从年会开始到刚才，那间包厢内从未发出过任何声响，以至于所有人都不知道，原来还有一方势力存在。

    直到此刻，这神秘之人突然报价，所有人才醒悟过来，他原来一直在蛰伏待机。

    包括牧野在内的三方势力都感到震惊，心里油然生出深深的不安情绪，他们都意识到，自己似乎失算了。

    那人既然有资格坐在包厢内，其实力自然毋庸置疑，绝对可以跟他们争锋抗衡。但他却一直深藏不露，显然有着极深的图谋。

    七千万的报价，足足比牧野高出了三千万，充分显示出这神秘贵宾的强大自信。他无疑在向所有人传递一个信息：这盏银灯，我要定了！

    只是，人们的注意力并没有回到拍卖上，震撼之余，开始不停猜测这人的身份。

    刚才那道声音如女子般尖细而高亢，却少了几分轻柔，甚至有些刺耳，让人听起来格外别扭。

    “这难道是个太监？”人群心里暗自嘀咕，谁也没敢说出口。若这神秘嘉宾真是来自宫里的某位权贵，敢跟太子和二皇子叫板，他又会是谁呢？

    两位皇子几乎同时猜出了答案，然后立即向各自阵营下达了同样的命令：不准跟他抢！

    牧野这边，柳承言也隐隐猜出了这人的身份，“不会真是他吧？他怎么也会来凑这种热闹！”

    牧野看出了柳承言眼眸里的惊愕意味，顿时万分好奇，问道：“他是谁？”

    柳承言神情莫名凝重，“你可知道，皇室叶家有位神秘莫测的大供奉叶知秋？”

    牧野迷惘地摇了摇头，他对皇室叶家的秘闻所知甚少。

    “除血侯府五斗和天南六道的三斗以外，帝国剩余两斗里，其中一斗便是这位叶大供奉！”

    柳承言感叹道：“别以为皇室软弱，皇宫里其实一直有位顶级强者坐镇，守护在皇帝左右，寸步不离。若非如此，太玄道的掌教真人早就敢欺凌到皇帝头上了！”

    牧野的眼珠一下子瞪了起来，“京都三大泰斗中，我只知道太玄道掌教占得一席，却没想到皇宫里也有一位！你的意思是，这间包厢的主人是那位叶大供奉？”

    柳承言迟疑地说道：“叶大供奉从不离开皇城半步，肯定不会出现在这种场合。但是除了他的亲信以外，我实在想不出，皇室里还有谁敢在两位皇子面前如此强势！”

    牧野凝眉思索片刻，问道：“那包厢里会不会有诈，是别人刻意安排的托儿？”

    柳承言毫不犹豫地否定了牧野的猜测，“这拍卖所的谭家之所以能够承办历年年会，其信誉绝对值得放心。他们事先会对所有嘉宾进行身份审核，才确定进入贵宾包间的名额。”

    牧野拍了拍发胀的脑袋，说道：“算了，不管那么多了！咱们现在保留实力，这一盏就算送给那位叶大供奉，最后三轮再跟他硬碰硬！”

    七千万的金额相当巨大，三大势力选择放弃后，其他人都没有足够实力再跟那个神秘嘉宾竞争，最后一轮竞拍就这样极其意外地结束了。

    高潮迭起的前六轮藏品拍卖完毕，竞拍获胜结果相当混乱。

    太子派共获得两盏银灯，二皇子派、牧野、濮阳侯世子以及那位神秘贵宾各自获得一盏。

    一进入中场休息时间，观众席上的嘉宾们就开始七嘴八舌地议论着，接下来的金灯竞拍中，看好哪方势力最有可能最后的胜利。

    “唉，本以为最后的胜者会是两位皇子其中一位，谁曾想半路杀出两个财阔胆大的神秘贵宾来！这下子可就有热闹看喽！”一个中年人感慨着。

    一个长者冷冷开口，“你们这些年轻人知道什么！皇家年会拼的就是底蕴，就算那两个贵宾有些资本，但若是跟两位权倾朝野的皇子相比，哼，还差得远呢！”

    二楼左侧第一间包厢里，太子一派的各方道门和世家全部集结到一起，听候太子差遣。

    “第一件事，把你们手中所有金币全都交给汪剑直，接下来由他负责报价！”

    说这话的是一个穿着明黄色袍子的青年。他身躯魁梧，目光锋锐，举手投足间透着王者霸道之意，令人莫名产生一股敬畏臣服之感。

    他就西楚帝国当今太子，叶欺，欺尽天下人的欺！

    叶欺的浓密剑眉间充斥着怒意，漠然说道：“第二件事，你们立刻去查那两个包间里的人，不惜一切代价，也要弄清他们的身份！”

    叶欺尊为储君，总有一天会君临天下，受万众膜拜，他没想到有人竟如此不识时务，敢在他面前逞威！

    名列帝国十大天才的他，生性狂霸桀骜，怎能容忍！

    在场强者们感受到太子身上的凛冽杀气，都唯唯诺诺地低下了头。

    在第二间包厢内，类似的场景同样正在发生。

    有所不同的是，二皇子叶凌虽同为绝世天才，即便面对他的下属们，态度依旧温和亲切，相当平易近人，令人如沐春风。

    “那两个贵宾的身份，我大致已经猜出来了。眼下有件很要紧的事情，需要我亲自去办，你们在此按兵不动，等我回来再说！”叶凌随意地说着，眼神看似毫无波澜，实则暗藏深邃的意味。

    众人闻言，神色顿时微怔，殿下这是要离开？

    第三间包厢里的情形与前两件截然不同，反而有些诡异。

    牧野和柳承言坐在长椅上，闭目静坐，两人眉关紧锁，似乎在思考某些极其纠结的事情。

    房间内死一般寂静。

    须臾过后，两人先后睁开眼，凝视着对方。

    “你算出来了吗？”牧野问道。

    柳承言点头，大量复杂推算过后，他稍微有些疲倦，“根据太子派各家势力出价的情况来看，他们手里应该至少还有三亿金币，当然这无法包括未显露过的财力在内。你那边呢？”

    牧野吐了口浊气，缓缓说道：“二皇子派前几轮竞价时控制得很谨慎，他们现在恐怕还有四亿金币。如果萧夜雨那蠢货没有挥霍掉一亿，他们两家本来应该势均力敌！”

    “这只能粗略估计出他们的下限。两位皇子自己手里恐怕还带了不少钱吧！”

    “你手里还剩多少？”这才是牧野最关心的事情。

    柳承言闻言，在他面前伸出了四根手指，反问道：“你呢？”

    牧野脸上立即泛出了惯有的猥琐笑容。

    在这短短一刻钟的休息时间里，各方人物都在进行着最后的紧张准备。临时筹集金币已不太现实，他们采取的所有行动，都是为了尽可能掌控接下来的局势。

    没过多久，琳琅的妖娆身姿再次登场，出现在众人视野中。

    她媚然一笑，风情万种，甜美地说道：“接下来将要拍卖的，是皇帝陛下御赐的金灯拍卖品。为了表达崇高敬意，我们拍卖所特意邀请特级拍卖大师仇富老先生亲自主持！”

    说罢，她手掌朝身侧一伸，只见一个年逾古稀的老者颤颤巍巍地走上台，站在了拍卖台前。

    “仇富？”牧野听到这位老者的名字，彻底笑喷，“不愧是特级拍卖师，怀着仇恨富豪的心理主持拍卖，还不得狠狠挑事抬价钱！”

    下方的仇老先生自然不知牧野的吐槽。他脸上皱纹密布，饱经沧桑，一副嗓音非常雄浑。

    “第一件拍卖品，是一枚御制令牌，玉雕金篆，乃陛下特意为此次年会制作，并亲自在上面题写了‘海阔凭鱼跃’五个大字！”说话间，他手里举起一枚玲珑剔透的美玉，向大家展示。

    会场内鸦雀无声，所有人凝望向台上的目光同时颤抖起来。

    他们本以为，这件拍卖品会是皇帝收藏的某间绝世珍品，却没想到会是皇帝临时为年会制作的！

    人们脑海里下意识地冒出了同样的问题：持有这枚令牌的人可以享有何种特权？总不会只是件装饰物吧！

    二楼包间内的几位贵宾们，同时在嘴边喃语着“海阔凭鱼跃”这句话，暗自揣摩其中暗含的意蕴。

    在那些灼热目光的注视下，仇老先生从容不迫地喝口茶，着实吊足了胃口。

    “容老朽放肆，说几句题外话。小鱼在溪流中可以无拘无束，畅游自在。但是百川东归，奔流到海。一旦游入浩瀚汪洋，这些鱼虾就不能再任意冲撞，毫无约束，因为在这片大海上，龙王才是真正的霸主，管辖水族万民！”

    所有人屏息聆听着这老者侃侃而谈，心头砰砰直跳，莫名地很紧张。

    作为混迹京都多年的强者，他们干练老辣，自然能够听出，老者话语里隐藏的意思很深，甚至似有所指，更像是在解读“海阔凭鱼跃”这句话里的圣意！

    京都深似海，万民如游鱼，而潜居在皇宫里的皇帝，就是那至尊无上的龙王霸主！

    牧野负手立在屏幕前，俯瞰着下方的拍卖台，眼眸里波光流转，锐意绽放。

    “你听懂这几句话了么？咱们这些溪流中的小鱼如今进入京都这片渊海，若无龙主旨意，已经彻底失去自由了！”

    “你的意思是……”柳承言身体骤然一滞，一股寒意涌上心头。

    牧野的双眸渐渐微眯了起来，“怪不得换了个老头儿来主持拍卖，刚才这些话影射朝政时局，若是凭那个女人，哪能震慑得住在场的十八条游鱼！”

    柳承言不寒而栗，他已经彻底醒悟过来，皇帝是在借这件拍卖品向所有人表态！

    仇老先生脸色凝重，深邃眸光里悄然蒙起几分缥缈之意。

    “在整片大海上，自由是相对的，没有谁可以兴风作浪！只有获得龙王的默许，鱼儿才可以纵横驰骋，哪怕跃出水面，重回故乡！”

    说到最后一句话时，他可以加重了嗓音，漫不经心地晃动了一下手里的令牌。

    这下所有人都恍然大悟，彻底领悟到令牌背后的深意。

    “海阔凭鱼跃”五个字，就是皇帝这位京海霸主的承诺。

    只要谁获得这份承诺，谁就能获得绝对的自由！

    纵使虾兵蟹将如云，却再也不敢束缚他的自由！

    哪怕选择重归溪流，也是龙主亲自默许的自由！