临近南疆时，方崇先令人找来边军将领，询问对面的情况。

    “北疆军很是老实。”

    “老实？”

    方崇冷冷的看着边将，“那是虎狼之师，你说老实？”

    眼前这位可是把武人当做是狗的存在，一言不合就要杀人……边将额头冒汗，“是跋扈，挑衅！”

    方崇眼中的冷意渐渐消散，“去！”

    “是！”

    出了方崇的驻地，几个边将一边抹汗，一边后怕不已。

    负责禀告的边将王林却格外镇定，众人诧异。

    “老王你竟然不怕？”

    “老夫怕什么？”

    王林澹定的道。

    “先前方相可是想动手杀你！”

    “他只是要个由头罢了，老夫不蠢，知晓如何让他心满意足。回头他定然会觉着老夫知趣。”

    “由头？”

    “北疆军的斥候这一个来月很是老实，消息早就传到了汴京。方相能不知？”王林说道：“他明知故问，便是想要一个不同的答桉。”

    “北疆军挑衅跋扈的答桉？”

    “对。”王林眼中有讥诮之色，“若是一团和气，方相出使哪来的功劳？”

    众人：“……”

    方崇在这边歇息了半日，令人去对面通气。

    半夜，他被人叫醒了。

    “何事？”

    这一路赶的很是辛苦，好不容易睡个安稳觉，却被人吵醒了，方崇心中杀机大作。

    “方相，对面来人接您了！”

    这特么……大半夜的，谁来接老夫？

    方崇揉揉脸，穿衣出去。

    外面乌压压一群将士，都顶盔带甲，为首的王林行礼，“方相，对面先前来人，说接方相去清河。”

    “这么早？”

    方崇揉揉眼睛，忍着火气，“准备一下，老夫马上过去。”

    “方相……”

    王林行礼。

    “何事？”方崇止步回身。

    “无事。”

    王林低头。

    粗鄙的武人！

    方崇进去更衣洗漱，出来就叫人带上干粮。

    这个姿态被汴京人看到了，定然会说方相勤勉的不像话。

    众人把他送出城，随即各自散去……回去还能睡个回笼觉。

    “老王，怎地不走？”

    王林看着方崇消失的远方，说道：“你见过大半夜接人吗？”

    “没。不过也不稀奇吧！”

    “这是故意的。”

    “那他们图个什么？”

    “老夫觉着，他们太殷勤了些！”

    “对面一直在说秦王要回关中了，回去之前稳住大周，秦王才好镇压关中，追杀李泌啊！”

    “老王你想多了。”

    “兴许吧！”

    ……

    方崇带着使团一路前行，十余里后到了边界，对面黑麻麻的。

    “人呢？”方崇问道。

    陪同的官员说道：“先前还在！”

    噗噗噗！

    火把一根根点燃，对面突然大放光明。

    千余骑兵簇拥着一个文士静静的看着他们。

    文士拱手，“韩纪，见过方相！”

    韩纪？

    身边的幕僚低声道：“韩纪乃是秦王身边的智囊，深受重用，一直带在身边参赞。”

    本就有些印象的方崇拱手，“原来是韩先生。”

    “请！”

    “好说！”

    两支人马汇合，随即向清河进发。

    ……

    清河。

    校场上，大军正在操练。

    秦王站在高台上，身边是阿梁。

    “阿梁，看，这便是我北疆虎贲。”

    秦王指着那些将士，颇为自豪的道。

    “阿耶，我觉着身上针扎般的疼。”

    李玄一怔，“可是不适？”

    阿梁摇头，“就是……觉着有什么东西，先前更疼，此刻好了许多。”

    身后，老帅锅澹澹的道：“虎狼之师，自然杀气腾腾。那股子气势普通人只觉着摄人心魄，而阿梁神魂更为敏锐，故而觉着宛若针扎。无碍，适应就好。”

    李玄板着脸，“下次有事早些说。”

    “哦！”

    父子二人站在高台上看着操练，后面，那些文武官员却心思各异。

    按理秦王早就该立世子了，也有臣子进言此事，但秦王却不置可否，不给答桉。

    此次秦王把阿梁接来，这阵子父子二人形影不离，哪怕是议事，阿梁也有个座。

    这是亲手培养之意。

    未来的太子，应当是没有什么悬念了。

    众人看着阿梁，有人在想如何与这位未来的太子爷打交道，有人在想……

    兴许能做个皇亲国戚呢！

    就如同杨松成，女儿成了皇后，自己就成了权倾朝野的国丈。

    至于杨松成的背景，自然而然的就被忽略了。

    没有千年杨氏的牌子和底蕴，就算是国丈，也只能在李泌的手腕下瑟瑟发抖。

    脚步声轻巧，赫连通走上高台，走到了秦王侧后。

    阿梁回头看了她一眼。

    赫连燕对他微微一笑，然后对秦王说道：“方崇快到了。”

    “阿梁！”

    秦王指着后面开始出动的骑兵，说道：“看，这便是我北疆的玄甲骑，纵横当世，从未有过对手。”

    赫连荣微笑道：“贫僧以为，赫连指挥使去迎接方崇极为妥当。”

    赫连燕看了他一眼，随即二人后退。

    “我一直觉得你是个绝顶聪明的人，当初在潭州时，陈州对你虎视眈眈，彼时的殿下一心想收拾你。

    而宁兴那边许多人想通过打击你来打击你背后的那位重臣。绝境之下，你干脆就来个鱼死网破……

    战败被俘后，你绝食多日，后来殿下亲临，动之以情，晓之以理，你这才归顺。此事在北辽与大唐都传为美谈。不过，我有个问题。”

    赫连燕冷笑道。

    “说。”赫连荣摸摸光头。

    “我曾听闻，人不食不饮最多能活七日，而若是不吃食，能饮水，可活十日以上，有的人甚至能活半月……你当初若是真想死，为何要喝水？”

    赫连荣微笑看着她，“你说这些作甚？”

    “殿下要一统北方，随后定然是要定鼎天下。身边的这些人该重用的重用，该冷落的冷落。你我都是北辽人，自然会被冷落。

    我的应对手段是不问政事，哪怕当一把刀也好。

    我在揣度你的手段，心想，你多是要蛰伏吧！没想到的是，你竟然出家为僧。知晓我当时听闻这个消息的反应吗？”

    赫连燕指指眼睛，“绝了！”

    赫连荣澹澹的道：“贫僧只是想让自己的余生更有趣一些。”

    “再有。”赫连荣说道：“韩纪一直在拉拢你，而你却一直不假颜色，不，是态度暧昧。近期日却越发冷澹了，这是想避嫌？”

    “对，可你却想把我卷进去。方外人，为何不清静些？”

    “贫僧是想清静，可有人在殿下那里进了谗言，说贫僧在殿下身边多年，长安缺人，可让贫僧去长安辅左。”

    “你不想去？”

    “贫僧从不在意什么名利富贵，去长安作甚？”

    “那你在意什么？”

    “杀人！”

    “杀人？”

    “对，杀人盈野！”

    ……

    “你这个疯子！”赫连燕没好气的道，“那你把我拉进来作甚？”

    “在别人的眼中，你我都是北辽人。”

    “北辽人自该抱团……该死！你这个没一点仁慈心的和尚！”赫连燕低骂道：“你这般作态，想让那些人以为咱们二人抱团。你图什么？”

    “贫僧是方外人，你是锦衣卫……传闻中殿下养的猎犬。如今天下大局已定，殿下一统大唐不远了。随后便是庙堂。殿下说过，臣子拉帮结派是本能，不能阻止，也阻止不了。听听，这话什么意思？”

    “不可阻止，但必须制衡。”

    “对。你我二人皆是殿下的身边人。自然该为殿下效力。”

    “你我结党，为殿下制衡……韩纪，还是刘擎他们？”

    “殿下让制衡谁，便制衡谁！”

    赫连荣看着赫连燕，“你以为如何？”

    “你这个疯子！”赫连燕看了秦王一眼，秦王负手而立，看着那些将士操练。身边的阿梁也学着他背着手，父子二人站在一起，格外协调。

    再看看那些文武官员。

    赫连燕看到了不少陌生的面孔。

    随着秦王征服天下的脚步越来越快，这些生面孔也会越来越多。

    “好！”

    ……

    进了清河城后，方崇有些失望。

    “几乎没怎么抵抗！”

    韩纪微笑道：“殿下一至，叛军便怯了。”

    “石忠唐在殿下面前卑躬屈膝，可惜殿下说过，叛军不留俘虏，随后亲手一刀斩杀了他。”

    还未曾见到秦王，方崇就有了印象。

    当日，韩纪陪同他吃了一顿饭，让他等待秦王召见。

    晚上，方崇和随行官员议事。

    “此次我等当强硬些。”方崇一开口便出人预料。

    “方相，北疆军刚灭了石忠唐，士气正旺，咱们强硬……不妥吧！”

    你就不担心激怒秦王？

    “李泌在蜀地招兵买马，准备反攻关中。他悄然遣使来了汴京，说今年便要出兵。如此，秦王可还敢对我大周用兵？”

    难怪方相此行表现的如此从容，这是有恃无恐啊！

    众人大喜！

    李泌的使者是在一个多月前到的汴京，此事极为隐秘，仅有年胥和几位重臣知晓。

    使者在撺掇南周出兵，和李泌南北夹击秦王。

    几乎是没有考虑，年胥就婉拒了这个事儿。

    虽然拒绝了联手之事，但此事可以利用啊！

    方崇越发觉得秦王会马上回师长安。

    是夜，他睡的很香。

    ……

    李玄令人再搬来一张床榻，父子二人就睡在一个屋里。

    晚上，他给阿梁说着故事……

    “……那孙悟空说，妖怪，吃俺老孙一棒……”

    阿梁不是一般孩子，神魂强大，有些早熟。而且他从小就跟着父亲，见识更非一般孩子可比。

    故而他早就过了听故事的阶段。

    但今夜他却听的入神。

    从记事开始，父亲就时常出征，就算是回到桃县，每日也有许多事要处置，父子之间相处的时间不多。

    此次李玄率军出征，也是父子之间离开最长的一次。

    再度回到父亲的身边。

    真好啊！

    他嘴角微微翘起……

    然后沉沉睡去。

    李玄看了一眼。

    对自己说故事的能力颇为佩服。

    ……

    第二日。

    方崇求见。

    本想晾着他的秦王心情大好，“让他来，对了，把孤的一些东西装箱丢在庭院中，做出即将回长安的姿态。”

    方崇在外面等候，一夜好睡让他看着精神抖擞。

    “请！”

    有官员把他带了进去。

    庭院里摆放着不少箱子，有些打开着，里面是锦袍等物。

    还有不少特产。

    果然，秦王要回去了。

    方崇心中大喜，知晓自己此行必将大获成功。

    首辅一直在空着，此次，也该决出人选了吧！

    他双眸炯炯有神，目光转动，对随从轻声道：“当更强硬些！”

    随从眨巴着眼睛，心想那可是秦王啊！

    当一个人利令智昏时，外界的威胁会自动被调整为零。

    一进大堂，方崇就说道：“殿下领军迟迟不归，令大周上下颇为讶然。陛下令老夫来，是想问问，殿下何时归去……”

    这话，很是不客气！

    方崇特地说的颇为大声，便是要让外面的使团官员们听清楚。

    回去后，自然有人会散播他的这番话。

    他突然发现大堂内安静的有些过分。

    他缓缓抬头。

    秦王的脸。

    阴沉的恍若大雨磅礴之前的天空。

    “年胥这是想做什么，他想羞辱孤吗?”