第二百二十七章弱肉强食

    从县衙出来的时候，温夫人送了不少回礼，就是温柔也送了两方亲自绣的帕子给她，并让她常来玩，和她作个伴，田敏颜都应了……

    回到铺子，谭工匠已是带着人忙活开了，锤锤打打的，田敏颜周围巡视了一遭，便回到后院写招伙计的公招。

    一个人气旺的酒楼，最重要的其实还是出品，这厨师，她就得要慎重的请了，否则，做得再好，名人请得再多，食物做得不好吃，这生意也好不起来。

    她将招伙计的要求写了，又将铺子的那份计划书完善了一下，敌不过午后周公的召唤，便歪着身子睡了过去。

    外头，冯钟氏将自己跟着田敏颜去县衙的所见所闻给一一和冯掌柜说了，又是敬佩又是兴奋的，道：“你是没看见，二姑娘那作派，哎哟，就跟那官小姐似的，一点都不比那温大人的闺女差，那气度可好了。这要不是知道，我压根不相信她是大乡里出来的，可会说话做事了。”

    冯掌柜听了眉眼疏开，说道：“我瞧着她也是个有能耐的，你看这铺子，都是她主张买的，这真正的东家，其实算是二姑娘才对。一个女娃子，才多大，这事事想到极周到的，我都不如她，哎。”

    冯钟氏见他好一阵怅然，便安慰道：“你也别想了，这铺子，要是在二姑娘手里重新做起，做大，也不枉了。好歹咱们一家子都还留在县里，你也还在这当着掌柜。”

    “也是这样，我只要看着这铺子，将来也有面目去见爹了。”冯掌柜叹了一声道。

    冯钟氏嗯了一声，又说了田敏颜让她当这院子的管家，就是日后他们不在，这里里外外的打扫什么的都交给她的了。

    冯掌柜便道：“这样也好，咱们慢慢守着，将来要是风儿能考个官儿出来，就是不要了那卤猪肘的手艺，也不用愁了。”顿了一顿他又道：“现在二姑娘身边也没个丫头，你让珊儿在她跟前侍候几天吧。我觉着二姑娘是个有大造化的，要是她看得上珊儿，将来珊儿也能有个好出路。”

    冯钟氏有些不乐意，毕竟是自己的女儿，之前也是当小姐般养着的，可想到田敏颜今日的那一身作派，便嗯了一声。

    两夫妻又说了一会子话，各自去忙活不提。

    第二日，田敏颜才起来穿戴好，冯掌柜的那个女儿冯珊儿就端着盆水进来，笑眯眯的道：“二姑娘，你起了。”

    田敏颜有些反应不过来，怔怔地看着她放下水盆在架子上，又踮着脚去绞帕子，将那半干还滴着水的帕子递给自己。

    “珊儿，你这是在干什么？”田敏颜看着手中湿漉漉的帕子问道。

    “我爹爹说姑娘这几日没人在身边，让我来侍候你。”珊儿睁着一双大眼脆生生的说道。

    田敏颜有些无语，看着她天真不知事的样子，摸了一下她的头道：“珊儿知道什么叫侍候么？你还小呢。”

    “我七岁了，二姑娘也才十一岁，就这么能干，我也想像二姑娘一般能干。”珊儿皱了皱眉抗议，又道：“我知道的，侍候人就是当丫头，就跟小花一样，她也是去给何员外家的小姐当丫头了，可是我听人说，那何家小姐很坏，常常拿鞭子抽她的。”

    “二姑娘，你也会拿鞭子抽人吗？”珊儿抿着小嘴儿问。

    田敏颜的嘴角抽了抽，温和地笑道：“我不会抽人，虐待丫鬟那是坏人才干的，颜姐姐不会这么做的。”

    “真的吗？”珊儿眼睛一亮，道：“那你把小花买回来当丫鬟吧，她很能干的，她力气也特别大。”

    田敏颜有些汗颜，便蹲下和她平视道：“珊儿，小花去当丫鬟，肯定签了卖身契的，不是说买就能买回来的。”

    “多花点银子也不能吗？”珊儿很失望，抿着嘴想了一下，从怀里掏出一块布巾，摊开来，里面是一小把铜钱，她双手托着全部给田敏颜道：“二姑娘，我这里也有铜钱，都给你，你把小花买回来吧，不然她会被那何小姐打死的。”说到这，她双目含泪，很是可怜。

    看着那小把铜钱，田敏颜心里好一阵堵，动了动嘴皮，却不知该说些什么。

    珊儿却是很坚持，大眼睛看着她，带着隐隐的期望，直到冯钟氏来打扫，见了这情形，忙问：“咋了这是？”

    “娘……”见田敏颜不答应，珊儿低下头，弱弱的叫了一声，将手上的铜板放在桌上，走到冯钟氏身边。

    “让你好好侍候姑娘，你这是掉的什么金豆子呀？姑娘还打了你不成？”冯钟氏皱着眉。

    “不是的，冯嫂子，你别说她。”田敏颜见珊儿瘪着嘴，一副可怜的样子，心里一软道：“珊儿，如果那何小姐不要小花了，我一定将小花买回来，好不？”

    “真的？”

    “真的。”田敏颜笑着点了点头道：“你出去玩儿吧，一阵再跟我出去县里走走。”

    “哎，我给姑娘拿早点去。”珊儿展颜欢笑，蹦跳着跑了。

    “二姑娘，你甭理她，那丫头成天就记挂着小花。”冯钟氏啧了一声道。

    “冯嫂子，那小花是谁啊？真的给何员外家当丫头挨打了？”

    冯钟氏拿着扫帚一边清扫屋子一边道：“你说小花呀？那也是个可怜的。是前头杂货铺子的闺女，打小就没了娘，她爹给娶了个后母，可泼辣了，三天两头就打，那孩子也是倔的，愣不哼一声。”

    “那她爹也不管啊？”田敏颜皱起眉。

    “她那个爹不提也罢，没打上一份就阿弥陀佛了，怕是枕头风吹多了，觉着自己闺女是个野种呢。这不，那女人后边接连生了个闺女又生了个带把的，这就把小花给卖了，真是丧良心，那何员外的小姐，出了名的跋扈，之前就听说打死了个丫鬟，可厉害了。”

    田敏颜的眉皱得更紧了，没娘的孩子像根草，这遇着坏继母，那更是惨上加惨。

    “这各人有各人的命数，姑娘你也别想太多。”冯钟氏见她一脸若有所思的样子，便劝了一句。

    田敏颜笑了笑，沾了青盐漱口，又重新绞帕子洗脸，确实是的，这个世上有太多不平，太多不幸，这弱肉强食适者生存，是恒古不变的真理！

    用过早点，田敏颜就将自己昨夜写好的招伙计的公招贴到了铺子门外，对冯掌柜交代一声，若是有人来应征，让他们统一在未时前来。

    昨儿谢城忠和田怀仁走了一转县里，已经将田敏颜要的东西给置得七七八八，只是二楼雅间的窗帘子和台布他们大老粗的定不下来，田敏颜便带着珊儿和谢城忠前去挑选。

    谢城忠找的铺子是朋友的成衣铺子，除了卖布匹还会量制衣裳，所选的窗帘也是在这里。

    田敏颜看了好几个颜色花样，最终挑了一只浅橘色的薄纱帘，因为暖色会使人食欲大增，食物看上去也美味得多。

    这家成衣铺子的价钱也很公道，田敏颜决定日后铺子伙计的衣裳也统一在这里定做，都定下后便带着两人出了铺子，她还要去选些花草摆设，便让珊儿带路去专门养花的地方去。

    珊儿年纪虽小，却在县里长大，常常穿街过巷的，便带着两人转来转去，田敏颜渐渐的就觉得不对了。

    “珊儿，你想带我们去哪？”她停下脚步。

    珊儿脸一红，嘴角动了动，低下头扭着衣角，一声不吭。

    田敏颜看她这样忽然就明白了，小丫头是想带她去看那个什么小花吧？

    她叹了一口气，这各人有各人的命，她也不是救世主，那里救得了这么多不幸的人？

    “二姑娘，你看。”

    谢城忠忽然出声，田敏颜顺着他的手指看去，只见斜对面的巷子里，许是一户人家的侧门，两个婆子抬着个丫鬟扔了出来。

    那丫鬟看不清样子，披散着发，衣衫凌乱，手脚有些怪异，只见她伸出枯瘦的手死死抓住一个婆子的裙摆，哑着声道：“把卖身契还我。”

    “呸，你这不要的表子，敢勾引少爷，还提啥卖身契？赶紧滚，不然打死了事。”那婆子往她脸上吐了一口唾沫，冷笑着道。

    “把卖身契还我。”那丫鬟却抓住她不放。

    “放手，我叫你放手。”那婆子想拽回自己的裙摆，那丫鬟却像是使进了吃奶的力气死也不放，那婆子恼羞成怒，脚一抬就往她的背踢去：“我叫你抓我衣裳，你这下/贱的小骚/货。”

    那丫鬟半声不吭，紧咬着唇，只重复着一句：“把卖身契还我。”

    田敏颜看到她的嘴角渗出了一丝血红，不由皱起了眉。

    “想要卖身契，拿银子来啊，当初你那继母可是收了咱们夫人二两银子的，还来啊。”那婆子一边踢，一边道：“银子拿来就给你。”

    “算了吧，她都这样了，给她吧。”另一个婆子见那丫鬟倔的可怜，皱着眉道。

    “你傻了，二两银子，不要白不要。”那婆子哼了一声，说道：“夫人将她交给咱处置，她就是死也想要回这卖身契，我就不信了，她不拿银子来？”

    “但是……”那婆子皱了皱眉，不敢看地上那丫鬟的眼睛。

    “咋的，小骚/货，拿银子来，我就把这卖身契还你。”那婆子从身上掏出一张纸。

    那地上的丫鬟见了，顿时挣扎着爬起，双手张开就想去抢。

    田敏颜叹了一声，正想要走，珊儿却忽地尖叫一声，嘴里叫着小花，就跑了过去。

    这是小花？田敏颜一愣，那丫鬟看上去也有十二三岁了吧？

    既然遇着了，就不能不管了，田敏颜对谢城忠使了个眼色，两人忙走了过去。

    “小花。”珊儿眼见小花被那婆子一脚踹在地，眼泪顿时流了出来，对那两个婆子吼道：“你们怎么打人？小花，天啊，你怎么弄成这样，呜呜。”

    “珊儿？”小花被打的迷迷糊糊的，露出一个虚弱的笑。

    “小花，别怕，我找人来救你了。”珊儿拨开她的头发，见她额角血肉模糊的，眼泪又哗哗的流，忙的对赶上来的田敏颜噗通跪在地：“姑娘，你救救小花吧，她要被打死了。”

    田敏颜还没来得及细看，身旁的谢城忠却先是抽了一口冷气，紧接着叹了一声，她心里不由一沉，看了过去。

    那小花衣衫凌乱，露出雪白的胸口，上面布着几条红痕，再看她的下身裙子，沾了点点血红，露出两条光裸细细的小腿，脚上的鞋早就不知所踪，只有一双绣着梅花的白袜。

    田敏颜心里猛地一抽，这情形还有什么不明白的，这半大的孩子，十成是被里头的人给毁了。

    这么小的孩子，他们竟敢！

    田敏颜的心里猛地窜起一团火焰，面目阴沉，目光狠厉地瞪向那两个婆子。

    “干干嘛？这小骚/货勾引我们家少爷，理应打死，你们谁啊，多管闲事。”那抓着小花卖身契的婆子瞳孔一缩，强硬着道。

    “把卖身契还她。”田敏颜冷冷地开口。

    “凭什么，这是我们何家的丫鬟，她签的可是死契，就是打死官司也理不着。”婆子冷哼了一声，挺起肥胖的胸部高傲地道。

    “胡说，赖氏说把那卖身契还我的，你们这些禽兽不如的东西，魔鬼，还我，还我，否则我做鬼也不放过你们。”小花瞪着血红的眼吼，挣扎着想要扑去。

    “给她吧。”另一个婆子心里发毛，害怕地捅了捅那婆子。

    田敏颜见了，冷笑一声，道：“谢城忠，去和温大人说一声，这两婆子打死人了，让他速派人来，对了，再告一条，何员外草菅人命。”

    “是。”

    “快给她，敢给家里惹麻烦，你想夫人打死你不成？”那个一直劝说的婆子听了顿时脸色一白，连忙抢过那婆子手上的卖身契往小花身上一扔，匆匆的跑回去了。

    小花忙抓起那卖身契，打开一看，确认是自己的卖身契，哈哈的一笑，边笑，边将那纸张撕成碎片，将它吞进肚里，眼泪无声息地流了出来。

    “小花。”珊儿见了，抱着她呜呜的哭。

    田敏颜在心里叹了一口气，眼角余光又扫到她那两条纤细的腿，这姑娘，以后可怎么活？