霍城不算大。

    这是一座随时都准备着牺牲或是投降的城池。

    百余年前曾有臣子建言扩建霍城，把它变成大周直面大唐的第一道防线，至少能坚守一年以上。

    武人们欢欣鼓舞，纷纷建言如何修建城池，修建好后驻兵多少……

    一句话，城池建好了，粮草准备好一年的，兵员足够，各种资源准备充足，就算是大唐来攻打，咱们定然能坚守一年。

    若是不能，我辈当死！

    彼时的大周武人血性依旧在，在朝中和文官为此争执。

    “文官说修建如此大的城池耗费颇大不说，而且还容易得罪大唐。大郎君须知，彼时的大唐威名赫赫，南周君臣唯恐激怒了大唐，死命压着那些武人。”

    韩纪轻声说着霍城的过往。

    “后来呢？”阿梁问道。

    “当时的南周名将赵彦雄从边疆赶到了朝中，当朝剖析局势……彼时北辽与大唐对峙，北辽威胁大军南下，大唐叫嚣要北征，灭掉北辽这个老对头……这是千载难逢的好时机。大郎君可知为何？”

    韩纪微笑看着未来的太子。

    阿梁想了想，“大唐顾不上南周了。”

    “对。”这个问题很简单，但回答的人却是个八岁的孩子，不禁令韩纪心中欢喜。

    “可那些文官却当朝呵斥他，说武人鄙薄，一心就想挑衅大唐，等着在战火中觅得军功，却不顾天下安危……”

    “赵彦雄与文官们争执不休，最终诉诸于皇帝。彼时的南周皇帝年德犹豫不决。赵彦雄拿出了一张泛黄的纸，说这是赵氏多年来对霍城的期冀。赵氏先祖甚至给霍城想了许多名字，最终定下来一个。若是朝中愿意扩建霍城，便把这个名字献上。”

    “哦！那赵彦雄就不是投机，而是忠心耿耿。”

    “殿下所言甚是。”韩纪抚须笑道：“可惜年德最终在文官们的撺掇下放弃了扩建霍城。否则一座雄城矗立在此，大军南征第一战就要啃硬骨头，对士气影响不小。且若是久攻不下，南周甚至有机会反攻。”

    “哎！”阿梁有些惋惜的道：“可惜了那么好的建言。对了，赵氏为霍城取的什么名字？”

    “襄阳！”

    ……

    “襄阳？”

    “是！”

    “好名字！”

    “是不错。”

    “那赵彦雄呢？”

    “建言被拒后，赵彦雄回到边疆，郁郁寡欢之下，没几年便去了。此人用兵了得，大唐也颇为忌惮。闻讯后，大唐朝中也为之欢喜，若非正在于北辽对峙，多半要大军南下了。”

    “年德可后悔了吗？”

    “年德很是伤心，追封赵彦雄为国公，给他的几个儿子都封了官，更是辍朝三日，以示哀伤。”

    韩纪问道：“大郎君以为年德此举如何？”

    阿梁想了想，“当初在桃县时，我出门看到了一只小鸭子，很是欢喜，便央求阿娘买了一只回家养着。

    阿娘说，你自己要的，便要自己照拂好它。我答应了。

    小鸭子来了家中后，那几日我很是欢喜。可渐渐的，我就忙碌了起来。读书，带着阿弟玩耍……直至一日，我发现小鸭子不见了，仅存几根羽毛。

    我找了许久也没找到，很是伤心。后来阿娘告诉我，小鸭子是被剑客给吃了。”

    这个孩子啊！

    这么小就显得很是稳沉。

    韩纪知晓秦王把阿梁带在身边的缘由，故而没事儿也带着阿梁出来转悠，好歹熏陶一番。

    但他不敢教授自己那一套给阿梁，这一点秦王也暗示过。

    关系到阿梁未来根本的心术，也就是秦王口中的三观，必须由秦王亲自传授。

    阿梁叹息一声，“我伤心了两日，阿耶知晓后，就带着我出门散心。路上阿耶问我为何伤心，我说小鸭子被剑客吃了，我伤心小鸭子之死，还生了剑客的气。”

    这还是个孩子啊！

    韩纪笑了起来。

    “阿耶蹲下来，面对我说，一个男人，行事就得考虑周全，不能任着性子来。你喜欢什么，那么，你便要去守护什么。”

    你喜欢什么，便要去守护什么！

    这是……帝王根本！

    也是帝王心术的根基和出发点。

    少了这个，便是李泌之流。

    韩纪抚须的动作凝固住了。

    “阿耶说，你喜欢小鸭子，便不能把它放在富贵与剑客的嘴边。放在它们的嘴边，你就得做好小鸭子被吃掉的准备。”

    阿梁说道：“那个赵彦雄……年德既然看重他，便不该把他丢在文官们的面前，任由文官们攻讦他。”

    韩纪：“……”

    “赵彦雄就是那只小鸭子。”阿梁说道。

    ……

    “……大郎君说赵彦雄便是那只小鸭子。大郎君如此悟性，令臣不胜欢喜。臣，为殿下贺！”

    大堂内，秦王意态闲适的坐在窗边看文书。他缓缓看向窗外，说道：“阿梁从小就极为懂事，孤与王妃的教导他都记在心中。孤从不担心他会走上歪路，却担心他心思太重。”

    窗外，春色早已消散，初夏的阳光渐渐灼热。往来的官吏们脚步匆匆，都想早些避开日头。

    “当初有人说孤出征却把阿梁丢在桃县，显然并不重视他。这些喜欢揣测别人家事的蠢货。”秦王轻蔑的道。

    秦王不是不重视阿梁，而是倍加疼爱。

    随着秦王大业的拓展，阿梁的肩头责任也越来越重。

    他这是想给儿子多留一些逍遥的时光。

    赫连荣进来，“殿下，叶州那边的斥候很是凶狠，先前哨探过来，和咱们的斥候大战了一场。直至咱们的大股游骑出现，这才撤离。”

    “叶州啊！”

    秦王眯着眼，“防御使是陈麦吧？”

    “是。”赫连燕在旁说道：“陈麦也算是有些名头的将领。”

    南周的武将有个特性，有些本事的多在边疆。留在汴京的除去那些担心被猜忌的大将之外，都是些领着钱粮不干事的权贵子弟。

    南周皇帝很大气，每年都会赏赐臣子，钱财赏赐多了俗气不是，给咱的儿孙封个官他不香吗？

    为了笼络臣子，每年皇帝都会封一批官员，这些官员最小的尚在襁褓之中，但每年的钱粮却一文不少。

    也就是说，别人家的父母还在担忧着自己的孩子长大后干啥谋生时，那些孩子就已经衣食无忧了。

    “当初也有些权贵子弟在边疆。”赫连燕补充道：“方崇北征失败后，那些权贵子弟寻个借口就调回了汴京。不过还有些想积攒资历，留在了边疆。”

    镀金啊！

    久违了！

    秦王想到了大唐的权贵子弟。

    都是一个尿性。

    “叶州知州邓成如何？”秦王问道。

    “邓成出身官宦世家，十七岁就过了科举，颇为春风得意。不过前些年下属贪腐出事牵累了他，被调到了叶州来。”

    “所谓牵累……”赫连燕鄙夷的道：“实则贪腐的便是他，那位下属便是背锅的。”

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    啧！

    “天下乌鸦一般黑！”秦王摇摇头，正好阿梁来了，他招手，“阿梁来。”

    阿梁行礼后进来。

    “坐这。”

    秦王指指身侧，这是最为亲近的地方。

    “再说一次！”秦王对赫连燕说道。

    这是要让阿梁听一遍之意。

    “是！”

    赫连燕再说了一次。

    阿梁认真听了。

    “陈麦贪腐，且无耻。此等人多半意志不坚定。不过陈麦在，他想逃窜却不能。”秦王分析道：“另外便是陈麦此人。从叶州斥候的举动来看，此人很难劝降。既然如此，叶州，将会是我军南下的第一场硬仗。”

    他看着阿梁，“阿梁可有想法吗？只管说。”

    众人含笑垂眸。

    阿梁说道：“阿耶，那就要攻城吗？”

    “对。”

    “攻城……可惨烈吗？”

    这个问题让秦王认真的考虑了一番，不是考虑问题本身，而是考虑如何说才能让孩子更好的接受这个答桉。

    “会很惨烈。”秦王最终选择了最简单的回答。

    “阿耶说过，世间是个丛林，每一国便是一头野兽。野兽们为了吃的更好，便会攻击邻居……”

    这个不好回答啊！

    韩纪都心中喟叹，觉得秦王教导的太早了些。好歹等几年，等阿梁见识多了，心智成熟了更好。

    “你能记得为父的那些话，为父很是高兴！”秦王微笑着，安抚有些忐忑的阿梁。

    “世间是个丛林。为父作为大唐的主人，职责便是要看护整个大唐。”

    这是基调。

    “为父为何要攻打南周？不是为了撕咬邻居获得什么，而是解除威胁。”

    “若是为父置之不理，回师关中，十年，二十年之内，南周应当不会成为隐患。但有个问题，阿梁你可想过，若是大唐面临另一个大敌时，需要抽调国中大部分军队出征……对了，当年的大唐与北辽便是如此。”

    秦王的声音不急不慢，娓娓道来。神色轻松，就像是在给孩子讲故事。

    阿梁的身体向父亲那边倾斜，右手托腮，肘部搁在桉几上，认真听着。

    窗外的阳光照在了桉几上，也照在了孩子的侧脸上。

    “大唐一直想打垮北辽，可每当大唐准备出兵时，南周便会蠢蠢欲动，牵制大唐。”

    “那……南周有错吗？”

    “没错，若是大唐灭了北辽，南周就危险了。故而南周此举乃是本能。为父说这些，你可明白了吗？”

    阿梁点头。

    可这等问题……一个八岁的孩子如何能明白？

    韩纪等人都觉得秦王有些揠苗助长，太早让阿郎接触这些。

    若是孩子不明白，对自信心就是一次打击。

    韩纪看了赫连燕一眼。

    赫连燕时常出入王府后院，应当知晓阿梁的更多情况。

    赫连燕微微摇头。

    孩子的声音在大堂内响起。

    “你不打他，他便会打你。弱肉强食……这便是阿耶说的丛林。”