洛锦绣故意问了一句，却换来白眼一枚，“你居然还好意思跟我要钱？你们住这么好的房子，都不知道花了多少钱，也没见你们孝敬我们，我这是在给你们机会弥补！你少废话，赶紧地找人给我们家里弄！”

    洛锦绣只是笑而不语，云景灏却冷着脸道：“要弄火墙必须把整个外墙都拆了重新弄，不但需要用到很多砖，耗费的时间也更多，给工匠的工钱也要翻倍，我们盖房子已经将钱花得所剩无几，没办法给你们弄，何况如今时间也来不及了，如果奶实在想弄，可以等开春后请工匠。”当然，钱也得你们自己付，他们可没义务出这笔钱。

    为了堵住老太太的嘴，云景灏直接进屋从家里平时存放一些散碎花用的钱盒里拿出了三百文钱，“这是我们特意留出来给家里这个月的孝敬钱，您拿回去给家里人买点肉吃，天气冷了吃点肉暖和暖和。”

    老太太骂骂咧咧道：“才三百文钱！你们住的这么好就给三百文，打发谁呢！？”嘴上这么说，手上却动作飞快地将钱收了起来。

    云景灏面无表情地看着老太太，那仿佛要将人从里到外看透的双眼直把老太太看得发毛。

    “我们之所以住得起这么好的房子，是因为分家后无家可归，里正家的老屋也不能无休止地住下去，我媳妇手里有吃食方子也因为怕家里说我们搅了你们的营生才不得已卖给了镇上的饭馆，如果不卖，我们便能积少成多长长久久地做营生赚钱，酸辣粉我们也不能做，而今我们连个赚钱的路子都没有。”

    老太太被他说得心虚，却仍然梗着脖子道：“又不是我让你们卖方子的，再说，营生做不了你们也住上大宅子了，还有什么不乐意的。”

    云景灏充耳不闻，继续冷声道：“家里给的两亩旱田便是来年都种上粮食也未必够我们吃，您可曾想过在秋收之前我们又要靠什么吃喝？”

    “靠什么那是你们的事，既然分了家，你们端了吃喝又不能找家里要！”老太太一脸抠门样。

    云景灏早就对这些亲人不抱希望，但还是难免心凉，声音也变得更加冰冷，“我也没打算找你们要，我只求你们不要总盯着我们家不放，这三百文钱是分家时说好的，有里正作见证，一文不少，您要是有意见，大可以去找里正说理，还是说，您就是非要把我们逼得没了活路才甘心？”

    “景灏，你怎么说话呢！谁比你们了！”张氏忍不住打断他，“你看你们，你奶不就是想让家里的人能过个暖冬吗，你怎么这么得理不饶人了！你们住这么好的房子还能真没吃没喝的？我可不信你们一点花用的钱都没留下来，你这个当小辈的可不能这么和长辈说话，说出去不得被人戳脊梁骨！”

    洛锦绣轻笑：“瞧大伯母你说的，景灏的话会被人戳脊梁骨，那你们要我们这分出去的人掏钱给家里拆墙重建旧屋，就不会被人戳脊梁骨了？”

    “哎呦——哎呦——”老太太忽然捂着胸口哀嚎起来，被堵得说不出话来的张氏眼神一闪，赶紧把人扶住，一脸担心：“娘，你这是怎么了，你可别吓我啊，景灏家的，看你把奶给气的！奶要是有个好歹，看你怎么办！”

    洛锦绣也算是略通医术，看老太太的脸色哪里看不出她是真不舒服还是装的，淡淡说道：“既然奶不舒服，大伯母你还不赶紧把人带回家去休息，不然真出了事，你这个当儿媳妇的，还是陪奶一起出来的才最该负起责任。”

    “你——”

    “锦绣！锦绣！你家又来客人了！快出来看看！”外头忽然传来周喜儿的声音打断了你们的争执，“又是一辆马车，好像是从镇上来的。”

    老太太听罢，赶紧站直了身体，病都不装了，就怕镇上有来什么人闹出笑话来。

    洛锦绣好看她的做派只觉得好笑得很。

    “我出去看看。”云景灏低声说道。

    老太太和张氏没吭声，却动作很利索地也赶紧跟了出去。

    “敢问这里可是云景灏的家宅？”大门外，一个老仆客气地喊了一声，在他身后不远，从马车上下来一个衣着不俗的老爷，年约四十来岁的模样。

    云景灏看到那中年男人不由有些惊讶，跟出来的洛锦绣也发现了，小声问他：“你认识这位老爷？”

    云景灏道：“是芙蓉县的知县老爷，张大人。”

    张大人？洛锦绣挑眉，那不就是张夫人的丈夫？

    张大人看见他们后便走了过来，将他们二人都看了一眼，然后开口道：“你们便是云景灏夫妻吧？早前我家夫人得了你们的帮助，老夫这次来是特意过来正式道谢。”

    云景灏二人都觉得很是古怪，道谢？之前张夫人来吃席的时候送了份厚礼，临走前也再次表示过感谢，没必要再来一次，还是由知县大人亲自来吧。

    不管心中如何疑惑，面上云景灏仍然客气地行礼，“您客气了，外面天冷，请先进来吧。”

    张夫人点点头，正要抬脚进去，就发现门口还有一个老妇人和村妇小心地看着他这边，“二位这是还有客人？老夫冒昧前来是否打扰了？”

    “当然不会。”洛锦绣道：“她们俩这就准备走了。”

    谁准备走了！老太太张嘴就想反驳，却忽然被张氏拦住，小声地说了句‘成耀’，老太太这还后知后觉想起来孙子回书院前的嘱咐，硬是把到嘴边的话吞了回去，暗地里横了洛锦绣一眼，不甘不愿地三步一回头地离开了宅子。

    别看老太太平时在村里挺厉害的，可真碰上这些个镇上的大老爷，也不敢闹得太厉害，就怕影响了二孙子的仕途。

    将张大人迎进堂屋，洛锦绣端来热茶送上，“乡下地方只有一点粗茶，您莫见怪。”茶是她在镇上的茶铺里买的中档品，比起村子里其他人家也算上档次了，不过一县老爷肯定喝过比这更好的吧。

    索性张大人对这细枝末节并不在意，喝了两口后不等他们试探便单刀直入地说：“本官的身份想来你二人已经猜到了，其实本官今日前来除了替我家夫人道谢，还是因前日听夫人提起二位这家中的炕似乎颇为奇特，遂想见识一番，不置可否？”

    二人这才恍然。

    原来是为了火炕来的！

    洛锦绣看张大人看似平静实则眼底含着的意思期待和殷切，心中有了一番猜测，微笑着说道：“大人您觉得我们家的堂屋可还暖和？”

    张大人愣了一下，这才后知后觉地发现，偌大的堂屋内的确一点凉气都没有，方才进来时他便觉得那里怪怪的，原来是温度！

    想到夫人提到的火墙，眼神一变，“莫非这就是？”

    “今日天冷，早上我家男人将火墙通了热气，这不，堂屋里都被烘得暖洋洋的，火炕今天只烧了我们屋里的，怕是不太方便让您过去看，但效果和这屋里是差不多的，只要烧上火，基本能热一整天，晚上温度没了，再烧一次，又能热一晚上。上了年纪的人躺在热乎乎的炕上也能缓解风湿症状。”

    “果真如此！？”张大人激动地直接站了起来，仔细感受着周围的温暖，无意识地左右来回踱步，走了两三回以后才猛地停下来，一脸认真地看向他们。

    “本官有一请求，不知你二人是否愿意。”

    “张大人您言重了。”云景灏道：“您有什么话，但说无妨。”

    张大人道：“那我便先多嘴问一句，你们这火炕或者说火墙，制作起来可费劲？花费如何？消耗得柴禾是否很多？”

    这方面云景灏了解地不如洛锦绣多，所以回答的是后者：“其实如果只是为了冬天睡觉不会太冷，火炕和火墙完全可以只取其一，我们是因为家里地方比较大，加上堂屋又不好砌炕，正好是新建的宅子，索性连同火墙一直弄，包括壁炉也是一样。”

    “火炕本身除了砌的时候比起一般的土炕要麻烦一点，因为要确保屋子里不会呛烟，还要提前用土沙做成土砖来定型，本质上，只要学会了如何砌火炕，本身并没有太大的难度，耗费的土沙数量也相差不多，至于耗费木柴，正如我家男人方才所言，早晚各烧一次火便能足够撑过一个白天，一晚上，城镇中先不说，乡下砌炕时完全可以将烧火口连到厨房，早晚做饭的时候烧了火，火炕自然也就跟着热了，并不会额外消耗柴禾。”

    “原来如此。”张大人脸上满是赞叹，“听起来这火炕果真极为便利！”

    张大人一个人啧啧称奇了一会儿，又一脸思索地沉默了片刻，才说道：“想来你们也知道，这两年念头不好，又因为前几年边关打仗受了影响，芙蓉县，包括周边其他县的百姓们日子过得都很拮据，尤其乡下靠着土地收成过活的村人日子更难过，房屋破旧也没签修缮，漏风漏雨，冬日里也几乎没有多少保暖的作用，每年县里冻死冻伤的人不胜凡举，本官不敢说自己是个多么无私的父母官，但眼看着每个冬天都有许多百姓冻死，心中也着实不好受。”