“听说，在国公府开祠堂的那天徐荣就在祖宗牌位跟前大闹一场，把徐敏的头都打破了！祠堂里的摆设和族谱都被徐荣拿着剑一一地捣烂了，差点把祠堂的房顶都掀开，连几位观礼的族老们都受了殃及……简直闹得沸反盈天！”

    “这还不算，最稀奇的是，那国公夫人从中调停，竟在混乱中被徐荣一剑刺伤！虽是无心之失，无奈这国公夫人却是倒霉，那一剑穿胸而过，险些丧命！还是国公爷急火火地请到了宫中内医院院判大人，才堪堪保住了。不孝是大罪，为着保住徐荣的命，国公府对外只称薛夫人是突发暴病。薛夫人伤势颇重，如今在府里头静养着，也不知日后如何了！”

    傅锦仪眼角一抽。

    她早就料到徐荣和徐敏两人为了这世子的位子能从亲兄弟变成仇敌，可她还是没料到，徐荣发起疯来连亲生母亲都敢挥剑相向！

    还一剑穿胸而过……薛夫人这条命可是惊险啊！

    “这……徐荣闹得这般厉害，难道国公爷就不管管么？”傅锦仪不可置信地问道。

    “唉，这国公府里一贯家风不正，徐荣自幼习武、性子粗野，徐敏因年少体弱、更被父母宠溺，两位少爷都不是安分守礼之辈。国公爷气得要传家法，不料那徐荣竟大放厥词，说什么徐敏一个病秧子不能领兵，国公府的子孙里唯有自己是能传承兵马的，这国公府的大梁，早晚要交到他身上，要国公爷看着办！最后国公爷还有老太君都拿徐荣没法子，此事不了了之……唉，这偌大的国公府，如今子孙竟不肖至此，可见外人传言道徐家要败了并非空穴来风啊！”

    饶是致远师父是小人之心、只等着看别人家里热闹的，这会儿也有些唏嘘了。

    傅锦仪低头拨弄着一朵玫红色的月季花。

    “多谢致远师父费心打探。”她微笑着，旋即道：“只是，我此前还托师父打探了另一件事，不知结果如何？”

    致远师父身为出家人，按照清规戒律，本是不应该做什么传话人、长舌妇的。可这江山易改本性难移，就算做了尼姑，她照旧是个相当喜欢打探消息、同时又极为擅长传递八卦的人。

    她本就有这个长处，又凭着明觉寺的名声得到京城贵族们的信任，由她出面打探事情，可比傅锦仪动用花朝手底下暗卫的力量更管用。前头几日，因着晋国公府突遭横祸要做一场法事，请了几位尼姑去，其中正巧有致远的好友。致远花了些银子打点一二，托那位朋友留心打听，果然把该知道的都知道了。

    “侯夫人那件要紧事，贫尼是尤为费心了的！”致远的声色低了低，笑道：“贫尼都预备好了，全在这张纸上！”

    说罢将一封信笺交到了傅锦仪手里。

    傅锦仪满意地点了点头。

    她托致远打探，可不是只为了看晋国公府的热闹的。

    真正要紧的，还是手中这张纸……显然，这也是有些隐秘、绝不能让外人知道的东西。

    她在致远手中塞了一张颇有分量的红封，请她下去喝茶了，这才一个人将纸笺拆开。她细细地看，半晌看完了，随即将东西妥妥贴贴地叠起来。

    她的唇角渗出一抹平静而凉薄的笑意。

    “……晋国公府世子交替，淮北昌平兵营、武安兵营、隆虑兵营中，数位主将都上奏晋国公府，直言太后懿旨下，从此之后无法跟随徐荣效力鞍马，而晋国公府新世子徐敏又是文弱书生，更不能领兵……另有抚顺兵营威武将军刘国安，劝谏晋国公迎回嫡长子徐策……”

    傅锦仪将所有兵营的态度和风向一一记在心中。

    徐家声名显赫，凭的可不是什么千年的底蕴、什么出了多少位皇后娘娘，而是手里真正攥着的力量。

    武将的圈子里，“忠勇”二字是所有人信奉的原则。一位将军在边关领兵，和将士们一同征战、互相托付性命，日子久了就成了边疆上的土皇帝。人人只听命于主将，而不知京城中的皇帝是谁。

    因此，皇帝最忌惮的就是武将；乱世中最先扯大旗谋反的，也都是武将；古往今来，更出现了很多人尽皆知的谚语，譬如“将在外军令有所不受”、“天高皇帝远”之类，彰显着将军超脱于皇权之外的对下属们的掌控。

    说来也是，寻常的兵卒们能有多大见识，平日里跟着大将军上场杀敌，数年甚至几十年的相处下来，他只知道服从将军的命令，又怎会管皇帝？

    多年下来，徐家这样的武将氏族就脱颖而出。不计其数的大小将领们效忠于这个家族，甚至有很多人和老国公爷有着过命的交情。习武之人，忠诚、坚毅、讲义气，恩人和兄弟的分量远远高于所谓的皇权。

    自然，武将氏族里还有个麻烦，那就是子孙后代若是不争气，一个家族说败就败了。想领兵，首先要拿出人来啊，这个继承人必须要有真本事。而文臣之中，就算子孙蠢笨、学无所成，他们无法继承学识还能继承名声。文臣重名声，有了好名声的人就算才学薄弱，一样可以做官。

    徐家如今就面临这样尴尬的麻烦。

    徐荣因罪革职，无法统领徐家麾下的兵马，而继任的世子爷是自幼体弱的徐敏……徐家麾下这么多忠勇的将士们，日后听命于谁呢？

    更何况，能臣还需明主，徐家本就名声不好，这一年又闹出了令人瞠目结舌的乱子，下头将士们看在眼里，安能没有怨言。如今徐荣一废，大家可都六神无主了，日后徐家这个主子还能继续追随吗？徐敏又做了世子爷，让大家追随一个手无缚鸡之力的书生，对一众将士来说简直是侮辱。

    如今大家纷纷坐不住了，有的进言表明不会追随徐敏，有的干脆劝谏国公爷把徐策请回来！晋国公府口口声声宣称徐策并非徐家的血脉，气急败坏地将他逐出宗族，可到头来，竟还是这个“野种”精明强干、年轻有为，徐荣徐敏之流所谓的正统，竟一个个地都成了废物……当真是莫大的讽刺。

    那位抚顺的威武将军，旁观了这一切后就生出了“徐策是冤枉的”这种念头。他不相信徐家会拿不出一个能耐的子孙，更不相信唯一能挑大梁的徐策竟然并非徐家血脉。

    傅锦仪大费周章，设个套给薛氏和刘氏两个女人钻，最后击垮了世子爷徐荣，她真正的目的并非为了报复，而是为了徐荣手里抓着的东西。

    她无论付出何等代价，都必须把徐荣给敲碎了，把他手里抓着的力量全给抠出来。因为，有人比徐荣更需要这份力量。

    她抬起头望向南方宽广的天际。

    徐策出京城也有一个月了。说是南下镇压乱党……恐怕在年轻的皇帝眼中，他和乱党并没有太多的区别吧。

    手中的金剪子再次“咔哒”一下子，玉瓶儿里的月季花就只剩了最中间那朵热烈的玫红色的。

    “出来吧。”她吩咐道。这样的吩咐，和平日里传伺候的小丫鬟可不一样。这一次，出现在她眼前的是一位面目平凡、身量瘦弱、骨骼却十分粗大的十五六岁的女子。

    “你可以去传消息了。”她将手中致远给她的、自己一直攥着的那张纸笺递出去：“用蜡丸密封，亲手交到大司马手上，他会知道该怎么做的。若他那边也有要带回来的消息，记得换个人带给我。”

    这位女子一声都没有吭出来，接了东西后消失地无影无踪。

    ***

    京城酷热的六月份里，由晋国公府所带来的喧闹始终没有平息，热闹的传闻甚至有愈演愈烈之势。

    而相比之下，安定侯府在明觉寺的日子是越发清净了。

    林氏是找着了自己的极乐世界，乐不思蜀，竟真把这地方当成了家，再就没有回过府了；傅锦仪舍命陪婆母，虽然能偷吃偷睡、日子尚且过得去，过久了未免也耐不住寂寞。

    六月初的时候她还能靠着晋国公府流传出的八卦打发时间，日子久了，这点子八卦都听腻了。无非是徐荣徐敏两位少爷如何互掐、如何闹得难看，徐荣的花柳病又如何医治之类，凭着傅锦仪对这一家子的了解，消息还没传过来她都能猜出大半了。

    可真是无聊啊！

    只是在六月下旬的时候，连绵不断的阴雨笼罩了京城，直下了七八日都不曾停歇。这一下子，几乎所有的王公贵族都争着抢着至明觉寺进香，寺里骤然人满为患。

    因为历来有“梅雨季节是神佛结缘之日”的说法，北方不似南方几乎每年都能遇上连绵的梅雨，但几年遇上一回也够大家闹腾的了。在夏日阴雨不断的日子里拜佛，一日的功德可抵三千六百日——只是一个传闻的说法，但大家都宁可信其有。

    人一多起来，连林氏居住的竹林小舍都有几间屋子被分出去，招待其余的贵宾们。

    林氏不免抱怨了几句。

    但当傅锦仪瞧见了被安排住在竹林里的几位香客的时候，她可真是一点都不觉得无聊了。

    因为住进来的人，分明是晋国公府里的嫡长媳、如今被褫夺了世子夫人诰命的刘氏！