层里飘着烤地瓜的香常，青薇搬了个锦凳坐在桃huā身边。眼睛瞅着炉膛子里“真香啊桃huā，还要多久才能好？”

    “对啊，几时能好？”祁珍凑在一旁眼睛瞄着，嘴上说着“这味儿太香了？赶明儿回去我也让人在家里烤。”

    “四姑娘、祁六姑娘，你们再等等，快好了！”桃huā呵呵一笑，只觉得富人家的姑娘锦衣玉食惯了，见了这粗鄙的土玩意反倒稀罕了。

    三个人围在炉子边说话，身后南墙的炕上青黛几个人在嗑瓜子。

    青莲听见青薇两人说话，想了想，掩面一笑“我说四妹，难不成母亲平日还少了你的吃食，瞧你饿成那样？”心中颇有些不屑，那地瓜不过是些乡下人平日里的粗食，至于那般稀罕吗？

    “嘁”青薇哼了一声没搭理青莲。

    “二姐，你不知道，那是个谗鬼投胎的？！”青黛瞟了眼青莲，笑着打趣青薇。青薇立时反对，而青黛身边亭嘉拿帕子捂着嘴低头闷笑，接口道：“珍珠，你可算找到个和你志同道合的了！”祁珍鼻子里哼哼了一声，揽住青薇小肩膀，示威似地朝炕上坐着的那几个嘲笑自己的说：“民以食为天！青薇，咱们一会儿先吃，吃光了别留给那几个。”

    青黛盘坐在炕几边嗑瓜子“大珍珠，你可比逞能了！小心积食，待会儿上的菜你一样吃不下来。”

    亭嘉附和道：“刚才青黛看菜单时，我也瞧了两眼，都是些江南的名菜，你到时可别后悔了！”“我宰相肚里能撑船吃得下！”祁珍哼了一声，背转身子依旧盯着炉膛，神色中有几分纠结，显然是在做心理斗争。

    身后又是一阵哄笑。

    桃huā用火钳子将炉胧里烤好的地瓜都拨了出来，放在旁边晾了晾，然后伸出手指轻捏了捏，顺手便扔进了预先备好的瓷盆里。祁珍伸手欲拿，桃huā急忙拦住，把铜盆抱在怀里“我的姑娘，仔细烫了手，烫了。，等凉一凉再吃。”

    “桃huā，去到小厨房切开来再呈上来凉得快些好入口。”青黛吩咐了一声桃huā也没管祁珍和青薇灼灼的目光，抱着瓷盆出屋去了。

    不多时，桃huā和银红端着盘子和餐具又回来了。

    烤地瓜入口甘甜软糯，热乎乎的正适合这样的大冷天，一屋子鼻孩儿吃多了精粮细米，再吃这些乡野之物，都觉得新鲜可口。

    青莲自诩文雅，嫌弃粗鄙之食不愿意动筷子，但经不住别人叫好。祁珍更是吃得狼吞虎咽的，好像真是什么天下美味一样。再看旁边坐的张十姑娘也小口小口吃了起来，连她这样真文雅的人都没嫌这吃食粗鄙，自己不好再做作了。青莲抹不开面子跟着动筷了，一吃之下却觉得可口，倒是忘了自己起初对青薇的鄙夷。

    姑娘们又在一处说笑耍闹了一阵，开了午膳，菜色虽说清淡，但胜在味道独特与惯常吃的菜不同，一顿饭下来宾主尽欢。

    午膳后，张十姑娘起身告退。青黛送她到了二门上，张十用小猫似的声音说了句：“三姑娘不必送了。今天的吃食都很好谢谢你的邀约，我除了女学馆还没去过别人家做客。

    青黛一愣，没想到富平侯家会管得如此严，不由同情起小姑娘，笑着说：“张姐姐客气了，赶明儿若想来坐坐就让人给我带个信儿，我自会下帖子去府上。”

    青黛一说，张十姑娘腼腆地一笑，点点头“嗯！”

    送走张十姑娘，青黛回来荣禧堂，青薇拉着亭兰去蘅芜居。青莲与祁珍、亭嘉坐在屋里说话。

    “太后和皇上亲自赐婚那是无上荣耀，别人求还求不来。”青莲说这话时，不知脸上有多羡慕，只不过亭嘉听到这话后脸色微微一变，抿着嘴笑了笑没有回应。

    “你们俩是不是打算赖到月上中天再回府啊？要不，今晚就在我这里住下？”青黛怕青莲再说下去，亭嘉定然会越发不痛快，赶忙截了话头。

    祁珍推搡了下亭嘉，朝青黛努努嘴“你瞧瞧，才吃了她一顿，她这就要赶人了。”

    亭嘉“嫌弃”地躲过她的爪子，在她手上弹了一记“还不是你太能吃！”青莲一旁瞧着三人亲昵无间的样子，自己仿佛就是个外人插不上话，一时觉得有些尴尬。

    “晚间祖母准我们姐妹几个去观灯。你们不去？”

    “十八才收灯。我家里定了十六晚上去，若不是今儿要回去宴客，晚上我倒是想与你一道去”祁珍颇有些不情愿“亭嘉，你呢？”“晚上灯会，家里在春江楼定了位置。”亭嘉看了看青黛“既然你们晚间去观灯，不若与我一路，如何？”

    “那敢情好，一起观灯热闹！”青黛还没说话，青莲便先应下。

    “春江楼的位置不好定，你家人都去，不会太打扰吧？”青黛觉得人家一家人出去，自家姐妹三个跟上不合适。

    “你放心，都是自家的小辈人，分了两间包房。”“三妹”青莲提醒青黛赶紧答应。

    “那我待会儿问过祖母再说。”青莲催促青黛去了正屋寻老夫人商量，老夫人一听亭嘉相请，点头同意了，另外让管家找了四个得力的护院跟上。

    怕晚间人多，到了傍晚，青黛她们就坐马车去了春江楼。因为来灯会的人多，担心姑娘们太小，所以出门前老夫人吩咐青黛她们不许到楼下观灯，三人只在上楼前在车上走马观huā地看了两眼，等到了春江楼后在二楼包厢欣赏。

    王家除了亭嘉和亭兰两姐妹外，还有亭嘉的两个嫂子。青黛三人见礼后，众人坐下吃茶聊天。

    至日落夜幕降，春江楼外游人如织，灯火相望，金鼓相闻，马车等已经不能再行动了。沿街的设摊卖货者众多，叫卖不绝，另外还有杂耍班子、灯车巡游表演。各色的山棚里汇集了大齐五湖四海的灯饰，更布置了大型的场景灯饰，悬了诸如闽中珠灯，白下角灯，滇南料丝灯等等的名贵灯饰以吸引游人目光：还有设灯谜的，引得男女塞途，竞相争逐，皆为夺那头彩的名灯。而站在春江楼望出去，就连城外玉林苑内小山上都饰以金碧，灯如星布，极其奢华。

    “哇”青薇年纪小，不论在梧州还是在庆阳哪里有机会出门，更别提能看到这般灯会奇景，就算是站着二楼看灯，她也〖兴〗奋不已，左手拉着青黛，右手拽上亭兰，然后指着楼下的灯市“三姐，亭兰，你们快看，哪里……哪里……”

    青黛默默地跟着她手指的方向看去，不住地点头应和，可心中却对大齐都城的繁华暗自赞叹。青莲站在窗边，一直保持着静雅的风度，只是那目光却未从那眼前的灯海挪开，显然也是别眼前之景所摄。

    亭嘉的大嫂子看着活泼的青薇，笑着说：“薇姐儿，好看的还再后头，待会儿还有四季班的舞龙舞狮。你们几个别在那边看了，春江楼的茶点不错，这珍珠糕可是要趁热吃。，…

    姑娘们都从窗边回来了，围坐在桌前吃东西。过了半个时辰，四季班的队伍从春江楼下经过，在楼下舞了两刻，便有楼里小二唤了班主进楼，在二楼的两家雅间外领了赏，那舞龙舞狮队才缓缓离开春江楼的范围。

    看了表演，天色也晚了。跟来的嬷嬷提醒三人时辰不早了，三人只得向王家的人告别。亭嘉她们还要等兄长一道离开，所以没跟青黛三姐妹同行。三姐妹离开春江楼上了马车回戴帽胡同。

    坐在马车上走了一阵，青莲放下车帘，感叹道：“四年前八月十五去余杭灯会，与这上京的灯会根本没法相比，简直就是一个天上，一个地下。真不愧是帝都，繁华富足，不是梧州、庆阳那些地方可比，只盼着爹这三四年里别再外调。”

    “还是上京好，灯好，玩的好，吃食好，住得也好！”青薇撩开帘子一角往外看，显然意犹未尽，回头拽了拽青黛“三姐，你说是吗？”青黛〖兴〗奋劲儿过子，坐上车发觉有些累了就闭上眼睛歪在一旁打瞌睡。青薇这一拉把她弄醒了，迷蒙着眼睛，轻哼了一声：“嗯？”“三姐，你可真能睡啊？这点路也能睡着了？”

    青黛捂着嘴打了个哈欠“累了一日，着实有些疲乏。你刚问我什么？”“我说上京城好，盼着咱们别再走了。”青薇又撩开车帘往外望去。

    车外道旁，那些绚烂的光芒照亮了整条街道，也照亮了上京城的夜色，金色的灯海富丽繁华，让人忍不住迷醉。

    “是啊”青莲悠悠地应了一声，眼神迷离不知想些什么。

    “那你回去求求爹，让他一定要守住京官的位置。”青黛瞟了窗外一眼，勾勾唇低声咕哝了一句，然后阖上眼皮翻身继续假寐。

    车内一时寂静无声，车外喧嚣之声愈发清晰。

    忽然，车子猛地晃了两晃，青薇向后跌坐撞到了车后壁。青莲歪在了一边，手掌不小心碰到了香炉烫了一下。至于青黛的头碰到了侧壁上，忍不住捂着额头惊呼一声。

    “怎么回事？”