众人在客栈里焦急地等待了一阵，两名刀手和王二自告奋勇出去打探，其余的人则紧张兮兮地提着武器，守卫着马车，只要情况有一点不对，大伙儿就打算向南城门逃窜。

    这其中只有朱元璋知道，郑彦夫一伙人不会再闹出更大的乱子了，他肯定按照朱元璋给的安排，让手下的乱民分了财物之后四散逃窜，约定了明天早上在虎头山上的重新聚集。最终他们会窜进黄龙山落草为寇，在山里蛰伏下来。

    朱元璋以后若是需要他们，随时可以进黄龙山里去找郑彦夫，将这股力量化为已用，只是现在还不是时候罢了。

    许久之后，出去打探的刀手和王二都回来了，三人打探回来的结果都一样，张斗耀父子已死，张家几乎满门被杀，只有少数几个丫鬟家丁，躲在床下或者水沟一类的地方侥幸逃生。乱民抢劫了张府和衙门，打开了县仓，将县仓里的银两和存粮全都抢掠一空，然后四散而逃……

    由于这个时候正在收取春赋，县仓里面银两, 很多，郑彦夫一伙儿着着实实抢了一把狠的，将澄城半年的赋税全都抢了去。

    听说乱民逃走了，大伙儿松了口气，紧握在手上的武器这才松了下来。朱元璋竖起耳朵仔细倾听，车厢里的马三小姐，在听到张斗耀父子已死时，似乎也重重地喘了一口气。

    “这下咱们可以回去了！”一名刀手道：“送亲已经送不成了，咱们赶紧回家为妙。”

    这时马三小姐却反而不急着走了，她柔声道：“虽然我的婚事没了，没有再留在这里的理由，但是张家的小姐现在已经送到了白水，明天就要和二哥拜堂成亲，成为我的二嫂。这张家也算是咱们的亲家，既然适逢其会，咱们应该到张府去，帮着安抚一下幸存的丫鬟和家丁，帮他们拾缀一下家产，交到我二嫂的手上。”

    “三小姐……这事……最好是不急着做，过阵子再来操持这事比较好。”朱元璋突然开口道：“城里乱成这样，附近的卫所肯定已经得到了消息，最快今晚，最迟明天，官兵就要到了……咱们若是留在这里，只怕麻烦不断。”

    “官兵来了是好事啊！”三小姐天真地道：“可以帮着镇压流寇，维持城里的秩序，不是么？”

    听了三小姐天真的话，朱元璋、王二、十五名刀手齐齐苦笑起来，官兵能帮着维持秩序？这简直是瞎扯蛋，也只有天真不谙世事的小姐才能说得出这种话。凡是略通世情的人都知道，这年月的官兵，比流寇还要恐怖，所过之处，鸡飞狗跳，扰民之极。

    民间有句话说得好：贼过如梳，兵过如篦，官过如剃。

    这句话是什么意思呢？贼寇过来掠夺，就像梳子梳理了一遍，把家里财物都掠走，但是梳子齿与齿之间间隔大，仍有漏过的；篦子齿很细，形容兵丁过来掠夺，是明打明地，时间充裕，细细地搜刮，掠夺得比匪还要恨，不像匪至少还怕官府过来只好匆忙地掠过就走。后面还有半句是，官过如剃，这句不用解释了吧，官员过来搜刮，像剃头一样寸草不生了。

    张府现在已经够乱，但好歹地上还扔着流民们来不及搬走的花瓶，等今晚或者明天官兵到了，将张府围起来“清查贼人留下的线索”，只怕会清得最后一个花瓶都找不着。

    几名刀手对视一眼，其中一个向着马车恭敬地道：“三小姐，官兵靠不住，咱们还是早走为好，张府里那些残存的人与咱们也没什么关系，别管他们了……”

    “这怎么行，哪有见死不救的道理……他们才被贼寇惊吓了，正是需要别人安慰的时候。”不喜争持的三小姐居然争了一句。

    在旁边听着的朱元璋只觉得心里一柔，他又想起马皇后了，那是个无比善良的女人，对朱元璋的话一向逆来顺受，但每当朱元璋举起屠刀想要杀人时，马皇后却会据理力争，尽量保全别人的性命，她的善良让所有人都感觉到温暖。

    朱元璋站了出来，认真地道：“三小姐，你和护卫大哥们先回家去，我留下来安抚张家的下人。”

    他想要为她做点什么，而且这也是个获取好名声的机会。

    既然已经打定了主意，要掀翻大明朝的棋盘，重新摆上旗子，那么就必然要走上农民起义的道路。要起义，没有自己的队伍是不行的，他不愿意去领导郑彦夫，有很大一部份的理由是因为那个队伍不是他的，而是郑彦夫的。他想要的是一只听自己话的军队，而不是先听郑彦夫的话，郑彦夫再来听他的话的军队，这样的军队太容易离心。

    要拉起一只自己的队伍，就必须先获得好名声，但是朱元璋来得太晚，白水排头第一的好汉早就被人们认定了是王二，他想要顶掉王二的位置，占据第一宝座，就必须要做更多的善事，获取更多的民间声望才行，等到时机到来，他振臂一呼，才能聚集起一只完全听他的话的队伍。

    既然三小姐已经将问题摆了出来，他趁机站出来做点好事，一方面可以给自己挣个好名声，另一方面也可以满足这个长得很像马皇后的女人的心愿，一举两得，何乐而不为？

    “你要留下来？”马三小姐有点迟疑：“你一个人成么？”

    “没问题！”朱元璋淡淡地道：“我好歹也是个偏院管事，平时就管着一帮子人，临时出来管管这种事也没什么做不来的。”

    “哦，那好！”

    刀手们自然也没意见，只有王二略有点担心，想要留下来陪朱元璋一起干。朱元璋劝说了他几句，一帮子挑夫兄弟还要王二照拂，他只好做罢。

    商议停当之后，三小姐的黑色马车在刀手们的护卫下，匆匆出了南城门，回家去了。王二率着一群家丁脚夫，也随着马车一起去了。

    朱元璋又拿了一张马家的拜贴，用来证明自己的身份，将身上染了血的衣服脱下，换了一身干净整洁的棉布衣，这么一打扮后，他再略略放出一丁点上位者的气势，看起来便有了几分富家管事的样子。然后不慌不忙，沉稳大度地向着张府走去。

    澄城里的情况与刚才又大不相同了，郑彦夫一伙已经散去，胆大的百姓们开始走上街头，互相打听着发生了什么事，三三两两的百姓鼓着勇气向城中心聚集，大部份人都在朝着衙门的方向走，也有一些好事的人向着张府张望。

    刚才紧闭的屋门现在大多数都打开了，女人和孩子们还留在屋里不敢出来，但男人们大多钻出来打探消息。

    朱元璋走到张府前门时，只见这里堆满了人，许多人大着胆子向里面伸头打量，但是没有人敢走进去。因为在门口倒毙着两个张府的家丁，尸体上横横竖竖十几条刀口，鲜血横流，染红了门槛……普通人哪敢靠近半步。

    朱元璋排开众人走了过去，嘴里大声道：“让开，我是张老爷的亲家派来的人，让我进去处理张家的事情。”

    人群本来就是看瞎热闹的，听到有管事的人出现，顿时分开一条道路，朱元璋从人群中缓缓穿过，每一步都故意落得很沉重，使得自己看起来比较有气势。

    “这人看样子是个管事……”

    “张家的亲家派来的？莫不是白水马家？”

    “应该就是马家的人了，前几天张斗耀把女儿送到了白水马家去，他应该就只有这个亲家吧……”

    “这管事看起来挺年轻的，靠得住么？”

    人群议论纷纷，朱元璋并不理会他们，走到了张府的大门口，他的眉头微微一皱，一脚就踩进了门口的血泊里，鲜血在他脚下踩得“吧唧吧唧”地四溅，他就这么踩着一大滩鲜血，缓缓地走进了张府之中。

    “丝！”围观人群倒抽了一口凉气：“这管事好厉害！”

    “别看人家年轻，踩在死人的血泊里就只微微皱了一下眉头，看起来很靠得住。”

    “岂止靠得住，真是太可靠了，你敢在血泊里这样走么？只怕踮起脚尖你也不敢走……”

    “难怪年纪轻轻能当上管事，是条好汉啊……”

    张府里，尸横遍地，有张家的家丁，也有郑彦夫手下的乱民，每一个人的死状都奇惨，要不是身中数刀，就是脑袋被铁犁和锄头等重物打得奇形怪状，白的，红的，黄的各种液体四处流淌……

    张府的大堂上坐着一群侥幸不死的家丁和丫鬟，有二十一人，其中只有四个家丁，另外十七个都是丫鬟，大乱起时，家丁们多在前院，而且参与了抵抗，所以死伤殆尽。丫鬟们在后院比较容易躲藏，所以活下来的比较多。

    这些家丁和丫鬟个个都精神恍惚。而且满眼迷茫之色，一日之间失去了主人，茫然不知道将来怎么办。如果给他们一晚上的时间思考，他们也许会想到卷了家里的财物逃走……只是现在事情发生过去还没多久，他们还沉浸在劫后余生的混乱之中，脑袋还没开始想事情。

    朱元璋站到这群人的面前，轻咳一声，提了提气，然后大声叫道：“我是白水马家的管事朱八，我是来帮你们的！”