对于林家姐弟来说，家里的大事也就那么几件。才短短地一个下午，她们就商量好了。尤其是林黛玉，这一次，她提出了很多问题，都不少都卡在点子上。至于林祈，现在的他对这些还没有多少兴趣，反而对家庙和庄子上的水利工程非常感兴趣，如果不是他知道自己的年纪还小，不能随便出去玩，只怕早就跑得不见人影了。

    而林招娣林黛玉这姐妹两个说完了家事，又说起了衣物首饰。最近了林招娣热衷于给自己的弟弟妹妹好生打扮打扮，而林黛玉和她怀里的那个小婴儿则是牺牲品，至于林祈，则借口要读书，躲了开去。

    那些娃娃什么的，哪里有我的妹妹好玩？要打扮，就应该给自己的妹妹好生打扮打扮。

    抱着这样的心情，林招娣继续为林黛玉的生日那天要穿的新衣出谋划策。方才她提出的方案被林黛玉拒绝了。林黛玉不要那么多的刺绣，因为刺绣很伤眼睛，而且林黛玉也很肯定，自己生日那天的衣服，林招娣绝对不会让给别人的，就像林招娣曾经挂在嘴边的那样，这是她身为姐姐的权利。

    林黛玉也知道，自己身为堂堂江南省承宣布政使的女儿，绝对不会少那么几件衣裳。只是，她不想让林招娣那么辛苦而已。

    林黛玉其实很清楚，管理着偌大的一个家的林招娣一天要处理多少事情，尤其是这庄子上的事情，和今明两年的重中之重，已经立下军令状的水利工程，林招娣可是事事、操、心的，虽然林招娣说她帮了很大的忙，可是，林黛玉很明白，自己怀里的这个孩子根本就不是普通的孩子，不会像普通的孩子那样闹腾，也很省事，比林祈不知道要省心多少。

    甚至林黛玉连这个生日都不想怎么办。

    不过，就是林黛玉自己不想过生日，外面还有一大堆的人想给她过生日，首当其冲的就是贾母。在贾母的心中，只有林黛玉和林祈是她的外孙女儿，自然应该好好地准备。所以，林家姐弟才离开荣国府没几天，贾母就将邢夫人王夫人王熙凤李纨都叫到了跟前，商量着给林黛玉过生日的事儿。

    而另一边，史家的人从史湘云主仆的嘴里知道了林家姐弟几个的生日，并派人私底下确认过了，也准备给林黛玉送上一份厚礼。

    如今林如海春风得意，他立下如此大功，以林如海一贯的谨慎细心，等他三年任满之后，少不得要入阁拜相的，这已经是朝廷上上下下公认的事实了。京里的大大小小的官员、候补官员，还有那些想攀附上林家的人，都为林黛玉精心准备了生日贺礼。这里，林家姐弟还没有从家庙回京呢，就林家老宅那里就陆陆续续地收到了礼物。更有人私底下从贾宝玉的嘴里知道林招娣的生日就在元月初三的时候，更是暗自懊悔。

    怎么不早一点打听到这个消息呢？要不，自己就比别人抢先一步了。

    所以，二月初五这天傍晚，林招娣接到管家的来信，说临时的小库房已经堆放不下世人给二姑娘的生日贺礼，请问该开放哪一处院落作库房的时候，姐妹两个都傻住了。

    “到底是谁把我们姐妹的生日给透露出去了？”

    林招娣看完信笺非常生气，就是林黛玉也鼓起了脸颊。女孩子的名字和生辰八字，都是不能让外人知道的。虽然少了正式的时辰，可是被外面的人知道了生日，终归不是一件好事。

    戴司正笑道：“大姑娘何必如此生气。林大人如今风头正盛，自然有无数之人赶着上来讨好。即便没有人泄露，林大人给大姑娘二姑娘准备户籍文书的时候，户部和京兆尹的人自然会知道，更何况那荣国府可不是守得住话儿的地方。”

    “嬷嬷， 我不怕别的，就怕有人以此攻歼父亲，说父亲收受贿赂。”

    “大姑娘放心，不碍事的。这人情往来上面的事儿，宫里也是很清楚的。年前的时候，姑娘不就做得很好么？官职爵位比林大人高的，按照对方的节礼加厚三成送回去；官职爵位与林大人相等的，就送价值等同的；官职爵位比林大人低的，姑娘就视亲疏和对方的官职爵位，适当削减一些送回去，就是位置不高的小吏们，只要送了东西来，姑娘也会送些实用的布料和酒肉之类的东西。”

    “可是，这是给妹妹的生日贺礼，叫我真是有些烦恼，不知道该回些什么。”

    “既然是贺礼，那就大大方方地收下好了，不碍事的。”

    “是这样么。”

    “如果姑娘不放心，那就在清明节的时候，贺礼实在一点，丰厚一点便是。”

    “也好。”

    说起这些节礼贺礼的事儿，林招娣就心有余悸。不说去年的炭敬，就说过年的时候，她们带着丫头们整理礼物，结果，在不小心打翻的一个首饰匣子里面，居然发现一个夹层。那匣子里的首饰最多也就三五百两银子的样子，可是当不得夹层里居然铺了一层的宝石，看宝石的成色，不比进贡的差。可把她们姐妹给吓坏了。

    后来，她们问了嬷嬷以后，干脆就把所有的礼物都打开了。结果，不看还好，一看之下，居然有超过两成的礼物，都是有夹层的。夹层里面珍珠宝石都是小意思，居然有人在里面夹着银票盐引，甚至还夹杂着白契。那契书上可是十来顷大小的庄子！

    这件事情被她们告诉了林如海，林如海就让她们把全部礼单都送到他那里去了，还指明了要了那份带着庄子的礼物。她们姐妹还不知道林如海最后是如何处理的呢。

    现在，林黛玉的生日，又开始收礼，也难怪这姐妹两人会发愁。

    林黛玉想了想，道：“说起来，姐姐，这次的四王府和六王府会送什么来呢？过年的时候，这两位皇子送来的礼物可叫我们吓了一大跳呢。”

    严嬷嬷道：“二姑娘，两位皇子送来那么多的东西，一来是恭贺新春，二来，则是给大姑娘庆生的。”

    “我的生日，两位殿下怎么会知道？”

    林招娣自然是吃惊的。她不过是一个臣子之女，怎么这两位皇子就这么上心呢？

    “姑娘难道真的忘记了么？”

    “我忘记了什么？”

    “姑娘忘记了当初救下的那个人了么？”

    林黛玉道：“难道那回姐姐救的人是皇子？”

    “是的，二姑娘。”严嬷嬷躬身答道。

    “那种事情，我早就忘记了。”林招娣轻声地嘀咕了几句，却没有再说什么了。

    她比任何人都清楚，皇家的人最是小心眼儿，也最讨厌挟恩图报的人了，如果自己一个劲儿的惦记着自己对皇子有恩，那绝对会给林如海带来麻烦。也只有忘记了，才会让人觉得自己高风亮节，是个可风之人，对自己父亲的评价也会跟着高一点。

    要林招娣说，她宁可没有跟那些皇子有任何地交道，那才是最好的。因为跟皇家人打交道，那是最麻烦的事情了。

    “姐姐，没关系的。父亲也知道了两位殿下给我们送年礼的事情，礼单我们也交给父亲了。如果父亲有什么话，会写信告诉我们的。”

    “我担心的可不止这个。妹妹可知道，去年我们家在年礼这一块最后结余多少么？不说别的，光夹杂在里面的金银就超过了两万两，还不算明面上的礼物的价值。父亲一年的俸禄才多少？这些礼物，已经超过限制了。司空见惯可不是好事呢。”

    司空见惯，林黛玉的脑袋里马上想起了这个典故的时代背景和人物，在脑子里转了一圈，林黛玉道：“姐姐是在担心百姓么。”

    “嗯。算了，这事儿不是我们这些闺阁女儿们该管的。只是，这清明就要到了，接下来就是端午节，都是大节，最是要紧的。收了人家的贺礼，我们也给准备准备，好给人家回礼。别的倒还好说，可是京里的官可不全是富得流油的官呢。”

    林黛玉很奇怪，就问了缘故，林招娣就说了。

    就是严嬷嬷也叹了口气。这件事情，她也是听说过的。就在林家大宅过去两条街，住着工部的一个小吏，六品的官儿，在京里真的是拿不出手，听说那小吏的俸禄根本就不够一家人嚼用的，就是他的儿子也买不起写字用的纸笔，更不要说他的老母亲，已经很久都没有吃到肉了。

    如果不是那个官儿来拜会的时候，在门房里冷得直跺脚，别人也不会注意到他那缝缝补补的鞋袜，林招娣也不会专门派人去打探每一份礼物后面都是怎样的人物，也不会知道这件事情了。

    听了这事儿之后，林黛玉就道：“后来呢？”

    “虽然人家送的礼的确普通，可是我还是叫人放进了库房，另外备了四色礼物给回礼。虽然不是很贵重，里面却有半只猪，其余的也都是实在的东西。就是不留着自己用，也可以换成银钱，过个好年。”