“那姐姐为何在这里叹气？”林黛玉想了想，道：“姐姐难道你是想帮他们，又怕伤了他们的自尊心，得罪了人，也担心自己手里的银子不够用？”

    林招娣点点头。

    “妹妹。不要说别的，京里的的官吏就不少，但是身在高位的终究是少数，更多的则是四品以下的小官。以从五品为例，他们的俸禄外加其他杂七杂八的补贴，一年也就不到两百两银子而已。不是每个人都跟我们的二舅舅那样，身后有个庞大的家族，还有个溺爱他的母亲，拿着祖宗基业让他随意花销。这些小官们，很多都过得很清贫，就是日常开销都要好好算计。哪怕是一笔一墨，对他们都非常不容易。而且，越是这样的人家，我们越是要小心，不能伤了人家的自尊。”

    “所以姐姐才会送些庄子上出产的鸡鸭鱼肉之类的东西？还特地让人带话回去，说自己年幼不懂事，家里也没有个正经的长辈，请对方多多体谅之类的话？”

    “没错。直接送金银珠宝之类的东西，只会让人家不舒服。如果是对方生了孩子，给孩子的小饰物什么的，的确可以贵重一点，但是这寻常的年礼就不能了。好在我们的印书作坊已经弄好了。要不，让印书作坊多印一些书籍，备着送礼用。什么经史子集，送书，总是比送其他的东西体面些。然后送些庄子上的出产的东西。······”

    “姐姐，祭田虽然大·可是这里的出产只能够用来祭祀先祖，多的银钱也只能用于购买祭田。我们的庄子才刚刚买下，只怕这出产也不够使唤的吧？”

    “说的也是。看来，我还要让人专门养猪、养鸡鸭、还要挖池塘样鱼虾。不然，逢年过节的节礼都是一大笔开销呢。”

    “姐姐不是说收留的流民里有很多都是老弱幼童么？这不就给他们找到活计了？说不定人家的人手还不够使唤呢。

    “怎么会不够使唤的？我估摸着，就这些活计，最多百十个人也就够了。如果真的要让他们都找到活计，除非是······”

    “是什么？”

    “除非是像织布之类的，耗费人手的活计。就是不知道那些人有多少是会织布的·织出来的布又是什么样子的。如果是云锦这样贵重的布料，就是两三个工，一日织上一寸我也认了。横竖我们姐妹用的衣料子也都是这等织物，如果是普普通通的细布，或者是其他，那就难办了。就是我们家的人手不少，也用不到这么多的布料呀。那些老弱可不止上万人。”

    “上万人？有这么多么？”

    “的确有这么多。这些人都是去年来我们庄子上的，今年只怕会更多，如果没有好好安排妥当了，一旦出现问题·只怕就难了。”

    “这些人里面，壮劳力可有多少人？都在哪里？”

    “也就两三成的样子。这已经算是多了。我估摸着，等到青黄不接的时候，得到京兆尹的指点，来我们庄子的人会更加多。我让他们去我们新置的庄子上了。那里有两个破窑洞，先让他们安置在那里，过了一个月，等他们身体都养得差不多了，大夫也确定没有什么疫病以后，再让他们迁到下面新盖的瓦房里·给他们安排活计。”

    “那家里预备的药材可够？”

    “虽然都准备了一些，也不知道够不够。好在，我们买的是山·不但有石头，还有花木，药材也不少。到时候，让那些流民自己上山采摘就是。对了，要跟他们说好，别的草药倒还罢了，像甘草之类以根入药的药材，可不能尽取了·一片里头至少要留下三四作种才好。”

    一说起采摘药材·林招娣就想起了水土流失，她还记得蒙古沙化的事情·如果不是东面的那些矮子大量收购甘草，后世的蒙古草原也不会沙化得那么厉害·连带着北京也三天两头地闹沙尘暴，就连电视台上也都是黄色警报。

    没有亲眼见过是不知道厉害的。

    那严重的后果，导致林招娣甚至连个口风儿都不敢露，就怕被人知道，用在国与国之间，最后害人害己。林招娣甚至不止一次暗地里担忧，如果这个计策被上面的人知道了，只怕一时半会儿地会有好处，让草原上水土流失，让草原部族赖以生存的牛羊遭受损失，可是随之而起的蝗灾就让人头痛了。毕竟，蝗虫可是长了翅膀，会飞的。

    “既然甘草如此，那葛藤是不是也要限制下面采割？我听说，葛粉在寻常百姓之家可受欢迎了。”

    严嬷嬷边上笑道：“可不止呢。葛叶可止血，葛藤可织布，葛根可｛粉，葛藤上上下下都可以入药，可不光光就根茎有用呢。柘树也一样。茎皮是上好的造纸材料;根皮可入药，能止咳化痰，祛风利湿，散淤止痛;汁液染就的织物，更是君王独享的;木料也极为珍贵，有南檀北柘之说;柘叶可饲蚕;果实可食用亦可酿酒。这两种作物乃是极有用的作物呢。”

    林黛玉道：“那我们家的庄子附近可有葛藤和柘树？有没有人养蚕？”

    “葛藤和柘树倒是不少，养蚕的人却不多。毕竟，江南的水土好，桑叶肥美，蚕也养得好，丝自然就好。这丝好了，这织物自然也是上上等的。京畿柘树虽然不少，可比江南要冷多了，自然这养蚕的人就不比江南那么多。而且，还有句话，叫做半田半蚕，累得没气的说法。又要伺候地里的农活，要养蚕，也太辛苦了些。京畿繁华，百姓富足，只要略略懂些心思，就能弄到养家糊口的银钱，自然也没有人愿意那么辛苦地养蚕了。”

    林招娣道：“不妨。越是幸苦，就说明养蚕需要的人手越多。我只要那些流民人人都有活计做便是，其余的，倒也不在乎。而且，养蚕的人就顾着养蚕，种地的人就顾着种地，都分开了也好，也免了是非。”

    “是，姑娘。”

    “不过，嬷嬷可知道这蚕种去哪里要么？虽然问父亲要也是极容易的，我就怕江南的蚕种不适合京里的气候。”

    “姑娘放心。老身知道哪里有蚕种。如果姑娘要，只要几日功夫也就得了。”

    林黛玉笑道：“姐姐难道忘记了？每年二月，宫里还要举行亲农礼和采桑礼呢。如果就是别的地方没有，宫里也一定有的。”

    林招娣刚要说话，突然觉得自己的脚边飞快地窜过什么东西。低头一看，却是一直偌大的老鼠。林招娣当即就跳了起来。

    那边，林黛玉早就尖叫着，跳到了椅子上。虽然如此惊慌，可是林黛玉还是紧紧地抱着自己怀里的那个小孩子。

    林招娣暗暗点头，口中却吩咐外头：“去看看到底是怎么了。好端端的，大白天的就见了老鼠，事情绝对不小，看看外面有什么不对劲的地方。尤其要注意马匹、鸡鸭之类的牲畜的动静。打探清楚了立即通报。”

    早有几个丫头飞快地应了，冲出了屋子。

    “来人，准备一下，找个空旷一点地方，我们要去外面。”

    “姐姐，这样不好吧？还是呆在屋里比较安全。”

    “我有种不好的预感，还是去外面比较好。来人，准备一下，把斗篷和幂离都拿来。”

    有同样的感觉的可不止一个两个，至少，严嬷嬷等人就觉得不同寻常，因为方才她就看见了不止一只的老鼠。这太奇怪了。

    “姑娘姑娘，不好了，外头不但蛇鼠横行，就是马匹也非常的不安，马夫们怎么抚慰都没有用，马儿就是一点东西都不吃。好几个老人说，今天的鸡鸭也很奇怪，换了往日，鸡窝里总该有几个蛋的，可是今儿个却一个都没有。那些鸡看上去还非常焦躁。”

    “所有的人都到外面的空地上去。什么财物，都不要管了。”

    “是。”

    “姐姐，这是怎么了。”

    “如果我没有弄错的话，只怕要地动了。”

    “那怎么办？姐姐，快告诉庄子上的人拿那。”

    林招娣点点头，又叫了人来：“去，找几个跑得快的人，去前面的庄子上，叫那些在屋子里和窑洞里的人都出来，到空地上去，哪怕是去了田中央也无所谓。绝对不能呆在屋子里。告诉他们，要地动了。如果他们不想离开，就把他们抬出来。

    东西都不要了，先保住了性命才是最要紧的。”

    “是。”立即有丫头冲出去了。

    这里，林招娣也带着弟弟妹妹去了外面。

    动物的直觉永远都是优于人类的。就是不知道这地震什么时候会开始，林招娣也无比希望这地震快一点来。听说，动物不安的时间持续得越久，这地震的危害就越大。也不知道这马儿已经不安了多久了，不然，这地动的威力也好估算。

    站在空旷的地头上，林招娣和林黛玉都心事重重的，都没有说话，就是林祈也乖乖地跟在姐姐们的后面，不敢出声。