然而贾母就是这么决绝，自那日起，再不见大房众人。无论是邢霜每日来晨昏定省，还是贾瑨求见祖母，都一概称病闭门不见。

    就连贾琮夫妻俩从庄子上回来，贾母也是一视同仁，甚至连贾琏夫妻俩过来探望也是一样。

    大房的人都懵了，谁都没想到这一回老太太会这么狠心。儿女们都聚集在了一起，想着法子该怎么让老太太回心转意。

    只是就算绞尽脑汁，这法子也是想不出来的。

    用王熙凤的话说，老太太这回是吃了秤砣铁了心了。

    只是老太太为何会如此，谁也不知道。贾琏一家子觉得，老太太怕是见着二叔回来了，这才想架空了大房的权利，好给二房让位。

    贾琮虽心中赞同哥哥的想法，却没有说出来，倒是甄英莲有不一样的看法。

    以甄英莲来看，贾琏兄弟俩会有这种想法，这很正常。因为他们兄弟俩打小见过大房和二房关系不好的时候，除了他俩之外，别的孩子那会儿还小，根本就不记得有这种事情。

    可是太太早早就将这种情形扭转过来了，甚至后头二叔犯了事，老太太还不是由着大房把二叔弄去了金陵，最后也没把太太如何不是？

    这里头，只怕还有别的原因，只是老太太不肯说罢了。

    也不得不说，甄英莲这个外人，才看得是真的清楚。

    她正要开口劝说几句，外头突然丫鬟叫道：“二太太来了。”

    屋里的人都站了起来，下了炕迎接婶婶，等行了礼，让了王氏入座，这才分别又回了座位。

    “婶婶今日倒是得闲，怎么有空来我这里？”因是在贾府，这几人都在贾琮这院，王氏平日可从来没来过的，今日回来也是稀了奇了。

    甄英莲才一开口，王氏嗤了声道：“你们还好意思问我？倒是你们，出了这么大的事，为何不来找我？你们母亲不来也就罢了，她素来不爱麻烦人，可你们总不能也藏着掖着，这是不把我当婶婶了？”

    几个孩子皆是一愣，忙纷纷道没有这回事。

    王氏又道：“我这几日去请安，一直未见到你们母亲，只当她又累病了。谁知今日多嘴问了一句，老太太竟提出分家的事来。

    “这把我吓得！”

    孩子们吓了一大跳，王熙凤更是坐不住了，她与王氏是姑侄两个，更亲近许多，便仗着关系追问：“老太太怎么说？”

    王氏见她也不知道，叹了口气道：“还能怎么说？你们太太也是忒大胆了些，怎么能做出这样的事情。这姑娘家抛头露面的，被人知道了可是要被戳破脊梁骨的。”

    王熙凤急了，忍不住道：“怎地就被人戳脊梁骨了？我也出去了，我也抛头露面了，可这京城里头，如今谁不夸我一句好，谁不说我一声出息？

    “偏我出去就行，妹妹们就是抛头露面，难不成这姑娘家，就非得嫁了人才抬得起头来？”

    王氏一听糊涂了：“怎么，你也出去过？什么时候的事儿？”

    贾琏见媳妇说漏了嘴，忙给媳妇使了个眼色，王熙凤见状怒道：“二爷何必藏着掖着，如今反正窗户纸也捅破了，还有何隐瞒的？”

    说完她转头又对她姑妈道：“当年太太不想大爷二爷兄弟相争，硬是不让二爷继续科考，又跟二爷说，这一家子有一个做官的就行，其余人各司其职，没有争夺才能兄弟和睦。

    “二爷也是孝顺，太太说什么就是什么了，试也不考了，书也不念了，一心只爱那洋人的玩意儿。太太见了又说，在这里学怕也学不出什么名堂，我还没过门，就给他找好了去处，要送他去英吉利。

    “那会儿我才过门，太太就来找我，说是不出半年二爷就要出去，还问我是留是跟。姑妈说说，我能不跟吗？”

    王氏听到这里，心里一刺，看向贾琏，噙着泪问：“这是真的？”

    贾琏张着嘴愣了半天，最后无奈的点了点头。

    王氏哽咽道：“她竟只说你们去了江南，去了你舅舅那里。为了珠儿，硬是毁了你的仕途，你就甘心？”

    贾琏笑了笑道：“婶婶这话说的，从小我就不如哥哥，这个家让给他来当，我也是心甘情愿的。再说人各有志，并非那光鲜亮丽的就一定是最适合我的。

    “如今我一心钻研发明，一来觉得有趣，怎么干活都不累，二来还能造福造民，用我母亲的话说，拿洋人的技术来让咱们的百姓享用，省的日后这些钱都被洋人赚了。

    “婶婶也别觉得有何负担，大哥哥的一切都是他自己努力得来的，可与我们想让无关。我若是真的考了，也没大哥哥好，顶多进个榜，还排不上前十。

    “真叫我入了仕途，我也不过碌碌无为，高不成低不就的。还不如现在这般，不但能做自个喜欢做的事儿，还能以此赚钱，以此封爵，岂不美哉。”

    王氏拿帕子擦了擦眼角，心里止不住的愧疚难受。心道她以为自己对嫂子百般依顺，足以报答嫂子一家让出爵位的恩情。谁知这里头，竟还让自己的儿子受了这么多的委屈，这怕是恩情越大，越难报答了。

    王熙凤也忍不住委屈哭了起来，越哭越难受道：“我们太太这是为了什么，还不是一心只为了家为了儿女。可她一辈子活下来，竟只是给人做嫁衣。

    “珠大爷眼看着飞黄腾达了，大姑爷今年也考中了探花。外头皆传咱家二房与探花有缘，都说姑妈有福气，儿子女婿都是才子。

    “偏咱们大房，说什么都有。二爷封了爵，没一个人夸二爷的，只说我们太太容不得人，硬要赶二爷出去。三爷学丹青，没一个人夸三爷的，只说太太苛待庶子，故意纵容庶子不学无术，不让庶子掌权。

    “姑妈说说，这还让不让人活了。偏好名声都到了你们头上，我们太太付出这么多来，可落得个好字？

    “太太也是瞧见我出去读了书，出息了，嫁了人也能挺直腰杆，在这京中风光大作。这才想着把妹妹也送出去，各个学点东西，谁知老太太她……她……”