忍冬道：“去搜搜你们两位大娘的屋子不就知道了？我记得前天还不见了一个玉扣，指不定又是你们拿去了！”

    一听搜屋子，两人脸色更难看了。贝螺瞧出些端倪，当下吩咐阿越和素珠带了两个使女去搜。没过多久，她们便捧着两包东西回来了。

    阿越鄙夷地扫了二人一眼，向贝螺禀报道：“这不搜不知道，一搜可真吓人一跳！公主您瞧瞧，这些都是从她们俩的衣箱里搜出来的，零零碎碎的一些小玩意儿，都是别人送给添儿添岁添福的。这可好，倒成了给她们添福的了！公主，这家里出贼了，您得好好管管才是！”

    这下，那俩妇人慌神了，噗通一声跪了下去，连声求饶了起来。贝螺摁着心口，小小地翻了一下下酸道：“你们可真会挑时候呢！知道我最近身子不适，又得忙獒年节的事情，就肆无忌惮了是吧？”

    “不是不是！”李娘哭丧着脸，连连摆手道，“奴婢再也不敢了！奴婢就是想着添儿的小玩意儿太多，顺手拿点回头再禀报凌姬夫人，她也不会怪我们的。”

    “顺手拿点？”贝螺冷哼了一声道，“你们这叫顺手牵羊吧！顺手牵羊也是偷，你们以为赖得过去吗？”

    “夫人饶命！夫人饶命！”李胡二人连连伏地哀嚎道。

    “原本你们拿了这些东西，我是可以轻饶的，不过就是些东西罢了，赶了你们出去也就是了。不过，你们那心眼实在是太毒了些！为了一点蝇头小利，居然跑来凌娘跟前胡说八道，你们不知道她最近有些忧郁伤神吗？还跑来编瞎话刺激她，存心是想谋害主母呢！”

    “不敢！不敢！奴婢们哪儿敢啊！”两人大小声地叫唤着。

    “还诋毁淮娘，说淮娘心思不正，我看最不正的应该是你们了！眼看着添儿身子骨强健起来了，带孩子这活比从前轻松百倍了，你们就想杀鸡取卵，赶走淮娘，自己得赏是不是？”

    “没有！没有！”胡娘忙摆手道，“淮娘那事儿都是听她婆婆说的！她婆婆说，她原本就是有些*性子，狐媚招数，所以我们就信以为真了，以为她真的是想霸占添儿做大首领的女人呢！”

    贝螺蔑笑道：“又是淮娘的婆婆？前阵子她跑安大娘跟前去说淮娘不会养孩子，她最小那个闺女才会养孩子，安大娘没理她，没想到她又跑到你们跟前来搬弄是非了。你们俩说说，她那最小的闺女会养孩子吗？”

    “那……那丫头就会玩，哪里会养孩子了？”李娘小声回道。

    “对啊，不但她不会养孩子，我看你们俩的心思也不在养孩子上。今日这事儿若不罚你们，别人会以为大首领院子没规矩了，就你们这身板子，挨个十来下也是不成问题的。来人……”

    “夫人饶命啊！夫人饶命啊！”两人一听要打，吓得三魂没了两魂儿，又拜首又磕头地嚷了起来。可不管她们怎么嚷，这罚是跑不掉了的。

    阿越去叫了两个男族人来，将二人拖到院子去，每人罚了十棍子，打得她们呼天号地，惹来无数人围观。罚她们时，贝螺又吩咐人去将淮娘的婆婆叫来了。

    那老妇人一进院门瞧见胡李二人的惨样儿顿时吓得不轻，轻手轻脚地上了二楼，毕恭毕敬地站在贝螺跟前，哈腰问道：“夫人，您叫我来有什么事儿吗？”

    “阿越，把东西给她。”贝螺吩咐道。

    “东西？什么东西？”她疑惑道。

    阿越让使女将两大篮子东西送到了她面前，说道：“这是给你的，算做淮娘的身价，打今天起，淮娘便给我家公主买下了，不再是你家的人，听明白了吗？”

    “这……”

    “还嫌不够？”贝螺瞄了她一眼问道。

    “不是不是！奴婢绝对没有嫌不够的意思，只是……”她拿眼瞄了瞄淮娘，略略不甘道，“只是我们婆媳相处了这几年，有些不舍罢了……其实夫人您不必花这些东西买她，就留她在这儿伺候就行了，这也是我们家该孝敬大首领的。”

    “还算清楚得好，你就说吧，卖还是不卖？”贝螺也不想跟这贪心不足的老婆子废话了。

    那老婆子悄悄转过眼，往淮娘身上狠狠地剜了一眼，好像在埋怨她有了好门第就忘本儿似的。阿越在旁边不耐烦地问了一句：“卖不卖一句话，你去盯着淮娘看什么？她男人已经死了，身边也没儿女，你留着她在家也没用，倒不如打发了，行不行给句痛快话吧！”

    那婆子只好收回目光，很不甘心地点了点头道：“行……没说不行呢……”

    “那就拿了东西回去吧！”贝螺挥挥手道，“打今天起，淮娘就跟你们家没任何牵扯了。还有，我听你在寨子里猛夸你小女儿会养孩子是吧？正好翠鸣谷那边有两个茶妇生产了，忙不过来，不如我就派了你那会养孩子的小女儿过去照料，如何？”

    “嗳哟！夫人您真是抬举她了，她可担不起这重活儿啊……”

    “既然知道担不起，嘴巴里头就别嚼那么多空话，好好把你那一家子照料好才是正经事儿，光顾着吹牛没什么好处的，仔细我当起真来你一家大小吃不消，回吧！”

    那老婆子脸色讪讪，灰头土脸地提着那两大篮子走了。等她走后，淮娘感激万分地行礼道：“多谢夫人搭救之恩！”

    “你要真想谢我，那就好好地照顾添儿。今天这事你也知道了个大概，你别怪我凌娘，她不过是爱子心切了，最近又忧思过度，有些恍惚了。”

    “哪里，奴婢能明白凌姬夫人心里的不快。哪个母亲愿意跟自己孩子分开呢？就算是天天能见着，但不是自己手把手养着，说到底都是不放心的。夫人放心，奴婢不会有半点埋怨的。”“你有这样的肚量，算我没看错人。行了，让忍冬扶你回去，把你脸上的肿给消了吧！”

    淮娘和忍冬走后，素珠愁眉不展道：“这下可怎么办？都怪我呢，给夫人温什么酒啊？知道她最近心情不好，还给她喝什么酒呢？她今天发酒疯这事儿要给大首领知道了，不知道得发多大的火呢！”

    这事儿闹得太厉害了，比当初微凌跟巴山过了夜还传得热闹，獒拔很快就知道了。火气有多大可想而知，但经贝螺哄劝獒战威胁，他最后还是没把凌姬一脚踹出家门去。照他原本的意思，让他那么丢脸的女人根本就不配留在这个家里了。

    凌姬是天黑时才醒过来的。或许是太久没醉过了，她这一醉竟睡去了大半天。醒来时，脑子是昏沉沉的，疼得厉害。对于撒酒疯的事情她压根儿就记不住了，素珠也没敢跟她提，只说她喝醉就睡了。

    可纸终究是包不住火的，凌姬还是从别人口中知道了自己撒酒疯抢添儿的事情，当场惊得都说不出话来了。她完全不能接受自己居然干了这样的事情。耍酒疯也就罢了，还借着酒劲儿去抢添儿，万一扯了添儿的小胳膊小腿儿怎么办？万一不小心抓破了添儿那张白嫩嫩的小脸怎么办？一想到这些，她就觉得要抓狂了！

    贝螺见她神情比之前更恍惚了，就让素珠和薇草不离身地看着她。转眼到了獒蛮族最大的节日獒年节了。当天，一族老小在大首领院子里以及院外的宽道上摆起了桌子，烤肥羊肥牛，蒸花鹿獐子，炖锦鸡野兔，酒坛搬出来垒得比小山还高，就此开始了一天的吃喝玩乐。到了晚上，又升起了篝火，跳舞唱歌，划拳摔跤，玩得是不亦乐乎。

    因为不能剧烈活动，贝螺就和紫丁娃娃那几个小姑娘玩抽竹签子。一把竹签子撒桌上，一根一根取走，不能动了旁边的，谁输谁就罚一样小东西，不到一会儿，贝螺面前就堆成了小山了，香包吊坠什么都有。丘陵抱着阔儿在旁边取笑道：“贝螺，过了今晚，你都能开个小铺了！”

    “丘陵姐姐也来！”不服气的娃娃让出了一个位置，拉着丘陵道，“贝螺姐姐实在太厉害了，我们都比不过她呢！你帮帮我们，帮我们把输了的都赢回来好不好？”

    “我倒是想，谁帮我看着阔儿呢？他那小手一上桌可是要胡乱抓的。”丘陵笑道。

    “素心姐姐上哪儿去了？让她帮忙看着呗！”

    丘陵坐下道：“我让她陪她爹娘喝酒去了。这一年到头总还是要让她玩玩的。行，我帮你们赢回来，看看贝螺到底有多厉害！”

    贝螺抹开袖子，一副赌馆老板娘的架势道：“跟我玩过你就知道啦！瞧瞧我赢了多少你就该知道我可不是吹牛吹出来的，来来来，竹签已经撒好了，看阔儿面子上让你先拔头筹！”

    “行……”

    行字刚说完，阔儿就挣脱了她娘的束缚，扑上桌去，用他那双利索的小手将竹签扑了个稀巴乱，好像在宣告：行了，游戏结束了，我娘赢了！