本杰明不信，宝钗便道出几样最常用的调料保存的法子。本杰明听了，不由目瞪口呆。

    “石灰？”本杰明叫了起来：“那东西是拿来涂墙的吧！”

    宝钗掩嘴笑了起来：“是啊，可它吸水汽，又能保温。能保持环境干燥温暖，最是方便不过的东西了。只是石灰也要精心摆置，过一段时间还要替换。”

    迎春听了也是眼睛一亮，叫了起来道：“对了，在家时，大厨房的库房里，也会摆些石灰避潮。好姐姐，你这法子极好。”

    宝钗心里有个打算，笑着对迎春道：“不如这样，你安心读书，这调料的事情，我定替你解决了如何？”

    迎春忙问：“姐姐是想运调料过来？可这里的人并不止咱们那边的调料该如何用，便是运了过来，怕也不好卖吧？”

    宝钗微笑道：“这就是我的事了，二妹妹只管放心。你自安心的去你的剑桥，我保证不出半年，你就会乐不思蜀了。”

    说完她又看向黛玉和探春，笑问：“你们几个，怕是明年也要去了吧？”

    黛玉和探春笑着点头，宝钗点了点头道：“以前我枉为姐姐，什么都没为你们做过。如今既送我过来，也好叫我还了姨妈这个人情，好生照顾你们。”

    姊妹几个因她这话，都对她稍稍有了些好感，只是具体怎样，还要看她日后表现。

    不过宝钗还真不是说大话的，自那日起，她便经常与本杰明来往，两人嘀嘀咕咕的也不知商量什么。宝钗更是一到早晨便跑没了影，日日都去伦敦闲逛。

    开始几个姑娘还担心她会不会走丢了，或是因为语言不通，造成什么麻烦。

    可谁知宝钗这人也真是有本事，才出去一日，就学会几句常用语，比手画脚的，还能在摊子上买下东西来，甚至还能跟人讨价还价。

    又过了一段时间，本杰明来找宝钗，说他要差不多要开始装船了，问宝钗有没有什么想带回去的东西。

    宝钗笑着同他道：“我跟你商量件事，我自己并无船队，但想借着你的船，运些货回去卖。”

    本杰明问：“你运什么回去，又要怎么卖？”

    宝钗笑道：“这你不必担心，自不是什么违禁品。不过是些女人用的东西，和家常的器皿摆设。只一样，你回去了找我姨妈，帮我带一封信，至于货怎么卖，她看了信便知。”

    本杰明又问：“那你本金可够？这一趟若是量不大，少说也要亏损一些，别到了那边，你这边的货都不能卖了，那才是亏本买卖。”

    宝钗笑道：“我才与你说过，石灰防潮，你就忘了？我的货虽不多，但有一半都是防潮之物，到了那头，这受了潮的石灰也可派上用场，你自不用担心。”

    本杰明只得答应，单独将一个舱分给宝钗。并问宝钗：“你人不回去，谁来替你在那边找货？难不成你就只运过去，不运回来？”

    宝钗又笑道：“这些你去了就知，不必担心。”

    本杰明闻言也不多问，加之宝钗这一回的货物确实不多，并不用多少本金。这一批船很快装好了，又过了半年到了邢霜那里，邢霜接了信看完，忍不住笑了起来。

    “她是真聪明。”

    本杰明好奇的肠子都快拧成一团了，偏偏又不好问宝钗信里到底怎么说的。

    邢霜见他那样子，笑着道：“日后她的货，也在我这里卖，只是账目要分开，且她要让我整整五分利。”

    本杰明长大了嘴巴道：“五分利？好大的海口，那还有的赚么？”

    邢霜勾了勾嘴角笑道：“她要赚的可不是这笔钱，不过吃点利，多弄些本钱罢了。好在她要的东西，倒也不贵。”

    本杰明又问：“她要的是什么东西？”

    邢霜笑着把信递了过去：“你自个看吧。”

    本杰明接过信来一看，见上头写的除了调料，就是东方的丝绸，这就让他有些不解了。

    “丝绸这东西，您不是说过不好卖吗？”

    邢霜又指了指信道：“你仔细看看。”

    本杰明再看，发现信上写的是丝线，而不是丝绸。

    “这丝线，又有什么用？”

    本杰明更加糊涂了，丝线在英吉利，就是用来缝衣服的而已。丝线又不是什么缺稀物，宝钗要这些做什么？

    邢霜没有回答本杰明的话，而是嘀咕道：“光有丝线，她一个人还要培养人手，倒是麻烦。看来还要买几个绣娘送过去，最好是年纪不大，接受能力强的。

    “对了，她那个丫鬟，是不是也得给她送过去？”

    本杰明见太太没空理他，讪讪的退了出去，找贾琮去了。

    贾琮这里听了本杰明的话，笑道：“你管这些作甚，话带到了不就好了。对了，我妻子就快生了，上回我侄儿的洗三你没参加，这回你准备待到什么时候？”

    本杰明惊讶道：“这么快？也对，距离上回我走，到现在都快八个月了。”

    正说着，甄英莲挺着肚子进来道：“本杰明才来，你就拉着他说话，也不跟你哥哥去打个招呼。你嫂子还等着宝姑娘的消息呢，好歹也该去看看。”

    贾琮笑道：“正要去的，你闷不闷，要不要叫嫂子来陪陪你？”

    甄英莲掩嘴笑道：“哪里就闷死我了，她昨儿才来，今儿我难不成就想她了？不过她总念叨宝姑娘，怕她知道本杰明来了，一心惦记着，才催你们过去。”

    本杰明过来行了礼，看着甄英莲的肚子夸张道：“好大，会不会很痛？”

    甄英莲也苦恼道：“我这肚子着实是大了些，大夫说是双生子，偏双生子又不吉利。倒是太太欢喜的不行，说是双生子难得。”

    贾琮过来搂着妻子笑道：“你别担心，咱家没那些忌讳。就是老太太有些担心，可不也被母亲说服了？安安心心的等到了日子，若是这边不待见咱们，咱们也去英吉利，找父亲和妹妹们就是。”

    甄英莲白了丈夫一眼：“你说的轻巧，这屋里人越走越少，不等妹妹们回来，咱们如何出去？”