郁国公从宫里出来回到了柳芳胡同，一进富安居，就在门口碰上了郁子都。

    “祖父。”郁子都拱手揖礼。

    夕阳光晕下，郁子都俊朗的五官蒙上了一层光晕，那眉眼跟懋祥一般无二，还有几分他过世祖母的影子。

    恍然间，郁国公好似看到当年最后一次见到大儿子郁懋祥离开那日的情形，也是傍晚，也是在富安居的门口，他跪在夕阳下，告诉自己他与金氏已经在外办了亲事，金氏已经怀了身孕，最后一次求自己成全他与金氏。郁国公已经忘了当时自己如何回答，只记得自己一气之下踢了儿子一脚，他当时就吐了一口血，然后自己狠心得连看都没看他一眼，就要他带着金氏滚得远远的，再也不要在自己面前出现……

    后来，他后悔了。懋祥那一去，真的没再回来。虽然后来听打探消息的人和子都说，懋祥死于急症。但他时常会想，儿子那么早过世，是不是自己当年那一脚给害的。

    只是，如今说什么都晚了，儿子再也回不来了……

    看着郁子都，郁国公不禁想，虽然大儿子走了，好在孙子还在。无论如何，他不能再失去孙子了。

    郁国公看着郁子都半晌才领首道：“有什么话进屋说吧！”郁子都依言跟从郁国公进了正房。

    “你是来与我解释今日殿前之事？、，郁国公再没有表露出在慈安宫与女儿叙话时的颓然和无奈，端坐在上首太师椅上面色沉凝，隐隐透出的那种上位者的威压让周围伺候下人们噤若寒蝉。

    郁子都注视着自家祖父，唇角的笑意温和如常“祖父随太后出巡”还安排孙儿与周丹娘在书局巧遇，此番好意孙儿心领了。至于孙儿今次在殿上违背了您的意思，总要对您有所交代。”平静无波的话语听不出一丝怨怼和不满，但也没有感谢或是其他深意蕴含其中，只有一个晚辈该有的恭敬和礼貌。

    这栏不温不火的态度倒叫郁国公心里更加憋屈，心里有火却发作不出来。

    “老夫早年随世宗爷征战，杀戮太重，所以子嗣上一直很艰难。

    好不容易有了你爹和你二叔，结果两人都早早过世，如今我郁家只剩下你跟子期两根苗，你让我老头子怎么不心急？你是长房嫡孙，日后的国公爷，我不求你闻达于世，但求我有生之年，咱们郁家不要断绝。

    那周家姑娘哪点配不上你？”郁子都知道祖父的心结，这何尝不是自己的心结。金氏于他有生养抚育之恩，更有深厚的母子亲情，郁国公于他亦是血脉至亲，当年父亲负气带着母亲出走，祖父心里比谁都难过。对于母亲父亲是个好夫君，但对于祖父，他却不是个孝子。

    郁家的男人都是果敢执拗之人，但却不是自私无情之人。他记得小时候父亲提及祖父时的自豪，还有难以言说的愧疚的叹息，他更记得父亲当年说自己没脸回去，说也许有一日该让他去认祖归宗。所以，在祖父要接他回京时，他同意了。为了父亲的心愿，为了母亲临终前的嘱托，他回到了成国公府，替父亲在祖父身边尽孝，所以那些本该由父亲承担的责任，他一样会去接过来。

    但是，他并不认同通过联姻来巩固家族地位的观点”更不会为了所谓的责任去放弃自己选择的权利。责任是责任，婚姻是婚姻，两者没有必要混为一谈，尽管像他们这样的人家婚姻早已与家族利益息息相关。也许是承继了郁家骨子里那种执拗坚持，他不喜欢别人替他做主，因此反对祖父在未经自己同意的情况下擅作主张来决定他的婚事。

    更何况”在他眼里，周家也并非自己的良配。

    郁子都看向郁国公，摇头说：“并非周姑娘配不上孙儿，而是国公府要联姻，周家并不合适。”

    “哦？此话怎讲？”郁国公抬眼望着镇定自若的孙儿，不解道。

    “李阁老去年辞官，剩下的三位阁老中，秦阁老年事已高，不出两年定也要致仕。周康和范增明有望入阁。”“范增明寒士出身，但在民间清流文士中却是赫赫有名的人物，其〖言〗论政见皇上十分欣赏，更钦点其入翰林院，入阁亦是指日可待。再说范增明的亲传弟子王阳，王家祖上是商贾出身，短短十数年出了一位侍郎和一位巡抚，底蕴虽不比那些清贵世家，但王阳与永宁伯联姻后，王家身价一时水涨船高。孙儿相信，范增明入阁后，王翰不会只止步与巡抚。而皇上钦点王阳为庶吉士此举就更是耐人寻味。”

    那周康呢？

    郁国公一下一下轻捋着胡须，神情也有了些许变化。蹙眉思索着郁子都的话。

    “周康才学出众，也是位有野心有本事的能人。他本人出身书香门第，家中世代为官，又是秦阁老的门生，这样的身世背景对他来说是资本也是弊端。他在朝中的根基要比范增明深厚，从皇上登基以来，

    历任阁老也皆是这样的人物。皇上虽然倚重阁臣，但从心底来讲，比起周康皇上更愿意用范增明这样的人，自然不会愿意周康身后能依仗的势力更多。”

    郁子都见祖父一直凝眉思索，便停了停，待到祖父抬头看向自己时，才继续道：“皇上是出了名的孝子，敬重太后，也许会碍于太后，而勉强同意郁家与周家联姻，但这绝非皇上乐见。所以，今日孙儿一提自主择亲，皇上便准了孙儿所请。”

    郁国公点头赞同“你这一说，倒也有几分道理。”

    郁子都知道老人家已经不再介怀，当下又道：“您选周家联姻，是不是看重了秦阁老之后，周康必定入阁，想为我找个有实力的岳家，不要埋没了一身才荆”

    郁国公不答，轻轻点头算是默认。

    “若真与周家联姻，让皇上生隙，怕我此生再无可能在朝中有大的建树，只能吃一辈子皇亲禄米。”

    郁子都脸色依旧平静，但眸色变得幽深，似那平静海面下蕴藏着即将喷涌而出的万丈波涛“以我现在的年纪入朝并不合适，所以我当日才会殿上拒绝受封。而且，有朝一日，我要入朝，不会是因为什么国公世子，太后的侄子，皇上的表弟，更不会靠什么岳家提携或是祖上荫庇，只因为我是郁子都。”郁子都性格内敛温和，鲜少会出现这样强烈起伏的情绪。

    郁家祖上是武将出身，郁国公在军中更是以铁血著称，为人豪爽刚直，不喜繁琐政事，不谙为官之道，这也是当初世宗皇帝会选他的女儿入宫为后的重要原因。他凭着一腔热血走到了今日的地位。虽说不怎么参与朝政，也不太懂朝中文官肚子里那些弯弯绕，有些事上看不清背后的深层含义，但道理还是一点就通的。

    他听着孙儿这不似豪言壮语却胜似豪言壮语的话，看着孙儿自信的笑容和眼中的坚定，仿佛看到年轻时自己横刀立马、誓要扬名沙场的情景，心情久久不能平静。一方面，孙儿小小年纪却如此心思缜密，让他暗暗吃惊。另一方面，他的决心让他倍感欣慰，自己戎马半生，最喜有胸怀有壮志的男儿，孙儿这番话正说到了他的心坎上。

    “好。当年你爹不是个有大志的人，不从军要习文，不过求个安逸。我虽然不喜，但也没有阻止，反正是守业，也不是成日打打杀杀的乱世，就随他去了。咱们郁家出过大将军，却还没出过一个大丞相，你小子既然有这样的志气，那就混出个样子给祖父看看！”

    郁子都含笑应诺“孙儿谨记祖父教诲！”

    “嗯！今日的事是祖父心急，你年纪尚轻，亲事是可以再缓缓。”见郁国公松口，郁子都亦觉得轻松了许多，忙道：“多谢祖父体恤。”郁国公摆摆手“你先不忙谢我，亲事是可以暂缓，但有件事你必须应承我。”

    “祖父请讲。”

    “既然皇上恩准你自主择亲，那你所选之人必要经过老夫同意才能迎进门。”郁国公不想在大儿子身上发生的事情在孙子辈上再发生一次，无论如何，这次都要孙子找个门当户对的，不能随随便便娶个人进门。

    郁子都知道祖父心结所在，也懂得各中利害，知道自己该如何做。

    对于父母之过他做儿子的不会言说，但他也不会再让祖父为难“祖父放心，我若娶妻，自然要经过祖父首肯。”郁国公领首道：“好，你说的这句话我记下了！过些时候，我会入宫请旨正式册封你为世子。”郁子都愣了愣，本以为这册封旨会等到自己弱冠之后才下，思及爹爹当年受封世子前突然离家，自己如今抗婚在前，也难怪祖父会这般着急。看着老祖父苍老的脸上露出一丝焦急，他忍不住暗叹一声，罢了，就遂了老人家的心愿吧。当年的事孰对孰错已不能追究了，眼下安抚老人家才是正事。

    “孙儿听祖父的安排。”