刘若曦没有注意到楚希声的奇异目光，她把自己这四天当中的工作，一五一十的向楚希声禀告。

    她说话极有条理：“昨日收到的礼钱与各种礼物，已经点计清楚了。现银一共是一万二千两，放在公中待用。礼物则是酒肉果蔬，粮油米面、鸡鸭牛羊之类。牲畜我让人在后院养着，粮油米面价值一千多两，足够三百多人食用一个月，我已入库，酒肉果蔬则发去厨房。

    另遵堂主之令，属下已令所有青楼赌坊结业，所有女子都发放了三十两的遣散费。李大哥的‘山字坛’部众正在清理这些房屋，预计三天之后就可腾出来对外招租——”

    楚希声将他手下的三百三十个帮众，分为三十三香，四个分坛。

    每坛约为八十人左右，其中一坛由楚希声直领，其余三坛分别由楚芸芸，舟良臣与李神山执掌，各取姓名当中的一个字作为分坛的字号。

    李神山那一坛的字号，就叫做‘山字坛’。

    刘若曦正说到‘招租’二字，就忽然面色一变。

    她忽然感觉浑身发痒，尤其自己的骨骼里面，痒入骨髓，感觉有什么热热的东西正在从骨头里面钻出来。

    随后她浑身上下都热血澎湃，血气激涌。

    “唔~”

    刘若曦不知这是楚希声，对她使用了‘秦沐歌人物模板卡’。

    她忍耐不住，不自禁的发出一声呻吟。

    刘若曦随后就觉不妥，在楚希声三人略含惊奇的视线注目下，面红似血，羞愧交加。

    楚芸芸却眸光微动，若有所思的上下看着刘若曦：“你的修为，似乎已至九品圆满？”

    刘若曦神色惶惑，茫然四顾：“我不知道。”

    她原本还差一截的，可今日她的真元，莫名其妙的就到了圆满境界。

    楚芸芸很喜欢这个女孩。

    她抓起刘若曦的手，凝神感应：“确实到了九品上的圆满境界，必须服用秘药了，否则会月满则亏。若曦，你可有九品上的秘药？”

    刘若曦摇了摇头。

    原本她的家境，只能勉强支撑她与兄长一起习武。

    如今她家已家破人亡，哪还有余钱购买秘药？

    楚芸芸一看就知究竟，她不假思索：“你的修为在紧要关头，不能耽搁，秘药的钱，就让兄长给你出了。”

    楚希声就唇角一抽，与楚芸芸对视了一眼。

    他很快就败下阵来。

    一来刘若曦的修为确实拖不得，二来这桩事就是他惹出来的。

    “芸芸此言有理，修行的事不能耽搁。我可预支给你四千两魔银，够你买一件顶好的秘药了。”

    楚希声很痛快的答应下来，心里则想着自己委托给铁旗帮售卖的那些战利品。

    铁旗帮分给他的四万多两，只是罂麻谷与刘氏大宅的缴获分成。

    他自己斩杀几位七品武修得来的战利品，还未来得及售出。

    楚希声希望能尽快回款，否则刘若曦这笔银子一出，他身上的资产就只剩不到六千。

    感觉他这个西山堂堂主就是个亏本生意。

    到目前为止，他还没有看到获取一点修行之资的希望，却已往里面投了不少钱了。

    不过楚希声心里，还是暗怀期待的。

    他期待这张用在刘若曦身上的五折版‘秦沐歌人物模板卡’，能够给自己带来惊喜。

    哪怕是秦沐歌一半的天赋，一半的悟性，那也是很强的修行天资了。

    在他的武道宝库里，完全版的铁狂人模板卡，也只需140000武道点。

    五折版的秦沐歌人物模板卡，却需200000点。

    需知这位铁旗帮主，如今才34岁，是目前东州名侠榜的第三位。

    其人天赋超绝，只是受限于‘铁甲门’的铁甲混元功传承不完整，不如无相神宗这样的玄门正宗。

    不过《论武神机》却依旧判断他在未来六十岁左右，有望补全铁甲混元功的缺失，进入二品，跻身天榜！

    楚希声又走回自己的房间，搬开了房底下的暗门，从里面拿出自己珍藏的四千两银票。

    刘若曦却觉银钱烫手，不敢去接。

    楚希声救了她的命，又把刘定堂交给她处置，就已经是天大的恩德了。

    刘若曦还厚着脸皮，求楚希声救助她的魏叔。

    末了她还得从楚希声手里拿钱提升修为，这叫什么事？

    自己不能这么没脸没皮。

    “拿着吧！好好修炼，尽快把修为提升上来，才好还钱。如果感觉欠我的，那就好好做事，不要怠懈。”

    楚希声直接将钱强塞到了刘若曦的手里。

    他看着眼前的少女，面上满含喜爱，就像是在看着一头刚买下来的牛犊。

    不知现代的那些老板，看自家员工时是不是这种感觉。

    反正他现在的想法就是小牛犊快点长大，好给他挣钱——

    随后他就从座位上长身站起：“说到产业，我正想在镇上走一走，看看我西山堂的各种营生。说来惭愧，我当了这西山堂主，却对这西山镇一无所知。你们陪我一起，对了，良臣呢？”

    “正在外院操训部属。”

    李神山想到那个舟家嫡子，脸色很古怪：“那些西山猎手的射术都很不错，个人战力也还过得去，却不通战阵之法。此外他不知从何处弄来了大量药材，说是要在一个月内，让所有部属都掌握皇道秘法。”

    他看那些药材的总价，竟高达两万多两。

    李神山感觉自己这位堂主也很神奇，居然连舟家嫡子这样的人物，也能招过来当手下。

    “皇道秘法？”

    楚希声不由眯起了眼，这种秘法也叫‘御军秘法’，最初就源自于军中。

    可以让一个将领，统合麾下将士的气血真元，精神意志，从而获得更强的战力。

    不过这皇道秘法的使用门槛很高，将领要想统合麾下将士之力，就得把皇道秘法修行到高深层次；此外他的部众，也得初步掌握秘法。

    关键是修行的门槛也很高，过程中需要大量的药材辅助。

    据说光是入门，就得上千两魔银，代价昂贵。

    此外还需搭配专门的符器印信，作为联结神意真元的枢纽——军中的各种腰牌，信印与虎符，就是由此而来。

    所以哪怕北方边军，也不是人人普及。

    在南方一带就更少见，铁旗帮中唯有铁狂人直属的‘铁旗堂’，铁笑生的‘选锋堂’，全员掌握了皇道秘法。

    那天铁笑声不在，否则他的实力，还可借助选锋堂八百帮众提升半阶。

    楚希声也很感兴趣，毕竟他麾下来自于神策都的部众，可都是修行过皇道秘法的。

    不过他想想之后还是作罢。

    楚希声没钱。

    首先他要想在西山堂里搞这么一套体系，光是各种符器，就得投入五万两魔银，还得额外投入大量药材，让全员修行入门。

    楚希声自己要将皇道秘法，修到能统合三百余人气血真元与精神意志的程度，怎么也得投入三万两。

    刘定堂都舍不得搞，海清帮的西山堂有人员八百，投入只会更多。

    也只有北方，各大边军掌握着众多灵药产地，灵药的价格比南方便宜近半，才能大规模的普及。

    “随他吧，舟家的剑法重意不重势，他有皇道秘法辅助，战力会更强。”

    楚希声心里则暗暗感叹，土大户就是土大户。

    还有他从哪弄来的这么多钱？不是说好六品前不靠家里的？

    楚希声摇着头，带着几人一起走出了楚家大宅。

    刚一出门，楚希声就眉毛一扬。

    他看到一个熟悉的少女，正立在楚家大宅对面的巡检司衙门前面，神色认真的看着告示。

    楚希声不由剑眉微扬：“乱离？”

    ——告示牌前面的少女，正是陆乱离。

    陆乱离回头看见楚希声一行人，面色稍显意外，还略有些尴尬。

    不过她见楚希声招手之后，还是落落大方的走了过来：“好久不见啊，楚大堂主。”

    昨日她虽然参与西山堂的开堂大典，还包了一百两魔银的红包，不过她全程都没能与楚希声说上话。

    “怎么这么客气？叫师兄就好。”

    楚希声莞尔一笑。

    他是真传试的魁首，可直接取得二叶真传的身份，所以陆乱离现在还得叫他师兄。

    楚希声随后略觉好奇的问：“乱离你是来这找我？这都已上门了，怎么不进来？还害羞啊？”

    陆乱离面色微红：“谁说我是来找你？我是来找差事的，这次秀水郡六扇门栽了个大跟头，西山巡检司的几个捕头都被牵连进去，我想在这边应聘一个八品蓝衣捕头。”

    楚希声却用古怪的目光看着少女。

    他猜陆乱离应是喜欢上自己了，不然为何总喜欢往他身边凑?

    陆乱离的脸上也浮起一抹红霞。

    她自己也在怨自己，无端端跑过来干嘛？

    不过他们从神兵院离开之后，先是被关了六天，好不容易被放了出来，楚希声也去借兵攻打西山镇，加起来是整整十天不见踪影。

    关键是正阳武馆内门散馆，她以前相熟的几个师姐们都回家了，陆乱离更觉无聊。

    每日里饱食终日，无所事事。

    “看什么看？”陆乱离没好声气道：“我现在也跻身真传之列，总得在武馆外面找个营生养活自己。”

    她说的也是实情。

    进入真传之后，陆乱离确实该寻一个差事了。

    否则她一个地方豪族家出身的女孩，却整日在武馆呆着无所事事，未免启人疑窦。

    “原来如此。”

    楚希声心神微动，眼现异泽：“那何必去衙门？你与其入巡检司当捕头，去六扇门当差，倒不如来我这里做事！保证待遇从优。

    你现在是八品下的修为，我给你四百两魔银的月俸，还有你欠我的封口费，也可以免了。在我这边还自由自在，不用受衙门的规矩管束。”

    一般八品上的武修，战图与法器齐全的，也就是四百两左右，这月俸确实很高。

    不过眼前的这个少女，表面上是八品修为，其实是可以当成六品用的，搞不好还能抵半个五品。

    楚希声心想要是把乱离招入进自己的堂口，那么自家这西山堂就有点强啊。

    简直卧虎藏龙——

    “可——”

    陆乱离心内微喜，差点就把‘可以’二字直接说出来，话到嘴边才想到自己不能这么痛快，她忙语音一转：“可是可以考虑，不过我怀疑你现在有没有钱雇我？

    听说你把手里的青楼与赌馆都关掉了，还有，我刚才一路走过来，看见你们的店铺关了三十多家。现在这条街上的人，都在猜你们到底靠什么营生。”

    陆乱离的眼里，却含着欣赏之意。

    虽然西山堂的钱景堪忧，不过楚希声宁愿不赚钱，也不祸害女人与百姓，她却非常喜欢。

    不愧是自己喜欢——呸！是欣赏的人。

    “怎么就养不起了?你不妨先在我这边干着，我至少可保证你两个月的薪俸。实在不行，我还可向铁旗主开口要钱，总不能让兄弟们饿肚子。”

    楚希声挠了挠头：“我正准备在西山四面看看，看能不能找到赚钱的营生，乱离你见多识广，可以帮我出出主意。”

    楚希声忖道如能找到赚钱的法子最好，实在不行，就只能依靠总舵了。

    西山镇威胁城东码头侧翼，铁狂人不可能看着他的西山堂垮掉。

    不过如此一来，未免显得他楚希声无能——

    ※※※※

    楚希声首先看的是自家的几十间店铺，还有五栋空出来的三层木楼。

    其实没什么好看的，刘定堂为人霸道贪婪。

    他占据的这些店铺楼宇，都在镇上的黄金位置。

    不过西山镇终究只是一座市镇，这边街道上的人流量都很有限。

    西山的东面是秀水郡，东北面是城东码头，隔河又是古市集，都是无比繁华热闹的所在。西山镇附近的人想要买什么东西，都会往这三处赶。

    所以这些店铺，一个月只能给西山堂赚七千多两魔银。

    刘定堂一直都是靠几座青楼与赌馆，沈家的罂麻，还有收进城税，平安钱——也就是所谓的‘血税’，每月筹集八九万两魔银，来养他手下八百多号人。

    而如今雪上加霜的是，那些商家宁愿不要这些黄金位置的店面，也不愿与西山堂有生意上的交集。

    陆乱离陪着楚希声，更觉西山堂钱途黯淡了。

    她想不出什么好主意，只能摇头：“要不你去总舵，向铁旗主借几条船，再借几个江上的老把式。铁旗帮十二个分堂，基本都靠船运吃饭，日子过的都很滋润。”

    楚希声却皱着眉头，他很奇怪。

    西山镇好歹紧邻西山，是各种野味，兽皮，兽骨，兽筋的集散地，这边还出产各种灵药。

    就灵药的出产量来说，足以与火骨窟比肩。

    可为何这边的人气比火骨窟差那么多？

    这边距离秀水郡城，也就比火骨窟短十五里，可西山周围二十里方圆内，还住着二十多万百姓。

    火骨窟周围酷热无比，附近二十里可是连一根毛都没有。

    西山镇面积还是很可观的，横竖足有七条街，人口大约二万多一点的样子。

    这座城镇的规模如果放在楚希声来的那个世界，都可以做一个县城了，不过在这个世界，却只是集镇。

    楚希声转了一圈，随后他就站在东城门口，看着门口收入城税的十几个西山帮众，若有所思。

    他们不止是收那些入城货物的钱，连人们带入城的各种柴米油盐，鸡鸭鱼肉之类，居然也收钱。

    刘若曦窥觑着楚希声的脸色，主动解释道：“我详细打听过，刘定堂执掌西山的时候，一个月的进城税大概能有一万五千两，其中一半都分给巡检司衙门。

    还有平安钱，城内的所有店铺，还有西山猎户，都得给西山堂交平安钱，也就是血税，大约也能收到二万两的样子，也得分巡检司衙门一半。

    不过我们的兄弟们还不太熟悉，这两天收入不多。说到此事，我正欲请示堂主，以前刘定堂手里有二十几个账房，是不是请几个回来？”

    他们西山堂的帮众，都是大老粗，连帐都算不清楚。让他们去收入城税，收平安钱，真是难为他们了。

    “账房可以请几个忠厚可靠的回来，不过入城税可以停了。”

    楚希声指了指城门口：“以后各处城门，留几个人值守站岗就好。”

    楚芸芸与陆乱离听了之后，不由吃了一惊，彼此对视一眼。

    李神山也很讶异：“堂主，你连进城税都不收？”

    他深深担忧，怀疑几个月后真要喝西北风。

    “要收！”

    楚希声微一摇头：“不过税不是这样收的，以后任何货物进城都不要钱。我们只收交易税，请一些账房先生回来，登记这些货物的数量，等这些商家卖出去了，再给我们交钱。尤其那些猎户，许他们自由进出。”

    楚芸芸微一蹙眉，想不明白楚希声的路数。

    刘若曦闻言却若有所思，她眸光晶亮晶亮的：“可如此一来，巡检司可能会有意见。”

    楚希声哂然一笑：“我才是西山镇的乡正，是一镇之主，这进城税怎么收，我说了算。巡检司要是不愿意，你可与他们协商，他们以前每月不是从刘定堂那里拿一万七千两魔银？以后就约定了这个数字给他们。”

    所谓皇权不下乡，大宁在地方乡镇是不设官吏的，全由地方士绅自治。

    镇上的巡检司衙门，也只是负责治安与盗捕之事，不涉政务。

    刘定堂一直都是西山镇的乡正，是一镇之首。

    刘定堂死后，这个职位也落到了楚希声的身上。

    郡尉沈周与秀水郡衙门的众官肯定不情愿。

    不过郡里如不给楚希声乡正一职，他们连地方上的人头税与田税都没法收全。以前郡衙都是依靠刘定堂手里的八百帮众，暴力收取。

    铁狂人就是以此要挟，让郡衙捏着鼻子，将刘定堂的各种产业转到楚希声名下。

    楚希声随后又出城转了转。

    他发现西山镇附近的土地兼并还是蛮严重的，地方上豪族林立，地主成群，宗族势力也很强。

    这些乡下土豪都供养着不俗的武力，所以西山堂没法从他们身上收平安钱。

    他们自己就能保障平安，凭什么给你交平安钱？

    楚希声又来到西山东麓。

    其实这边他很熟悉，刚来秀水郡的时候，他就与楚芸芸在西山打猎为生。

    不过楚希声，还是在十几个山头仔细看了看。

    他主要是看各个山头上的溪泉。

    西山的水源很多，不过都不成气候，大多都流向了北边，汇入了神秀江。

    楚希声看了一圈，面上就有了些许笑意：“这地方还是能赚钱的，西山是个宝地，你们看这满山的药物，木材，养活我们西山堂几百号人问题不大。”

    陆乱离则撇了撇唇，神色不以为然。

    这边是有许多参天巨木，却没什么名贵木材。

    那些巨木是造船的好材料，可它们运不出山，就卖不出钱。

    还有药材，也是差不多的情况。

    西山周围都是品阶较低的廉价药材，只有足够的交易量才有收益。

    这些东西，不但运出去难，还得防备山上的妖兽，想养活这几百号人谈何容易？

    楚希声却已胸有成竹，从山顶策马下山。

    如果他的想法能实现，不但养活西山堂没问题，以后坐着都能每月收入数万魔银。