岱城城内，一家规模较为宏大的客栈中。

    善财帮六当家候禄拿了五锭金子，把这家客栈包了下来，上千名善财帮帮众齐聚在此，安然无事的度过一夜之后，端坐在二楼窗前，把酒望景的候禄脸色渐渐沉了下来。

    昨日派人留在陶安村解决后事，按照常理来说，夜再深，那些善财帮帮众也不该于别处过夜，可是直到今日清早，其下属来报，留在陶安村的那十六名帮众仍然没有归来。

    候禄不相信陶安村会有人能拦得住他们，更不相信他们一整晚都没有把陶安村里的人斩草除根，所以他认为，一定是这些见到女人就失去理智的帮众不听号令，擅自留在陶安村里过夜了。

    于是一大早侯禄就派人快马加鞭，重返庐城陶安村将这些人叫回来严加惩戒，早饭过后，众人整装待发之际，那派出的帮众拍马而回，满脸慌张的跪地禀报道：“六当家的，周老哥他们十六人，在陶安村里全部被杀了！”

    阴着脸把玩手中金球的候禄一听此言，眉头皱的更深，不过他没有任何震惊表情展现在脸上，而是语气极为平淡的问道：“看到可疑人物了吗？”

    报信汉子抬首摇了摇头道：“未曾发现。”

    “详细说说。”候禄一人独坐，千余名帮众楼上楼下把这家客栈站得水泄不通，那报信汉子吞了口唾沫，将自己在陶安村里看到的一切如实道来。

    听罢，候禄沉吟许久，而后起身挥手道：“若是有意要为陶安村报仇之人，定不会就此善罢甘休，我等归返乌州，守株待兔即可。”

    “全听六当家差遣！”

    千余名黑衫汉子齐刷刷回应一声，洪亮无比，震得缩在客栈里的掌柜伙计们心惊胆战，待得众人离去，一名被掌柜派出来的小二才掀开内阁门帘，小心翼翼查探一遭，确定无人后才招呼掌柜出来。

    掌柜见候禄众人悉数离去，心底大松一口气，从怀里掏出个昨晚捂了一夜的金锭，用牙齿狠狠咬了一口，而后被咯的哎呦痛呼，脸上挂起的却满是“幸福”笑容。

    “发财了。”

    掌柜嘿嘿笑道，周围小二哥把视线投来，掌柜收起金锭，重重咳了两声招呼道：“都给我去干活！开门迎客！”

    店小二们耸拉着脑袋，各自寻觅扫帚、抹布准备干活去。

    掌柜也是个挺懂收买人心的商人，环视垂头丧气的店小二们一遭，清了清嗓子喊道：“今日每人都发一两银子，前提是好好干活，别怠慢了客人。”

    店小二们一听，脸上立即铺满了兴奋愉悦的表情，一个个干劲十足，哼着小曲干起了店内活计。

    由此一幕可察，善财帮，似乎也并不是讨所有人的厌恶。

    ……

    封幽王朝九州之地正中央处，封州。

    皇宫之中，殿宇林立，九曲高墙，正对朝殿的长廊深邃而悠长，石阶延绵而上，地面为雪白玉石所铺，殿有红柱顶梁，木雕刻窗，殿顶四角有吐水的螭首，朱瓦镶着黑剪边，若从高空俯瞰，此片皇城浩大而宏伟，一切的一切，都散发着无尽的庄重威严之气。

    而在一处与整个皇宫显得格格不入的小院里，一名散着头发，衣衫简洁干净的中年正手持水壶，往院子里栽种的花草间洒水浇灌，院中有一石桌，石桌两侧各摆一张圆墩石椅，石桌上是一盘还未下完的黑白棋局。

    中年浇完花草，慢悠悠的把水壶放下，又走到一个水缸前，在缸边玉碗里抓了把鱼食扔到缸里，两只肥大艳红的锦鲤争相而至，不断开合鱼嘴，抢夺盘中食。

    依照常理，皇宫里婢女无数，如果说这名中年有资格住在宫中，就不该一位侍奉其起居的婢女也无，可不大的院子里就那么点空间，几乎一眼就能看个全部，这里除了中年，就再无其他任何一人了。

    中年在鱼缸上方扑了扑沾在掌心的鱼食，继而双手负到身后，低头静静观望那两条锦鲤争食的场景，适时，并无侍卫把守的院门口走进两个人，中年转身见了，微微一笑，径自坐到了石桌旁的一张木椅上。

    来者二人，其中一人和院内中年看起来年龄相仿，身长七尺，一袭金丝织成的龙袍身，脚踩龙纹熊皮金靴，紫金冠下一双明世之眼，神色冷峻威严，双耳肥厚挂于上首两侧，一副帝王之相。

    斗胆在宫中穿着如此的人，端是封幽天子无二了。

    另外一人，是位和天子容貌有八分相似的少年，或许因仍未坐上金椅号令天下的缘故，这可以断定是天子之子的少年，还未具其父那股上位者才有的帝王意。

    天子之名，曰齐厚民。

    是他年轻时还在打江山的过程中自行所改，取厚爱百姓之意。

    及至院内石桌旁，齐厚民坐在了那中年对面，而少年则是在天子身后站着，安安静静看着他的父皇和中年各自取子落子，继续下起那盘未下完的棋局。

    见到天子不下跪行礼，反而率先落座，且令皇子在旁站立陪伴，中年的身份，似乎比想象中还要尊贵许多。

    双方各落十子后，齐厚民率先开口道：“今日早朝，元州司州来报，说是元州庐城城判府内起了祸事，府中所有城卒、下人无一幸免，全部被杀，包括城判。”

    衣着简朴、身份尊贵的中年没有回应，又下了一子。

    棋局上，不知是不是齐厚民分心的缘故，中年这一子落定，已将九成胜势都揽在了手里。

    齐厚民停手，继续说道：“除此之外，城中一个村子、一个镖局里的人，也都死光了，如今庐城里人心惶惶，不少百姓开始搬出庐城，打算另觅安家之所。”

    “这局棋，皇上你输了。”

    中年仍不在齐厚民所述之事上表态，而是毫不客气的说出了这局棋的结果。