壇道山北麓，解池，率军至此的武祥，看着眼前这片辽阔的水域，感慨万千：这盐泽，真是大的出奇啊。

    解池，又称“盐泽”、“河东盐池”，自古以来，就是著名的产盐地。

    这里的湖水很咸，人们将湖水煮干或者晒干，就能获得食盐。

    所以，历朝历代，任何控制着解池的朝廷，都会在这里设盐官，主持池盐的开采、运输、销售（征税）事宜。

    武祥看看不远处正在行进的兵马，见天色尚早，便听几个盐吏、盐池池主讲解起这片地区的历史。

    拓跋氏的魏国崛起后，攻下河东地区，立刻在解池设盐官、征盐税，将其作为重要的“钱袋”。

    到了后来，魏国迁都洛阳，皇族也改姓为“元氏”，解池地区愈发繁荣，当时盐业的管理方式，是“官府监督（征税），民间开采”。

    这时，池盐的生产技术有了大幅改进，人们在“垦畦种盐法”（小水池晒盐法）所得“白盐”基础上，生产更加精制的“花盐”和“印盐”。

    花盐和印盐，白如珂雪，味道鲜美，能够卖出很高的价钱。

    但到了元魏后期，民变四起，朝廷为收买人心，便取消解池的盐税，至此，池盐的开采，渐渐由“官督民办”，变成全面的“私营”。

    池盐的生产、运输、销售，全都是民间群体经办，于是，更多的池盐（河东盐）运往外地，运往洛阳地区，造就了一大群有钱人。

    河东盐运往洛阳，当然不会绕道西面百余里外的蒲津、在那里装船外运。

    而是直接翻越南边的壇道山，到达山南麓的虞坂，再到黄河北岸各津渡，在那里过河，抵达南岸陕州地界，向东运往洛阳。

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    之所以不是在北岸直接用船把盐运到下游洛阳，是因为黄河在陕州河段（东端），有一处峡谷河道十分湍急。

    此峡谷河道处有“三门”，即三条水道，船只通过时非常容易翻船。

    所以，许多盐商慎重起见，宁愿多付出成本，在虞坂津渡把盐运过河，走陆路过了“三门”地区，再把盐装船运到下游洛阳。

    多年来，因为池盐大量外运，所以翻越壇道山的运盐队伍，在山上“踩”出了几条运盐的山路。

    壇道山，由此被称为“盐道山”。

    但是，因为都是民间盐商自己组织队伍运盐，所以壇道山上的盐道，都是小道，大队兵马难以通行。

    毕竟若无官府来牵头，民间盐商根本就无法合作，一起筹钱来拓宽、修缮盐道。

    到了后来，魏分东西，解池所在蒲州地区，经过几次争夺，为长安朝廷（西魏、周国）控制。

    长安朝廷，加强对解池的管理、征税，毕竟这是国内最重要的食盐来源，且盐利对于国家来说，可是不小的收入。

    但西魏的控制地区向东截止陕州，洛阳地区常年为东魏占据，所以解池东运的需求大幅衰减。

    这三十年来，壇道山上那几条本就坎坷难行的盐道，再没有多少运盐队伍通行，只有当地百姓偶尔行走，渐渐荒芜。

    常年风吹日晒雨淋，这些盐道渐渐为砂砾、藤蔓侵占，等同于没有路。

    说到这里，几个盐吏，连同被“请来”的小盐池池主，扑通一声跪下：

    “将军，将军！这些盐道，真的走不了大军啊！”

    “盐道山西侧那条路，沿途许多路段，本就是在绝壁上开凿出来的，长年没人行走，加上多有坍塌，如今已难寻踪迹。”

    “即便是山民行走，也要攀爬藤葛，那可不是走，是爬，爬上去后，下山，也得慢慢摸索旧路，走一里路都要许久...”

    “若往东走，过白陉岭，路相对好走，但也只是相对好走，同样要过峭壁，又要走在山谷里，一旦遇到急雨，很容易被山洪淹了。”

    “小人就算有一千条、一万条命去带路，也不够赔的。”

    “小人们的命，不算什么，若是耽误了王师的大事，小人就算有一万颗脑袋，砍了，也无济于事..”

    武祥见这几位如此滑头，懒得多说。

    壇道山（盐道山）的情况，有司其实已经派人摸过，这些乔装打扮的“特务”，十分认真的现场勘查，也切切实实的走过荒废的盐道。

    否则，他不会如此冒险，把那么多将士的性命当做儿戏。

    确实，曾经的盐道已经荒芜，走起来很辛苦，但不至于真的断了。

    这几个人如此推脱，一来确实怕危险，也怕误事后被砍头。

    二来，是怕他们（楚军）在这里呆不久，等到周国再度控制解池，来个秋后算账，自己就惨了。

    对方有苦衷，却不是不当向导的理由。

    盐道山山路确实难走，但是，难不住训练有素、准备充分的楚军将士们。

    武祥看着远处已经做好翻山准备的队伍，想起李笠说过的一句话，笑道：

    “世间本没有路，走的人多了，也便成了路。”

    “既然这么多年来，盐道山上已经被人走出几条路，如今不过是荒废了二三十年，不至于消失得无影无踪...”

    武祥在平阳用大水淹了周军大营，又用火炮逼降了平阳齐军，与此同时，分兵南下，往黄河东岸的蒲坂扑来，要把关中搞得鸡飞狗跳。

    但周军的反应极快，调兵赶赴黄河西岸的蒲津，堵住了楚军经由蒲津过河入关中的通道，如此一来，方案一无法实行。

    对于武祥而言，周军的应对算是正常，他也不指望单靠前锋从蒲津过河来捅周国腰眼，所以根据实际战况，实行方案二。

    拿下平阳后，他亲自率军南下，既要在蒲坂和周军隔河对峙，也要实行方案二：

    军队从解池附近翻越壇道山，抵达黄河北岸，从几处津渡过河，进入黄河南岸的陕州地区。

    陕州地区为东西走向，北为黄河，南是绵延群山，宛若黄河南岸的狭长陆地通道。

    陕州东连洛阳，西靠关中，只要能将其“截断”，那就能暂时切断关中周军和洛阳周军的联系。

    洛阳齐军想走，西入陕州乃至关中，那就走不了了。

    这方案想要实施成功，前提是大军快速翻越壇道山，而想走山路，就需要当地人做向导。

    然而现在光靠威逼，效果不行，武祥便说：“如今，天下统一在即，池盐再次大规模东运，已成必然。”

    他指着眼前这烟波浩渺的盐泽，声音变得低沉起来：

    “种田，春天耕地、除草、播种，夏天要浇水，护苗，秋天，眼见着就要收成了，怎么能嫌累，不收割庄稼了？”

    “诸位世代靠着池盐养家糊口，熬了这二三十年，难道不想在盐利收入连翻数倍，乃至十余倍的好年景到来后，继续稳稳的端着满是咸味的金饭碗？”

    “莫非，要把这金饭碗，让给别人？”