第三百八十三章 差使

    杨阁老很生气，对于孙淡的才华他一向是很看好的。

    这才华倒不是说孙淡的诗词文章，在杨廷和看来，这些风花雪月的东西平日雅一雅，科举的时候用来考个功名就可以了，与国与民却没有任何用处。

    杨廷和看好的是孙淡的政治才能，对他提出的税改也很是欣赏。曾经还想过拉他进自己阵营，进而影响到皇帝，对朝廷格局来一个大改动，精简结构，淘汰多余的官员。

    当然，孙淡和皇帝都不赞成这种激进的政治改革。

    后来又因为大礼议政治风波有越演越烈的趋势，杨首辅和皇帝也发生了激烈冲突，这事也就罢了。

    不过，孙淡在这其中扮演的都是打酱油的角色，并不因为他是天子近臣就对皇考问题指手画脚，反一心在房山干实事，这个态度让杨阁老颇为欣赏，觉得这个小伙子是个纯人。

    其实殿试也就是走个过场，为会试中过关的贡士排个名次。

    孙淡已经中了头名会元，如果不出大的意外，一甲前三名是跑不掉的。若再用心写这篇策论，中个状元也是等闲之事。

    状元是什么，这个名号对所有读书人都有特殊意义。

    何况，孙淡以前又一口气中了解元和会元，如今再中一个状元，那岂不是连中三元。再加上他本身又才华出众，前途自然是一片大好。

    可如今孙淡在考场里屁股都还没有坐热，就起身交卷。这……也太随意了吧，也太不将殿试当成一回事了吧？

    他可以不做这个状元，可若错过了这个机会，将来就算进了翰林院，也需要熬许多年才能大用。若有了状元公的头衔，可以少奋斗十年，如今的内阁都已经老迈，正需要新鲜血液补充。他孙淡和儿子杨慎将来都是要入阁的，早一年为国家和君父分忧，杨阁老也好早一些交卸这千斤重担。

    国家财政已有崩溃迹象，不大破则不能大立。需要有杨慎这样的激进改革派和孙淡这样的渐进温和派主持政局，如此，我杨廷和退休荣养之后才不至于人亡政熄。

    孙淡啊孙淡，你怎么就体会不到我的这一番苦心呢？

    杨廷和顿时有些痛心疾首了。

    他毕竟是老资格的大臣，又是首辅，也管不了那么多，大步走到皇帝身边，接过皇帝手中那张孙淡的卷子就顺手放在孙淡案上，低喝：“考场之内，考生没有做完题目，不得无故离开！孙淡，注意你的体统。”

    这突然的变化让考生中几百考生的头都同时转了过来。

    考生们都有些迷茫，不明白究竟发生了什么。

    皇帝也被杨廷和这一举动吓了一跳，他最近和杨阁老闹得非常不愉快，也不好说话，就那么愤怒地盯着老杨。

    杨廷和也不畏惧，回瞪过去。

    考场的气氛顿时紧张起来。

    孙淡见首辅大人和皇帝闹了红脸，心中好笑，也暗自吃惊。眼前的老杨对皇帝丝毫没有礼貌可言，看样子，皇考问题，二人是彻底翻脸了。

    他也不好参和进去，只低声对杨廷和说：“副主考大人，学生孙淡的题做完了，还请大人收卷。”

    杨廷和愤怒地哼了一声：“草草而就，我看也没什么价值。”他心中叹道，孙淡啊孙淡，你自己不珍惜自己的功名，我也管不了这么多了。

    他手一伸，就将孙淡的卷子接过来，一边捧着看，一边朝自己的考官席走去。

    见杨阁老放过自己，孙淡松了一口气，朝皇帝行了一个礼。

    皇帝朝侧殿看了看，给了孙淡一个眼色。

    孙淡知道嘉靖是让自己去旁边侯着，心中会意，便小心地朝侧殿走去。可刚走到大殿门口，却听到轰隆一声。

    这一声虽然不大，可保和殿什么地方，殿试的场所，日常则是皇帝接见外国使者和皇后加冕典礼之处，国家最庄严肃穆的地方之一，相当于后世的钓鱼台国宾馆。

    考生们进了这里，自然有极大的压力，都是战战兢兢汗不敢出，连呼吸都比平时要小上一些。

    这一声突然响起，正如平地里起了一道惊雷，就连孙淡也被震得身体一颤。

    他回头一看，却原来是杨廷和正好撞在一个考生的案上去了。直撞得他一阵跌跌撞撞，险些摔倒在地。

    几个盘旋，杨阁老这才稳住身形。

    但考生的考案都是特制的，不高，只一米不到，也很轻巧。他这一撞，直撞得案上的笔墨纸砚落了一地，浓黑的墨汁四下飞溅。

    考场的气氛本就紧张，考生们的神经都绷得极紧。杨阁老这么一头撞在考案上，他身边这个考生受了惊，只呆了一下，突然眼睛一翻，就晕倒在了地上。

    如此一来，考场顿时大乱，便有考生喊：“死人了，死人了！”

    “都安静，都安静，乱不了！”杨廷和一声厉喝，毕竟是当朝首辅，自有威严，又是一流的大名士，在士林中声望甚高，考生们吃这一声怒吼，都静了下来。

    杨廷和：“大家继续做卷，这个考生估计是累了，太医，太医，过来喂他点正气水，歇息片刻就好了。”

    殿试因为是国家大典，非常重要，早就有太医院的太医们在旁边侯着，也早有准备药物。听杨廷和这一声喊，都抢将出来，掐人中掐人中，灌药的灌药。只片刻，那个晕过去的考生这才幽幽醒来：“我这是死了还是活着。”

    杨廷和哼了一声：“活着，快起来答题。”

    “是是是，原来我是在殿试，原来我中贡生了，原来我这不是做梦，我真参加殿试了。”那考生突然一阵狂喜，又提起笔来飞快地答起题来。

    殿中众人心中都是叹息：这该死的科举，都把人弄得不正常了。这个贡生做梦都梦见自己参加殿试，可真到参加殿试，却以为自己是在梦中。庄周梦蝶大概就是这样吧！

    孙淡看了半天，见一切都恢复了平静，这才一笑而去，随前来引路的太监一起进了保和殿的侧殿，端了一杯茶在那里候着。

    他还是不明白刚才究竟发生了什么，杨首辅又是怎么了。

    孙淡正在寻思的同时，杨廷和心中也是大为恼火，怪就怪自己刚才被孙淡的文章给吸引住了，这才一头撞到一个考生的案桌上去，大大地失了自己内阁首辅的体面。

    原来，他也同嘉靖皇帝一样，只看了孙淡的文章一眼，就被彻底地吸引过去了。

    杨阁老做了一辈子官，主持内阁多年，可说这大明朝的事务都装在他心胸之中，如何看不出孙淡这片文章中隐藏的意思。

    这家伙就是要铁心推行他的税改啊，通过这个手段，可说是将天下间所有的官员都绑架了。

    可偏偏这却是一个善政，于国于民于君于官都大有好处。

    看来，以白银做为赋税的结算单位，尽废实物税和徭役已经是不可阻挡的趋势。

    这个法子却是不错。

    可是……

    杨廷和看得入迷，却突然想起了一件重要的事情，国家的矿山每年就那么点白银产出，若全部使用白银，市面上起码需要三千万两以上现银流动，可我们又从哪里去弄那么多银子出来？

    难道真要开海运，从海外想办法？

    可从海外想办法弄白银，却需要等价的物品兑换。这江南制造的丝绸和房山织造局的丝绸产量够吗？

    福建江西一带的茶叶产量今年好象也不成。

    至于瓷器，倒还稳得住。

    ……

    他这一想得入神，竟一头撞了上去，险些出了个大丑。

    当然，皇帝肯定是很得意的。这个少年太子，只怕此刻心中已经乐开了花。他是恨我杨廷和的。

    回到考官席之后，杨廷和又将孙淡那张卷子看了看，随手递给另外两个阁臣。

    毛纪和蒋冕各自看了一眼，同时交换了一个眼色，然后不住点头，低声道：“倒可以品评了。”

    杨廷和：“请。”

    毛纪提比朱砂笔，在其中一个句子上划了一个小圆圈，表示这句可以算优。

    蒋冕也在其中的两个句子上画了一个小圆圈。

    接着是其他几个考官看卷子，也各自在上面画了不少小圆圈。

    殿试的考核，若遇到佳句，考官便在上面画个圆圈做记号。到最后，得圆圈最多者自然是状元。

    杨廷和突然笑着小声同其他七人商议：“这卷子没经过弥封，不和规矩吧。”

    “不然，殿试乃由皇帝亲任主考，他方才也已经看过卷子了，一切从权吧。”众人的意思已经很明确了，既然皇帝不按照规矩来，大家也没必要遵守，反正殿试也就是走个过场，给大家定个名次罢了。皇帝最大嘛，他的规矩自然就是朝廷的章程。

    这一遍审核下来，孙淡的卷子上自然满篇都是红圈。

    这一科的状元也就跑不掉了。

    可孙淡此刻正坐在侧殿等着，自然不知道这一切。

    他等了片刻，却见嘉靖走了进来。

    孙淡忙站起身来。

    皇帝一摆手：“免礼，事情紧急，也不用那么多礼节了。你马上出城去通州。”

    孙淡：“敢问陛下让臣去通州做什么？”

    嘉靖皇帝：“朕的母后已经到了，如今正驻跸通州行宫不得入城，你且去一趟，朕有事要你做。”