“国忠，你说沈郎此时是不是也在吃着火锅，喝着美酒，观赏这万家灯火的美景。”

    花萼楼上，李隆基放下手中的象牙筷，看向如今在外显得越发正经的杨国忠，笑呵呵地问道。

    “沈郎向来好享受，如今既已到了武威城，想来定不会亏待了自己。”

    坐在李隆基右手下方的杨国忠停杯答道，他如今举止一板一眼，倒是再没有当初被人们诟病的无赖习气，便是称呼声杨相公也端得当得。

    “只可惜如今大雪严寒，十三娘又刚刚生产，我便是想见沈郎一面，怕是要等到明年了。”

    李隆基颇为遗憾地说道，如今长安城里那些新奇的玩乐法子可都是沈郎所创，却是叫他这大半年里过得极为舒心。

    “陛下，如今四镇重兵云集于河西，国战在即，便是沈郎能回来，陛下也该让沈郎留在大总管帐下听用。”

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    杨国忠自认和沈光乃是过命的交情，自然不希望沈光在这等关键时候被圣人召还朝廷，那平定小勃律和阵斩烛龙莽布支的功劳虽然不小，圣人本想给沈郎加特进，但却都被朝中官员所阻，他倒是要看看接下来和吐蕃的这场国战，沈郎再立奇功，他们还能阻得了么。

    “你说得虽有道理，可是朕担心沈郎，高仙芝的表功奏折朕看过了，这回沈郎可是差点就折在……”

    想到高仙芝那份奏书，李隆基满脸的后怕，当年王宗嗣离开长安，在青海湖时常领着牙兵单骑突阵，他也曾担忧这个收养的假子有天就折在了战场。

    “陛下多虑了，沈郎随高都护远征小勃律，道路绝险，以至于只能拣选精锐，缺兵少卒，可是如今沈郎回到河西，大总管怕是会比陛下更担心沈郎安危。”

    杨国忠和李隆基在那里谈笑风生，花萼楼下宴席间不少官员和勋贵看了后，都是满脸的不忿和嫉恨，谁能想到这蜀中的破落户居然一跃成为当朝权相，仗着国税司那把快刀，大肆清查税赋并借着这由头稽查地方，清除异己，弄得官不聊生，连那些寒门出身的小吏都敢冒犯他们了。

    杨国忠不死，大家都没好日子过！

    还有那个沈光，听说国税司的那些查账手段都是他弄出来的，要是让他再更近一步，和杨国忠狼狈为奸，大家还能有活路。

    李隆基并不知道，在他以为河清海晏、府库充盈的表象下，那些不满杨国忠的官员已经越来越多，谁都不愿意头上悬着那把名为国税司的快刀，什么“唯税收和死亡不能免。”，根本就是歪理邪说。

    大唐律里虽然也规定官员名下的额外田产人口都要缴纳赋税，可是这么多年下来，随着府兵制崩溃，租庸调制名存实亡，勋贵官员和地方豪强们兼并土地，隐瞒人口，又何曾交过半分税赋，如今杨国忠居然逼着他们补缴欠税，简直就是不当人子。

    显得越发老态龙钟的李林甫则是沉默地观察着花萼楼下那些神情各异的勋贵和官员，他确实小瞧了杨国忠这个蜀中破落户，谁能想得到这个当初溜须拍马的外戚弄臣居然有胆子做圣人的孤臣和钱袋子。

    以前王鉷是对黎庶百姓下刀，苛捐杂税逼得关中百姓都纷纷逃亡，可是整个朝廷却能瞒着圣人，可是如今杨国忠却房企到而行之，专对朝中勋贵和地方官员还有豪强下手，清查税赋，追缴欠税，却是一下子就补足了国库，还让圣人的内库里铜钱绢布堆积如山。

    也就是圣人如今老了，不像盛年时杀气那般足，恐怕早就任用酷吏，将朝野上下杀得人头滚滚，血流成河了。

    李林甫轻轻叹了口气，这大半年朝局变化太快，让他也有些力不从心了，杨国忠虽然得罪了朝中大半数官员，可是那些寒门出身的年轻官员也有不少改投其门庭，更不必说如今民间这蜀中破落户倒是声望大噪，那些小民得了好处，纵然想败坏他的名声也行不通。

    “李相。”

    听到边上的官员呼唤，李林甫才回过神，原来是圣人起身祝酒，他也连忙颤颤巍巍地站起来，虽说这大半年李林甫苍老得极快，可是眼下这风烛残年的老迈姿态却是装出来的，他太了解当今圣人了，如今太子学乖了在东宫里万事不管，这朝廷里始终还得有人和杨国忠针锋相对才行。

    圣人不是不知道那些官员不满杨国忠，只不过圣人依然以为自己能控制局面罢了，而自己也不过是用来制衡杨国忠的棋子，只不过他已经无所谓了，他还有几年能活，这几年便扮做被新贵压得可怜巴巴的老臣好了，只希望那位太子能就此忘了以往的恩怨。

    李林甫的雄心壮志已经烟消云散，这世界变化太快，他已经看不清未来会怎样，杨国忠得罪了官员、勋贵和豪强，可是朝廷如今府库充盈，关中百姓逃亡的情况也得到了遏制，若是王忠嗣真能在接下来这场国战里打得吐蕃大败，夺回石堡城，只怕圣人有生之年还真能重现永徽之治时大唐的极盛疆域。

    “大唐万年！”

    “大唐万年！”

    看着意气风发的圣人，李林甫却是低声地笑了起来，他忽然有些舍不得这个他即将落幕的时代，很想看看大唐究竟能在那蜀中破落户手中达到什么地步，即便再不情愿，李林甫也得承认如今的杨国忠已然有了做宰相的资格。

    “李相是真的不行了。”

    距离李林甫不算远的地方，吉温和罗希奭压低着声音交谈，他们如今仍旧是李党里的中坚人物，支撑着李林甫的威望，可是杨国忠大势已成，如今圣人对其宠信直追当年这位李相拜相时的待遇。

    最关键的是，两人觉得李林甫年事已高，怕是没有精力和杨国忠相争，这半年里这位李相已经退让了好几回，要不是杨国忠做的事情太得罪人，他们估计所谓的李党早就不攻自破，再加上杨国忠咄咄逼人，让大多数人都没得选，否则谁又愿意继续依附日薄西山的李林甫。

    “听说沈郎已经到了凉州，罗兄，照某看，咱们不妨请沈郎为咱们说项，想来杨相不会计较咱们以往那些小过节……”

    吉温打算跳船了，他清楚沈光和杨国忠间的交情，那可不是简单的朋友，而是真正的政治盟友，杨国忠能有这般权势地位，这位沈郎是真正出了大力的。

    李林甫浑浊的老眼自然也看到了窃窃私语的吉温和罗希奭二人，他手下这罗钳吉网也终究生了异心，只是他们终究不懂，只要没人能取代他对付杨国忠，圣人就不会让他倒下的，这两人到底是薄情寡义眼界太浅的酷吏心性，看不懂人心大势。