张枫耳听八方眼观四方，捕捉到李英歌的小动作，一时好笑一时又觉得这想法太不敬，原先传话的磕巴劲儿倒是消弭无踪，强忍着笑意接着道，“王爷说了，亲兄弟明算账，何况小王妃和王爷是未婚夫妻。王爷先给您打声招呼，也好给您时间好好想想，怎么个报答法。”

    听他说得这么顺溜儿，李英歌忍不住挑眉，点头道，“恩，果然仆似其主。”

    是说他和萧寒潜一样厚脸皮么？

    张枫闹了个大红脸，呐呐道了句“属下话已送到”，就猛朝常青打眼色，求她解围。

    常青眼珠子一转儿，挺身而出道，“小姐，我送送张大人。”

    李英歌摆手，懒得管她二人打什么官司，只想着回去赶制一套针线出来，直接拿来堵萧寒潜的嘴了事。

    这边常青送张枫出门，见左右无人，就小声八卦起来，“张大人，你刚才和小姐打的什么机锋？什么补偿啊报答的，是不是小姐今天下午见乾王殿下时，发生了什么事？”

    张枫哪里知道，想了想保守道，“我只知道，王爷见过小王妃后，看起来心情很好。”

    她怎么没看出来？

    常青想不出所以然，只得退而求其次，“张大人，你今年也二十好几了吧？以你的经验看，我们小姐和殿下之间……是不是有什么进展？我说句大不敬的话，小姐和殿下整日里一副不动如山的作派，我看不出名堂，可急死了人。”

    今天被谢妈妈追问，她却答不出具体的事体来，险些没被谢妈妈的老拳捶死。

    张枫则不以为意，还好心提醒道，“主子们的事，你瞎操什么心？”

    常青暗道这人也是个不动如山的作派，只得换个问法，“张大人，你有没有喜欢的人？你对人动心过吗？”

    她还惦记着李英歌突兀的问话，想着集众议，回头还能再探探李英歌的心思。

    张枫却误会了，瞥了眼憨憨的常青，干咳一声直视前方道，“我还没想过成家的事。你……还是先专心伺候好小王妃，别分心乱想。”

    他可不敢打小王妃身边人的主意。

    常青一愣，这回反应很快，面色古怪的看一眼张枫极其严肃的侧脸，微微笑着吐出一个字，“滚。”

    张枫滚走了，常青看着偌大兴园叹气，彻底放弃旁敲侧击的想法，还是专心做她的护卫丫鬟罢了。

    而张枫踏出兴园，脚下一顿，回头看了眼常青略显落寞的背影，失笑摇摇头，伸手接过跟马小太监的马鞭，翻身上马道，“回去复命罢。”

    小太监是乾王府里的老资历，小跑着缀在马侧，半讨好半好奇道，“王爷真是看重小王妃，传个话还要劳动您。奴才看小王妃是个和善好说话的，以后再有这种跑腿的差事，您交待奴才呗，也让奴才尽份力。”

    张枫听得笑起来。

    不是这小太监心思多眼睛尖，而是李英歌确实亲和会做人，这四年除却给萧寒潜的针线外，时不时还有兴园出产的野味、蔬果往乾王府送。

    萧寒潜嫡系手下人人有份，尤其是辈分高资历深的汪曲，嘴上不敢说，心里是拿李英歌当半个晚辈疼爱的，没少为李英歌被萧寒潜“欺负”的事，私下“规劝”萧寒潜。

    要他说，李英歌的品性确实不比寻常同龄闺秀，叫他们这下仆下来往起来，只觉自在舒心。

    因此也不怪小太监逾越，想到萧寒潜事先交待的打算，有意提点道，“王爷的用心还在后头。王爷这一次办事点的人里头，也有你罢？到时候你仔细跟着伺候，多看少说，能不能入小王妃的眼，就看你的造化了。”

    小太监眼珠子一转，眉开眼笑地诶了一声。

    马蹄扬尘，尘土混合晚春日光纷纷扬扬，不过几天，就下起了绵绵细雨。

    这段时日，裘先梓恨不得住进兴园，早来晚走长在外院书房不愿走，陈瑾瑜本就是个爱书的，干脆改了主意，让裘先梓带纸笔来抄书，自己闲坐一旁，有问题就问，没问题就逗逗裘先梓这个“老”徒弟。

    遛裘先梓遛得不亦乐乎，偏裘先梓不以为杵，但凡济仁堂有病例送来，还“虚心”和陈瑾瑜研讨。

    这对新进师徒的关系略怪异，但也算其乐融融。

    裘先梓暂时不会回城，又有老麻叔明里暗里盯着书房，李英歌也就暂且丢开了手。

    这日到了启程的日子，她拾掇妥当后，就敲响了无归道长的院门。

    灯辛小道长应门，探出脑袋道，“师父昨天起开始闭关，就不见您了。只说您这一行必能心愿得成，不如放下心思，欣赏沿途风光为上。”

    他从不以小师叔自居，对陈瑾瑜和李英歌一向有礼有敬。

    说罢递过去一个半旧荷包，又道，“师父给您的，说是若遇上突发状况，可打开一用，可保化险为夷。”

    李英歌看着荷包，眼角微微一跳。

    她一听无归道长闭关就头疼，但凡无归道长闭关，不是找不见人，就是有什么事发生。

    灯辛小道长似乎知道她所想，感叹道，“您放心，师父说了，从奢入简难，兴园住着舒身舒心，他老人家不走。”

    李英歌抽着嘴角告辞。

    她这次去澧县只带常青，而杨妈妈被派去康家给李姝撑场，谢氏便点了谢妈妈，另带齐了身边四个大丫鬟，外加一房陪房跟车，全是亲信下人，李府主母的派头隐而不露。

    寿礼并祭祖祭品、京城土产，足足装了三大车。

    领护卫和小厮的则是李福。

    李英歌点头以示招呼，上车后就问谢氏，“怎么是李福亲自跟车？您这趟回去要待小一个月，父亲可有什么说法？”

    “他派出李福不过是做面子，好叫人知道他还惦记着族里。”谢氏不以为然，笑容透着志在必得，“我要在族里做的事，总归瞒不过你父亲。他早知道晚知道，还不如透过李福提前给他送个信儿，也省了我的事。”

    说着一顿，又意味深长道，“你父亲头上顶着大义，心里其实也盼着族里分家。回头他不但不会阻止，好的话会推波助澜，至不济也会袖手旁观。李福是他的人，又是个脑子活泛的，且碍不着我们的事。”

    唯一有阻碍的，反而是回京后，李府分家的事。

    李英歌心领神会，谢氏掀起车窗帘子，眉梢透着喜意，笑道，“乾王殿下来了，你快下去迎一迎。就说我今天起太早，这会儿头晕眼花，不便拜见，你代我问候一声罢。”

    陈瑾瑜曾说有起床气的都是低血糖，谢氏现学现卖，拿来给女儿制造机会。

    李英歌就没见过这么爱把女儿往外推的亲娘，磨蹭道，“您不舒服，我去请瑾瑜师姐给您看看？”

    谢氏柳眉倒竖，“我扯淡，你倒跟我扯皮？”

    李英歌干笑，默默爬下马车。

    她脚才落地，就见前方一队飞骑踏着雨雾而来，整齐划一的停在路旁树下，当中一辆不起眼的马车。

    萧寒潜却没坐车，而是打马在前，此刻撇下部众，调转马头踱向兴园侧门，居高临下的冲李英歌挑眉，“小狐狸什么时候练的好耳力，我人还没到，就下车来迎我了？”

    说着弯身靠近，低声笑道，“就这么迫不及待想见我？”

    李英歌很想说，耳力好以及迫不及待的是他未来丈母娘，而不是她。

    但看着周遭识趣退开的李府下人，以及萧寒潜那些避得远远的部下，她也懒得多吐槽。

    只自顾自说道，“寡虞哥哥，出门办事怎么不穿戴斗笠和蓑衣？这雨不过清明不会停，你没带小福全儿？怎么这点事也没考虑到。”

    她算是看出来了，萧寒潜哪里是专程送她，不过是办事顺道。

    萧寒潜眼中泛起笑意，“放心，大理寺配的披风是特制的，防水防雨，方便办差。小狐狸这么关心我，我心甚慰。”

    李英歌哼哼，“我是怕你的部下下雨天停在树下，一会儿被雷劈。”

    “嘴硬的小狐狸。”萧寒潜无声大笑，偏头瞥一眼落在肩头的兜帽，示意李英歌，“急着来送你，马跑得快，才吹落了兜帽。小狐狸别光用嘴说，好歹付诸行动体贴我一下，嗯？”

    李英歌眨了眨眼，笑容甜美道，“我帮你。”

    萧寒潜本还顾忌着在外头，见李英歌应得干脆，就顺势倾身凑近李英歌，垂眼道，“小狐狸今天这么大方？”

    李英歌相当大方，不仅动作轻柔的帮萧寒潜戴好兜帽，还顺手拆了两支鬓边的发夹下来，一左一右别到萧寒潜两耳边，牢牢夹住兜帽边沿，拍拍手忍笑道，“好了，这下任你策马奔驰，也不会掉了。”

    萧寒潜后知后觉，探手摸了摸那两支女子发饰，无奈道，“鬼机灵。”

    他的小未婚妻不好欺负，他却也不是能被轻易捉弄的。

    话音未落，就偏过头去，挺直的鼻梁划过李英歌的耳朵，点在她的脸颊上，轻轻碰了碰，沉着嗓音低笑道，“我且当这是你赠我的送别礼。”

    略显宽松的兜帽歪在一边，正正遮住了他的动作。

    从某个角度看，仿佛他正在偷吻她。

    李英歌唬了一跳，忙偏头退到一旁，想捂脸又怕反而引人误会，只能瞠目瞪萧寒潜。

    萧寒潜却心满意足，直起身来端坐马上，言简意骇道，“一路顺风，我走了。”

    说罢调转马头，冲远处部下打了个手势，一队飞骑再次扬尘而去。