，让他几乎眼前一黑。

    “啥也别说啦，兄弟们，为了我们美丽的女神，让我们为她婚后的幸福干杯祝福吧！干杯，为了凯瑟琳·克里斯提娜·冯·布莱恩贝芬！”

    “干杯！”46