今日的望北，涌动起了一片喜悦的海洋。

    自北方征战了五年有余的将士们，淋着来自月城之上撒下的海棠花雨，穿过了望北城的北城门，在望北百姓的欢呼与喜泣中，回到了家乡。

    梁王军，虎贲军，双线皆获全胜，几乎把兴君总体的势力逼退了近千里。这几年的一系列与兴君的交战，到此时，总算暂告一段落。

    当下，铁氏已经将西方销金河中段战场上的其他部落残军，和铁氏的主力北燕铁骑，尽数收拢到了兴君王都——锦山城周围。

    除却掌控着大半在锦山城外的一望无边的青野原，兴君让出了由西到东的广袤地域。但是，这并不意味着战事已休。在明眼人看来，兴君只是收回了拳头，想再打出来，没有多大困难。

    对于兴君的北燕铁骑，在有铁燃棘的狂风助力下，一百里，一千里，三千里，又有什么区别呢？

    不过，五年了，已经五年了。

    人们已经听说了太多太多的战士踏入疆场，无论老幼皆一去不归，甚至尸骨无存的消息。像今日望北这般的暖心景象，却已经太久太久未见了。

    无论怎样，能等到父亲，儿子，丈夫，兄长的平安归来，在日复一日，年复一年地期盼中度过的人们心中，是最好的结果。

    哪怕这可能还不是战争的终结，但，拿现在的情况来讲，对于他们，总归是好的……

    相比起，那些早已经失去了亲人，现在正默默地在家中感伤流涕，焚香苦忆的人来说，他们已经是太幸运了太幸运了。

    ……

    “梁千河不愧是梁千河，无论是什么样的局势，都可以显露神奇。一个不会修行的人，竟是这般的……强大。”

    在城楼之顶，于层层持戟甲士之中，有一人正如此说道。他身穿玄色鱼鳞重铠，披着青色大氅，双手正放于直立在地的重剑上。

    萧诺行。

    身为望北城主，在这一重大场合，他自然是要在场的。

    “城主明鉴，在之前，销金河中段的战局，早已是乱成了一锅粥。两方不停地复盘，又不断地再乱起来。等梁王一到，硬是让我们先一步觅到了兴君的破绽！我观当日战报，已是拜服不已。镇军之王，名不虚传啊。”

    在萧诺行身后一侧，一个文士模样的人称赞道。

    “我有很多疑惑。”

    萧诺行看着下方的欢快人潮，而眼中，却尽是一片冷漠。

    “这次获胜后，梁千河本已经在与铁氏结盟的六个部落间，推出了一条向东进发的安全通道……”

    文士一愣后，也是点了点头，说道：“城主，之前我也细细推演了，如果梁王不下令撤军，而是真的带军东进，与方朔将军的虎贲军会师……以梁王胸中大略，有极大的可能，在青野原上，取得决定性的大胜！”

    “可他撤军了……”

    萧诺行看向文士，眯起了眼。

    “是啊……梁王的意图，岂是我所能猜透的。不过，士兵得以返回乡里，总归是件……”

    文士正说道这儿，抬头却瞄见萧诺行冷冷注视过来的眼睛，他的身子猛地一颤，忽然有所明悟。

    脑子飞速转着，文士想了下措辞，小心翼翼地说道：“城主的本意，是希望看到……前者吧？”

    “曾睿，你跟随我二十年了……”萧诺行缓缓说道，“我与你从小吏作起，一直走到现在这个地步，所依靠的，是什么呢？”

    看着额头渐渐有了汗迹的曾睿，萧诺行再道：“这次鏖战，前后加起来，我军和兴君在销金河两侧，·来回折腾了一年。我望北派出的人马，有多少？”

    “总计八万有余，调集民夫过二十万。城主殚精竭虑，这些力量，都是在这十年里，慢慢攒起来的……”文士崇敬答道。

    “对！是我攒起来的！”

    萧诺行语气渐渐加重，“一年，一年我便共计调了五百万石粮，望北四十座粮仓全空！阵亡了两万四千人，十三万战马骡子死了一半！都不算其他的药物，军械等损耗，我就已然耗光了望北的元气……”

    “这……”文士匆忙擦汗，说道：“城主为兴君战事呕心沥血，是我等都看在眼里的……”

    “呕心沥血……呵。”萧诺行冷冷一笑，“曾睿，我是在呕心沥血。但是，得到的，是什么呢？”

    “这……”曾睿有些迟疑。

    “我望北，已经兵马尽出，我将火麟书院刚刚成材的学生，和我身边一大半的亲兵，都派上了战场。可是到最后，这烂摊子……依然需要梁王来收拾！我所做的诸多付出，在奉元城的王上的眼中……能看到么！”

    文士汗如雨下，已说不出来话。

    萧诺行转身，拍了拍曾睿的肩膀，“王上看不到……”

    “如果不能乘胜而进，彻底将兴君打垮，在目前的战况下，王上，只能看得到梁王的战功……或许，王上会发些善心，给我一点对以后没有任何作用的封赏……我用呕出来的血，方才换到这些，你说，够么？”

    他不再理会战栗的文士，提起重剑，径自走下了城墙。

    “当然，不够。”

    ……

    望北城西，城门关卡外，要进城的人排出了几列长长的队伍。

    一个带着斗笠的年轻人，与一个满身英气的少年，正随着队伍，向前挪着脚。

    “都已经改从西门走了，人还是这么多啊……”那少年略有些苦恼地说道。

    “已经不错了，要是东州的大军还在和兴君过家家，咱们现在，还得被堵在蓝河那边的关卡外呢。”年轻人一挑斗笠笑道。

    “于鑫，你这个词儿用的好呀！”少年扬眉大笑，“哈哈，过家家……对对对，说得好！”

    他一挥手，豪气说道：“都是一帮笨蛋，什么梁王，风妖之类的，使劲打！同归于尽才好！”

    于鑫在旁顿时无奈，瞪起眼伸手放到嘴边，“九刀，小声点儿……”

    少年脖子一横，“我够小声儿了好不好！”

    在前面的几个小伙儿凶狠地转过了头——

    “哎你个小赤佬儿，怎么在这乱讲呢！等你进了城，你再这样说，小心被打得哭着回家找你爸爸！”

    “咦~”少年瞪起了眼，把衣袖往起一撸。

    “于鑫你别拦着我！你们几个，划下道儿来，我要叫你们认爸爸！”

    于鑫一脸苦意，七手八脚地将他按住，“你可消停儿待会儿吧……”

    随后，他对着前面的几人躬身一抱拳，赔笑道：“几位兄弟，别动怒，童言无忌，童言无忌……”

    见于鑫还算明事理，那几人瞪了叫九刀的少年几眼后，便没再说什么，继续往前走了。

    “九刀啊……”于鑫叹息道，“你说说你，走了一路，就惹了一路事儿！让王爷知道，不得把你吊起来打？”

    “我才不在乎呢。”少年摆手道。

    过了会儿，他将手撑在下巴上，寻思着说道：“不过，是有点儿疼啊……”

    “哈哈哈！”于鑫乐起来。

    “等我们见到他时，你别告状啊！”

    “自然不会！我们的情谊，坚如钢铁！”于鑫带着关怀的笑意看着九刀。

    “哈哈哈！”九刀乐起来。

    “不过，实话告诉你……九刀，要是王爷主动问起，我可就啥都说了。”

    “啊？！”

    “哈哈哈！”于鑫乐起来。

    九刀抿嘴，点了点他，“兄弟，你不讲究啊……”

    于鑫一摊手，做无奈状，“现在是王爷说的算啊！我等怎可抗命，对不？”

    “好好好，你好……”九刀指着他，做威胁状，“等我说的算的时候，我再和你们几个好好算账！到那时，我就把你们都派去搬砖！”

    “嘿嘿，就怕到了那时候，你又舍不得了。”于鑫用手转着斗笠，微笑道。

    “哼哼，本大爷向来以德服人，一言九鼎！”

    “对对，等王爷看到了出外历练两年的你，已然取得了如此成就，定会欣慰不已……”

    “哎！终于进城门了，于鑫啊……咱去找点儿酒喝喝？”

    “王爷定会往你头上，再加一棒……”

    “哎！于鑫啊……你看这城砖，比咱那破土窑子烧出来的砖好多了。等过几年，咱带点儿人过来搬搬？”

    “谁出人力啊？”

    “我爹啊。”

    “谁给车钱啊？”

    “我爹啊。”

    “谁能从万里之外，将路开到这儿来，再叫上人和车，把砖拉过去啊？”

    “我爹啊。”

    “主子，是在下服了。”

    ……

    “咦！于鑫啊……看这里看这里！”

    “又咋了？”

    九刀一指，“看这儿，还有人在城门里头刻字儿呢！”

    他盯着那块砖，仔细一辩，一字一字地念道：

    “看我砍翻你丫的……哈哈哈！这谁刻得？这么丑！”

    于鑫也跟着瞄了一眼。

    忽然，他站定楞了一下，眼角光芒一闪！

    “九刀，仔细看，这人，是练过刀的……”

    “哦？”

    九刀挑眉，再定睛细瞅。

    慢慢地，他的脸上浮现出了惊奇的笑容。

    “刀意！”

    “而且……感觉还有点儿熟悉。”

    随后，九刀一脸嫌弃地摇了摇头。

    “不过，他这刀法，也太烂了……”