‘齐宝斋’在紫府大街与红卫街交叉的路口，是宜阳最大的竹制品商行。

    老板王永山从前是个秀才，也就是帮墨池把洛十二推荐到曹雨梅家，那位刘夫人的儿子。

    ‘奇宝斋’离元府不远，步行也不过两三盏茶的功夫。

    元誉面若寒霜走在前，半栗隔了五六尺，小心翼翼的跟在他身后。

    自从那天从‘亮云楼’回来，公子除了必要的吩咐，基本不与任何人说话，整个人如冬日的冰雪般，没有一丝温和的气息。

    ‘茶韵苑’服侍的下人们最近连走路都轻了半分。生怕公子因为情绪不好，导致身子又有什么不适，夫人会迁怒于她们。

    连着下了两日大雨，夏日暑气尽除，紫府大街上的行人比前一段时日多了些。

    但不一会儿半栗便觉察到不对。

    就算没了暑气，可这会儿正是午膳十分，怎么这些人都不在家中用膳，倒跑到大街上晒太阳吗？

    半栗正摸着头百思不得其解，便听见身后有人大声说：“快点儿快点儿，那美人长得楚楚可怜，去晚了被人拐走就没得看了。”

    “听说是被人始终乱弃啦，可怜呐！”

    “听说是那个.......”说话的人越过半栗，刚走到元誉面前，看见元誉后迅速闭了声，尴尬笑着对元誉点了头，便慌里慌张的跑掉了。

    元誉疑惑的回头看看自己的小厮。难道自己这几日精神不济，连面相也变得奇怪？

    半栗赶走两步到自己公子身旁，他看见那二人朝着前面不远处，围了一大堆人的方向跑了过去。

    “公子，好像有些不对呀！咱们也去看看吧！”半栗提议说。

    元誉点点头，二人便一前一后朝着那一大群人走过去。

    近看才发现，人群有男有女、有老有少。居然围了有五六十人之多，大家七嘴八舌议论纷纷，一时之间也听不清说的是什么。

    半栗正想扒开众人往里挤，只听一个极洪亮的声音喊道；

    “元四公子来啦！”

    人群迅速安静下来，齐齐的看向了元誉主仆二人。

    有识相的迅速为二人让出一条道。

    元誉皱着眉头，有一种很不好的预感，这种预感使他只想速速离开此处。

    半栗却已三两步跑进了人群中央。

    只见一个浑身孝衣的女子跪在地上，面前放着一张大大的白色棉布，棉布上写满密密的字迹。

    又是一个卖身葬父或葬母的女子！

    可为什么他的不安更严重了？

    元誉立在原地，犹豫着是往前走还是后退回府。

    不过几息之间，只见半栗看完棉布上的字，转头看着自家公子，面色古怪的说道：“公子，您看这.......。”

    元誉缓缓上前几步，他已知事情绝对蹊跷，棉布上到底写了什么？

    随着半栗的声音落下，一直低头不语的女子慢慢的抬起头，双眼中盈满了泪水，那一双妙目在看向元誉的一瞬间潸然泪下。

    竟是一个绝色的美人，只见她年约十五六，玉颜精致妩媚，一双凤眼勾魂摄魄，欲拒还迎。

    唇瓣如樱桃般艳丽。双眉似柳叶般娇俏。一身白衣更是衬得她似落入凡尘的谪仙般风姿卓越、倾国倾城。

    围观的众人一阵唏嘘，好一个柔情似水、令人时时想要搂在怀中细细珍爱的痴情美人儿！

    可是有人竟不珍惜这样的女子。

    一时之间，围观的众人向元誉投来了忿忿不平的眼光。

    元誉慢慢走过去，他眯眼打量一番地上的女子，女子看向他的眼光仍然是欲泣欲诉，似有万般委屈要向他诉说。

    他疑惑的低头看向棉布，片刻后，长吁一声，看着女子道：

    “姑娘是否认错了人，在下自小读圣贤书，自认品德也算端方。

    且平日里并不常出门，又怎能认识姑娘，又不顾礼义廉耻与姑娘私定终身。

    再始乱终弃，以致姑娘如今竟需要卖身葬母呢？”

    人群中随着元誉话音的落下传来了小声的嘘声，元誉看一眼嘘声传来的方向。

    到底是县令的爱子，就算平日里性子温和，在宜阳人眼中，也有几分威严之气。

    人群中的嘘声立刻止住了。

    女子听罢元誉的话凄然一笑，道：“穆清如今越发会演戏了，初见妾身时赞妾身‘肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。’

    后来千般柔情、万般蜜意，终于哄的妾身与寡母信了穆清，将穆清招赘到家中。

    却不想穆清除了表字，竟然连名字和身份文书都是假的。

    穆清一年前辞别妾身，声称去长安考科举，哄骗妾身在家中等待你高中的喜讯。只可怜妾身等到寡母去世，也没有得到你半分消息。

    若不是妾身无意中发现你与家中的信笺，也不会知道原来枕边人竟骗了妾身一年有余。

    奴家如今一无所有，只带着一个忠心的丫鬟，千里迢迢从广元而来，只为一见妾身的枕边人，听一句真话，穆清，你为何要骗我？”

    女子说了一长串话，也许是长途跋涉，身子受损严重，她的娇声中带着些许沙哑，听起来似气喘吁吁接不上气来。

    元誉的脸色在听了女子的话后变得煞白，他终于明白自己为何感到不安。

    竟有人给他下了一个如此无耻的圈套。

    可如今他却百口莫辩？他到底得罪了谁？居然会用令他声名扫地的方法来报复他？

    元誉煞白的脸色在围观众人看来，完全是心虚的表现。

    众人不敢大声议论，只小声的交头接耳。

    元誉冷笑一声，他平日里总是温和的俊目中充满戾气，看向女子的眼光似簇了毒一般凌厉，厉声说道：

    “你是谁？这棉布上所说的芜娘不是真名吧，罢了，本公子且叫你芜娘。是谁雇你来陷害本公子？你且说来，本公子必定奉上双倍银钱！”

    女子缓缓的站起身，风眼中露出了绝望的神色，她看一眼元誉，又转过头朝着人群中一处凄然一笑：

    “小八，你家小姐终究被骗、被弃，你说这可怎生是好呢？”

    人群中挤出来一个青衣打扮的小丫鬟，小丫鬟一张小脸长得清秀，只是细看又觉得有些棱角分明。

    对女子而言，这样的长相显得有些硬朗。好在她一双猫眼十分灵动可爱，令人见之便极有好感。

    那丫鬟匆匆从人群中挤出来，但还未走到自家小姐身边，便发出了一声惨叫：“小姐，不要啊~~”

    众人回神再看那孝衣女子，只见她不知从哪儿掏出一把匕首，还未等众人回过神来，只听‘噗’一声，女子把匕首插进了自己的左胸。

    动作利落，发力迅疾，顿时，鲜血从女子的胸口喷涌出来。