“我还有个哥哥，他也好几天都没有吃东西了，我想把这半只馒头带回去给哥哥吃，可以吗？”小宝儿忽闪着大眼睛，哀求的看着黑衣人。

    黑衣人估算着自己在馒头上下的毒，觉得吃了半只馒头的小宝儿已经必死无疑，就没有再强求。

    毒药发作还有一段时间，黑衣人也没再管小宝儿，任由她一个人离开了村庄。

    也是小宝儿命不该绝，她一直踉跄着走到破屋的门口，才失去知觉，昏死过去。

    后来狗儿从外面回来，勉力把昏迷不醒的小宝儿抱进了屋子里。

    这样的经历，单单是听着沈月四人都为小宝儿捏了一把冷汗。也幸亏小宝儿足够聪明，否则的话，她现在早就是一具冰冷的尸体了。

    从小宝儿那里问到了确切的消息，对于一开始并没有抱多大希望的四个人来说，就是天大的意外之喜。

    “姐姐，我说的这些，可以帮助到你们吗？”小宝儿有些羞怯的问道。

    沈月猛点头，“当然可以了！小宝儿，你可帮了我们一个大忙呢！”

    “现在你告诉姐姐，你和狗儿原来居住的村子，那你叫什么名字？”

    狗儿代替妹妹回答了沈月的问题，“是知阳村。”

    “神仙姐姐，你们要去那里吗？村子里发生了瘟疫，住在那里的人都已经死光了。”回忆起从小长大的地方，狗儿的眼中噙满了泪水。

    “发生了瘟疫？”沈月几个都觉得有些惊讶，他们在京城里的时候，并没有听谁说起过，扬州附近的地界发生了瘟疫。

    难道是当地官员隐瞒了疫情，没有向京城汇报？

    “狗儿，你说村子里发生了瘟疫，那是什么时候的事情？”

    狗儿眼里的泪水大颗大颗的滚落下来，“半年之前。”想起惨死在那场疫病中的亲人，狗儿哭的不能自已。

    早已经懂事的小宝儿贴心的为哥哥擦去脸上的泪水，“哥哥，我们不是说好了，不要再哭了，你还有小宝儿呢！宝儿会永远陪在你身边的。”

    ……

    嘱咐客栈小二照顾好狗儿兄妹二人，沈月几个收拾了东西，打算去知阳村探一探。

    赵毅听说失踪案有了新的进展，也要带着天宝和沈月他们一起去知阳村。

    扬州知府听说了这件事之后，连忙过来阻止。

    “王爷，还有六扇门的几位捕头，那知阳村，可万万去不得啊！”

    知府大人急的满头大汗，“就在半年之前，知阳村发生了一场瘟疫，整个村子里的人，没能留下一个活口，可见那场疫病之严重！”

    “如今，知阳村那地方已经被封锁起来，任何人都不得靠近，也请王爷和几位捕头不要去冒险！”

    扬州知府苦口婆心的劝着，希望几人能够改变主意。只是，赵毅和沈月等人的决心，注定要让知府大人失望了。

    谢过了知府大人的好意提醒，一行人驾马往知阳村方向而去。

    知阳村距离扬州城不过几十里路的脚程，一行人快马加鞭，没用上多会儿工夫，就到达了目的地。

    知阳村周围并没有官兵把守，但是它的萧条破败，仿佛在无声的向人们诉说着，它曾经经历过怎样一场巨大的劫难。这足以让任何一个过路的人对它望而却步。

    “就是这里了。”沈月望着大片倒塌的房屋，不禁倒吸了一口凉气。

    按照狗儿和扬州知府的说法，那场席卷了知阳村的瘟疫发生在半年之前。如今不过才过去了半年时间，为何村子里的建筑就已经损毁得这样严重？

    这实在是有些不合常理。

    马儿打了个响鼻，白色的雾气悄然飘散。任还生轻轻甩了下鞭子，一马当先走在前头，“走吧，进去看看！”

    知阳村比他们想象中要大许多，村子里的道路纵横相通，有如棋盘一般复杂。

    进入村庄之后，一行人调整了一下行进顺序。由任还生和段方成打头，赵毅和天宝收尾，沈月和楚玉两个女孩子被他们保护在中间。

    一行六人一边驱使着马儿缓慢向前移动，一边警惕地观察着周围。

    刚进入村子没多久，走在最前面的段方成和任还生就看到了几具尸体。

    死者有男有女，年纪也各不相同。他们或仰面朝天，或是脸朝下趴在地上。

    渐渐走近了之后，两个人才看清楚那几具尸体的情形。

    不论男女，他们裸、露在外的皮肤上，挤满了一颗颗黄豆粒大小的水泡。那些水泡圆鼓鼓的，把皮肤撑得很薄，好好轻轻一碰，就可以将之戳破。

    “大概这就是扬州知府阻拦我们过来的原因，”段方成胸口发闷，好像有什么哽在那里，“这些人，他们都是死去瘟疫。”

    与此同时，沈月他们几个也都看到了那几具横七竖八倒在地上的尸首。听到段方成的感慨，沈月不禁疑惑不已。

    如果这些人都死于瘟疫，那至少是六个月之前的事了。为什么在死后六个月，这些尸首依旧完好，有些甚至连轻微腐烂都没有。

    楚玉下马查看，其他人也都围了上去，等着楚玉的查验结果。

    翻检了一下尸体，楚玉面色凝重，“这具尸体看起来像是新死，实际上，起码已经有半年时间了。”

    段方成也终于后知后觉的发现有哪里不对，“既然死亡时间已有半年之久，为什么他们的尸首，看起来还是如此的新鲜？”

    楚玉没有说话，沉默着从背包里取出一枚三寸多长的银针来，小心地将银针扎进了尸体头顶的穴位当中。

    轻轻拨动银针，片刻后，将银针再取出来时，针尖处有些微微发红。

    天宝好奇问道：“这是怎么回事？针怎么变色了？”

    “这些人，恐怕他们不是死于瘟疫，而是死于中毒。”楚玉简短解释了一句，又马不停蹄的去查看剩下的几具尸体。

    用银针一一验过之后，结果都是一样的。

    五个人十只眼睛全都看着楚玉，等待她通报结果。

    “这些人，和小宝儿中的毒是同一种，都是来自西域的长相守。”