看到对方婉拒，海瑟薇也没坚持，尤利斯.古伦和他的那个同伴似乎时不时的在科迪勒拉领露个面，大有将此地变作沙家浜的感觉，她也懒得理会。寒喧两句之后，便告辞回法师塔。

    目睹海瑟薇的身影消失在城堡中，尤利斯.古伦叹了口气……这才多长时间，竟然就从一个魔法学徒晋升到了四级大魔法师，当真是一飞中天。无论是运气也好、宝物也罢，都已经是不可小觑了。

    摇摇头，尤利斯.古伦摒去那些没有必要的想法，转身离开。

    没走出多远，前边出现一队人马车，一辆马车在八名武装护卫的保护下，向城堡方向驰去，在车、骑交错而过的瞬眼，车窗帘子忽然打开，里面的乘客向外面张望了一眼，而且友好地跟尤利斯.古伦点了点头。

    沙利文.休斯。

    尤利斯.古伦微微颔首，他认识这位乘客，是曼迪加沙一个非常有名气的商人，据说跟城堡里的那位领主大人关系非浅。

    海瑟薇回到法师塔不久，一名学徒便前来禀报，说是沙利文.休斯前来拜访。

    她来到一层客厅，看到沙利文.休斯脸色沉重的站在那里，微微一笑，道：“坐吧，发生了什么事情。”

    “这是商会最新统计出来的数据。”沙利文.休斯坐下后，取出一张纸递给她。

    “粮食、布匹和大多数生活物资的价格都涨了？是真的？”海瑟薇抬起头。看着对面的沙利文.休斯。

    沙利文.休斯点了点大头大小：“没错，这个消息千真万确。兽人帝国以往都是劫掠一番之后，便返回了。这一次竟然占领人族领地不走了。而且也没有大肆杀戮，所以今年肯定会有一场大战，上面应该是在囤积物资，所以才会引发物价上涨。”

    “不是说在防范幽暗地域的地下种族吗？为什么还要内斗？”海瑟薇有些不明白那些上位者的想法，现在不该是团结一致吗？

    沙利文.休斯摇摇头：“这根本就是两回事。别说是兽人，就算是人类内部，不也是相互斗争不断？而且这既能扩大地盘。又能锻炼军队，一举数得。真要是地下种族侵袭。再联手打回去也不晚。”

    看到海瑟薇依然是一脸不以为然的样子，他又补充了一句：“这就是上层政治，一切都是为了利益。相信如果地下种族能够支付足够的利益，兽人帝国与人类为敌也不是不可能的。”

    “真是……”

    海瑟薇摇摇头。不知道该怎么评价这种事情，她转移话题问道：“粮食问题对于科迪勒拉领不是主要问题，其它物资有没有储备一些？”

    度过这个冬天之后，各大集体农庄都正常运行，粮食反倒不是问题。当然，农庄的发展不能只看农业，物、渔、蔬菜等都是非常重要的。不过，关于其它方面的发展，领主府早已经作出了计划。只要按部就班的执行即可。沙利文.休斯来到科迪勒拉之后，谢绝了海瑟薇的邀请，没有加入科迪勒拉领。而是在她的资助下，合伙开了一个商行。也可以说，他就是海瑟薇在商界钉下的一颗钉子。但他和西斯.卡尔负责的情报机构又不一养，可以算是海瑟薇的‘御用商人’。

    听到海瑟薇的问话，沙利文.休斯早已经有所准备，回答道：“去年因为要迎接移民。所以通过商会购入大量的物资，而且一致在进。屯积的不少。不过，既然战事有扩大的可能，我想过来问一下，需不需要多囤积一些，我们可以通过海路去其它地方采购，更方便快捷。”

    “行，这件事情你去办，回头我跟下面交待一声。”海瑟薇想了想，表示同意。

    就算科迪勒拉领不缺粮，可一旦打起来，物价一定会飞涨，她可不想让这件事情影响到刚刚安定下来的领地。

    送走沙利文.休斯，海瑟薇想了一下，派人将佩特罗.休斯、巴尔特.威利等人官员都召集到城堡中开会——这一次倒不是在法师塔，而是在城堡的一个刚刚收拾出来的大会议室里。

    这个会议室是原本就存在的，现在只不过是被海瑟薇再利用起来吧了，新鲜的松木在壁炉里发出噼噼啪啪的响声，室内弥漫着一股松木的香气。

    “大人，是应该囤积物资。”

    亚伦.杰拉米首先表示赞同，“不过我还有一个附加的建议，那就是加强城防军的训练。”

    “为什么？”佩特罗.休斯表示不解，“兽人帝国距离我们有两个行省之远，难道他们真的能够打过来？”

    他倒不是认为加强军队的训练有什么不好，而是觉得亚伦.杰拉米太有针对性了。

    亚伦.杰拉米摇摇头：“帝国在与兽人帝国的交战中处于下风，但如果说兽人能够连破两个行省，那未免太夸张了，而且皇室也不可能让这种情形发生。领主大人，你听说过《海德堡协议》吗？”

    “好像……有些印象。”

    海瑟薇有些不确定，“杰拉米阁下，你来说说这个协议的主要内容好吗？”

    亚伦.杰拉米点点头，就把《海瑟薇协议》的内容大致地复述了一下，最后说道：“现在帝*方的几大主力军团都在重点防御幽暗地域的地下种族，而津布韦行省的军团在去年已经被折腾得差不多了，可以肯定，一旦今年兽人再度发动攻势，靠帝国在津布韦行省的军事力量肯定无法抵挡。”

    “所以，皇帝陛下会要求各位领主履行《海德堡协议》中规定的义务？”海瑟薇闻弦歌而知雅意。

    “这只是一种可能吧？”佩特罗.休斯问道。

    “不是一种可能。据我的一位在海德堡宫廷服务陛下的朋友传来消息，如果兽人帝国还是来袭，恐怕真的要拿《海德堡协议》要求领主们履行了。”亚伦.杰拉米叹了口气说道。

    “这没什么大不了的。”

    海瑟薇沉吟了一下，说道：“巴尔特，城防军要加强训练，农庄的护卫队也要加强训练，一旦真的需要我们出征，科迪勒拉领地的安危，就要依靠那些农庄的护卫队了。”

    “麦肯纳罗阁下，警察部队也同样要发动起来……”

    海瑟薇有条不紊地发出一条条的命令，将诸船事情都安排下去之后，她揉了揉脑袋：“诸位，领地的事情就拜托你们了，最近我要做一个魔法试验，会需要很长时间。”

    “大人，具体多长时间？如果帝国方面下达征召令，怎么办？”亚伦.杰拉米问道。

    “多长时间不好说，如果在征召令的最后期限前我没有出来，就由巴尔特.威利带领人马出征。”

    海瑟薇站起身：“散会。”

    “是。”众人应了一声，各自散去。

    科迪勒拉领的财政绝对没有问题，海瑟薇身为领主，只要发出指令，自然会有人安排下去，并且监督执行。

    而且这一次在海瑟薇的计划当中，要扩大魔动步枪等新式武器的生产……军火生意绝对是暴利，这可是一个难得的机会。

    将行政方面的事务安排妥当之后，海瑟薇将老管家布鲁诺.威尔和亲卫队首领米德尔顿.普斯特、塞西雅.休斯都找来，吩咐了一番。尤其是塞西雅.休斯，她负责整理情况，海瑟薇让她重点搜集兽人帝国和津布韦行省的军事、地理等相关情况，至少要做到有备无患。至于探险的事情，她没说，也不知道该如何说。虽然她知道发现的那间密室有玄虚，却不知道到底是什么玄虚。

    密室就在法师塔中的炼金室当中。

    在安排好一切之后，她进入了炼金室，如果不是她主动出来，其他人休想进入。

    密室的入口在靠墙角的一个架子后面，她来到那个架子跟前，伸手在架子后面摸到一个凸起，轻轻一按，就听到一阵机括声，一块墙壁突然向侧方滑动，露出一个密室入口。

    海瑟薇迈步进入，暗门在身后又缓缓关上。

    暗室不是很大，也就四、五个平方左右，在两侧的墙壁上，各有一盏魔法灯，当海瑟薇一走进去，魔法灯便亮了起来，将室内照得一片通明。

    其实没有灯也是差不多的效果，在正对门口的墙壁上，有一幅完全由各种魔力宝石镶嵌的图案……当然，这实质上是一个魔法阵，用于开启一条位面之路，这是老兵告诉她的。

    “难道当年昆西家族的先祖真的发现了一个位面？”海瑟薇相信老兵不会错。不过这也太惊人了一些。

    如果真的是掌握了一条位面之路，那将意外着一条永不枯竭的生财之道！

    什么是位面？

    套用一个比较传统的解释——位面是用来解释多元宇宙的存在，每个位面都有各自的位面特性，存在的诸位面是多种不同世界的集合，这些世界之间有着错综复杂的联系。除很少几个连接点以外，每个位面事实上都是一个独立的宇宙，有着它自己的自然法则。

    “每个位面都被密封在自己气泡似的晶壁系中，而这些晶壁系则悬浮在一种被称为元素的琥珀色流体中。”著名的空间大魔导哥伦布曾经如此介绍过。(未完待续)