“惊羽，想什么呢？”身旁的陈墨阳结结实实拍了孟惊羽肩膀一巴掌，“难得今天师傅生病，又给咱们放假。你说要不要出宫？听说城西的平乐坊里新来了个美人，长得好看极了！怎么样，要不要一同去看看？”

    孟惊羽语气不善，道：“这可是在宫里，人多口杂。瞧瞧你说的这都是些什么话？”

    陈墨阳歪着头摆出一副吊儿郎当的样子：“这个难了，江山易改本性难移。估计这辈子都是这么个浮躁又不成气候的性格。怎么样，二殿下，还收不收小臣当伴读了？”

    孟惊羽知他插科打诨，不接话也不斥责他，脑中继续想着昨晚遇到的那个白衣少年——那少年容貌、武功都是上上等的，自己却从没在宫里见过他，而他反倒能在宫内来去自如而不被发现，究竟会是什么身份？

    “惊羽？惊羽！”

    陈墨阳无语的看着身边这个似乎压根不打算搭理他的家伙，磨牙想着，自从昨天晚上从那个阴森森的冷宫里出来，他就是这么一副魂不附体的样子，也不知是遭了什么邪祟！

    等了半天也没见回声的陈墨阳正盘算着要不要身体力行的直接拿手撬开孟惊羽的嘴时，眼角就瞥见了从另一个方向走过来的一行几人。

    正在凝神思索的孟惊羽忽觉有人疯狂的扯着自己的衣服袖子，那力道活像是要把自己扯成个名副其实的“断袖”，无奈只得回过神来——他不用猜便知道，整个宫里也就陈墨阳敢这么干，刚抬起头想说他两句，却忽然感受到视野里多出来了几个不那么和谐的身影。

    陈墨阳走出来，当先行礼道：“参见大殿下。”

    随后转了头又对那人身旁的一位华服少年点了点头，话里几分戏谑：“杜昶公子别来无恙啊！近些日子杜公子的大名可真是在咱们京里出尽了风头。墨阳只不知平乐坊的胭脂姑娘滋味究竟如何，才能让平日里寻花问柳的杜公子一连三日都只宠她一个也都不来上朝上课。更不知杜公子是如何的龙精虎猛才能使得那胭脂姑娘如此的受不住，生生被逼得从三层高的坊上跳了下来。听说那姑娘当时直接就摔死了，血色殷红流了一地，让人心疼死了！杜公子，您也别怪墨阳好奇，众人都传这胭脂姑娘是杜公子您心尖尖上的人，却不知您心疼了几天？”

    陈墨阳这一席话说的那是气也不喘干脆利落，直说的那一行人的脸上是五颜六色异彩纷呈。

    他口中说的这人正是时任右相的杜常敏的儿子杜昶。

    杜昶生性好色，平日里更好各处留情留种却不留名留姓。

    前几日，他听说城西的平乐坊新来了一批娇嫩嫩的十几岁小姑娘，还没等人家坊中调、教，就直接闻香而去，更是直接相中了一个刚起了名叫胭脂的姑娘。

    那姑娘模样好性子好，识文断字，颇有些才情秉性。

    据称之前家中从商，因是贱籍不小心吃罪了地方官员，遭人构陷。而后被人侵吞了家产不说，父亲更是直接被那黑心官员打死，母亲为人所迫街头卖笑。她平日里不放心母亲悄悄跟在后面，却不料中途被有心人看上迷昏，才被带到这风尘之地。

    杜昶自诩风流倜傥，这样身世坎坷的小美人更是合了他附庸风雅的心思。

    可惜美人刚强，任他是耐心开解还是悉心关怀，这小美人都只有一句话：她嫁给杜昶可以，但是杜昶要替她家平反，并且帮她找到她母亲，她才能在赎身后正式嫁给他。

    杜昶的确喜欢这美人不假，但也仅限于平常赏玩加上某些运动，最多留些银子。怎么可能答应她这许多麻烦要求？

    别说帮她平反或者帮她寻母，即便是她说的帮她赎身嫁给自己，对他来说那都是天方夜谭。

    眼见着谈不拢，杜昶也就索性不装了。这种风月之事对他来说原本就是轻车熟路，霸王硬上弓或是下些助兴的药，哪个都能轻易让他随了心意。

    谁料这胭脂姑娘是个烈性的贞洁女子，一夜颠鸾倒凤，醒来以后发现自己失了身，直接就想撞了柱子。

    这一副寻死觅活的样子让还对她保有一些新鲜感的杜昶没有其他办法，只得宠幸之外日夜陪伴在侧。

    到了第四日，杜昶终于待不下去了，可他刚出平乐坊的大门就看到一个只着了里衣的憔悴姑娘直直从他眼前坠到地上。

    杜昶是个实实在在的纨绔子弟，何曾见过这般血腥场面？

    一见如此，他只得赶紧给了老鸨银子，吩咐她不要露了口风，又瞒着他父亲过了几日。

    可天子脚下的地方，白日里发生这种命案怎么可能瞒得住？

    很快，不仅是市井间迅速传开了消息，连京兆尹都惊动了。

    这一下子事情就闹大了。

    京兆尹一查发现事情竟与当朝右相大人的儿子扯上了这种难以启齿又不清不楚的关系，自然不敢轻易判定，于是上奏楚帝询问应该如何解决。

    右相杜常敏是保长派支持大皇子孟惊鹏的头一号人物。

    党同伐异的道理千古不变。

    杜常敏出了事情，支持二皇子孟惊羽的保嫡派之首左相陈宇，也就是陈墨阳的父亲，自然不会放过这么好的机会——事情刚一揭出来，他就立即遣了人发动御史台的官员上疏皇帝。

    这几日参右相一党的各种谏文奏折雪片一样的往楚帝宫里送。眼瞅着因为这不成器的儿子，右相杜常敏这官当的是稳不了了。

    而平时除了孟惊鹏和孟惊羽这两位皇子碍着都住在皇帝眼皮底下的缘故，勉强还能在面子上保持一个兄友弟恭的假和平以外，其余两党中人无论是谁见了谁都是个恨不得你死我活的局面。

    今日好不容易让陈墨阳逮到了杜昶，不给他个机会让他好好落井下石幸灾乐祸一番，他浑身都不舒坦。

    不过，另一边的孟惊羽自然也不希望双方就这么直接的在宫里打起来，真闹大了对谁都不好。更何况现下形势一目了然，对方人多势众，他们却只有两人。

    孟惊羽一见对面几人脸色沉了下来，看着不像要善了的样子，忙把陈墨阳拉了回去，恭敬施礼道：“皇兄，墨阳性子野。适才纯属无心之语，还望皇兄并几位公子万不要当真才好。”

    被一行人簇拥在最中间的那人正是孟惊羽同父异母的大哥，楚国大皇子，孟惊鹏。

    孟惊鹏温文一笑，止住了身后跟着的几人要向孟惊羽施礼拜见的动作，向前两步，对孟惊羽贴耳轻声道：“弟弟，你自己有娘生没娘养也就罢了。怎么连自己家的狗也没什么教养呢？”

    孟惊鹏说完就直起了身子，若无其事的样子仿似刚刚什么都没有发生过，只留着审视的目光继续在孟惊羽身上转来转去。

    孟惊羽一听，拳头倏地攥得死紧，狠狠咬住唇，直到自己口中有了一丝血腥味以后，才抬起头，紧紧抿着的嘴唇血色尽失，唯有一个细小裂口沁出来了一个小血珠，可那笑意却是半分不变。

    孟惊羽出声道：“皇兄过奖了。惊羽自然知道母后已故去多年，更有父皇御赐谥号‘端谨贤淑’四字。母后身上诸般品性，惊羽不敢说全部学下，可总不至于侮辱了父皇亲自册立的端贤皇后嫡子的称号！至于墨阳，他跟随弟弟多年，弟弟沿袭自母后身上的德行，在他身上自也能窥得一二。”

    孟惊羽一番话说得不卑不亢，听得孟惊鹏心中杀意四起。

    孟惊鹏有些不敢相信，自己这弟弟不是最讨厌别人说他有娘生没娘养么？自己这样说，他竟都没有还手打自己？他话说得圆满不说，甚至面上都几乎一点变化也无——这可就不那么好了。

    孟惊鹏唇边噙着笑，看着孟惊羽，心道，这小子隐忍而有谋，以这般沉着冷静模样对付自己的挑衅，正是四两拨千斤的道理。他比自己小了四岁就已经能做到这一步，父皇又格外宠他，未来的皇位……

    孟惊羽不知道孟惊鹏现在心中所想，不过他完全能够感受得到，来自面前这位亲生兄长的杀意。

    孟惊羽凛然对视，面无惧意，不退分毫。

    直到半晌后，一位小太监来报信说皇上召见杜昶公子。孟惊鹏才陪着杜昶去觐见，其余几人也就顺势离开了。

    陈墨阳见他们走远后，用胳膊肘轻轻撞了一下孟惊羽：“自从……以后就几乎没听你提起过皇后娘娘……他们说什么了？”

    孟惊羽舔舔嘴唇，笑容中有些恨意有些苦涩：“呵，有娘生没娘养……”

    陈墨阳一听立时激动起来，气愤道：“他可是你兄长！所谓士可杀不可辱，即便是对立，也断不能如此侮辱你！简直是欺人太甚！”

    陈墨阳自小入宫随侍孟惊羽，二人相处在一处已有多年。比之父亲陈宇，陈墨阳倒是更加亲近这个从小就没了娘亲，又与自己一同长大的二殿下。

    孟惊羽看着陈墨阳像是卷起袖子就要找孟惊鹏好好打一场的架势，有些庆幸自己把孟惊鹏说陈墨阳的后半句咽下去没说。不过见到他这般替自己打抱不平，心中总是温暖了许多。

    再不想方才之事，也不管陈墨阳的挣扎，孟惊羽拉上了他就往宫门方向走去。

    陈墨阳一边狠狠拍着他的手，一边挣扎着喊道：“哎，惊羽，你干嘛啊？拉我打架去？”

    孟惊羽闻言不由嘴角一抽：“你不是说城西平乐坊里来了个漂亮极了的美人么？”

    陈墨阳一拍脑袋：“对啊，怎么把这事情给忘了！……不对啊，我都把这事忘了，你怎么还还记得？你要跟我一起去？真没想到……哈哈哈，不过难得你这榆木疙瘩开了窍。小爷我可是深谙此道，殿下要不要也跟着学学？”

    一路上陈墨阳几乎话没停过，一会介绍青楼规矩，一会又谈起平乐坊来历。孟惊羽只觉得陈墨阳聒噪得扰人，开始有些后悔一时心软答应陪他去那烟花柳巷了。