宛春初初得知一仁来南京的消息，甚是惊讶，这会子闻听敏珠要留下一仁多住几日，面上就更为惊讶了，笑问她道：“以往你总嫌男子污浊，怎么今儿偏就对他另眼相看呢？”

    敏珠撇一撇嘴，娇娇哼了一声道：“寻常男子还是污浊得很，不过他却与寻常男子不同，大抵是因为她是你的弟弟罢。”

    “我的弟弟就这么了不起吗？”宛春笑她小孩子脾气，领着她一路回去。见到江一仁的时候，顿时惊喜道，“才多久不见，你的个头就长得这般高了？家中姨母姨父可好，湄心那里可曾有书信寄回国？”

    一仁先向她问了好，才一一回答她道：“家中父母亲都安好着呢，我姐姐上个月曾寄过书信，报了平安，这个月倒还没有消息来。”

    宛春道：“一月一封信的往来，真是辛苦姨父姨母和湄心了。倒是你，如何没有选择出国，却留在南京读书了？”她尚且记得从前姨母说过，待一仁中学毕业后，也要将他送往英国的，便于他和湄心姐弟之间互相有个照应，怎么说变卦就变卦了？

    一仁道：“是我个人的选择，我母亲她们原是要送我去英国的，可我想着，咱们自己国家的文化亦很出色，我的国文还没有学习透彻，贸然出去留学倒不甚妥当。不如先在国内读完大学，再去国外进修也是极好的。”

    “如此看来，你竟是很有想法的人。”敏珠从旁大为欣赏他的魄力，赞叹一回，遂也道，“我亦觉得我们国家的精粹取之不尽用之不竭，但在我身边总有些人崇洋媚外，觉得月亮都是外国的圆，真叫人不以为然。”

    “如人饮水，冷暖自知罢了，倒不必过于介怀。”

    一仁笑着开解敏珠，宛春对于他们两个的话题不做评论，见秀儿来，便吩咐她今日的晚饭多预备些，将有南京特色的菜肴都一一做上桌，势必要好生招待一仁。

    一仁从前同他母亲在李家小住的时候，就很喜欢这位温和柔美的四姐姐，这会子瞧她嫁人之后，脾气依旧温和可亲，但于做事上的态度却较之以往干练起来，颇有点他姨母余氏的影子。只不过余氏的威风是在世家中经年累积下来的，而宛春的厉害却是后天里养成的，由是并不使人觉得敬畏，倒更加地让人沉迷于她的魅力之中。

    饭桌上多了一个人，且还是一个聊得来的人，敏珠的话便比往常多了些许，屋子里也比往常热闹许多。吃过饭，宛春安排着一仁在客房中住下，余光瞥见敏珠不停地给她使眼色，笑了一笑，才追加一句：“你放心的住下，南京城可玩的地方还很多，待明日我使人送你出去四下逛一逛，也不枉你来这一遭。”

    敏珠听罢，俏脸上带起微笑，忙道：“正是呢，我们南京可是六朝古都，你不是喜欢古老文化么，明儿我有空得很，可以免费做你的导游，带你游览一圈。”

    “那可真要劳累四姐姐和九小姐了。”一仁大方谢过她二人的好意，自跟着李桧洗漱歇息去了。

    宛春捏一捏敏珠的小鼻梁道：“小鬼头，你带着他玩可以，可不要想什么点子欺负他呀。”

    敏珠没好气白她一眼：“在你心里，我是那样不堪的人吗？你的家人，我自会好生照顾的，你不说谢我，反倒诬赖我。”

    “是了，是了，我多谢九小姐成不成？”宛春笑着哄她两句，携起她的手，亦往楼上歇息去了。

    由是接下来的几日，江一仁都同敏珠一道坐车出去，在南京城各处观光游览。他是心怀坦荡的人，敏珠又极为聪明伶俐，宛春并不觉得她们出去是怎样不应该的事情，反是秀儿多心，劝她几句：“毕竟都是未结婚的男女，总在一处，便是没有什么，人家也会说闲话的。”

    宛春笑道：“嘴巴长在别人身上，我们哪里管得了那么许多？你不叫他们两个出去，才是让他们难堪呢。”倒说得秀儿哑口无言。

    不过一仁虽说住下，倒也没能住多久，左不过三五天的功夫，掐算时间已过了八月半，忙来向宛春辞行道：“几乎忘了告诉四姐姐，母亲还曾嘱咐我往上海去一趟，拜会拜会二姐和二姐夫，我还有半月的功夫就要开学了，这会子再不去只怕往后就没时间去了。”

    他要去上海看仲清，宛春当然不能阻拦，想起自己也有信要给仲清，遂使人收拾许多南京当地的特产，同书信一起叫一仁一道带给仲清。

    一仁对于这样的任务自然愿意接受，辞别了宛春，想着同敏珠也算是相识的朋友了，又去敏珠那里辞行。敏珠不料他走得这样急，一时间竟说不出什么话留住他，只好同宛春一起送他出门。

    宛春瞧她闷闷不乐的模样，笑道：“他九月里还要到南京上学，那时候必然还会再来这边，你不必要难过。”

    “啐，谁要难过呢，他来不来同我有何干系，我只是……我只是今天头有点不舒服罢了。”

    敏珠着急澄清一句，她也不知道自己是怎么了，宛春的话分明听来只是一句玩笑话，但却像是一颗石子，投进她的心湖里，荡漾起无数的涟漪，酸酸甜甜的，活似吞了一个山楂糕。

    宛春一笑转身，浑然不觉她的小儿女心思。

    她近来于医学上越发痴迷，每日吃过晚饭还要挑灯学习到深夜才罢休，是以对于窗外事，几乎都处于失聪的地步。

    眼看日子就这么平淡如水的一天天从指缝间溜过去，眨眼间就到了九月。这日正逢九九重阳，有了前番敏珠与方红英争吵的一起事故，容国钧和徐氏便默许了宛春和敏珠在山房过节，只是命人给她姑嫂两个送了茱萸和重阳糕来。

    而山房这边，李桧也早就买来各色盆栽菊花，一盆盆像是流水席一般的送到院子里，廊檐屋角无一不放。宛春和秀儿看见菊花，倒应了北地的风俗，遂将菊花枝叶贴在门窗上，取“解除凶秽，已召吉祥”之意。敏珠还是头一回见识北地习俗，不觉感到新鲜，也凑趣在自己房中门窗贴了几片菊花叶儿。

    她们姑嫂忙完过，敏珠便道：“今日既是重阳佳节，登高必是少不了的，咱们往山上尼姑庵瞧瞧去吧，她那里应时花卉多得很，我们两个登高赏花岂不美哉！”

    这是个好主意，宛春自然点头应和，二人吃过早饭，也不用车，便带了秀儿并两个听差，一道往山上走去。

    尼姑庵后院里果如敏珠所说，种了不少的时令花卉，敏珠和宛春一面赏着美人蕉，一面道：“我见书上写，蕉叶覆鹿，可惜我们只有蕉，却没有鹿，未免失去意味。若不然，就是有酒也是好的。”

    宛春嗔她做梦，说道：“佛门净地，岂容酒肉玷污，你尽早打消这个念头。”

    敏珠不以为然，反倒更加跃跃欲试：“你岂不闻酒肉穿肠过，佛祖心中留？你心中有酒，便见我喝的是酒，可我心中无酒，是以我喝什么都没关系。”

    她的歪理邪说几乎有一箩筐，宛春哪里说得过她？索性道：“横竖这会子是没有酒的，你想喝只怕也喝不着。”

    敏珠偏过头冲她微微地笑：“谁说没有酒了？我若是找出来，你可要陪我喝两杯的。”说着，就将宛春的手一拉，两个人遂从前头佛堂径自绕到后院，后院是尼姑们的住处，此刻外头香客众多，师父们早就出去待客了，整个后院都静悄悄的。敏珠领着宛春到后院的一株杏花树下，挽起袖子就同宛春道：“从前六哥带我来的时候，见这儿的杏花开得甚好，就让人摘了许多做杏花酒，埋在树底下。要是不提，我几乎要忘记了这件事。”

    杏仁露宛春听说过，杏花酒倒是头一回见，且想起这个主意的又是容家的少爷小姐，宛春一时也倍感新鲜，帮着敏珠一道挖土。不多时，果然从树底下挖出一个小酒坛子来，两人欢呼一声，赶紧将酒坛子洗净，刚拆开酒坛上的封口，顿觉奇异的酒香扑鼻而来。

    饶是宛春大呼罪过，也经不得敏珠诱惑，同她两个人你一口我一口的，足喝了许多下去。待得秀儿找过来的时候，姑嫂两个趴在后院的石台上，已经站不起身来了。

    秀儿晃了这一个，又去晃那一个，半天都没唤起她们，不得不掩住鼻子，遮去酒味，跺脚气道：“好端端的大家闺秀不做，偏要做个酒鬼，且还是在庵里，也不怕佛祖们生气。”

    宛春和敏珠醉生梦死起来，哪里听得到她的啰嗦，自然仍是大睡她们的。秀儿照顾一个还好，偏生眼面前儿是两个，她不能丢下任何一个不管，可又不能一人带着她们两个人下山去。

    好在庵里的姑子们都认识敏珠和宛春，见她们喝酒也不敢多嘴，忙上来两个人帮助秀儿把敏珠和宛春送到厢房里去休息。九月秋凉，石台子又冷冰冰的，喝些酒得罪菩萨不怕，就怕她们两个人伤了身体才是不妙。

    只是不巧，她们在庵里熟睡的时候，一个多月不曾回来的容绍唐，偏在这一日回来了。原来他们容家最重风俗礼节，寻常日子不见面也就罢了，哪有重阳节还在外头过得道理？容绍唐便放了沈岸他们一日的假，自己往容家老宅请过安之后，得知宛春和敏珠并没有去老宅，俱都在山房里过节，遂又转道往山房来。(未完待续。)